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有压迫的地方就会有反抗，反对日本侵略的战斗，从一开始的星星之火到后来发展成了燎原之势，至此，曾经不可一世的“大日本帝国”再也没有当初的张狂，剩下的唯有困兽之斗。如此一来，在东南亚地区暂时升起的太阳旗，也像曾经的日不落帝国一样，注定会有落下的一天。
1945年8月14日，天气又闷又热，加剧了人们的焦灼与不安，举棋不定的众人将目光齐齐地汇聚到那个身着戎装的人身上，等待他作出最后的决定。终于，那人开口了，声音里满是疲惫与无奈：“充满自信的获胜之言听了不少，但实际却和计划相去甚远。就目前国内外的形势来看，胜利已然无望，朕不忍目睹无辜的国民深陷于苦难之中，也不能眼睁睁地看着民族毁灭，因此，目前唯一可行之法唯有媾和。”
那个自称“朕”的人，便是日本的裕仁天皇，他不愿承认却不得不面对已经走投无路的日本战局，这对崇尚武士道精神的日本军人而言，无疑是莫大的打击。但同时他们也不得不承认——“媾和”是最理智、也是唯一的选择。
自中途岛海战之后，日本发现自己正逐渐由主动变被动，有些时候甚至出现了“只有招架之功，没有还手之力”的情形。到1944年上半年，由尼米兹和麦克阿瑟指挥的美军已经先后夺取了由日本委任统治的马绍尔、加罗林和马里亚纳三群岛，日军损失惨重。同年10月，在莱特湾海战中，日本几乎失去了所有的海空力量；1945年1月，美军在吕宋岛登陆，3月占领马尼拉；3月到6月，美军占领硫磺岛和冲绳，迫近日本本土。
此时，日本已经到了绝境的边缘，这年5月，原本与它站在同一阵线的德国举白旗投降。7月26日，中、美、英三国发布了促令日本投降的《波茨坦公告》，勒令日本政府“立即宣布所有武装部队无条件投降，并对此种行动诚意实行予以适当及充分之保证”，并声明“除此一途，日本即将迅速完全毁灭”。日本对盟军的警告根本不加理会，甚至为了保住本土和朝鲜，还进行了战争动员，叫嚷着要发动保卫本土的最后计划——“决号行动”。
为了此次行动，日本军部集中了1万多架匆忙改装的飞机，并强制通过国民总动员法，规定15至60岁的男人和17至45岁的女人，都得参加义勇兵。显然，日本军部已经到了“荒不择路”的地步，不惜与盟军来个鱼死网破。
但他们的如意算盘落空了，因为此时美国的原子弹已经试验成功，而且正在讨论将其用于对付日本的问题。美国陆军部长史汀生说：“目前，面临的最大的任务，就是尽快让日本投降，结束战争。既然我们已经拥有了一种新式的武器（原子弹），且其威力无穷，为什么不使用它呢？”史汀生的这一主张不仅得到了马歇尔将军的支持，最后还获得了总统杜鲁门的许可。
一场远远超乎想象的灾难开始一步步逼近日本。为了保证准确地把原子弹投放到目的地，美国做着尽可能充分的准备，同时也在等待合适的天气。8月5日，气象台预报说，日本连续几天的恶劣气候即将结束，6日天气晴朗，于是，8月6日凌晨2点45分，载着“小男孩”原子弹的飞机直奔本州岛而去。
在到达本州岛上空的那一刻，美国都还没有确定最后的投放目标，直到7点42分，驾驶员收到电报说：“一切高度被云遮盖处不到十分之一，建议先在这里投弹。”这个临时被选中的城市，就是广岛。
尽管美国两天前就已经在本州岛撒了传单，警告人们在即将到来的大进攻前离开城市，但此时的广岛还是如平时一般拥挤，人们像往常一样，又开始了一天的工作与生活。也有人曾看到盘旋在头顶的飞机，但由于突袭警报已经解除，他们也并没有在意。所以，当8点15分，美军的飞机投下“小男孩”时，人们完全没有料到结局会那么可怕，甚至就连美军的飞行员也始料未及。
短短几分钟的时间，广岛如同消失了一般，13万多人暴死。这样的结果令世界震惊，就连日本首相最初也很难相信一枚炸弹能有如此巨大的毁灭力，但事实确实如此，美国给了日本一次惊人的教训。
8月9日上午11点30分，美国又在日本长崎投下了第二枚原子弹。核轰击震撼了日本国民，也令天皇和重臣不得不重新考虑“投降”的问题。再加上苏联也加入到了对日作战的行列中，日本好像只剩下一条路可走了，于是便有了8月14日在皇室地下防空洞会议室里裕仁天皇“媾和”的决定。
1945年8月15日正午，裕仁天皇通过广播发表《终战诏书》，宣布日本战败无条件投降。8月28日，美国空军的飞机在东京机场降落。30日，大批英、美军队在日本海岸登陆，实现了对日本的占领。
原定于8月底举行的日本代表签署投降书的仪式，因台风的影响，改到9月2日举行。当天，日本的东京湾，晴空万里，停泊于此处的美国战列舰“密苏里”号上，举行了隆重的受降仪式。
9点整，日本新任外相重光葵和日本参谋总长梅津美治郎代表日本政府在投降书上签字。随后，接受投降的同盟国代表：盟军最高统帅麦克阿瑟上将、美国尼米茨海军上将、中国徐永昌将军、英国福莱塞海军上将、苏联杰列维亚科中将，以及澳大利亚、加拿大、法国、荷兰、新西兰等国的代表分别在降书上签字，表示接受日本代表的投降。9月9日，侵华日军总司令冈村宁次在南京签署了投降书。
至此，日本发动的这场历时15年的侵略战争，终于画上了句号：日本落败。一度飘扬在亚洲地区的太阳旗，也随之落下。