第五章 隆德里安(上)

桑铎 / 著投票加入书签

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    这场雨下得太不温暖。

    就算是夜晚,如此温度也冻得让人难以承受。风从东方吹来,北郡大营外的树枝轻轻拂动,像是耄耋老者在微微抬手。或许寒冷本身与风无关。隆德里安?奥森裹上熊皮大氅,从墙梯登上塔楼。

    “队长!”一名年轻的守卫夹好弓箭,向他敬礼。

    隆德里安微微点头,所幸军团有通传,今夜所有人都穿的很厚实。

    就在昨天下午,他还是寻兽大队的上士,今天竟成了第五大队的士官长。晋位的功勋是来自于格杀一只咬死前任队长安德烈的鳄龙。但他杀死的东西却并非鳄龙,而是一只长着鱼脑袋的蜥蜴。他从那怪物的嘴底下救下了瑟瑟发抖的鲁瑟,半路却因为失血过多而休克。鲁瑟?泰戈把他扔在地上等死,幸亏领主大人骑着那匹雄壮的黑马发现了他,才得以活下来。戏剧性的是,领主将他驮在肩头,遇上了同样满身是伤的鲁瑟。

    鲁瑟向来能言善辩,用他的话来讲,活下来一个,总比两个人一起死好得多。三个人回到城中的时候,白袍神官帮他们两个处理了伤口,他看见大量的血液浸红了公爵的衣衫。神官对总司令说他的伤不重,只是有点贫血。躺在旁边的鲁瑟床上跟看鬼一样盯着他,他真是后悔当时出手把这个蠢货救下来。

    到了今天早晨,寻兽大队倾巢出动,回收了安德烈队长、艾弗雷上士的遗体。不过,那只尾巴比蛇还长的鱼脸怪物已经消失不见,同时在原地竟多出了一条成年鳄龙的尸体。

    都怪它吃了不该吃的东西,死也死得也恰到好处。任凭鲁瑟如何唾沫横飞地说那是一只“真正的魔鬼蜥蜴人”,帐篷里的其他弟兄都不喜欢这个新故事。隆德里安对此只装作不知,鲁瑟也没有胆子来叫他帮忙证明一下“真相”。

    结局就是:通过此役,埃德兰总司令破格提拔他当上了第五大队的代理队长,授士官长衔,来填补安德烈死后的空缺。就连秃顶的鲁瑟,也晋升成了尉官。这会儿,鲁瑟正洋洋得意地跟新兵炫耀着他的大花纹臂章。隆德里安本想祝贺他几句,但不知为什么,那家伙一看到他,就畏畏缩缩地往茅房洞里躲。

    在那片永雾里,鲁瑟最大的恐惧并非来自于杀死两个同伴的鱼嘴畸形怪物,而是来自于徒手将它撕杀的隆德里安。

    东郡城门紧闭,几个士兵吃力地将门闩挂好。塔楼之上夜色灰白,隐隐散发着让人不安的气息。艾瑞萨卡地处沿海高地,在西土世界被称为“雾都之里”。站在城垛之上,远方的雾气仿似一锅煮沸的开水。不同的是,那里面的温度不是热,而是人类无法抵御的冰冷。

    灰地森林的方向传来几声异样的狼嗥。

    走上城门,轮哨的士兵已经聚集在高墙上,准备交接。隆德里安的目色平淡,披着宽大的氅袍,里面穿着锃亮的锁片甲,正在检查入夜时的巡墙工作。他不想穿这种显眼的衣饰,但副队是个老尉官,提醒他新上任一定要注意着装,只能披上这件大大的氅袖风衣。这些年轻的新兵们都视他为偶像,眼神里闪动着羡慕的光芒。

    “看见没,那就是奥森士官长,他才十九岁!…”

    “可不是嘛,我听说他身手特别好,赤手空拳就打死了一只成年鳄龙呢!…”

    “人家是总司令的亲戚,搞不好也是神的血脉呢,你们比个啥?…”

    对于老兵们来说,尤其是那些有着漫长兵龄的尉官,这简直是一件让他们眼红不已的事。今天一整天,他们都在隆德里安的背后指指点点个不停。

    “听说了没,那小子之前还是个上士,摇身一变成队长啦!…”

    “小毛孩子一个,什么本事都没有,全靠裙带关系爬上位,穿上这身衣服可真不害臊啊!…”

    他走过城门上的巡道,挂着花纹剑章的尉官们不时瞪过来几眼,有的甚至明目张胆地往地下吐口水,议论着各种各样属于他的“裙带关系”。

    “我听说他老妈当了总司令的情妇,契书上写得是每月九枚狮币呢!”

    “你那是道听途说,”一个上士跑来补充,“他其实是大领主的女婿!”

    “大领主有女儿吗?我只听说他有一个儿子呀!…”

    “哎呀,谁知道呢。再说了,儿子也可以找男人啊…”

    “呸,什么东西啊,看他大摇大摆的样儿!…”

    我老妈还在海里呢,隆德里安告诉自己,我应该缴了你们的械。可他向来不擅于欺凌弱小。从入伍时起,他就少言寡语,在必要的时候才会彰显武力。让闲人们闭嘴的最好办法,就是让其看见何为天壤之别。可我必须更低调一点,何必想着与他人争长短…我跟他们又不一样。

    深陷的目光扫视到士兵们的身上,他冷声淡淡,“我知道,今夜是勇士节,”他盯着一名手持铳矛的老兵,“各位都想早点回来把酒言欢!但我更希望你们能好好完成自己的分内之事,别给他人添麻烦。年长的人,别把你们的工作堆压给新兵;新兵绝不能躲在塔楼里打瞌睡。否则半夜要是被我撞见了,你们就要在城窟里过夜!”

    他的声音不大,但伴随其淡漠的表情,还有那只差不多从来没有完全睁开过,总是半开半闭的眼睛,实在是太像埃德兰总司令。以往总司令也是这样处罚值勤时喝醉的士兵,这方法他当真屡试不爽,在场这些痞里痞气的人深有体会。

    所谓城窟,实际上就是城墙里的厕所。每逢雨夜之际,冷风怒嚎,坐在厕所里待一夜的感觉,那可真是永生难忘。没人愿意闻着屎尿的骚臭挨冻。他们不敢不听话,毕竟刚猎的鲜嫩乳猪肉,还有陈酿的红果酒还在营舍里等着下肚呢。这些老兵油子嘴上说着不服,等到这位目色低沉的年轻人站到队列的面前,却个个都不敢吭声。

    今夜他本应该前往总司令的家中赴宴,但最后还是拒绝了大领主的好意。他从未与达官贵人们在一张桌上吃过饭,因为不确定桌上的食物都有什么。

    “全是猪肉,牛肉,还有山珍,”大领主仿佛在他耳旁又说了一次,“放心吧,没有不合你口味的东西。”这句话细思极恐,想起来就一身冷汗。

    交替哨位的戍队已经开拔,他们分成两排,兵龄未满五年的负责站岗,五年往上的负责巡逻。每个队伍之间负责的区域不同,尉长们负责监督勤务。隆德里安对大部分尉官的所作所为,实在鄙夷。这些人都是拿从军的年头来当做他们吃喝玩乐的资本,有的甚至将情妇和妓女带上城墙,大部分卫队长也都选择睁一只眼闭一只眼——只要逢年过节份例别少。隆德里安下定决心要杜绝这类蠢事。他希望这些自诩资历的家伙,在自己督勤的时候别被逮到。他望着远去的队列,直到行至城墙的北面,两排身影在炬火中难辨。

    “哎哟!奥森队长,”城梯走上来一道高大的人影,“真是抱歉哟,今天我交接来迟了,”这人大概三十多岁,身着银白的铁鸦军甲,披风斜系在右肩。他把头盔抱在右肩,看着隆德里安,目光里满是赞许。

    “哈哈,”他的身材高大粗壮,一脸笑嘻嘻,“我跟队里的兄弟们多喝了几杯,耽误了一小会儿,你快去忙你的事吧。”这名男子是总司令亲卫队的队长,身份特殊,军衔上要比隆德里安多了一把弓箭。

    “巴维斯兵长,”隆德里安礼貌地向他敬礼,双腿打出一个合响,“东郡守夜小队应到四十人,实到三十七,其中三名仍在圣庙诊治。他们昨天在捕猎行动里受伤,暂不能行动自如。”

    “辛苦你了,奥森队长,”魁梧的巴维斯将手臂放在肩头回礼,收起了笑意,“我来晚一步,没赶上交接,实在有些不好意思。今天是你任职第一天,希望你今后就任顺利!”

    “兵长您客气了,”他一直都是隆德里安尊敬的人,“那卑职就先行告退了。”

    “慢走,”巴维斯卸下披风交与侍卫,回头露出笑容,“好好享用晚宴啊!这种上好的嫩肉可不是什么时候都能吃上的!多跟弟兄们喝点酒,不要害羞!”

    当年,隆德里安刚参军的时候,还是个无父无母的孤儿兵。被分划到北郡猎兽大队之后,他有幸和巴维斯兵长同在一个营檐下,他对自己的照料实为悉心,几乎把他当成亲弟弟。兵长把布置陷阱、打磨铳矛、兵击弓箭的技术全无吝啬的教给了他,可谓关怀备至。

    那时,他第一次外出随军捕猎,就独自击杀了一只三米多长的马陆。几年内,就成为了北郡团最出色士兵之一。后来,隆德里安被调离北郡团的时候,恳求过这位恩师,但老师的回答却是“营如长河,兵如流水。大领主对你有别的看法”,他才知道总司令是有意想培养自己。

    走下城梯时,几只乌鸦从城门外的深林中飞起,隆德里安觉得非常不安。身后随行的几名尉官只想着赶紧脱岗回去参加宴会,对他的磨磨蹭蹭似乎十分不满。

    个子最高的尉长名叫撒缪尔,天生一副恐怖的笑脸。他有些不耐烦的叫道:“喂!队长?我们还不回去?今天有烤乳猪跟浓汁蜜肉汤,一年到头可没几次啊,再等一会儿连骨头都没得啃了!”

    “就是,听说那些猪肉是刚下生的大猪崽,我还是头一次见呢。”旁边的一个士兵起哄。

    今夜没有枭声,乌鸦频频往城中飞来,就连狼嗥都与往常不同,凄长的声音满含着痛苦、愤怒与渴望。这些庸人无法感受到冥冥中的恶意,但隆德里安不一样。他的脸色一凛,狼的渴望还能有什么呢?

    “你们先回去,”隆德里安变得不太冷静,脱下氅衣,交到年轻的侍兵手中,“去旁边的马棚找最快的马,第一时间通知总司令,他还在营堡,”他拔出腰间的折弓,在膝盖上顺好弦,“告知东郡全团,有异兽来袭!”

    几个士兵还在面面相觑,好像没听清他说什么。几个人明明是站在城下,城门紧闭,四周除了大树跟房子别无其他,“异兽来袭”是什么意思?

    城外的狼嗥越发凄凌,隆德里安的目光陡然间变得狰狞起来,“你们是聋了吗?听不见我说什么吗?”

    撒缪尔是个久经战场的老尉,见到这位新队长的两道眉毛竖成了剑,那双睁不开的眼睛已经瞪成了铜铃,这表情可绝非儿戏。没几手绝活儿的人可当不上队长。

    就在这时,一阵紧似一阵的猛犸号角在头顶响了起来。一声,两声,三声,四声,一声代表集合,两声代表出入城门,三声代表有野兽靠近城门,四声代表巨兽来袭,五声…只能代表过于执角兵过于紧张,多吹了一下。伴随着悲嘹的号声传来,巴维斯兵长的咆哮声从上面传来:“快!快点!所有人拉动闸绳!竖起城门长钉还有地刺!”

    大地发出轻微的震颤,耳听得“呼咚”、“呼咚”的声音从坡下的森林深处传来,越来越近。城墙上的士兵一个个早已吓傻,包括城内石梯下站在隆德里安旁边的几个新兵。

    “快走!”隆德里安猛拳击在侍官的胸口,怒目而视,“去!去找总司令啊,还在看什么!”

    这时地响更重,除了撒缪尔,其他人尽是往马棚抱头鼠窜,连隆德里安的汗毛都有些发麻。漫天响彻地尽是轰隆隆的“呼咚”声。

    “呼咚”、“呼咚”越来越近,城墙之上已是一片混乱,巴维斯的口令根本没几个人听得进去,好几个大肚子尉长直接吓坐在原地,愣愣得望着密林深处的路口。这种巨兽他们只吃过肉,要说是冲到城门口,当真是一辈子也没有一次。

    巴维斯兵长怒吼,“你们这些蠢货,别在那儿发傻啊!那东西马上要撞到城门了!去竖起门钉刺啊!都在等着死吗!?”

    门上静静卧立着四排半米长的粗钢刺,城门口正前方还有塌在地上的钉排,拉起时能阻挡野兽的冲撞,让它们的躯体划伤。只要从侧上方石室拉动起粗重的钢绳即可。但此时城门上已乱成锅粥,监察的哨兵趴在原地紧紧抱住石剁,正好挡住了闸盘室。隆德里安认出这是刚才诋毁自己的尉官之一,他奔上城门,正巧看到了这家伙如此惊惧地副样子,当真是气得双眼欲出,一脚将他踢得不省人事。撒缪尔紧随其后,一人首先托拽闸盘上的钢绳。

    浓密的树林口子里,那两只森白的獠牙和庞大的身躯,道入众人的视野。它越跑越快,树木被撞飞断裂的声音咔吱作响,伴随着其他动物的惨叫,在夜里弄声如雷。

    巴维斯见众人跌坐在地,惊怒无比,此时万分关头,这些蠢货让他杀心骤起。他只能跑进侧边的门洞,玩命的扯动着盘绳,“快站起来拉起地刺陷阱!快,快来人啊!”可旁边除了撒缪尔之外,并无一人过来。

    “已经来不及了!”隆德里安伏在城垛,冷静地搭起了叠弓,拉握长箭,呐喊着:“还能动的人给我听好!用箭射它的眼睛!不想死的就给我站起来!否则战后,一律从这里给我跳下去!”