第329章 机械动力

一叶一钢筋 / 著投票加入书签

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    黄河在下游基本上就是东西走向,此时正值九月,河面上的风倒也不大,不过在黄河上并不用扬帆,仅靠河水顺流而东即可。

    只是河流速度很慢,从归德府到入海这段短短七百里的距离,竟然走了整整三天。

    三日后进入东海,季风为西北向。船队的大小船只扬起帆来,在风力的作用下当真如同离弦之箭般在大海上航行起来。

    苏白衣所在的船就是那艘最大的封船,也是整个船队二十多艘船只的旗舰。

    “不用扬帆!”苏白衣站在甲板上对撸海道:“打旗语,让二号船带着船队先走,我们一会跟上。”

    二号船是个大福船,虽然没有苏白衣的这个旗舰大,可也比一般的船要高上一头,而主持二号船行进的是侯方域和顾忠二人。

    撸海让人打了旗语之后,一众船队逐渐走远,只留下大船在海上看似漫无目的的飘荡。

    过了一会,旗舰上便有十几个工人从下面的船舱里走上来,行到一个大的锅炉前,开始点燃火把烧锅炉。

    铁塔般的郭城慢悠悠的走到甲板上,看着苏白衣问道:“大人,咱们的船为何停下来?”

    苏白衣让人搬来一只太师椅放在大船甲板的最前头,坐在上面翘着二郎腿,一边观看这碧海蓝天的景色,一边眯着眼道:“等会,这火一会就烧好了。”

    “不用大帆么?”郭城问道。

    “不用!”苏白衣摆摆手道:“咱们这条船,是本督让王大人亲自改装过的,上面装了两台用水火之力驱动的涡轮,呵呵,火车你听说了吗?”

    “听说了!”郭城眼睛一亮,低声道:“大人的手就是巧,俺来归德府本来是打罗汝才的,可最终罗汝才没有打到,却让俺见识到了火车。那日朝宗和我一起去东园走了一趟,嘿嘿,你别说,就那小火车,驮着俺还有朝宗,还有一帮子老少爷们,愣是突突突的往前跑,劲可大了。”

    “这和火车一样,用的是同样的机关!”苏白衣眯了眯眼睛道:“东西是让王徵安装上了,可本督还不知道这东西的驱动力究竟如何,这就让人试一试。一则可以及时发现不足,回头让王大人改进,第二嘛,当然是操练水手。”

    说着说着,苏白衣就从太师椅上站起来,伸手指了指宽阔的东海海面道:“这大海广袤无垠,水手们对于此处的水道也都熟悉,再者,此处逼近大陆,没有那些浅滩和暗礁,正好让他们练习操作机械动力船。”

    机械动力和单纯的风动力是不同的,操作系统也不一样。苏白衣是存了练兵的心思,在安静的近海上多练习一番,总比在波涛汹涌的远海上要好很多吧。

    所以一众水手便开始忙碌了起来。

    烧锅的烧锅,喊话的喊话,还有个小头目在甲板上指挥,本来他是船上的瞭望员,位置应该是船头的甲板,可看到大老板往甲板最前头大刺刺的一坐,心里发虚的很,只能立在船舷一侧指挥。

    苏白衣似乎也发觉到了不妥,摆摆手让郭城搬着椅子换了个地儿,给拿瞭望员让路。

    一番折腾,锅炉里面的水也开了,压力锅中的水汽压强越来越大,只听司炉大喊一声“开”,整个船上突然一抖,然后如同龟行一样的在海面上徐徐前进。

    因为大船的重量很大,后面推进的蒸汽机功率有限,加上如今锅炉内的压强还不是很稳定,所以船动了之后行的很慢很慢。

    苏白衣看了看,如果非得比较一下的话,那就相当于是人步行的速度吧。

    旁边的郭城哈哈大笑,指着不远处岸边的风物对苏白衣道:“总督大人,王大人的手艺也不怎么样么,这也太慢了,还不如扬帆来的快。”

    苏白衣冷哼一声道:“你懂个蛋子。”又问:“要不,咱俩打个赌?”

    “啊……赌什么?”郭城刚说完,似乎想起了什么似的,赶紧又快速的摆手:“不不不,大人逢赌必赢,末将可不敢赌。”

    他虽然没有亲眼见过,可是却在归德府的街头巷尾没少听过。

    苏白衣比较出名的赌一共打了三次。

    第一次赢了归德府知府六千两银子,那个时候他还只是个小小的文正书院先生。

    第二次,在京师皇帝面前,赢了钦天监监正汤若望一万两银子,那个时候苏白衣还是汤若望的下属,小小的六品中官正。

    第三次,那就是大手笔了,听说是在铁路股份的拍卖会上,那次是苏白衣以榆院的名义跟复社打赌,一次直接赢了三百五十万两白银。

    那可是三百五十,万啊!

    郭城心里打了个突,小拳拳慢慢的捶着自己的大胸口,惊魂未定的暗自喃喃:“还好没打赌,别说三百五十万,就是三百五十两银子,那也不是个小数目啊。”

    “你说什么?”苏白衣斜睨他一眼,似笑非笑的道:“要跟我赌三百五十两银子,嗯嗯,虽然少了一点,可也能接受,反正闲着也是闲着么?”

    “不!”郭城再次摆手:“大人,您就绕过末将吧,三百五十两,那可是末将七八年的俸禄呢。”

    苏白衣嘿嘿一笑,道:“不赌就不赌呗,瞧你现在也是四品大官了,才那点出息,战场上杀敌的时候不猛的很么?”看郭城满脸堆笑,他正色又道:“你看这船,现在虽然慢,可当锅炉里的气压稳定以后,加上船跑起来,就会快了,不用风帆撵上前面的船队,也就半柱香的功夫。”

    郭城踮起脚尖往前看,前面那巨大的船队此时已经消失在视线里,他虽然不敢和苏白衣赌,可心里对苏白衣的话却不以为然:这会功夫那些船队早跑了没影了,一炷香的功夫就能赶上前面的船队,除非朝宗他们故意停下来。

    苏白衣自然不知道郭城的想法,将太师椅一拉,那椅子瞬间变成了一个躺椅,索性睡在上面优哉游哉的闭着眼晒太阳。

    这边郭城刚开始没当一回事,可当三分钟一过,他的脸色顿时变了。

    快了!

    船果然快了很多。

    耳畔有风拂过,仅仅几个呼吸的时间就已经快到两颊生风的程度了么?

    还好,还好。

    郭城瞟了一眼闭着眼晒太阳的苏白衣,暗自拍了拍自己的小胸脯,道:“看这速度,估计一会就撵上朝宗他们,若是真和大人打赌,这次老子就惨了。”

    大船的后面被王徵安装了两个蒸汽机,一左一右,既可以同时推进增加船的驱动力,又能关一个开一个用来转向。不过两个蒸汽机所用的锅炉都是同一个,动力是不影响的。

    这次的蒸汽机用的都是三缸驱动,力量和转速都比之前那个一缸驱动的要大得多,虽然无法测定具体的功率,可苏白衣知道这种大型的蒸汽机安在轮船上是没问题的。

    大船越来越快,逐渐的,已经超过了风帆速度的极限。

    苏白衣哈哈大笑的从椅子上站起来,看着蔚蓝的天,深蓝的海,还有船头随行时不时跳跃起来的海豚,满意的点了点头。

    来到大明将近一年半了,干了很多事,挣了很多银子,今天终于坐上了不属于这个时代的驱动力交通工具,这种感觉除了自豪之外,还有欣慰。

    这是一个开端,机械动力的开端。

    如果这里历史上没有他,这个机械动力的开端要迟一百四十八年,而且地点也不是在中国的土地上。

    但他来了,这一切都要改变。

    从此之后,笑看天下风云,唯我大明睥睨全球。

    “大人,大人,船队!”郭城指着前方,已经可以隐隐约约看到船队的大帆。

    苏白衣自然也看到了,他笑着对船头的瞭望员道:“马上就要到追上船队了,还不赶快向左偏离方向,不然冲入了船队怎么办?”

    瞭望员急忙拿着喇叭对下面喊道:“向左偏离。”

    因为船队还远,没有必要转向,只需要将旗舰向左稍微偏离,从船队旁边驶过即可。

    转向的时候最快的法子就是关闭其中一个蒸汽机,使得整条船受力不均,从而在水中发生偏转;但向左向右偏离的时候却不用,只要控制好船尾的舵,让水下的舵体微微偏转,就能让船体发生小规模的偏离。

    郭城注意到,那瞭望员喊了一声之后,整条船的行驶方向果然微微向左方偏离了一些,等快速的追赶上前面船队的时候,正好擦着船队边沿路过。

    正在二号船上的侯方域大惊失色的看着这个没有挂船帆,却冒着浓烟一路飞驰而来的巨大家伙,呆呆的道:“这就是不用风帆的船,先生他,真的制造出来了。”

    “是啊!”旁边的顾忠叹了一声,他做的就是海上生意,自然能一眼看到这船的利害,所以就感慨非常的对侯方域道:“小候大人,先生造出来的这船,不但不用风帆,而且速度还快,可这都不是最重要的。”

    “哦?”侯方域道:“那这船还有什么稀奇之处?”

    顾忠道:“既然不用风帆,自然也不受季风限制,不存在逆风顺风问题,不像咱们下南洋的时候还得等着季风。有了这种船,海上往返于大明和南洋诸国的将更加便利,光着运输的成本就能省下三倍以上。”