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两日匆匆而过。
今日武侯县与往日有些不同。缘由便是今日是李家老夫人七十大寿。
若问这李老夫人,武侯县上下可谓无人不知。哪怕整个顺天府也小有名气。
几十年前李老夫人嫁入李家,生育二女之后丈夫突然去世。顶梁柱一倒,李家没落,那些往日亲密的亲戚旁氏争夺财产,生意上合伙人也趁火打劫。
刚生下第二女的李老夫人这时站出,排除万难,先是将那些趁乱打劫亲戚逐出家谱,又是雷厉风行大力整改,硬生生将眼看没落的李家给救活过来。
至此无人敢说闲话。
因此哪怕是武侯县知县对李老夫人都是即为尊重。
李仙缘早早醒来,像往常那般一番洗漱,取了柳条沾盐清洁牙齿,将长发解开,重洗系为道士鬓,换上一身洗得发白的干净青衫,走至铜镜前,一个唇红齿白,气质出尘的少年。
背上竹筒画卷,拿上作为贺礼的一副对联,出门而去。
半柱香后,便见前方一座高门大户府宅,朱红镀漆,两边立着威武石狮,正门之上高悬一块烫金匾额——李家
李老夫人寿辰乃是大事。来往锦衣商人便有十几波,家丁抬着挂满红绸的寿礼,堆放李家门前。别人送的大多都是玉器古玩,丝绸好木一类。与之想比,背负竹筒,手拿贺联的李仙缘显得很是寒酸。
“王大人!久仰久仰。哎哟这不是佟掌柜,您怎么抽空来了。王夫人!失敬失敬……”
门前司仪好似谁都认识,轻易叫出所有人名字。几个青衫小帽家丁在一边清点贺礼,随即朗声喊出。
“武侯县佟掌柜,寿面一担,玉马一副,苏制丝绸十匹!”
“顺天府马主簿马大人,贺词一副,寿仪一副!上好楠木一块!祝老夫人长命百岁!”
那唱诺家丁又接了一副名刺,看了眼后声音激昂大喊:“顺天府尹知府,金字匾额一副!恭祝老夫人七十大寿!”
伴随话落,引起阵阵惊呼,连那些家丁都变得扬眉吐气了些。李家看似名不见经传,实则能量大得惊人。连顺天府知府都托人送来了一副匾额。
队伍很快轮到李仙缘,那门前司仪见他两手空空,一副穷酸打扮,样貌很是陌生,不由生疑,疑惑道:“这位公子是?”
当司仪多年,扮猪吃虎一副穷酸模样,身份惊人的人他见的多了,因此不敢有小觑。
李仙缘递去收到的请柬,司仪接过展开一看,立即换上一副笑脸。
“原来是关内侯李爵爷,快快请进。”
“客气了。”李仙缘回礼,将手中对联递去。“一副贺联。”
礼仪忙双手接过,交由一旁家丁,自己朗声唱呐。
“关内侯李仙缘,送上贺联一副!”
身后排队之人原本见司仪对一名穷酸少年如此客气,还感觉奇怪,听到喊声才恍然大悟。
都传这位十三岁的关内侯与李家关系不菲,现在看来果然如此。老夫人寿宴居然亲自前来。顺天府知府不过才是六品,与这少年同官位。
身后议论纷纷传入耳中,李仙缘踏上台阶,迈入门槛。
李仙缘进了门,就见一名中年儒士走来,是那姓李的管家。“李大人,有失远迎。”
李仙缘拱手:“李管家客气了。”
李管家面带几许复杂,摇头轻笑:“十几日前你还只是个连童生都不是的书生,如今摇身一变,本县知县都要恭敬尊称你一声李大人。”
“李管家言重了。这些乃身外之物,我本不是很看重……起码现在不看重。您还当我是那曾经的小童生便好。”
李管家打量一番泰而不骄的李仙缘,面露赞许,开口说:“离寿宴还有些时辰,老夫人知你要早来,叫我在此处等你。她说你少年心性,寿宴上定坐不住,反正不是外人,可以随意在府上逛逛。”
老夫人年事已高,可心如明镜,想来是听说刘此欣父子请对破苍穹对付李仙缘一事,担心李仙缘年纪轻吃亏,想让他避避风头。
李仙缘恭敬回答:“劳烦李管家替我谢老夫人。”
别了李管家,李仙缘穿过前院,凭借记忆一路走走停停,最后来到一处庭院卧房前。
伸手推开门,站立门外,只见房中喜庆红色已经撤去,重新变为一间普通闺房。
桌上糕点还是新的,显然经常有人来打理。灵牌正对房门,门外李仙缘可隐隐看到上面一排小字。
庭院无人,即便有人也不会去管他。
李仙缘抬腿迈入房中,几缕香火味钻入鼻中,李仙缘来到令牌前,牌前香炉上燃了半柱的香被惊扰,烟灰断开落入香炉,寥寥升起的青烟亦是变得紊乱。
身后传来脚步声,李仙缘以为是打扫房间丫鬟,没有理会。只是随即,一道清冷声音想起。
“你是何人?”
李仙缘闻言转身,门外明媚阳光照射房中,令李仙缘看不清门口之人,只知是个身材玲珑的女子。
几息后眼睛习惯光亮,凝神看去,瞳孔骤缩。
“姬……婉儿?”李仙缘失声。
“你认得我妹妹?”女人奇怪道,打量一番李仙缘,心中恍然:“你是李仙缘?”
妹妹?
先前心情激荡未看清,李仙缘看去,这女子双十年华,眉如远山目似秋水,螓首蛾眉美貌之极,与李婉儿很相似,细看有些不同。李婉儿是带有几分古灵精怪,而这位姐姐则是面若冰霜不苟言笑,面庞有几分刚毅。
如今李家生意都是这位李大小姐在奔波,如此性情倒也可以理解。
李仙缘回答:“正是在下。”
“你来这里作甚。”
“睹物思情。”
李家大小姐常年在外面奔波照料,不过李家发生的事还是知道些,自然也知道自己妹妹和李仙缘的事,开口道:“你和我妹妹才认识多久,有什么可思的。”
李仙缘察觉,这位李家大小姐似乎对自己抱有几分敌意。
他如实回答:“一共认识六十三个时辰,时间虽短,刻骨铭心。”
李仙缘记得如此清楚,大小姐颇感意外,眸中敌意散去几分,依旧冰霜。