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事情这下子闹大了,自知闯了大祸的百姓顿时傻了眼!
胆小的连夜启程返回故乡,工钱也顾不上讨要了。
心思缜密的则留下来观望,看看提前回乡的同胞有什么下场,看看官府是否追究,然后再决定下一步是去是留?
这时候方离再一次站了出来,满怀愧疚的道:“诸位百姓,方离本想帮你们一把,免得你们的汗水白白付出,谁知竟然被有心人利用,以讹传讹,导致大伙儿无家可归……”
各国百姓们站在城墙上下,静静的聆听方离的演讲,对这个仁慈谦逊的将军并没有什么憎恨之意。人家本来一片好心,何错之有?
难道不是这样吗?淳朴的百姓都在心里这样想。
“既然是方离造成了诸位有家难归,我就必须负责到底。如果大伙儿愿意留下来,我方离会向朝廷禀奏,按人口发放粮食、农具,耕牛、土地也会免费提供使用。朝廷提供物资,帮助你们修葺房屋,并且免除十年赋税,分文不征。”
听了方离的话,一些与官府有过节,或者得罪了豪绅的穷人决定不回去了,以免遭到诬陷,身陷囹圄,留下来至少还有个活路!
“将军此话可是当真?”
方离站在关上,任凭秋风吹得战袍猎猎作响,拍着胸脯道:“我方离当着将士们的面以项上人头担保,决不食言!”
“既然如此,俺们就不回去了,免得遭到官府与乡绅的陷害!”
在方离的蛊惑下,近万名梁国、虢国的百姓打算留下来定居。
为了挖掘黄金,这些人几乎全家上阵,老幼皆至,而家里大多家徒四壁,并没有多少牵挂。
但更多的百姓还是处在观望状态,在池阳关周围焦急的等待消息,看看那些提前回家的同乡会有什么下场?
消息很快传来,梁国大梁郡太守冯希震怒,一口气将回国的五千多百姓下在大狱,并砍了一百多个人的首级,说他们蛊惑百姓降虞,剩下的全部发配到北方修筑长城。
那些还没有启程,或者已经在路上的百姓顿时傻了眼,天下之大,无处可去,只能扶老携幼,返回来投奔方离。
“我等无处可去了,愿为方将军效力,还请收留!”
瑟瑟秋风之中,五万多无家可归的梁国百姓向方离投降,请求收留他们。
方离礼贤下士,亲自将部分老者扶起,眼含热泪道:“诸位百姓请放心,有方离在,绝对不会少了你们的吃喝!”
虢国的百姓也没有好到哪里去,提前回家的三千多百姓也遭到了惩处。
但因为虢国目前与虞国还是联盟关系,处罚倒是不像梁国那么严重,大多是赋税连续五年翻一倍,精壮去边关服半年徭役。
即便处罚如此之轻,依然有近万名虢国百姓选择留下来,依附于方离,享受虞国提供的补助,等下去几年过了风头再另做打算。
晋国相邦重耳最先识破了方离的诡计,迅速赶往边关招募百姓,让他们迅速回国,既往不咎。
来王屋山挖金子的晋国人本来就不多,林林总总的大约万余人,而且两国征战多年,积怨颇深。方离也怕其中有奸细混杂,既然他们要走,也不勉强,开关放行。
至于来自秦国、赵国的掘金人,远道而来,本来就不多,也没造成太大影响,见势不妙,各自悄悄溜回故乡去了,方离也不奢求。
池阳关内本来只有万余本地居民,五六千守军,一下子增加了将近八万人口,顿时人满为患,导致关内已经住不下。
方离下令拨出大量帐篷给百姓在城外暂住,同时打开粮仓赈济百姓。等安抚好百姓后自己快马加鞭返回平陆一趟,向虞襄公和百里奚讨要粮食以及物资,安顿百姓。
朝阳升起的时候,方离在张辽、麴义、祝融的陪伴下朝关下眺望,只见百姓乌泱泱一片,人头攒动,热闹非凡。
方离手抚墙垛,大声喊话:“乱世之中,大丈夫当提三尺剑,立不世之功,而不是当个埋头耕地的农夫,默默无闻。我虞国正值用人之际,若是有愿从军者,军饷加倍,家眷从优照拂!”
顿了一顿,又补充道:“当然,如果实在不想从军的话,也可以继续做你们的农民,为我修筑城墙,本将承诺的补贴与酬劳分文不少!”
人群中登时沸腾起来,许多有家难回的汉子索性把心一横,报名从军。在乱世中搏一分功名,赚些军饷,养家糊口。
一天时间下来,几十个征兵处就招募到了八千多精壮,另外一万三千余人不愿意从军,只愿意做农民为虞国服徭役,但必须发给工钱。
方离与麾下三将笑的合不拢嘴,一一答应下来,带领着数百名亲信连夜忙碌,登记造册,编制队伍。
方离传令张辽、麴义、祝融升任校尉,各自统率三千人,从明日开始正式操练。至于缺少甲胄、兵器的事情,自己会向朝廷讨要,设法解决。
短短十几天的时间,池阳关就发生了翻天覆地的变化,副将严提膛目结舌,几乎不敢相信自己的眼睛。
方离略施小计,就给虞国增加了八万人口,而整个虞国不过才六十万人的人口。
从功绩上来讲,方离仅用了十几天,就把百里视、严提、杜袭等人十年的功绩完爆,让严提不得不服,也不能不服!
而梁国一下子损失了十分之一的百姓,朝野震惊,国君梁威侯震怒,下令将大梁郡太守冯希斩首,以正国法。
冯希虽死,但流矢的百姓却已经无法挽回,梁国君臣只能望着王屋山兴叹,对那个叫做方离的家伙恨得牙根痒痒!
秋风萧瑟,天气逐渐变凉。
看着手下逐渐兵强马壮起来,短短半月的时间池阳关的兵力从两千人暴涨到一万,方离心情大好,顿时觉得征服天下不再是遥远的梦想。
天黑之后,方离设宴庆功,严提、张辽、麴义、祝融等人俱都前来赴会,推杯换盏,喝了了酣畅淋漓。
酒筵将散之际,方离对众人道:“百姓们安顿的差不多了,队伍也扩充了起来。明日一大早我便启程回平陆向主公与相邦讨要物资与甲胄、兵器,尔等可要好生守关。”
“喏!”
众将齐声抱拳允诺,各自散去。
方离躺在床上,皎洁的月光洒在床上,脑海中的系统提示音就响了起来:“恭喜主公为虞国笼络百姓八万人,获得80个功绩点的奖励。恭喜主公招募到五千精兵,获得50个功绩点的奖励。”
“主公出色的完成军事、政治任务,大幅提升了虞国国力,获得3点统御加成,3点智力加成,3点内政加成。当前四维变化如下:方离——统御78,武勇84,谋略85,内政68.”