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如今闹成这个样子,即便都知道是程家大少爷搞的鬼,但陆家作为最大的受害者,却是不能指责。
到底要怎么做,才能不伤程子恒的颜面,又把这事圆融开来呢。
小米烦躁的散开了辫子,灯光下映在墙上的影子,很有几分某部武侠小说里女疯子的架势。
青花儿原本守在炕尾,偶尔扭头一见影子,立刻闭了眼睛装睡。今日的主子好可怕,还是赶紧寻周公去下棋,明日得了空闲,就去寻牛胜,看看几个哥哥给她和青玉带了什么好东西回来。
这般想着,小丫头就睡得香甜了,小呼噜打的那个匀称,听得小米都嫉妒。
她索性也不纠结了,原原本本把事情写了下来,最后嘱咐了几句,就把信纸塞进了信封。
熄灯时候,她到底没忍住,开了箱子拿了那块砖头情书,放在枕边,嗅着隐约的墨香,慢慢进入了梦乡…
世事无常,很多事并不会按照你的预想发展,但无论是艰难还是顺利,有那么一个人在心里,就好像定海神针一般可靠又温暖,任何风浪都不必害怕…
亲人团聚的夜晚,自然是热闹又喜乐。老熊岭里家家户户都是闲话倒夜半才睡去,早起时候,各家的咽痛冒烟儿却没有晚上半点儿。
就如同冯简是小米的定海神针一般,陆家就是整个老熊岭的主心骨。
就算南边作坊草草收尾,但有陆家在,有小米在,就不会缺了大伙儿的活计,缺了大伙儿的好日子。
果然,吃过早饭,陆老大带了南边采买的东西,坐了马爬犁刚出了山口。
小米就喊了碧荷,一边盘账一边整理记工簿,很快就整理好了村人的工钱。
于是老冯爷一声喊,村人就笑嘻嘻结伴来领银子了。
除了当初陆家应下的工钱,一文不差发到手里,每个跟着南下的乡亲还得了二两银子的辛苦银子。这都是陆家掏的腰包,不在年底分给村里那一成分红之中。
老冯爷拿了账册,一迭声的嚷着,“不成,不成!大伙儿都拿了工钱,年底还有分红银子。这样又多分二两,可是太贪心了。”
小米却是坚持分了下去,笑道,“我得替乡亲们说一句啊,老冯爷就是站着说话不腰疼。这南来北往,餐风饮露的,老冯爷没赶路,可不知道赶路的辛苦。二两银子不多,叔伯哥哥们不嫌少就不错了。”
众人也是凑趣,苦着脸求肯,“可不是嘛,老冯叔,我们别的不敢说,一路上的雪粒子吃了有二斤,这会儿肠子还凉着呢!”
“滚!你们这些懒家伙,这一年让小米惯得不成样子了,做点儿活计就要银子!”
老冯爷也是笑骂,“过一段时日就是小米的及笄礼了,既然拿了小米的辛苦银子,到时候就都多出些力气跟着张罗起来。别给咱们老熊岭的姑娘丢了脸面!”
“老冯爷放心,大伙儿都记着呢!”
众人又说笑几句,就都散去了。小米给老冯爷带了两封南边拿回的点心,待得送了他出门,就赶紧又开始整理各家的年礼。
书院那里的年礼早就备好了,倒是送完京都陈信那里的年礼要再添一些…
江大娘的儿子江大力同儿媳翠兰都在京都小庄,过年时候也不能回来。老太太同老头儿带着孙儿在家,老头儿看着暖房,帮忙喂喂鹿群,孙儿读书,她就一心扑在陆家的灶间。
这会儿听得小米吩咐要包羊肉馅的饺子,就赶紧去刨院角的雪堆。
雪堆就是北地冬季天然的大冰箱,家里有多余的肉吃不完,浇上水冻成冰坨子,扔进雪堆,不怕风干又能保鲜,实在是方便之极。
院墙上的大葱摘下来一捆,调料备好。
倒得小米换了粗布衣衫赶来的时候,却是又喊了青花去自家的暖房里拔鲜葱。
江大娘舍不得,就劝道,“姑娘,就放这秋葱吧,味道也没差多少。”
小米脸红,又不能说这些饺子是要送去给某个人馋饺子的人,于是就含糊道,“家里人都回来了,吃个新鲜,也不差那么几棵葱了。”
但这借口一出,就要多准备一家人的饺子。虽然陆老大夫妻进城了,但有陆老二这个大肚汉,可是不敢少做半点儿。
无法之下,小米就又把战场搬到了后院,铁夫人连同风娘,韩姨母,青花青玉加江大娘,老少女人们齐上阵。剁肉馅的,揉面团的,擀皮的,忙得团团转。
铁夫人同风娘许是故乡在大元之南,吃饺子极少,原本都不会包。但前日同小米学了一下,倒也飞快上手了。
众人拾柴火焰高,一上午功夫,倒也包了几大盖帘儿的白胖饺子。
小米挑拣了卖相最好的百十个,仔细摆在一处,送到外边冻好,然后倒进了干净的布袋子里,放到了陈家的年礼里。
风娘不小心看到了,待得回报主子,这主仆两个更是坐实了小米心仪陈信的猜测。
于是这顿饺子,小米吃的心不在焉,盘算着再给“京都”的年礼里添些什么,铁夫人主仆就在暗自犯愁小米如此痴情,怕是劝不回转了。
陈家的午饭也因为女儿女婿回门,异常丰盛。饭后陆老大跟随陈掌柜去酒楼和杂货铺走动,就留了陈月仙同老娘说体己话儿。
说起先前老熊岭被兵马围困还有地动的惊险,任凭陈夫人活了几十年,也忍不住同闺女抹了眼泪。
“月仙啊,你不知道,娘还以为再也见不到你和你大哥了。老熊岭那次倒是对咱家没什么影响,你爹重情义,把我送去了农庄,然后就带人就去老熊岭帮忙了。带去的那些伙计都给了安家银子,真是奔着拼命去的。好在,陆老三认了个好先生,荒原书院的院长,那些兵痞被吓退,这才保了平安。”
陈月仙早就听小叔说过这件事,当时也是听得一惊一乍,冷汗哗哗往外冒。毕竟这是屠灭家门的大事,若是一个不好,她和陆老大就无家可归了。而她成婚之前就有克夫的流言在身,怕是再背一个克死夫家的名头也是顺理成章的事。
好在,这一劫难顺利度过了。
她嫁了陆家,知道的实情要多一些,自然不会同老娘一般以为,渡劫的关键是依靠了那位不曾谋面的老院长,但这话却也不能同老娘细说。
于是,她就改了话头儿,“先前地动,家里可受了惊吓?”
果然陈夫人闻言转了心思,“地动倒是没什么,震了两下,在院子里熬了半晚也就罢了。我和你爹倒是庆幸,你和你大哥不在家,倒是免了这场惊吓。只是,让你嫁了陆家,娘这心里有些后悔。陆家是个好人家,但事情一茬接着一茬,娘总怕你受连累。”
陈月仙赶紧拉了老娘的手,笑道,“娘,哪家闺女出嫁,也不能只享福不受苦啊。再说了,我在陆家过得很好呢。昨晚到家,作坊出了这么大的事,公爹和小姑一句怨怪的话都没有。小姑还当场分了三千两银子给我和夫君做私房呢!”
“真的?三千两!这可真是不少啊!”
当娘的,最是欢喜闺女日子过得好,如今听得小米一出手就比闺女的嫁妆银子还要多,自然是笑得合不拢嘴。
“你婆家真是太明理了!父母在,儿女无私产。别人都是生怕儿女生了外心,陆家倒是这般心疼儿女。”
“所以啊,娘就放心吧,我的日子过得好着呢。”
“哦,你原来是在这里等我呢。真是女生外向,说你婆家一句不好都不愿意啊!”
“娘,你说什么呢!”
陈月仙紧靠着老娘,笑嘻嘻同老娘闹起来。
母女俩说了一阵话儿,待得陆老大回来,两人就告辞回去。
陈掌柜嘱咐,“告诉小米,商队都找好了,明日让她把东西送来,捎去书院和京都都方便。”
“好,谢谢爹。”
陆老大夫妻应了,就回了老熊岭。
小米得了消息,赶紧把东西又归拢了一遍,末了关在屋里写了半晚,蜡烛都换了两根儿…
临近年关,荒原书院外的小镇比之往日都要热闹三分。
原因无它,就是再刻苦攻读的学子们,这时候也要放下书本,到镇上转转,买些土产或者置办一些吃用之物,准备回家了。
镇口的茶棚里,一个穿了蓝色袄裤,胖墩墩的小厮正抱了茶碗,陈长了脖子的往路口张望,惹得守茶棚的老头儿忍不住笑着招呼,“小哥儿,进来坐会儿吧,小心喝一肚子风。”
“老伯,我不冷呢,棉袄厚!”
狗子笑嘻嘻甩甩头上的狼皮小帽子,显摆道,“这帽子更暖和!”
老伯想起家里小孙子的过冬衣衫,倒当真是羡慕,“你啊,摊上个好主家。听说你家公子吃什么,就给你吃什么,还教你读书识字?”
“是啊,我家少爷说家里的奴仆都读书识字呢,我也不能落后。”
狗子抬了下巴,很是得意。却有旁边的茶客,心术不正,瞧着狗子眉清目秀的模样,就调笑道,“呦,有这么可人的小书童,放我身上,我也得这么疼爱啊。”
狗子听出这话里的歹意,回身狠狠瞪了那人一眼,还要开口说话的时候,茶摊老伯却是指了外边招呼道,“小哥儿快看,那可是北安州的车队?”