一、一赌成名

刘慧敏 / 著投票加入书签

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    在卫皇大赌场里,年仅20岁的丁方用10块大洋的赌资卷走了两千块大洋,就像用石头变出了黄金似的,顿时引起天津卫的轰动。大家都在议论纷纷,这个丁方都比上抢银行了,抢银行怎么也得准备点工具吧,这成本也不只10块大洋啊。

    《现世报》的记者千方百计找到丁方,对他进行了采访。

    “丁先生,您是怎么看待赌博的?”

    丁方白皙的脸庞上罩着墨镜,镜片上映出记者变形的胖脸儿。他伸出修好的手指,顶顶金色镜框,平静地说:“我个人认为,赌博,是最容易产生悲剧与喜剧的游戏;赌博,是贫富转换最快的方式;赌博,是人世间最丑恶的神话。”

    “听您这么说,好像对赌博颇有成见,那您为嘛还赌?”

    丁方笑了笑:“何谓赌,赌是对未知的结果下注的一种做法,是种盲目的行为,可是我在去卫皇之前就已经确定,我能拿走两千块大洋,所以,我并没有赌。”

    “那么,丁先生您认为,您与赌王周大年相比,谁的胜算更大?”

    “周大年是谁?这人是在菜市场卖菜的那个老头?”

    记者惊异地眨巴着眼睛:“您,您不会连他都不知道吧,他可是天津卫的赌王啊,曾经打败过全国无数前来挑战的人。说起他来,大街上的小孩都知道。噢,我知道了,丁先生是刚到天津卫,还不了解天津赌坛的事情。”

    “不好意思,我来天津半年之久了。”

    “您敢不敢找周大年赌一把?”

    “你这话问得有问题,你应该去问他,敢不敢跟我赌?”

    “丁先生,您可真自信,您的言论不介意我们登出来吧?”

    “当然不介意,就照我的原话登。”

    采访内容见报后,各家报纸纷纷转载,顿时引起了一场议论的风暴。听丁方这口气,是明目张胆地跟赌王周大年叫板啊!有人开始关注这位年轻、英俊、赌术高明的丁方到底来自何方,师从何门,后台又是谁?于是各种版本的故事就冒出来了。

    有人说他是澳门的赌王,有人说是香港的赌圣,有人说是日本的赌徒,有人说是来自广州的赌神。有个人狠着脸说,我知道,他是来自印度的魔术大师……据知情人回忆,那天丁方头戴礼帽,脸上戴着两个黑洞似的眼镜,穿青灰色的长衫,嘴上叼着雪茄,是倒背着手走进卫皇大赌场的。他在三十六门转盘、金钱摊、牌九等赌局中不停地加宝,最后把赌场的老板都给赢毛了。

    什么叫加宝?

    加宝就是把赢的钱连本带利再押下去赌,这样可以加二宝、三宝、四宝……赌场的周经理被他人赢毛了,把丁方请到办公室,跟他商量说:“兄弟技艺厉害,到我们赌场任职吧,薪水方面好商量。”丁方伸出食指,轻轻地摇摇。周经理又说,“这样吧,今天除了你赢的筹码,我再给你二百块大洋,你到对门的赌场去折腾,要是能让他们关门,我还有重赏。”

    丁方笑道:“你们堂堂卫皇大赌场,不会输不起吧。”

    经理牙痛般嗍了嗍牙花子:“贤弟啊,说实话吧,我只是这家赌场的代理经理,赌场真正的后台你惹不起,如果赌场有什么损失,不只在下保不住小命,也会给贤弟带来麻烦不是。”

    丁方说:“那我告诉你个生财之道吧。”

    经理点头:“贤弟请讲,在下洗耳恭听。”他抹抹光脑门上的汗水。

    丁方说:“何不邀周赌王与我对局,这样你可抽水,稳赚不赔。”

    对啊对啊,周经理想,为何不请周赌王出面跟这小子赌呢?再说了,他周赌王是我们聘请的顾问,我们每年还得给他大洋呢,拿人钱财就得替人家消灾。周经理想到这里,脸上泛出不易觉察的笑容。送走丁方后,他带着几条精品“老刀牌香烟”,坐黄包车奔往英租界的周府。来到租界门口,周经理让车夫停下了。华人进入租界坐黄包车,很容易碰洋瓷,也就是说,会有洋鬼子突然撞到你的车上,然后跟你索要天价赔偿。

    租界里的街道上到处是黄毛碧眼的老外,还夹杂着些穿旗袍的中国女人、穿中山服或西服的中国男子。那些黄毛拄着文明棍,脖子上就像插了标尺,昂首挺胸,走得旁若无人。

    周经理腋下夹着公文包,溜着墙根,低着头往前走。他心里在想,等见到赌王周大年后,我就对他说,姓丁的那小子说了,你是菜市场卖菜的老头,你的赌技连三流都不如,给他提鞋都不赶趟。他还说,如果你跟他赌,他把你的四姨太赢了当丫鬟用。周经理知道,凭着周大年的性格与气势,听了这句话,肯定会当即跳个高,都怕把顶棚给整个大窟窿,然后跟姓丁的小子决战。

    想象挺丰满,现实却骨感,让周经理没想到的是,他让周公馆看门的痞子传了几次话,说卫皇大赌场的周经理拜见,周大年回话说,不见。又传话,是带着东西来的。人家还说,不见,不见!

    周经理感到气愤:你他妈的是我们赌场的顾问啊,我们每年都给你喂钱呢,我们用这些钱养条狗,也得汪汪两声吧。你不见最少也得编个理由吧,就算你周大年说正在生孩子,也算理由,可是你连个虚假的台面都不给我,娘的,嘛玩意儿!

    周经理把烟送给看门的,对他说:“兄弟,麻烦您跟周顾问说,有个姓丁的小子来我们赌场捣乱,扬言要跟他决战,还说要把他的四姨太赢了当丫鬟用呢。还说要把周顾问给赢得倾家荡产,沿街乞讨。还说要把他的女儿给赢了当小老婆呢……”

    等周经理走了,看门的把烟拆开点上,深吸了一口,自言自语道,你他妈以为我傻啊,我去说了,他不先抽我的耳光……天津卫突然冒出了一个大头鹰,在报纸上公开向他周大年叫阵,他周大年身为赌王,难道就真如此低调,心宽如海,心态好到吃屎还说打饿?当然不是,卖鞋的照量脚,卖帽子的看头,赌徒自然关注赌事。其实,就在丁方赢钱后没两个小时,周大年的下属三秃子就向他汇报了:“老板,听说有个小屁孩用10块大洋从卫皇大赌场卷走了两千块大洋。”

    周大年把叼在嘴上的雪茄摘下来,平静地说:“有嘛大惊小怪的,赌场本来就是创造神话的地方,当年我一局赢了30万大洋,不是现在两脚还站在地上嘛。”

    当《现世报》刊登了对丁方的采访记录后,周大年看完报道之后沉默了许久,再去嘬烟时才知道烟已经灭透。候在旁边的三秃子马上给他点上烟,低头问:“老板,做掉?”周大年用力嘬烟,脸前罩着一团浓白的烟,他轻轻地咳了几响:“不要大惊小怪,在当今这种世界,什么事都可能发生。”

    三秃子吃惊道:“您,难道就让他这么抢您的风头?”

    在三秃子的印象中,他周大年可是不吃亏的主儿,如果谁敢公开跟他对抗,他最常规的做法是先对下属们咆哮:你他娘的是干啥吃的。然后狠着脸说,你们给我听着,我再也不想见着这个人了。去年有个赌徒喝醉了酒,在赌场里大喊大叫:“别以为我不知道他周大年的底细,他就是个流氓,他放火烧死过千把口子人,跑到天津卫给洋鬼子当哈巴狗……”后来,是自来水公司修理下水道时把赌徒捞上来的,人已经泡烂,捞上来臭了整条街。

    三秃子见周大年死死地嘬烟,盯着茶几上那些玉麻将牌发呆,知道他在下决心,是不是让姓丁的那小子消失。周大年的这套和田玉的麻将牌是当初赢得赌王时的奖品,其中的两枚骰子是他常年把玩的物件,两枚骰子变得异常光滑,泛着油润的光泽,在手指上滚来滚去,花样百出。突然,一枚骰子掉到茶几下,嗒嗒嗒几声滚到地上。三秃子把骰子捡起来放到茶几上:“老板,您吩咐。”

    周大年说:“你先出去吧,我想静一静。”

    三秃子听到周大年嘴里发出软兮兮的语气不由感到吃惊,自他跟随周大年以来,周大年的嗓音始终是浑厚的,就像在桥洞下共鸣出来的,瓮声瓮气,现在竟然说得这么有气无力,这太让人意外与不适应了……三秃子刚要退出去,却听到周大年说:“回来。”

    三秃子转回身来:“老板您吩咐。”

    周大年吸了口气,轻轻地吐出来,皱着眉头说:“你马上去调查这小子的来历,如实向我汇报。”

    天津卫的人都盼着周大年能跳出来跟姓丁的人较量一番,可他赌王始终不冒个泡,这到底怎么了?他还是赌王吗?想当初,山西赌王前来挑战,周大年几局就赢了几十万大洋,最后还把人家的手赢了砍下来喂狗,那狗啃手的咯吱咯吱声还鲜活在耳边呢;广东有位赌王前来找他挑战,输光所有的赌资后要求赌命,最终输得从英皇大赌场3楼跳下去,趴在街面上变得那么难看。现在,面对年轻毛嫩的丁方,他周大年竟然聋了、哑了。

    那么,为什么大家盼着周大年出来跟丁方应战?由于周大年过于强大,近几年都没有人敢跟他挑战了,天津卫赌坛太平静了,平静得让大家感到无聊,都想有点新鲜事发生。

    由于周大年当了缩头乌龟,大家再也沉不住气了,都在背后议论纷纷,说他看来不只人老了,胆儿也萎缩了。记者们都拥到周大年在租界的公馆门前,要求采访他,想掏点他的真实想法。守门的痞子哼狠着脸吼道:“滚,滚,马上滚。”

    记者们依旧赖在门前不肯离去,扒脸露脸的。突然大门洞开,十多个穿黑衣黑裤的打手蹿出来,举着两尺长的棍子对着记者乱抡。一位记者手里的闪光灯被砸破了,发出的声音比它闪光时还响亮。记者们呼隆呼隆逃到巷子里,他们商量着怎样对付周大年。

    一时间,多家报纸以不同的角度来分析周大年的现状,说得好听点的是:“长江后浪推前浪。”说得难听的是:“他周大年沽名钓誉,其实没有什么真本事,以前所以赢是因为他出老千。”有家报纸还专门揭露了周大年当年纵火烧死千把口子人后逃到天津,抱着洋人的大腿像条狗那样活着,还评论说,他犯下弥天大罪,应该吃枪子,还有什么资格当赌王……提到纵火的事情,周大年终于坐不住了,气得把茶几给踢翻了。这件事情是周大年最忌讳的事情,谁要是敢提出来,周大年会毫不留情地让这人消失。当他看到这段评论后,他把手里的报纸撕碎,扔得像天女散花,还没等落到地上,他回身对三秃子吼道:“把这家报馆给我砸了,我不想再看到写这文章记者的名字出现了。”

    三秃子说:“老板,小的现在就去。”

    周大年恨道:“妈的,气死我了。”

    三秃子带人来到报社门口,发现门口有20多个小刀会的成员守着,他带着人又回去了。周大年听说小刀会的人给报社看门,突然平静下来,大眼睛骨碌骨碌转着,心想,我怎么忽视了赵敬武呢?这丁方极有可能是他请来对付我的,他向报社披露当年的纵火案,目的就是要激怒我,接受丁方的挑战的啊……说起周大年的纵火案,这要追溯到周大年童年时代。

    周大年8岁时,爱赌的父亲把老婆输了,那天夜里,8岁的周大年猫在院里的大槐树下,听着母亲在房里没命地叫唤,直到早晨,3个男人才迈着打晃的步子离开屋子。周大年与父亲跑进房里,见母亲已经上吊死了。没过多久,父亲因为在赌场出老千,被人家活活打死,从此周大年变成了孤儿,每天在街上要饭度日。

    街上有个卖艺的老头名叫赵三手,原在吴桥杂技团待过,不只会些把式,还善于摆番摊。他用3个碗、两个棉球、一根筷子,能让棉球任意从碗里出没,没有人能够猜对。一次,有个痞子见他把棉球全部扣进碗里,耍痞说,我押3个碗里3个棉球!

    赵三手把碗揭开,3个碗里没有一个棉球……由于都在街上混生活,赵三手常见周大年穿着脏兮兮的衣裳站在巷口,端着个粗糙的白边黑釉大碗乞讨。一天,周大年追着位穿着团花马褂的富人要钱,人家不给,他扯着人家的衣裳不让走,那富人恼羞成怒,挥拳打在周大年头上,周大年就昏了,赵三手把周大年背回家,精心治疗,并将其收留。

    赵三手有个儿子名叫赵敬武,与周大年是同岁,从此两个孩子就像亲兄弟似的,跟随赵三手到街上卖艺糊口。赵敬武爱好把式,而周大年却爱摆番摊。到了两人18岁那年,赵三手给儿子赵敬武娶了媳妇,并生了一对女儿。这件事让周大年心里非常不平衡,一天,周大年去街上摆番摊,路上见有个院门口站着一个漂亮的小媳妇,就装着跟人家讨水喝,见家里没人,把小媳妇强暴了……小媳妇带着家人找到周大年,把他扒光捆在街口的大槐树上,并在他身上插了个牌子,上面写着“流氓劫匪,人人可打”,路上来往的人都向他吐口水,把他的全身吐得像挂了糨糊,小媳女的丈夫有空就过来用柳条抽他,把他给抽得像个斑马,眼看他的小命就没有了,赵三手把多年的积蓄拿出来,赔给媳妇家,还给人家磕了头,总算把周大年给救了出来。

    当周大年换了衣裳,吃了饭,赵三手老泪纵横道:“大年啊,你已成人,再说在这个镇子里是待不下去了,出去寻条活路吧。”

    谁都没有想到,就在当天夜里,周大年把小媳妇家的房子点着了。正值深秋,空气干燥,又刮大风,这场火几乎把整个小镇给卷了,烧死了老少五十四口人,大家逮不住周大年,便把赵三手全家五口人捆了,要杀掉他们给死者抵命。赵敬武说:“就算把我们全家杀了也没用,不如放过我们,从今天起,我去找周大年报仇,不把他的人头带回来,我赵敬武客死他乡,永远不踏进家乡半步。”

    当天夜里,妻子抱着一双女儿,把赵敬武送出家门……赵敬武追着周大年来到天津,从此周大年音信皆无。赵敬武凭着自己会把式,加入黑帮团伙后当了小头目,他无时无刻不在寻找周大年,想带着他的头回去给乡亲们一个交代,好早日跟家人团聚,但周大年就像在人间蒸发了似的,了无音讯。后来,英租界举办赌王大赛,周大年突然出现并获得赌王的称号,从此受到了租界与军政界的宠爱,把他作为赚钱的机器保护起来。

    周大年借着军政与租界的势力发展得很快,同时,赵敬武也凭着自己的武艺统一了天津黑社会的零散势力,成立了小刀会,变成了真正的黑帮头子。由于租界与军政界对周大年的保护,赵敬武始终没办法动他。可以说,这么多年来,两人每天都想置对方于死地,但都找不到好的机会,那股劲儿就绷着,憋得难受。

    如今,丁方横空出世,在天津卫引起轩然大波,周大年认为,除了赵敬武的人没有敢这么张扬的。为了确定丁方的来历,周大年让三秃子加大调查力度,三秃子查到的结果是,丁方住在市区一个老三合院里,院子原来的主人举家搬到法国,把房产托人代卖,丁方于3个月前购置了院子,至于别的事情不清楚。这样的答案令周大年非常不满意。

    “老三,还有别的吗?”

    “姓丁的每天都窝在家里,从没见过他出门。我扒着墙上看过了,见他跟老婆坐在院子里的大芙蓉树下喝茶聊天。啧,那小娘们长得可真让人上火。”

    “跟他接触的都是些什么人?”

    “没见过他跟别人联系,门外守着些报社记者,还有些想跟他拜师学艺的年轻人,还有报童、卖烟的、卖花的,还有为青楼拉皮条的人,对了,还有个摆番摊的……”

    “他跟赵敬武有过联系吗?”

    “没看到过他们有任何接触。”

    周大年那张黑脸儿顿时变了形,挥手抽在三秃子脸上,骂道:“废物,这些事用得着你们查吗?我想知道的是他丁方来自何方,是不是赵敬武派来的,还是另有后台?你们给老子查的什么?就是他老婆长得俊巴,妈的,妓院里的婊子长得也俊,这有个鸟用。”三秃子的光头上布满细汗,下巴都勾得够得着胸脯了:“老板,小的马上再去查。”

    “妈的,查不到真相,你别想在天津混了!”

    “老板,小的一定把他查个水落石出。”

    随后,周大年坐车来到英国领事馆,要求拜见领事莫德,结果人家说有外事活动,领事出去了。他又去见法国领事卡菲尔,人家说身体不便,现在不会客。他去美国租界,拜见领事奥查理,人家回话说,有什么事不用你亲自来,让四姨太捎个话就行了……由于几家领事都这种表现,让周大年感到不对劲了。以前,他到哪个租界里做客,都会受到热情的招待,现在怎么了?现在丁方冒出来,他们怎么都变化这么大?周大年隐隐感到不好,他跑到督军袁诚印那里,想跟他谈谈有关丁方的事情,督军倒是肯见他了,没等周大年说完,就板着脸说:“大年啊,我现在的军费紧张,你想办法给筹点款,也不要多了,10万大洋吧。”

    周大年感到自己的心被划了一下,他苦着脸说:“督军大人,现在世道太乱,我名下的生意都没赢利,拿不出钱来。”

    “你身为赌王,不在赌上下点工夫能有钱赚吗?大年,也不是我说你,一个毛头小子出来跟你叫阵,都把你给吓得不敢喘大气了,我与租界的领事们对你感到很失望。”

    周大年明白了,由于这几年没有人来向他挑战,也没有大的赌事,他没有给督军与领事们赚多少钱,他们对自己不满意了。周大年感到不能再退缩了,否则,他将失去督军与租界的保护,如果失去了他们的保护,赵敬武肯定会疯狂地报复他,那么自己就有性命之忧了。回到府上,周大年让三秃子发布消息,要召开记者会,回应最近报纸上的那些负面的宣传,表明对于丁方的态度……由于丁方成了天津卫最热的人物,记者们都想采访他,提高报纸的销售量,好赢得更多的报酬,但是,自丁方赢钱之后,一直关门闭户,过得低调而又神秘,任凭记者们用手去砸那两扇古铜色的大门,大门始终是紧紧地咬着,从未松开过。期间,前来拜访丁方的还有天津卫大中型赌场的老板、富商,以及租界的洋人,他们都想重金聘丁方到门下,帮他们从赌场捞钱,但由于丁方始终不肯露面,大家只得失意而归。

    好奇的人实在按捺不住,想进院里看看情况,没想到刚跳进墙,两条黑背狼狗就疯狂地追他,在攀墙而返的时候,被狗撕掉裤子,跳下墙来用手捂着“鸟”,蹲在地上。有个趁热闹拉客的妓女嗤笑他说,大哥你今年几岁?那人听完这句话差点就哭了,把褂子脱下来挡住下身,匆匆地钻进了巷子里。

    从此之后,再也没有人敢越墙而入了,他们只是扒着墙头看院里的动静。院子里铺着大块的青砖,院中有棵楼抱粗的芙蓉树举着巨大的伞,下面安有石桌石凳。正房的窗前有个小花园,里面的月季花与鸡冠花正在怒放。有时候,会有个扎长辫的姑娘出来进去,她穿着蓝色印染的褂子,青灰色的裤子,每当看到墙头上有人扒望,就扬起双手,像轰鸡似地喊。

    一天,墙头客们终于看到丁方夫妻出来,俩人手挽着手走到芙蓉树下,坐在石凳上,就像他们并不知道墙头上闪烁的眼睛。丁方依旧穿着长衫,戴墨镜,他的妻子脸儿白皙,有俊美的五官,穿石榴红镶金边的旗袍,优美地坐在那里,显得媚而不妖。

    有个痞子喊道:“瞧那娘们多俊,都比上怡红楼的头牌了。”话刚说完,见丁方那两只墨镜片子对他一照面,那俊美的小娘子挥了挥袖,痞子感到嘴里被东西射进去了,嗓子疼得就像用火烧。他跳到墙下猛咳几下,咳出滩血来,见里面有个圆圆的东西,用指头捏起来抹抹,发现竟然是枚骰子。大家看到这枚骰子不由惊呆了,从此很少有人敢爬墙头了,要是这骰子射在眼睛上,那眼睛就变会成个黑洞,以后就变成独眼龙了。

    一天,丁方与夫人水萍来到院里,他们看了看墙头,墙头上的两颗头顿时消失了。他们坐在芙蓉树下的石桌前,丫鬟小凤把茶放到茶几下,又从门内的洞里掏出报纸来,过来放到了石桌上。丁方端起报纸看看,发现报纸头版头条上赫然登着周大年召开记者会的启事,便对夫人点点头,两人站起来向正房走去。

    正房里对门挂着松鹤的中堂画,下面是明式的紫檀八仙桌,两侧是雕花的太师椅。丁方与水萍坐下,丫鬟小凤把茶水端进来,放到桌上。丁方盯着报纸,用鼻子哼了声说:“他周大年老了,反应太迟钝了。”说完把报纸扔到桌上,独自踱到窗前,右手撑着那款红木案子,望着窗外盛开的月季与蝴蝶花发呆。

    宽大的案上铺着红绒布,上面撒着几十枚骰子,当中还扣着个古铜色的摇筒。这个筒是用竹根雕成的,上面刻着八仙过海的图案,由于打磨得非常光滑,筒上映着抹油润的窗光。突然,丁方伸手把摇筒抓起,在桌上面来回晃动了几下,散落的骰子就像被吸进筒里,他闭上眼睛,把手中的骰筒摇得像影子那么虚晃,猛地扣到桌上,再把骰筒提起来,骰子沓成3柱,每个骰子都是六点……水萍把报纸放下,回头说:“相公,你认为周大年会在记者会上决定接受你的挑战吗?”

    丁方摇头说:“这个老狐狸,他在不知道我的直实身份之前,是不会轻易作决定的,不过我容不得他打太极,我要提前召开记者招待会,让他没有回旋的余地。”

    水萍点头说:“对,就这么办。”

    为了加大记者会的影响力,丁方联系位于滨江道上的光明影院,租用他们半天场地,用来召开记者会,并借机请大家看场卓别林的电影。这家电影院名为光明社,成立于1919年,是法国式建筑风格,在当时是天津最有名的影院。

    丁方随后又联系《现世报》的记者,让那位叫韩明的记者来家里。自从《现世报》的记者韩明采访丁方之后,报纸的销量大增,老板对他进行了奖励,并让他负责跟踪报道丁方的所有事迹。对于丁方来说,他为了便于跟天津卫的人民沟通,因此一直与韩明有来往。这样,韩明似乎成了他的专职宣传员了。

    韩明来到家里,丁方告诉他具体召开记者会的时间,并让他针对这两次记者会进行大量的分析,争取尽快促成他与周大年的赌战,好分出谁是赌王来。韩明当然求之不得,他回去后,在丁方的启事下面写了几千字的评论,详细分析了两位赌坛传奇人物的方方面面,并预测了丁方与赌王周大年分别召开记者会后的事态与动向,因此,这版的《现世报》又成了抢购版。

    大家感到,周大年决定5月6日召开记者会,而丁方在5月5日召开记者会,这说明两位赌坛人物已经拉开决斗的帷幕,好戏马上就要开始,他们为此而感到兴奋与期待……当周大年看到丁方在《现世报》的启事后,心里很不是滋味,因为他能够想象得到丁方召开这次记者会的目的,他扭头问站在身边的三秃子:“你怎么看待丁方的这次记者会?”

    “老板,在下认为他丁方也就是侥幸赢了几块大洋,并没有报纸上吹的那么神乎,如今见您跟他动真招,害怕了,想提前召开记者会表明,比如说父母病了,回老家探望,或者说跟老婆去旅游,随便找个理由离开天津,避开您老人家。”

    两枚玉骰子在手指上滚动得活泼,就在骰子翻到了掌心时,周大年用力把骰子握住,摇头说:“你的想法是错误的,通过之前的种种迹象来看,他丁方来天津就是针对我的,极有可能是赵敬武请来的人,是有备而来,在没有达到目的之前是不会脚下抹油的。”

    三秃子点头:“老板,您说得也对。”

    周大年叹口气说:“我倒不是怕丁方,现在的问题是,由于他的到来,督军与租界的领事们都对我改变了态度,这才是我担忧的事情。这几天我想过了,这几年确实没为他们赚多少钱,也许他们想利用丁方代替我的位置,毕竟新人出现,会有很多人不服气,会带着钱来挑战,这样他们就可以利用老千机获得利益。”

    “老板,您吩咐。”三秃子说。

    “我们没必要为个名不见经传的毛孩子冒险。”

    “在下明白。”三秃子脸上泛出杀气。

    “无论嘛办法,都不能让别人怀疑到我的头上。”

    “放心吧老板,在下知道。”三秃子握紧拳头。

    “这个,最好的结果让他们怀疑是赵敬武做的。”

    三秃子早就想把丁方给做了,因为他们查不到丁方的真实背景,曾挨过周大年多少耳光,听过多少对不起祖宗的骂声啊。他马上召集手下,商量让丁方消失的方案。大家七嘴八舌,有人说,直接冲进家里砍了。有人说,晚上放把火把他烧死。还有人说,我们就在门口候着,反正他们得出门,到时候直接用枪打了。三秃子摇头说:“老板的意思不只让我们杀人,还要让别人怀疑是小刀会干的。”

    他们商量的结果是,趁着夜深人静,摸到丁方家院外,把用“三步倒”毒药浸泡的羊肉扔进院里,先把两条黑背狼狗药死,然后跳墙进去把人杀掉,把家里的金银财宝搜出来,给兄弟们分了。最后,留下小刀会的印记,让大家知道是小刀会做的事情。三秃子嗍嗍牙花子说:“妈的,那小娘们太俊了,杀了还真有些可惜。”

    “三哥,你要是喜欢给你弄来。”

    “让老板知道,肯定跟我急,不过,杀了又太可惜。”

    “三哥,你跟我们一块儿去,先把她收拾了再杀。”

    “妈的,说的也是,那老子晚上就跟你们去。”

    事情谈妥后,他们开始准备晚上用的工具。为了让大家知道是赵敬武的小刀会做的事,他们还到街上买了两把铜制小汉刀,准备到时候故意遗落在丁方家。小汉刀是小刀会的信物,一般用紫铜打制,有手指般长短,每个会员都有这样的小刀,挂在脖子上,证明自己是会员。刀上刻有横纹,据说横纹越多的说明地位越高,赵敬武手下的四大坨主佩带的是黄金小汉刀。更邪乎的是,据说赵敬武的小汉刀上镶着7颗钻石,价值连城。去年,曾有记者问过赵敬武是否有这样的小汉刀,赵敬武笑道:“现在的社会岂是用小刀能解决的,本人只有大刀,没那种中看不中用的小刀……”

    记者问:“那你为什么不叫大刀会,却叫小刀会?”

    赵敬武说:“小刀多了一样能顶大刀用!”

    由于小刀会在天津卫的势力大,街上到处都有卖赝品小汉刀的,据说小刀会的头目很容易能鉴别汉刀的真假,其中的门道,外人是不知道的……夜半子时,三秃子脑子里装着丁方千媚百娇的夫人,带兄弟们出发了。半路上三秃子还呷了几口“三鞭酒”,心里痒痒地在想,如果玩得开心,就把这小娘子包养了。这么俊巴的女人,天下难找,杀掉真是太可惜了。

    天上阴沉沉的,没有风,空气潮得能攥出水来。天空上像刷了墨,只有几家青楼的门面还闪着灯光,昏暗的光晕里站着几个妓女,搔首弄姿,唱着小曲儿,吸引着经过门前的男子。

    三秃子带大家拐进小胡同,拐弯摸到丁方家的三合院前,故意弄了点动静,院里便传来了狗的吠叫声,那声音前半声像狗叫,后半声像狼叫,音质浑厚,震得小巷嗡嗡响。他们把药羊肉抛进院里,等着两条狗吃,可是等了好大会儿,里面的狗还是汪汪叫,大家便感到有些奇怪了。有个兄弟说:“三哥,那药不管用,咋办?”

    三秃子低声说:“妈的,不就两条狗吗,怕什么?上。”

    他们小心地爬上墙头,这才发现狗被关在笼子里,根本就没有吃上羊肉。他们跳进院里,快速跑到正房门前躲在两侧。三秃子伸手敲门,那门竟然应手而开,吱呀吱呀地摇曳,吓得他们打了个激灵。大家感到不好了,种种迹象都表明人家好像知道今天晚上要出事,是事先做好准备的。可事情到了这种地步,他们没有退路,三秃子伸手把帽子抓下来扔进房里,没有任何动静。

    他喝道:“兄弟们,冲进去。”

    大家都往回缩,没有人敢进去,要是有人避在门内侧,手里举着大刀片,这么进去,说不定头掉到地上,会把自己给绊倒的。

    三秃子见大家龟缩着脖子往后缩,恶狠狠地抓住个兄弟,硬把他往房里推,还在屁股上补了一脚,那兄弟惨叫着滚进了房里,趴在地上叫了半天,见没动静,慢慢地抬起头来,见房里黑黢黢的,结巴着喊道:“三……三哥,房,房里,没人。”

    三秃子带人冲进房,他们搜遍了几个房间也没有发现丁方夫妇的影儿。别说丁方夫妇,就那个扎长辫的丫鬟也不见了。三秃子骂道:“妈的,难道这孙子会算,知道我们要来?”有个小兄弟说:“三哥,听说丁方有神灵附体,能够未卜先知,所以他每次下注都能赢。”

    “少他妈的废话,把值钱的东西找出来,我们不能白来。”

    他们发现卧室的床头有个古铜色的木柜,柜子的四角都包有铜片。三秃子来到柜前,勾起指头敲敲,传出闷闷的声音,一听这动静就知道是好木料。他让下属把柜子打开,里面竟然是几十封用油纸包裹的银元,不由惊喜万分。三秃子伸手拾起银封来,用手去掰,噗地一声,顿时散发出一股粉末,他大叫一声不好,捂着鼻子往后退,随后感到头晕恶心……当三秃子醒来时,发现自己泡在浴缸的水里,周大年就站在身边,便哭道:“老板,小的没用。”

    “不管你用什么办法,不能让他开成记者会,懂吗?”

    三秃子用力点头:“小的知道,小的现在就去准备。”

    周大年突然大声叫道:“记住,只许成功,不许失败。”

    三秃子打个激灵:“小的记住了,记住了。”

    他硬撑着从浴缸里爬起来,也顾不得晕乎,顾不得换身干净的衣裳,把十多个手下招呼来,商量下面的谋杀行动。他们商量的结果是,一路人马到光明社前的街道上候着,见到丁方就地解决。一路人马到光明社后台候着,以防路上失手,要把丁方堵杀在记者会前。如果这两个方案都不成功,那就在记者会上用枪同时对着主席台上的丁方射击,把他变成马蜂窝……