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司徒宸面无表情的往前走，此时他的心里正在回忆一些事。
他的生母出身低贱，他虽是皇长子，可是生下来就不得皇帝的重视，甚至于在他五岁之前，因为经常几个月见不到皇帝，他都记不得自己父皇的长相。说是皇子，更是连宫人都敢在背地里挤兑欺负他。
那样的日子，过得比现在更没有尊严，更叫人鄙弃。
直至五岁那年，他被丛皇后带回去，这种局面才彻底翻转。
因为丛皇后没有儿子，又拿他当救命的稻草，所以对他很好，锦衣玉食的照顾，后来更是推他坐上了太子之位。
虽然这个女人对他也是利用的成分居多，但是却给了他之前想都不敢想的所有的尊贵的殊荣，他甚至都不介意做棋子。
本来以为这种日子会一直的持续下去，可是在他十二岁那年，丛皇后却意外怀孕，并且生下了她自己的儿子。虽然老天眷顾，那个孩子的身体不好，但是只要那个孩子在，他就日日过得胆战心惊。
随后的几年里，他竭尽全力的讨好，试图继续笼络养母的心。
好在丛皇后在生司徒渊的时候遭遇了难产，更加上司徒渊身体的原因，她一开始就那个孩子不怎么喜欢，于是他蓄意讨好，形成了鲜明的对比，丛皇后生了孩子之后，并没有对他表现出两样来。
可是，他本以为司徒渊会夭折的，却没曾想他被丢在行宫里，病情居然在慢慢的好转。
于是他便开始日日寝不安枕。
他生母的出身实在太低贱了，娘家无人，如果丛皇后放弃他了，丛家就不可能继续做他的后盾。
更何况——
司徒渊是嫡子！
这个身份本身就是最有资格角逐皇位的。
那几年，他都处于时时的恐慌之中，后来——
终于不得已的走出了那一步。
皇帝是个风流成性的昏君，成天里的沉迷女色，丛皇后虽为六宫之主，但是一年中得他临幸的机会屈指可数，便是时常记恨宫里那些新近得宠的女人。
深宫寂寞，在这样的情况下，他甚至都没有过分的用什么手段，只在有一次鼓足了勇气的试探之后，两个人几乎是一拍即合。
从此以后，有了这重见不得人的关系从中拉线，他终于彻底安心了。
秽乱宫闱！这是死罪！
走出了那一步之后，丛皇后和他就永远坐在了同一条船上，除了扶持他之外，别无选择。
何况司徒渊也实在是蠢，回宫之后居然都不懂得讨好自己的母亲，那母子两个离心，更是彻底将丛皇后推到了他的这边。
曾经他也觉得自己很脏，鄙弃和自责。
可是那有什么用呢？如果有一天他还会由天上跌入泥泞，粉身碎骨的话——
不是保命才是最要紧的吗？
于是渐渐地，他也坦然的不去计较了，不管以什么样的手段，保住自己的性命和地位才是最重要的，不择手段也好，不顾廉耻也罢，跟命比起来，那些全部一文不值。
将来，等他得继大统，登上帝位，这些不光彩的过去也将被时间埋葬，烟消云散的。
至于丛皇后那个女人——
司徒宸回头，看了眼身后已经被落了老远的那个院子。
那个女人其实挺没脑子的，居然会蠢到亲疏不分，完全沦为他手里傀儡的地步？真是挺可笑的。
国公夫人暴毙而引发的那一场风波，当场就被司徒渊压下去了，所以当时虽然闹得惊险，但是却没有听到不利于严锦宁的任何一句话传出来。
回府之后，严锦宁直接过去给老夫人复命，老夫人听了消息，很是唏嘘了一阵。
也许是推己及人，她有了点儿人将迟暮的哀凉感，便是兴致不高，也没多问什么直接打发严锦宁回去了。
阿篱是不管严锦宁的私事的，严锦宁有事情吩咐给她做，虽然她也从不推脱，都是很本分的去做，但是严锦宁心里清楚——
她和灵玉还有玲珑两个却是不一样的。
主仆一行回了海棠苑，灵玉倒是一眼就看出严锦宁心情不好，担忧道：“小姐怎么了？是今天出门又遇到什么事了吗？”
严锦宁没应声，直接绕开她进了卧房。
“国公夫人殁了！”阿篱回了一句。
“啊？”消息太突然，玲珑直接惊呼一声，“小姐不是去参加国公夫人的寿宴的吗？怎么会？”
阿篱从来话不多，转身也坐到外间的榻上去休息了。
玲珑和灵玉这回是都知道严锦宁为什么心情不好了——
无非就是为了昭王殿下。
可是想再问问细节，两人又对阿篱不是很放心，这种隐秘的事，自然还是不说为妙。
国公府里突生变故，赴宴的人都是饿着肚子回的。
严锦宁没什么胃口，晚膳也没用，直接躺床上就睡下了。
国公夫人过世，后事肯定也不能马虎，于是隔了一天，老夫人就亲自登门吊唁。最近她也总觉得自己年纪大了，容易疲乏，出门的时候就又带了严锦宁，好帮着跟熟人应酬一下。
司徒渊这些天都是呆在国公府主持国公夫人的后事的，严锦宁和老夫人过去的时候倒是没碰到他，只是去了灵堂上香，却发现那里是一位主事的姨娘带着一位庶出的小姐在，居然连丛蓉都没见到。
老夫人眼底闪过些狐疑的神色。
那位姨娘倒是机警，马上解释道：“严老夫人莫要见怪，本来是该大小姐出来招待各位的，可是老夫人猝然离世，大小姐受不住，也跟着病倒了，这会儿起不来身，这里便让婢妾守着了。”
丛蓉病了？
严锦宁虽然知道国公夫人对自家人很好，也很护短，但是昨天看丛蓉那个样子，却不像是会直接悲痛到病倒的？再想想，反而是被司徒渊设计刺激到的成分会多一点。
她以前是很信任司徒渊的，这一次却不知道为什么，突然就没来由的觉得心惊。
陪着老夫人从灵堂出来，府里的管家说花厅那边还有几位命妇在，都是熟人，老夫人肯定要去打个招呼。
严锦宁于是就道：“祖母，我看这过午之后变天了，好像要起风，我去马车上把您的披风拿过来吧。陈妈妈说您这两天都睡不踏实，精神不好，格外容易着凉。”
老夫人看她一眼，见她的神色如常，不觉有它，就点点头。
她带着陈妈妈跟着国公府里引路的丫头往花厅的方向去，严锦宁就带着灵玉转身往前院走，走了没两步，待到看不见老夫人主仆了，她就给灵玉使了个眼色，“你去拿吧，一会儿还来这里找我！”
灵玉知道她是要借机去做点什么，谨慎的点头。
之前他们过来的时候，从前院门前过，严锦宁有注意到闫宁在那边帮忙接待客人，这会儿就从清河郡主带她走过的小路，绕道了荷花池对面。
那边，闫宁果然还在，刚好带了个客人进前厅，然后又匆匆埋头往外走。
“闫宁！”严锦宁远远的叫了他一声。
闫宁回头看见是她，不禁有些意外，还是快步迎过去，“二小姐，您怎么在这儿？”
说着，他像是有些为难，但也没为难多久，直接道：“殿下在里边，您要找他，属下这就给您去叫！”
说着，转身就要往回走。
“闫宁！”严锦宁叫住了他，“我不找他！我找你！”
闫宁一愣，顿住了脚步，大惑不解。
闫宁很谨慎，他走过来之后就挡在了严锦宁面前，那边院子里经过的人能看到这边有人，却刚好被他挡住了，看不到严锦宁的脸。
严锦宁也不想节外生枝，于是开门见山的道：“我听说丛大小姐病了？”
闫宁更加不解，使劲的皱眉看着她。
严锦宁的心里其实也有点窝火，她其实不想这么怀疑的，但是司徒渊不肯跟她说实话，这两天她心里莫名的浮躁发慌，忍不住的就会胡思乱想。
于是咬咬牙，她深吸一口气，正色看着闫宁的眼睛道：“你跟我说句实话，她是真病了，还是你们殿下……”
她居然怀疑，是司徒渊在丛蓉身上做了手脚？
闫宁惊得说不出来话来，随后就黑了脸，再开口的声音就硬硬的，带了点儿怒意，“二小姐是觉得我们殿下要用非常手段锄掉丛大小姐，然后好名正言顺的解除婚约来给您交代吗？”
严锦宁抿了唇，不说话，算是默认。
闫宁道：“二小姐您是知道我家殿下的，这么点小事，他犯不着拐弯抹角。”
“那丛蓉……”严锦宁便有些汗颜。
她也不知道自己到底怎么了，其实她倒也不是怀疑司徒渊什么，就是整个事情一点脉络也摸不出来，心里发慌。
“她是真的病了！”闫宁道，顿了下，又补充，“可能是被昨天遇见的事情刺激到了。”
严锦宁低了下头，就没再问。
虽然她还有很多的问题，却知道闫宁对司徒渊是死忠，司徒渊不肯跟她透露的事，闫宁必定也不会说。
“那我先走了，别告诉他我来找过你！”严锦宁道，转身原路往回走。
“二小姐！”闫宁盯着她的背影看了眼，突然又出声叫住她。
严锦宁止步回头，递给他一个询问的眼神，“怎么了？”
闫宁暗暗咬了下牙，道：“国公夫人的灵柩，不会葬在这边，等这边的法事做完，殿下应该会亲自护送她的灵柩回乡安葬，到时候可能会在那边多呆一段时间，您……保重！”
京城里，对严锦宁不怀好意的人可不少。
而司徒渊，本来以他的身份，是不必为国公夫人守孝的，但是只冲着他对国公夫人的感情，最起码，三个月的热孝期他应该会守的。
“嗯！”严锦宁对此并不觉得奇怪，点点头，转身离开了。
睿王府。
司徒铭虽然被勒令禁足，但是耳目众多，外面的消息一点也没落下。
国公夫人过世的消息，他是当天就知道了呢。
第一反应是有点意外，但是听苏青禀报过详细经过之后，却是皱了眉头，“国公夫人去世，他们叫严锦宁过去做什么？”
“不知道！”苏青摇头，“当时那院子的门户把守的很严，是昭王亲自交代的，他们在里面呆了很久，具体发生了什么无从得知，但是后来皇后和太子出来的时候，脸色都很不好。”
顿了一下，苏青又道：“后来，丛大小姐身边的一个丫头，还有皇后身边的一个，都被秘密处置了！”
别人或许会以为丛皇后是因为丧母之后悲伤过度脸色才不好的，司徒铭却不这么认为。
他坐在案后，沉吟半晌，笃定道：“那里一定是出了什么事了！”
说着，他抬头，看向了苏青。
苏青一筹莫展，“当时屋子里有几个人，可都是昭王和皇后等人的心腹，如果他们连成一气想要遮掩些什么，恐怕很难撬开缺口。”
司徒铭不以为然，眼底闪过一抹幽暗的冷光，道：“世上没有不透风的墙！”
苏青没办法，只能硬着头皮道：“那属下尽力再去试试吧！”
事实上，这个缺口并不是那么难打开的，虽然司徒渊和丛皇后都有顾虑，不想把事情公开，但是当时在场的还有良妃几个。
她们本来都是被丛皇后特意带过去，想要闹大了声势的，但毕竟国公府里的事情和她们没有利害关系，嘴巴还是很容易撬开的。
苏青只去了几个时辰，当天晚上就带回了消息。
“丛蓉的丫头陷害严锦宁？”司徒铭听完，不过一声冷笑，“别说是个丫头，就是丛蓉本人也没本事在老七跟前做这样的手脚吧？”
“属下打听到的消息就是这样！”苏杭道：“皇后娘娘看样子……至少是顺水推舟了！”
因为良妃那些人都没多想，所以传出来的消息自然也不会过分的揣测丛皇后在里面参与的成分。
“我看说是她做得还差不多！”司徒铭再度冷笑，随后却是心情有些愉悦的往椅背上一靠，“皇后和老七，这母子两个是真有意思，一个是糊涂的亲疏不分，一个是脾气倔得自己把靠山往外推？”
这样的事情轮不到苏青议论，苏青垂下了头。
司徒铭闭目养神，脑子里却在飞快的计较着什么，过了会儿，他重新睁开眼睛，道：“北疆丛英那边最近有消息吗？”“没！还是老样子！”苏青道：“草原上的芜湖人经常不安分，搞偷袭，但是朝廷在家那里的驻军十五万，芜湖人都是散兵力，也知道不是对手，所以不敢硬来，就是骚然不断。可是他们常年生活在那里，仗
着熟悉地形和马上功夫了得，朝廷的驻军围剿了几次也锄不干净，就只能一直这么耗着了。”“定国公夫人去世，不出意外的丛英会赶回来奔丧！”司徒铭思忖着道：“这些年他人在边关，本王是鞭长莫及，再加上他自己也知道有人盯着，所以一直都很小心的在防备，这一次他回京奔丧……却是个好
机会！”
苏青的心头微微一震，也是瞬间凛冽的神色，“殿下的意思是……”
“他回来的路上……”司徒铭深深的看他一眼。
现在他不敢贸然动司徒宸和丛皇后，就是因为丛英在边关领兵，如果这个人没了，那丛家就不算什么了。
“属下明白了，这就去挑选人手做准备！”苏青肃然拱手。
司徒铭挥挥手，他转身退了出去。
国公夫人的后事有司徒渊亲自主持，办得还算顺利，停灵足足四十九天超度，之后就由司徒渊亲自扶灵回了旗山丛氏的老家安葬。
严锦宁这段时间闭门不出，但心里却默默数着日子，算着这天他该启程了，就找了个借口出门。
马车走到东大街的主道附近的时候，刚好丛家送葬的队伍路过，她便叫人把车停在巷子里暂避，等着送葬的队伍先过。
司徒渊穿一身素蒿，手扶国公夫人的灵柩自长街上慢慢的走过。
严锦宁从车窗看过去，只能看到他轮廓分明线条流畅的侧脸。
他面上表情是一如既往的冷淡，只是乍一眼看去，较之往常像是清瘦了些许。
因为送葬队伍的排场很大，围观的人也有很多，但是人家办丧事，大家还是有分寸的，场面肃穆，连说话的人都没有几个。
严锦宁一直目送那支队伍从面前行过，这才觉得奇怪，扭头问车里的丫头灵玉，“怎么是昭王扶灵？定国公呢？”
灵玉哪里知道这些，摇了摇头。却是坐在角落里的阿篱道：“听说原是准备回来奔丧的，但是在收到丛家报丧信函的头一天，芜胡人偷袭，战乱中他军中两员副将重伤，没了能替他暂代军中职务的人，定国公就被绊住了。这么一来一回的
，等到送信回来给皇帝陛下请示一次，来回也是大半个月，大概是考虑到他在北疆多年，对付芜胡人最有经验，皇帝就干脆没叫他回来奔丧了。”
这么巧？
严锦宁心中闪过一丝疑虑，不过她对军国大事所知不多，就也没多问。阿篱今天倒是话多，继续道：“前两天我找人问了问，那位丛家大小姐还病着，貌似病情不是很乐观，最近都一直卧床，所以这一趟她没随行，留在国公府养病了。倒是国公夫人身边的几个人，都陪着灵柩
一起回乡去了。”
丛蓉那边到底怎么回事，严锦宁不敢随便揣测，但是司徒渊带了黄妈妈等人走，却肯定是防着丛皇后等人的毒手的，也或者——
想着司徒渊这一走就是几个月，她的心情突然就莫名的烦躁。
等到丛家送葬的队伍过去了，严锦宁只去绸缎庄随便拿了两匹布料就打道回府了。
后面的几个月，京城里还是一切如常。
三月之期一到，睿王司徒铭就被放出来了，朝堂上，还是他和太子司徒宸分庭抗礼，两个人斗得是如火如荼。
横竖这些事都和她没有关系，严锦宁干脆就懒得管，只是在心里默默数着——
司徒渊是七月底走的，眼见着夏去秋来，时间转进了十月末。
年末的时候，他差不多该回来了吧？
她这么想，想完了自己又觉得无聊——
就算他回来了又能怎么样？上回她撂了狠话他都没妥协，回来了还要跟他置气，那还不如不回来了。
这天见她又百无聊赖的趴在窗口叹气，玲珑忍不住捅了捅在屋子一角逗鸟的阿篱，“你有没有觉得咱们小姐最近越来越难伺候了？怎么好像有点喜怒无常的？”
阿篱头也没回，只是道：“过阵子就好了。”
玲珑不解，还想要再追问的时候，外面就见灵玉脸色不怎么好的快步走进来。
“灵玉姐姐，出什么事了吗？”玲珑赶紧起身迎上去。
最近几个月，老夫人吃斋念佛，冯氏还在床上病着，严锦雯则是一贯老实，他们府里的气氛从来就没有这么和谐过，用阿篱的话说：这日子都快淡出鸟来了。
玲珑已经好久没这么紧张了。
严锦宁也从窗外收回目光，“怎么了？”
“小姐！”灵玉擦了把汗，正色道：“奴婢上午出门去买了点东西，听到一个大消息，街头巷尾都在说，好像说是太子妃快要不行了！”
“恩？”严锦宁可没想到会出这事儿。
她对那位太子妃没什么好印象，但是短短几个月之内就说人要没了？这还是叫人震惊的。
就连阿篱也忍不住回头看过来。
“这几天东宫一直在换太医，今天一早更是一起叫了七八个太医一起过去，有人散出来的消息，说太子妃已经病入膏肓，大限应该就在这几天了。”灵玉道。
“太子妃是有两个女儿的，大是七岁，小的才不过三岁吧。”玲珑面露不认之色，“这么一想，倒是可怜，这人……怎么会说没就没了？”
严锦宁没做声。
本来太子妃和她也没什么交情，可是不知道为什么，这一晚上却是心烦意乱，居然没有睡安稳。次日一早灵玉正在伺候她梳妆，阿篱去厨房取早膳回来，推门进来的第一句话就是：“小姐，太子妃薨了。”