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……
“你觉得他会答应吗?”培罗告退后,夜莺在耳边问道。
“我不知道,而且光他答应了用处不大,还得说服赫尔蒙伯爵才行,”罗兰喝了口热茶,“如果他仍打算做一名封地贵族,那也只能说声遗憾了。”
“你舍不得,对吧?”她戏谑道。
“当然舍不得,”罗兰撇撇嘴,“在贵族里他既不迂腐,又懂得把握机会,还对经营商贸十分在行,只要在长歌要塞锻炼个一年半载,绝对是个能独掌一地的优秀官员。”
“如果他说服了赫尔蒙伯爵,你真打算把王都交给他管理?”
“如果我统一了灰堡,王都自然得换个地方……而且离西境太远的城市,最好都由西境派出去的人进行管理,所以我开出的条件并不是空谈。”罗兰在谈话最后向培罗透露,今后自己不会再分封任何一个贵族,而且整合灰堡后,王国全境都将按照新城的模式,共同施行一种律法,一种政策,所有权力归于中央。如果他决定留下来,长歌要塞远不是他参政的终点,掌管大城市,或者成为中央行政厅的首席官僚,都不是没有可能之事。
至于能做到哪一步,还得看他自己的能力。
罗兰希望对方能够领悟这番话里所包含的期待。
“好吧,反正我是弄不懂这些,”夜莺拍了拍他的肩膀,“不过新女巫很快就要来了,您还是暂时离开一会儿比较好。”
“你一个人询问?”
“我会把温蒂叫过来,”身侧传来的声音轻笑道,“她比我更擅长这些。”
女巫联盟出于安全考虑(主要是来自书卷的提议),在接受外来女巫时,都得先由夜莺确认对方身份。由于迷雾状态下识别谎言必须要取下神罚之石,所以罗兰不得在场,以免对方突然发难,造成意外。
书卷甚至编出了十个用于识别身份的通用问题,例如「你从哪来」,「你的真正名字」,「是否认识王子」,「是否对王子抱有敌意」等等,考虑到夜莺只能判断自身认定的真伪,而无法看穿确信无疑的谎言,所以这些问题从各个方面进行探询,几乎不留死角。就算能蒙混过一两个,也不可能回答得面面俱到。
罗兰本人对此颇有些哭笑不得,不过考虑到女巫们也是出于一番好意,只好随她们去了。
……
离开会客厅,他回到办公室,立刻叫来了市政厅总管巴罗夫。
培罗在长歌要塞发现新女巫的汇报让他察觉到了自己的疏忽之处,虽然自己将娜娜瓦送上授勋台,正式宣示了女巫在小镇的存在,但始终没有一条政令直接说明女巫们的待遇和地位。所以边陲镇也有可能出现要塞这样的情况——知道自己觉醒为女巫后,依然选择隐藏身份,而不是主动站出来。
巴罗夫刚一进门,罗兰便吩咐道,“我要发布一条长期招募公告,内容就按这张草稿纸上写的来。”
他接过草拟文件,快速看了一遍,“您……要以每月一金龙的薪酬招募女巫?”
“没错,”罗兰点头道,“这也是女巫联盟的标准薪酬。”一金龙的月薪在这个时代绝对是顶薪职位,小镇的薪酬水平普遍高于其他城市,起薪最高的制酸厂工人已攀升至二十枚银狼,而女巫则是五倍于此。这份招募不仅说明了女巫的待遇,也等于肯定了她们的地位。
“您既然想获得更多女巫,为何不发动人民寻找她们?”巴罗夫问,“就像之前您让领民检举间谍一样,他们才是最敏锐的眼睛。”
现在就连总管大人也学会「人民战争的汪洋大海」这一招了,王子忍住心底的笑意,摆摆手道,“然后我再发奖金给他们?那不是跟教会的做法如出一辙吗?”
“可……您这么做是为了招揽女巫,而不是绞死她们。”
“话虽然是如此,不过被民众揭发的女巫可能会认为我在强迫她们,要知道本地今年的新生女巫并没有经历过受人迫害的遭遇,和外面女巫的情况不能相提并论,”罗兰不置可否道,“我希望她们能自愿站出来,为边陲镇贡献自己的力量。”
除了女巫的个人意愿外,他更担心的是,如果政令宣称发现女巫者有奖,以及生出女巫能获得奖励,很可能会引起一轮新的“检举”,或者把生育女巫当成一桩“生意”。辛勤劳作不如生一个女巫,在短期时间内虽能大幅扭转女巫的地位,但长远来看,这项政策会对边陲镇宣传的「勤劳致富」口号造成不利影响。所以单纯只针对女巫的招募,可以有效避免这种情况发生。
巴罗夫刚行礼退下,温蒂紧跟着走了进来,将询问的结果递到桌前,“殿下,已经确认过身份了,和金银花长子说的基本一致,没有问题。”
“看吧,”罗兰笑道,“你们太过小心了。”
“但这份谨慎是必要的,”温蒂坚持道,“您的个人安全是我们首先需要保证的事情。”
“好吧,”他心里忽然有些触动,深吸了口气,“那么把她带进来吧。”
女孩大约十五六岁,脏兮兮的头发呈深褐色,眼睛里透露着胆怯和慌张,大概是第一次走进铺有地毯的房间,手脚都不知道往哪里放。
按照纸上记录的结果,她自称为白纸,出生于长歌要塞郊外,在三年前的一场大雪后成为了孤儿,这种经历大概和大多数西境流浪儿相仿。他们要么会在争抢食物中死去,要么会加入地下老鼠,成为窃贼、打手或替罪羊。
“你……”罗兰一时间不知道说什么好,她不像爱葛莎一样拥有极强的适应能力,也远不如安娜那般心智坚定,就连与之相似的谜月和莉莉,也有着共助会姐妹作为同伴。作为身处陌生之地的小姑娘,她现在估计仍处于惊慌不定的状态,想要适应新的生活恐怕还需要很长一段时间。而且从培罗的汇报中看出,使雪快速融化的能力大概跟温度有关。
反正测试能力不急于一时,从与她的相处中也可以慢慢了解。想到这里,他望向温蒂,“长时间的航行应该让她累坏了,先带她去洗个澡,好好休息一阵子吧。住房就安排在女巫大楼,至于跟魔力有关的注意事项,就交给你来教导了,可以吗?”
“当然,”她微笑道,“如您所愿。”
.(未完待续。)