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史册上托孤的戏码,今日切身上演,君臣皆怀着莫测的心思,气氛不免微妙。
“你们四位,都是本朝的肱骨之臣。祖皇帝在时,除却皇太弟,你们三个的先祖,也曾同谋国计,共筹大业,”说到此,皇帝眼眸忽变得明亮起来,仿佛那一世的金戈铁马烽火狼烟就在眼前。
“朕,来日无多,尔等却仍同朝为官,”此句像是个转折,皇帝声音又疲软下来:“万望以后各自努力,勿负朕所托……”
眼见皇帝神志似乎又要陷入昏迷,建康王忽哀嚎一声跪着爬了过去,成若敖、张蕴、许侃皆跪在原地,隐约也起了抽泣声。
“等开了春,皇兄必能痊愈,怎可作如此灰心之语!臣弟闻之,犹如万箭攒心,望皇兄勿言其他,只管安心生养才好!”建康王热泪长流,不觉中已握紧榻上那只枯瘦的手。皇帝被他的哀嚎弄得烦闷,察觉出手腕处的暗中力道,更是一阵嫌恶。
这边三人看在眼中,彼此虽无交流却都全然不动,只跟着抽抽搭搭低声啜泣,纷纷附议:“王爷所言极是,今上领天命而行,定能逢凶化吉渡过此关!”
榻上的皇帝听底下流淌着的冠冕言辞,嘴角竟泛起一丝笑来,这笑中藏着只有自己才懂的荒唐与嘲讽,所谓天命为何,他这辈子都未曾能逃离,而此刻,他唯一清楚知道的是,他很快就能再次见到他的阮先生了,至于身后事,就留给那天命吧……
见皇帝许久再无言语,大太监陈铎才宣了一道旨意。最重要的立储之事竟未能当场得知,这远远出于四人的意料之外。建康王泪痕尚未干透,眸中精光已乍泄,目光迫近陈铎:“此等要事竟藏于太极殿匾额,荒谬!”
这语气!陈铎一阵心惊:大亲王只剩扯旗造反了!遂努力提着一口气,面上勉强维持平和:“方才的旨意,想必王爷您和三位大人都听清楚了,今上的意思的确是大行之后,再摘匾昭告天下新帝属谁。圣旨就在这儿,四位倘无事,就先退了吧,今上要安置了。”
“圣旨在这,陈公公也解释清楚了,我等还是不要再扰圣体,王爷要是还揪着不放太失体统。”许侃眉毛动了动,语气里分毫不留情面,他虽是寒门出身,却靠战事成名,颇得今上倚重,外放荆州已有十年之久,掌上游之重,放眼整个江左,谁人也不敢小看这寒门武将。
建康王忽然就露了笑意,心底恨意又添几重:他那老好人皇兄,看着愚蠢,却也知道上游放着忠心不二的许侃来牵制江左众人。江左但凡有些动静,他许侃几十万大军随时能顺江而下“清君侧”!
而自己对面还立着个“江左之虎”成若敖,中书令张蕴则是个滑泥鳅,从不站队,他以为自己不站队就能得两全?想到此,建康王眼睛里好似布满毒灰,跳跃着丝丝火星:
“有道理,刺史大人,请!”说着虚晃了手势,也不顾及这三人,自己大步先行而去了。
见他走远,三人亦不便同行,张蕴轻咳一声,望着前方道:“夜路难行,蕴先行告辞了,两位大人也要小心,请!”
许成二人让了礼,也不再多言,彼此间客套几句,出了宫各自上马车去了。
马车驶进乌衣巷,成若敖打帘而出,脸颊上一凉,抬首望了望天,心念着怕又是落了雪,这自入冬大雪天就没断过,他暗自叹气,抬脚进了府。
赵器见成若敖乍然出现,正是往大公子书房来,忙迎了上去:“小公子也在。”成若敖示意他不要出声,踱至书房外头,里头两人正在交谈:
“那阮氏究竟得到了什么?几世人的努力,一朝灰飞烟灭,如今甚至连虚名都不曾有。”这是去之在说话,他们原来在议阮氏一案,成若敖听到幼子尚且稚嫩的声音,心底一阵欣慰,他实在要感谢上苍,给他这么几个儿子。
“这便是你近日读老庄所得?”成去非并不正面回答。
“是,自阮氏一案,弟便心有戚戚焉,兄长向来教导我要重事功,可近日读老庄,弟也糊涂了……”成去之蹙眉,他并不是真的惑然,而是实实在在的隐忧一直盘旋在心底,倘他的家族日后也一朝覆灭,那这眼下的努力又有何意义?
“世间路无数,人总要走一种,诸子们不过在走自己的路,阮家是,我们家也是,世间每个人都是,你不需要对人世感到虚妄,因为真正的逍遥之境必不在人间。”
成去非知他心结,幼弟不过十岁稚童,却异常早慧,假以时日,定成大器,可这时日,眼下父亲同他必须得支撑下去……
两人陷入沉默,成若敖便缓步而入,两人见父亲进来,各自行了礼,还是去之先开口:
“父亲,我夜间难以成眠,所以来找兄长叙话,既然您回来了,儿先告退。”说着便揖礼退了出去,替两人掩了门。
成去非则从父亲一露面,便留心着他神情变化,越是紧要关头,父亲反而越平静,果不其然,父亲竟闲问几句去之课业的事情,等这番话题交谈完,父亲才说起今晚入宫一事:
“今上恐怕就这几日的事了,许侃张蕴都在,我看还不至于出什么大乱子,只是立储一事,今上有所保留,也是为了保护新君。”
托孤的这几人,不出成去非所料,可今上此举,却让人顿生不安。也许今上的顾虑是对的,可皇长子远在西北,难道不怕宫闱突变,届时,谁人来掌控这个局面?
迎娶公主的日子也就在这几日,今上倘走在前头,事情便棘手了,成去非脑中一时千回百转,唯有期盼今上能撑过大婚。
父子两人交流并不多,他送父亲出来时,才发觉雪在半空飞舞着,四下已被浓稠的黑暗淹没。
雪连着下了一夜,翌日竟也不曾停,直到腊月初六夜幕暗下来,天地间只剩白茫茫一片,风雪势烈,竟让人渐渐产生种与世隔绝般的错觉。
琬宁躲在暖阁里,抱膝倚窗而坐,不等到入睡时辰,外头一阵嘈杂,惊得巧衣忙奔出去相看。
半晌进来的却是黄裳,身后跟着气喘吁吁的巧衣,巧衣想给他褪了大氅掸雪,被他一手拦下,只正色看着琬宁:“有旨意!日子改了!明日一早,驸马就会骑马先到司马门,再换了喜服往东华门这边来,最后进宫亲临南薰殿,这会儿赶紧去公主那里罢!”
说得一屋子人都不免慌乱起来,黄裳看不过,把脸一沉:“该怎么着就怎么着,一个个慌什么!怎么都跟刚进宫似的!”
众人这才镇定下来,依着规矩行事,琬宁知道这么重要的日子,居然说改就改,肯定有变,也无暇多想,匆匆去了南薰殿。
进了殿,正欲往里走,隐隐听到似乎有人交谈的声音,低不可闻。琬宁止了步子,折身退回殿外。外头十分的冷,不多会,她便觉得唇齿打颤,正小心呵着手,一道身影跨了出来。
英王步子迈得急,本没留意到她,余光察觉有人立在那,稍稍侧眸一瞥,借着灯光,认出是她,随手在颈间扯了扯,往她跟前走去。
琬宁一张晶莹小脸早冻得鼻翼通红,看见是英王时,心底扑通直跳,敛衽一福,也不知是冷还是紧张,一句话也说不出来。
待他近了身,她下意识低首只看着自己脚尖,只听声音自上头而来:“妹妹帮我理一下大氅吧。”
她不得不抬首,迎上熟悉的眼睛,依然不敢对视,迅速转移到那大氅上头,原是没打好结。她两只手冻得有些僵,低垂着眉眼,颤颤伸了出去。
整个人都抑制不住地抖,她怎么也打不好那个结,琬宁深深呵了口气,一只温热手忽就覆上自己的手紧紧扣在脖颈处,她仓促间欲挣脱开,可英王力道大,面上也无甚表情:“妹妹不会么?那我来教妹妹。”
说罢捉住她双手不紧不慢打了个结,自他掌间传来阵阵暖意,仿佛足以抵御这一刻的冷。直到他松开手往后退了退,琬宁骤然一惊,只觉心底空落落,四处的风再一次灌进来。
“妹妹,我有话想同你讲,”英王忽压低了声音,身子不觉迫近,琬宁犹疑抬首,迎上他欲言又止的双眸,可两人呵出的热气,分明又让人看不清对方的神情。
如此僵持半晌,英王蓦然垂下眼帘,随即别过脸不再看她,一言不发踏进了苍茫风雪之中。
琬宁失神目送他身影远去,不知他到底想要跟自己说什么,低首看了看自己双手,莫名就想落泪,自己也不知为何。
她并不知道,这是最后一次有人唤她“妹妹”。