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凤凰四年季秋, 手握王爵，口含天宪，既非复廷尉之职, 天子的诏书自终将而示：
“朕德微薄, 应天顺时，受兹明命, 肩负大任, 托身于王公之上而君临四海，惴惴恐惧，不知所为, 尔等本为股肱爪牙之佐，文武忠贞之臣，然中外臣庶, 罔体圣心, 大肆贪墨, 缘弊所由，起于中枢，为罪之魁，成去甫为首, 兼有江左众世家上下其手，同为国贼，如此大案, 亘古少有, 纵朕怀宽宥之心, 然国法可容尔等乎？天可容尔等？天实难宽矣！更有内外大臣，知而不举，朕思之实为寒心。今国事多艰，朕不忍骤兴大狱，仍愿酌情量刑：中领军成去甫，天子之将，不思勉力妥当，贪如虎狼，蠹国害民，虽在议功之列，然罪不可逭，抄没家产，革职免官；右将军韦少连通同作弊，因韦公新丧之故，特恩准守丧期满一年，流放西北戍边服役；守仓将朱向、张涉亦同其沆瀣一气，从中分肥，斩监侯，秋后处决。”
诏书一经布之天下，举朝哗然，天子虽云不忍大兴刑狱，百官亦知中领军既召致廷尉，不能不定罪，然如此严惩，仍出众人意料，更有“国贼”之语，大可诛心。中领军既伏法，北仓的案子处罚之严厉，其余人等自然不在话下。时议很快由天子仍转回台阁尚书令，乌衣巷大公子已直掌台阁之重，却铁心掀起谷粮波澜，端的是疾风劲草，板荡忠臣，实令人不得其解。
官仓一案，人证物证，固然昭显，虽有些少疑惑，譬如廷尉署既是尚书令私人那缘何会查至中领军头上去，而查至中领军，成去甫又为何会轻易认罪？个中因由，实不可考，但这些于大局毕竟无碍，天子大体按律究办，以儆效尤。至于廷尉乃尚书令私人的风言风语则起于青萍之末，终止于凤凰四年的一纸诏书。而始于草民，终于八议的国本大事，如此开场，如此了局，余人逐渐醒悟过来，天子不在于大肆杀戮，正在于举纲纪，树朝风，追缴贪墨谷粮，抄没如许家产，其利尽归府库，尽归天子，已然是天子所能做到的极致。
那么既如此，百官心中疑虑便也尽归尚书令一人身上，木心石腹，臣心如水，诚国家爪牙之吏，折冲之臣，然就此失去禁卫军大权，尚书令到底是为邀何名？惠而不费，唾手可得，人人皆愿为之，而不赀之损，心甘情愿受乎？
散朝时，天子这才命人发放本该在重阳节前一次朝会就该赐下的花糕茱萸等物，节日赏赐亦随着宫廷用度减半而变得寡淡许多，不过既是每年惯例，众臣多半不以为意，刚出了司马门，有几点微雨落下，便无暇其他纷纷登车而去。事情已成定论，大可再聚私议。
等成去非从台阁中出来时，檐下扯断珠帘一般，寒雨萧萧不可闻，冷暖交会，成云致雨，只是这阴霾密布的天空中，建康的王气是否能安然延祚下去，谁人也不能预测。成去非立在檐下有顷，听凭雨线随风打湿他宽大的衣袖，看了半日的风雨，一众尚书郎在他身后难辨其心中悲喜，便也都默然而视眼前潺潺雨幕。
待虞归尘自身后而来，众人心照不宣给他让了让道，见大尚书上前同尚书令低语交谈几句，却不外乎仍是考课法颁行之事，难免觉得有些寡味，难道今日天子诏书对尚书令真就无半分影响？
众人回神时，见两人已撑伞而去，便都各自备好雨具，结伴离开了台阁。
虞归尘上车后无意打帘瞥见前头成去非的车驾并不是往乌衣巷方向回的，遂吩咐家仆：“追上大公子。”
家仆扬鞭一甩，马蹄溅起波浪般的水花来，很快，赵器发觉后头虞归尘有意在赶，稍稍吁停了马车，扭头问道：“可是虞公子有事？”
“问伯渊这是要往何处？”虞归尘早露出半张脸，赵器无须问，自然清楚，遂答道：“大公子这是要往都水台，赈灾的事还没完。”说着不觉向四下望了望：已然积水成洼。
“告诉他，我同他一起去。”虞归尘一语刚落，成去非似有耳闻，挑了帘子，道：“我听闻你母亲这两日不太好，你还是回家罢，替我给老夫人问安，我得空再去探望她。”
虞归尘知道他是放不下史青勘探水利一事，亦担忧赈灾因雨受阻，只得说：“天凉，你自己注意。”
成去非点头，正要放下帘子，忽又道：“静斋，你再往我家中送几盆好菊。”
虞府中的菊花闻名江左，每年，虞归尘都会挑出好的来给他送去，或是插枝所用的一束束，或是整盆不动。今年天刚入秋没多久，自己就命人给成府送了过去，成去非这是头一回管自己要这东西，虞归尘不知他作何用，也不多问，道一声“好”，彼此放了帘子，各自离去。
都水台值夜的小吏们竟不在前院，赵器刚寻到，就见众人一头扎在一处，正在掷色子，其中一人掷得一副“雉”子，四黑一白，得意忘形地对旁边人炫耀道：“非不能卢，不愿忘而已。”气得他人直翻白眼，直着脖子嚷嚷：“那就请老兄再掷一个我瞧瞧！”
随后，此人掷出一手四子全黑，只剩一子还在打转时，众人的心随即狂跳起来，只听他大吼一声“得卢！”，果然掷成了一副“卢”子。
众人先是惊愕，不免丧气，纷纷掏钱往几上一扔，皆愤愤不平道：“这般玩乐一点意思也不能得了！”
此人笑嘻嘻一把揽过散落的钱财，正欲再夸口，忽瞥见赵器，一时觉得面熟，却又想不起是哪个，朝众人打了个眼色，这些人窸窸窣窣回身，不知是哪个竟认出了赵器，扯了扯这人衣袖，小声提醒一句，吓得这人面色一瞬变得惨白，反剪着手把那些钱往后推了去，才上前谄着笑问：
“不知阁下此时来府衙有何事？大人们早已散值了。”
秋分后，自中枢到各有司，皆于申初时刻便散值，这人刻意提及，赵器瞥他一眼，并不理会，只问：“史大人回家了？”
人群中便有人抢言：“史大人甚少回府衙，来去匆匆，这些日子忙于疏通淤河，属下并不知大人此刻身在何处。”
说完旁侧即刻有人踩这人一脚，一副就你嘴快的神情，说话这人醒悟过来，后悔不已，垂首避开赵器的目光，一时四下里除了外头风雨声什么也听不到，赵器倒无难为他们的意思，散值后无聊消遣，他不是不能理解。
既然问不出什么，赵器只得折身出来，跟成去非回话：“大公子，史大人不在里头，他们也不知史大人人去了哪里。”
茫茫雨幕，就是负责赈灾的尚书郎李涛业已归家，上工的百姓亦不见踪影，赵器犹疑道：“史大人会不会回家了？”
正说着，只见前头一团水汽中忽冲过来两个人影，这两人没留意此间情况，一面摘了箬笠，一面解掉蓑衣，兀自抖了几下，彼此相视朗声笑起来，一个道：“史兄堪比落汤螃蟹！”史青也不恼，立刻针锋相对回道：
“那严兄方才跑那般急，捧头鼠窜而已！”
言笑间，脚下已经积了一滩水，赵器见这两人竟光着脚丫子，边说就要往府衙里走，遂轻咳示意：“史大人！”
史青这才看到赵器，微微一愣，等瞧见成去非现身，忙拱手道：“下官失仪。”他身旁的副官并不认得成去非，见史青如此，也随即跟着见了礼。
成去非摆手：“两位不必多礼。”
“请尚书令进去说话，”史青见成去非半边身子都已被雨沾湿，连忙往里引，这边赵器已撑开了伞，一行人遂往史青办公的屋子里去了。
此间陈设极为简单，案几上不过些笔砚文具，西墙设有一榻，却堆满了各类舆图，几页朱窗仍洞开着，那位严姓副官见状大惊失色，一个箭步冲上去关窗，嘴中抱怨道：“定是这邪风给刮开了！”
说着转身去查看那些资料舆图，仔细查看了，确定并未洇湿才长长舒了口气，不意迎上成去非投来的目光，微觉尴尬，便退至一侧整理东西去了。
“今日忽就落了这场急雨，我来看看李涛事情办得如何，顺道来你这里也问问进展。”成去非话刚说完，发觉这两人身上早是湿透的，遂道：“两位还是先换衣裳。”
史青两人忙同声辞了，成去非却往外头走了几步，头也不回道：“两位倘是着寒病倒，谁来急人之困？朝廷还等着你们拔丁抽楔，换了吧！”
看推辞不过，两人把平时小憩时权作铺盖之用的旧衣换了，窸窣一阵，史青方道：“请尚书令大人移步。”
成去非踱步而回，等史青铺好了舆图，又挪过一盏烛火，他便近身稍稍往前倾了倾身子，听史青道：
“受宁镇山脉阻挡，自古以来，淮河到石头城便要绕城折向西北入大江，”说到这，史青忽露出一抹愁色，“上回下官跟尚书令说，堵不如疏，确是治水的圭皋，可淮水入江，建康这个地形，真的要让死水害河河宴水清，并非易事，自淮水源头算起，这一路到入江，每一段具体形势不一，实难统一规划。”
话里似有畏难之意，成去非明白他这是遇到了难题，遂笑道：“人常说，虱多不痒，即是如此，一样样来，分段而治。”
史青不觉间摇首，叹道：“建康水利之事，并不是一开始就艰难至此，多因之前有司方法不当，天灾兼人祸，事态才到今日模样。”
各有司大致是什么情形，成去非大约也猜得到，听出他话中委婉的意味，接言道：“涓涓不壅，终为江河；绵绵不绝，或成网罗；毫末不札，将寻斧柯，古人所见远矣，史大人尽力而为吧！”
说着目光仍落回几案，手指微微一点：“这‘人字形’分水堰怎么说？”
史青讶然，忙解释道：“尚书令好眼力，这一段，秋冬季节水位不足以支撑桃叶渡东侧百姓灌溉，所以，在此立分水堰，一来要保证秋冬缺雨之季至少有一半水进入东侧，二来还得防止春夏两季河水都能走西渠被排解自其他支流中分散洪水压力。”
“建康这些年气候反复无定，很难捉摸，近三年的海水倒灌，皆发于秋季，”成去非顿了顿，外头如晦风雨，听得人心头一阵惆怅，天，是任何人都管不了的，这一点，纵然他愿朝乾夕惕，纵然他愿坐以待旦，但老天爷要下雨，要刮风，他一个凡人确实毫无办法。
“这事是你专长，我不宜过多干涉信口开河，有何需要，你尽管提出来。”成去非看图上稀稀疏疏落了几处墨点，皆是标记，不料史青忽道：
“下官听闻朝廷如今物力维艰……”
官仓的案子他亦有所耳闻，治水也不过和天下诸事一个道理，要钱要人，岂不知这两样却是最难的。
一文钱难倒英雄汉，他不问政事许久，竟也觉得朝廷到了纳履踵决的田地？成去非心底喟叹，并不肯正面回答他，只道，“你这本就是钻山塞海的事，不要顾虑其他，只管去做，做成了，利在千秋，望史大人尽心。”
史青闻言，心头百感交集，揉了揉被雨水浸到发酸的双眼，方郑重点了点头，两人言谈间，不觉天色越发晦暗，早到了用晚膳的时辰，史青正犹豫着要不要提醒一句，成去非似已看出他所虑，遂振袖而起：“不早了，两位也早些回家。”
一路相送出来，史青才想起一事，惭愧道：“尚书令来这半日，下官竟连杯热茶都忘给上了……”他是来都水台不久，底下人做事散漫惯了，后院一众人只顾玩乐，小厮们也跟着起哄看热闹，前头竟无人来伺候，也是奇事。成去非虽不以为意，却还是说了几句：“这些人惯不得，你整日奔波在外，疏于立威，也不是好事，还是多留意下。”
说着上了马车，等赵器坐定，方掀帘子问：“你进来时，那些人在做什么？”
赵器扯了扯缰绳，回首道：“聚在一处掷色子。”
成去非不语，沉默有时才道：“荆州许侃治下严明，建康焉能不惧他？”
这句话倒更像是说给他自己听的，赵器无言以对，正要扬鞭走人，却听成去非又道：“等天放晴，你去趟建康县，看看那件事到底怎么了。”
赵器应声，心底很想问一问官仓的案子到底如何了，中领军又到底如何，东府的夫人据闻就此病倒，可今日见大公子自台阁出，似无任何异样，实在摸不清现今情况，只得朝马背上一抽，车子终驶进这一片苍茫秋雨之中。