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百里行暮点点头,却依旧眺望远方。
身形暴涨后,整个防风国的形貌更在眼前,但见极远处也都是一望无际的荒山野林,看不见一树花、一树果,昔日繁花似锦、四季如春的世界,永永远远一去不复返了。
好一会儿,他才转向布布,淡淡地:“这些年,你们一直居住在这里?”
布布点点头,“据我所知,九千多年前,我们还是拥有外面几千里的草原和森林之地,但是,三千年前,我们逐渐失去了森林,两千年前,又失去了草原。到这一千年来,就只能占据这荒丘沙漠之地,生存条件变得越来越苦寒……”
布布年轻的脸上略有愤怒之情:“据说,因为普通人类很惧怕我们的身高,总把巨人一族当成妖魔鬼怪,我们每每出现在人类的世界里,就会被他们集体抵制或者暗杀,因为人类的数量是我们的太多倍了,几次战争之后,我们的伤亡也很大,就只能逐渐退守,以至于到了今天退无可退之地……”
他一指前面的大片荒漠:“这些都是人类看不上的土地!我们只能呆在这里,与世隔绝!可是,要是我们学会了缩行术,能变得和正常人一般大小,我们就可以走出这片荒漠,重新夺回属于我们的世界……”
百里行暮只是看着这一片一望无际的黄沙,一言不发。
一万年了,人类并未改变模样。
只有巨人一族彻底没落了。
他知道,这以后,无论是气候的变迁还是人类势力的扩张,巨人生存的空间还会被极度压缩。
优胜劣汰!
没有竞争力的巨人,已经面临彻底灭族的危险了。
过了好一会儿,他才转向布布:“是谁令你追杀凫风初蕾的?”
布布略一迟疑,却不敢隐瞒,“回共工大人,是涯草要求我们捉拿凫风初蕾。”
“涯草?”
“对,她是我们防风国的副首领,也是防风国唯一的女性了。涯草说,凫风初蕾对共工大人有极大的危害……”
百里行暮点点头,并没有问涯草为什么要捉拿凫风初蕾,只是不经意地:“防风国为什么只有一个女人了?”
布布听到这问题,显得很是伤心和忧虑,他长叹一声:“这几百年来,巨人的女性本就越来越少,可是,一百年前起,陆续有女巨人不明不白的死去。防风首领曾组织人追查原因,但是,怎么也查不到,那些人好像都是莫名其妙死去了……”
“莫名其妙死去?”
“对。她们死得很突然,而且在某一段时间里集中死去……”
“难道是谁下毒手?”
布布摇头:“巨人一族隐居在这里之后,外界的人类很少能到达。而且,外界的人类虽然数量是我们的许多倍,但轮到单个,纵然上百个人类也不是巨人的对手,人类是不太可能暗害巨人的。”
“那就是巨人内部有人做鬼了?”
“我们最初也怀疑是这样。可是,我们追查了许久,没有发现巨人一族任何一人有嫌疑,而且,共工大人你也知道,巨人一族的女性自来就比男性少许多,巨人一直都有爱护女性的传统,岂会有内部合谋之事?”
百里行暮想了想,只问:“难道所有女巨人都是莫名其妙死去的?”
“只有我的老母亲是个例外,她是巨人一族年龄最大的长者,前年终于病逝了。自她死后,巨人一族就只有涯草一个女人了……”
“涯草为什么没死?”
布布叹道:“涯草早前是并不住在防风国的,她径直游历东方的名山大川,已经很久很久不在防风国露面了。可能正因为她游历在外才逃过了这场劫难。她是听说了接连的噩耗才赶回来的,我们巨人一族可真担心她的安危……”
就连这单纯的年轻巨人也连连叹息:“我们巨人一族人口本来就已经很稀少了,现在又只剩下一个女性了,真不知道以后会不会彻底灭族。所以,现在一定要好好保护涯草,再也不能让涯草受到任何伤害了……”
他握紧拳头:“若是再有人胆敢伤害涯草,我们巨人一族一定会彻底跟他拼个你死我活!”
可是,他一看百里行暮,又高兴得笑起来:“现在好了,共工大人回来了,我们就有希望了,共工大人回来了,涯草就更加安全了,就算有外人想算计我们,可是,看到共工大人,也一定不敢再下手了……”
百里行暮满脸沉思,没有做声。
一阵风来,黄沙乱飞,空气显得更加稀薄和寒冷。
百里行暮从原地望出去,但见防风国的边境处,一人一蛇正在拔足狂奔,片刻也不敢停留。
凫风初蕾的身影显得很小很小,就像这黄沙上自由行走的一朵小花。
他枯寒几万年的心,稍稍觉出一丝暖意,脸上也有了微微的笑意。
“共工大人……”
布布惊奇地看到自己面前忽然变小了共工,他又恢复了常人身形,只是,那股极大的气魄却一点也没有降低,反而令他更显得高深莫测。
布布一揖到地:“共工大人,请您教教我缩行术吧。”
百里行暮抬手便在他头上重重一击,布布猝不及防被打得头晕眼花,可是又不敢发怒,好一会儿才缓过神来,大叫:“共工大人,我犯什么错了……”
话音未落,他倏然闭嘴,惊奇地发现自己庞大的手臂忽然变了——越来越小,越来越小,然后是双腿,整个全身。
顷刻之间,他看到对面的百里行暮——二人之间,已经是互相平视了。
他惊愕得张大嘴巴,好一会儿,才跳起来,哈哈大笑:“我变小了,我变小了……我真的变小了……共工大人,谢谢您,谢谢您……”
百里行暮摇摇头:“你先别高兴太早了,这缩行术只能让你变小,但还不能随心所欲变幻身形……”
他一怔:“您的意思是我已经不能变成巨人了?”
“不!你还可以变回巨人。不过,必须是半个月之后了。你记住,若非身处安全之境,切切不可随意变幻身形,因为,每一次变幻,你都需要半个月时间才能复原。”
布布松一口气,“那还好。可是,我什么时候才能像您那样随时可以自由变换?”
“至少得三年之后。”
布布很是高兴,又行一礼:“谢谢共工大人。”
他想起什么,立即道:“对了,共工大人,您赶紧回防风国吧,大家都等着您回来做防风国的首领呢。”
百里行暮摇摇头,淡淡地:“我还有点事情,等完成之后,我会去一趟防风国。”
“真是太好了。”
“对了,在我去防风国之前,你不得把我的行踪透露给任何人,包括涯草。”
布布一怔,但还是点点头:“共工大人放心,我会保密的!”
百里行暮这才转向对面,但见前方不远处,一金发少年昏迷不醒,正是小狼王。
布布顺着他的目光,举起被狼牙咬了个大洞的手臂,解释道:“这小子好像是白狼国的……”
“不要伤他,将他送出防风国。”
布布领命。
这时,百里行暮才不经意地:“你记住,任何时候都不许伤害凫风初蕾。如果她需要帮助,你就尽力帮助她。”
布布很意外,却不敢抗命,连连点头:“共工大人放心。”
“再有,万国大会之前,你先别回防风国了。你去做一件事情……”
“共工大人请吩咐。”
百里行暮说了几句,布布领命而去。
黄沙茫茫,一望无际,要很远才能看到一些怪柳和沙漠刺猬。百里行暮登上一个高峰,随手抓起一把沙子,沙子里没有任何的水分和有机物,完全没有丝毫养分可以滋养任何生物。
他记得很清楚,三万年之前,这里还是一大片草原,有纵横交错的湖泊河渠,有各种各样的动物。可是,现在,东西长达几千里地的世界,已经全部荒芜。
他的手伸下去,从三丈多长的深处抓出一把沙子。
沙子是黑黄色的,分明带着焦土的气味。
他完全明白了,这片土地正是被不周山大战给彻底毁灭了,大规模毁灭性武器的投放,灭绝了大多数的生物,造成了许多年滴雨不下,干旱连绵,久而久之,就连土地也彻底死去。
像这片草地一样被毁掉的,还有几乎世界上一大半的陆地,因为磁极受到严重破坏,它们有的也变成了沙漠,更多的,则变成了无边无际的海洋。从此,幸存和重生的人类,只能往越来越狭小的陆地集中,贫瘠的陆地也再也不能凭借丰富的物产,让人们不耕不种也能物质充足。
不周山之战后,人类开始变得贫瘠。
因为资源的极度匮乏,所以,无论男女都必须承担极其繁重的劳作,要凭借自己的双手才能活下去了,风吹日晒,辛苦的体力活,让男人女人都苍老得很快,寿命也很短。
诸神庇护,无忧无虑的黄金时代,早已一去不复返了。
这个时代,人类的地位已经下降到野狼一般,需要物竞天择,为了生存而苦苦挣扎了。
更悲惨的则是巨人们,不周山之战后,他们千夫所指,被彻底孤立,完全不再被容于人类的世界。