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【第十四回】探宝钗双姝觉意洽·会文起二人竟情合
翌日早晨,瑧玉同黛玉吃毕早饭,省过贾母,便往梨香院来。来至院中,薛蜨早候在那里了,彼此施礼过,见宝钗也出来同瑧玉见礼,黛玉便道:“原是为望姐姐来的,还劳动姐姐出来。”宝钗笑道:“不妨事的,前些日子就好了。”一面携了黛玉的手,薛蜨便同瑧玉并肩往房里来,拜过薛姨妈,宝钗便要拉黛玉回自己房中说话,薛蜨道是要同瑧玉讨论些文章,两人便往书房去了。
进得里间,宝钗将黛玉让至炕上,莺儿奉上茶来。黛玉因笑道:“多谢姨妈同姐姐惦记着,送了这花儿来。我也有些小物事要与姐姐的,姐姐别嫌弃才好。”一边雪雁忙捧上一个盒子,内是上用纸笔等物,宝钗忙谢了,令银雀儿收好,见黛玉头上正戴了其中一支玉兰的,便悄声道:“我还留着好的与你呢,你且来。”黛玉正从身上荷包里摸出个帕子裹的小包,闻言笑道:“姐姐可偏了我了。”宝钗便开了自己妆奁,取了个小长盒子出来,开了盒子取出一支墨玉簪子来递与黛玉,道:“拧这尾端看看。”黛玉依言拧开,见簪子虽细巧,内里竟是中空的。宝钗笑道:“这簪子是我哥哥给的,统共得了两支,我自留那绛色的戴,这支给你,里面灌上香料,夏日蚊子也不近身的。”黛玉谢了,令雪雁收起,便将帕子递与宝钗道:“姐姐再看这个。原也是我哥哥寻来了的,如今正好拿来给姐姐顽。”宝钗打开帕子见是一对儿红玉坠子,触手温润可爱,便往镜中比了一比,笑道:“多谢妹妹。”此时已摆上茶果来,宝钗便令雀儿收了坠子,让黛玉吃茶,又拿出各色顽意来两人作耍,不在话下。
瑧玉便同薛蜨在书房说话,两人只觉似是认识多年的好友,相谈甚欢,各自心下纳罕。因叙了岁齿,原来瑧玉长薛蜨一月有余,薛蜨便以“兄”呼之。又通了表字,薛蜨闻他字是为“胤之”,倒怔了一下,瑧玉见他怔忪,心下也颇为生异,各自面上不显。薛蜨又说起王夫人来同他说入家塾读书之事,瑧玉想起今早在贾母处宝玉回说秦钟要上家塾,便道:“今早我且听宝兄弟说要往那里去进学呢。只是文起如今已是秀才功名,那里多是开蒙入学的,再同他们一道,未免不甚称意。不如同我一起往几位业师那里请教罢。”薛蜨正要寻机摆弄宝玉,闻言心下一转,暗想道:自己同瑧玉不过比宝玉大两三岁而已,瑧玉已是中了举的,自己也是秀才;以贾政的性子,少不了立逼着宝玉进学,这可正是个大好时机,故笑道:“那可全仗赖胤之兄了。我正想着年后入闱,少不得要同胤之兄请教些,还请兄长不要嫌小弟鲁钝。”瑧玉笑道:“那里就叫起兄长来。我不过比你略大些儿,只叫我胤之便了。”薛蜨半笑半正色道:“那里,纵只大一日,我心里也只当你是哥哥。我只得一个妹子,万事皆要让着她,正想个哥哥来让着我些儿。”瑧玉心下更疑,只得笑道:“照你这般说,我也只得一个妹子了,若天下人都想做弟弟,谁来做哥哥去?”薛蜨大笑道:“这就要看谁年纪更长了,长者为兄,可不就是防着天下人都想做弟弟的心?”瑧玉闻言也笑了。薛蜨便令人摆上细茶果来,又对瑧玉道:“我们家这边的庄子前日进上来些东西,不过是些山菌等物,赶着给老太太他们送了些去,胤之兄那里可有小厨房不曾?有的话带些子回去。”瑧玉道:“还未挪出来呢,只跟着老太太住罢了。若我想吃了,再来寻你吃就是。”薛蜨道:“也是这话。”正在说着,见跟薛蜨的小厮来回道:“贾二爷来了。”薛蜨道:“知道了,你且出去罢。”一边只顾和瑧玉说话,瑧玉见他如此,也不出去,两人自在房中说话。
却说宝玉进了梨香院房中,正见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢。宝玉忙请了安,薛姨妈忙一把拉了他,抱入怀内,笑说:“这们冷天,我的儿,难为你想着来,快上炕来坐着罢。”命人倒滚滚的茶来。宝玉因问:“哥哥不在家?”薛姨妈道:“你林哥哥来了,他同你林哥哥在书房说话呢。林姑娘同你姐姐在屋里。”宝玉闻黛玉来了,忙道:“我去里间瞧姐姐。”薛姨妈道:“可是呢,那里比这里暖和,我收拾收拾就进去和你说话儿。”宝玉听说,忙下了炕来至里间门前,掀帘一迈步进去,先就看见薛宝钗同黛玉坐在炕上解九连环顽。宝玉一面看,一面问:“姐姐可大愈了?”宝钗抬头只见宝玉进来,起身答说:“已经大好了,倒多谢记挂着。”说着,让他在椅子上坐了,即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安,别的姐妹们都好,因见宝玉项上挂着那块落草时衔下来的宝玉,见上面篆书写是:
莫失莫忘
宝钗便心下生疑,当下只不理论,笑着同他两个说话儿,一面叠了黛玉的帕子递至他手中。宝玉的奶母李嬷嬷因进来说道:“这天下雪了,也好早晚的了,二爷就在这里同姐姐妹妹一处顽顽罢。姨太太那里正摆果子呢,我叫丫头去取了斗篷来,说给小幺儿们散了罢。”宝玉应允。李嬷嬷出去,命小厮们都各散去不提。一时薛蜨同瑧玉两个进来了,几人见过,各自归坐。薛姨妈拉宝玉在自己身畔坐了,宝钗同黛玉坐在一处,薛蜨便挨着瑧玉。
薛姨妈又问几人平日爱吃甚么。黛玉尚未说话,宝玉闻言便道:“前日在珍大嫂子那里吃的鹅掌鸭信甚好。”薛姨妈听了,忙道:“我的儿,我这里也有,教人取些来你尝尝。”又问瑧玉,瑧玉笑道:“我没甚么忌口,想来姨妈这里的多是好吃的。”薛姨妈便道:“你兄弟前日寻了些南边的果子来,一会子你几个尝尝。”一时丫鬟摆上一碟子鹅掌,一碟子鸭舌并两碟子果脯来,宝玉别的只不理论,先拈了一个鸭舌放到口中嚼着,又笑道:“这个须得就酒才好。”薛姨妈便令人去灌了最上等的酒来。
李嬷嬷闻言,忙上来道:“姨太太,酒倒罢了。”宝玉央道:“妈妈,我只喝一钟。”李嬷嬷道:“不中用!当着老太太,太太,那怕你吃一坛呢。想那日我眼错不见一会,不知是那一个没调教的,只图讨你的好儿,不管别人死活,给了你一口酒吃,葬送的我挨了两日骂。姨太太不知道,他性子又可恶,吃了酒更弄性。有一日老太太高兴了,又尽着他吃,什么日子又不许他吃,何苦我白赔在里面。”黛玉闻言险些儿笑出声来,忙低了头嗑瓜子。薛姨妈笑道:“老货,你只放心吃你的去。我也不许他吃多了。便是老太太问,有我呢。”一面令小丫鬟:“来,让你奶奶们去,也吃杯搪搪雪气。”那李嬷嬷听如此说,只得和众人去吃些酒水。这里宝玉又说:“不必温暖了,我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道:“这可使不得,吃了冷酒,写字手打颤。”宝钗因想瑧玉兄妹二人还在孝期,然母亲已令人去灌了酒,倒不好多说的,便问:“林妹妹吃些甚么不曾?这里有桂花露,若吃时,教他们取一瓶来。”宝玉闻言又吵着要吃这个,薛姨妈因想这桂花露原不是酒浆,纵多吃些也不怕醉的,也就命人去取了来。黛玉便知宝钗之意,向他笑了一笑,以表谢意。薛蜨往妹妹这厢看了一眼,依旧对瑧玉道:“胤之兄近日有些不便,待过些日子再出门罢。林姑父当日原是探花郎,所交之人必定是诗书大儒,小弟少不得要劳胤之兄带挈带挈。”瑧玉因觉薛蜨此人言谈爽利,性情又同自己相投,倒也愿意同他相交,便笑道:“带挈不敢当,只是相互扶持便了。”他平日对吃食上原不甚在意,不过略动了几样果品,便只同薛蜨说话。
宝玉听他二人所说不过是仕途经济之事,早觉不快,便不欲插言,只同宝黛姊妹二人说笑。他原是好奇之人,待那桂花露上来,略尝了一口,虽觉甜香满口,究竟不若酒味厚重,因丢了这个,依旧吃酒。不多时已是三杯过去,李嬷嬷又上来拦阻。宝玉正在心甜意洽之时,那肯不吃,只得屈意央告:“好妈妈,容我再吃两钟。薛大哥哥也吃呢。”李嬷嬷道:“你可仔细老爷今儿在家,问你的书!”宝玉听了这话,便心中大不自在,慢慢的放下酒,垂了头。薛蜨见宝钗黛玉都不做声,只得道:“且吃过这两杯就收了罢,这会子分付他们整治晚饭去了,待吃过晚饭再去也不迟。”薛姨妈一面也劝着,作好作歹的将酒收过了。一时摆上饭来,几人吃了,便辞了回去不提。