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梅西悬着的心多少放下了一点。
先用别的事情分散对方的注意力,让她冷静下来,然后再设法弄清楚。这样的谈话技巧他已经不是第一次使用。
——虽然他心里就像被一百只爪子挠着一样直发痒。
到底发生了什么?
接过母亲的信,王储妃坐回红丝绒金边椅子,旁若无人地拆起信来,匆匆浏览了一遍。
她朝着梅西发出无奈地微笑:“母亲耐心细致地教导我,可惜我总是让她失望。”
“陛下为您感到骄傲,”梅西说,“如果说有什么失望的地方,那就是总盼不到您的回信。”
“连丈夫的青睐都得不到,我还有什么脸面回信?”
原来如此。梅西暗叹。这件事不能说是王储妃的错,但结果却得由她承担。
“做母亲的人,不管子女变成什么样,永远是一心爱护的。只要陛下看到您的亲笔信,无论写着什么,都能心安一些。”
王储妃仿佛若有所思,垂着眼帘点头;没有明确说写,也没说不写。
梅西知道心中郁结不是那么容易解开的,便见好就收。
他做梦也不会想到,王储妃不写回信的真正原因,是担心笔迹不同被认出来。她打算等上个一年半载再回信,这样就算笔迹变化,也能解释为学习成长的缘故。
“今天凡尔赛宫的人看起来很多。”
为了安抚王储妃的情绪,梅西想再多聊些旁的话题。
“对,而且大半都跑到我这儿来了。”王储妃毫不领情,表情丕变,好像那短暂的温和笑意从没存在过一样,“就因为必须看一个女人化妆。”
像是一阵刺骨冬风忽然吹过一样,屋里的空气冻结了。
梅西心里咯噔一下。
“还要我穿着睡衣瑟瑟发抖地等多久?”王储妃冷冷地问。
现在还是春寒时节,即便不考虑气氛上的冷意,整个房间也还是充斥着冷风,即便壁炉里的柴火在噼啪燃烧也无济于事。凡尔赛宫的建设以彰显王室的气派为目的,保暖性显然不在设计之时要考虑的问题之列。
在对方更多讽刺出口之前,梅西大胆提问:“殿下,不知我是否能知晓原委?您实在是把我搞糊涂了。”
“请你看看时间。”
梅西掏出怀表,确认了一下。
其实不必看,因为他出门的时候就发现自己的主意来得太晚,一路上他都在担心会赶不上公开化妆时间。
实际上,在进门之前,他已经认为赶不上了。
已经接近一点了;而平常化妆时间能在十二点半结束,然后是只有夫人们能参与的更衣时间。
“米泽里夫人,你说。”
接到命令的女侍吞了吞口水,犹豫着开口,“今天来的绅士和夫人比往常多……化妆一直被打断,直到现在还没弄好,殿下她……”她余光瞥了女主人一眼,“失去了一些耐性。”
“你直接说我很生气就行了。”王储妃冷笑。
“殿下很生气,所以……要求我们关上门,无论谁来,都一律等更衣完毕后才能进来。”
梅西几乎要晕倒过去。
王储妃是要挑战自一百多年前太阳王路易十四就定下来的规矩,几乎是一巴掌甩到法国王室的脸上!
哪怕是法国人也要三思而后行,何况是奥地利人呢。这件事如果处理不好,可能会被上升到民族之间、国家之间的问题!
“这是礼仪,是规矩,殿下。”
诺阿耶夫人没有起伏的声音在房间门口响起的那一刻,梅西简直能听到所有人松一口气的声音。
王储妃对这位老妇人一直尊敬有加,在她面前,想必会收敛许多。
“殿下日安。”
王储妃微微欠身。
“我实在搞不懂这项费时又无聊的活动有什么意义。我不得不等了又等,而大家不得不大老远跑来看别人怎么做重复又枯燥的工作。‘因为它是这样,所以它是这样’。这种理由是说服不了我的,夫人。”
诺阿耶夫人紧绷着脸。
“我看不出服从规矩有什么坏处,殿下。”
“我也看不出不服从有什么坏处。”
梅西背后全是冷汗。
私心里说,对于这些规矩,他也很好奇背后的动机,而且也有属于自己的理解。
程式化的礼仪,通常是为了体现威权。
和欧洲各国一样,法国也有王权与贵族权力的对立。但法国有路易十四。在他的统治下,王权的控制力达到欧洲各国之首;国王说一不二,贵族几乎被压制得没有还手之力。
法国的繁荣,其实与这样空前的集权不无关系。
为了让子孙也能享受到这样的权力,路易十四采取了一系列措施,以确保贵族们今后不能再起。
其中一整套“宫廷礼仪”(包括让贵族参与王储妃的更衣打扮),就是将贵族们纳入到“为国王服务”的框架之中,让他们以此为荣,甚至为了获得和王权更加接近的位置而互相争斗,而无法团结起来,共同对付王权。
换言之,这是一条漂亮好看的“狗链”,连在贵族们的项圈上。
梅西不知道诺阿耶夫人是否了解到这个层面,但即便知道,她也不可能当着这么多贵族的面说出来。
这也是他着急的原因。
他知道,女王陛下曾在给王储妃的书信中提过“为凡尔赛宫定调”的事情。她在隐晦地教导女儿,以某件事来树立自己的权威。
但挑哪件事不好,王储妃偏偏用这件事来立威!
“米泽里夫人,关门。否则我就亲自去关。”
耳边传来王储妃坚定的命令,随后是大门合上的声音。
一想到路易十五可能的怒火,梅西背后的汗水就几乎要湿透衣服。
这件事单凭他一人已经很难善了;他需要舒瓦瑟尔公爵的帮助。
想到这里,他的胃就隐隐作痛。
法国朝堂暗流涌动,身为敏锐的政客,梅西早早地感受到洋流的方向。
舒瓦瑟尔,这位坚定的奥法同盟倡导者,联姻的缔造者,某种意义上玛丽·安托瓦内特的保护者,已经处在自身即将难保的境地。