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且说此刻大厅里乱作一团，宾客们皆目瞪口呆，抱着看客的心态观看这不知唱的是哪一出的戏，有幸灾乐祸的，也有惋惜叹息的，不一而足。
待范世成理清头绪，终于明白了二人所说的玄机后，正欲劝解，此时人群中又出现了一个身影，及近处，方看清是远归而来的刘明一！有看客曾被邀请参加过刘明一的婚宴，故知大厅里衣冠不整的兰儿是被他休掉的妻，议论纷纷，只说那刘明一定是觉得休妻太张扬，抹了他的脸，这才前来抓她回去。一旁的听者会说只怕是来找他没娶成的陈府大小姐问罪的吧。
刘明一坦然走到竹枝面前，厉声喝道：“你害得我父亲含冤入狱，现在立刻马上随我走一趟！”
见到刘明一，竹枝心慌意乱，不知他来者何意，但仍强装镇定，撇过脸回道：“大概刘公子尚未将情况理个清楚，被害者是我和我父亲，你父亲不过是为他的所作所为付出一点代价。”一时竹枝恨恨地想到刘明一的父亲对陈府的迫害，而他又何曾现身管过此事，当时漠然不理，现今又来为他的父亲讨说法，简直荒唐可笑！
却说范世成见到刘明一也着实诧异，先前为救竹枝多次联系他不曾回复，此刻又神不知鬼不觉地突然出现，但念及他对兰儿有恩，因而自己对他方才所言极力忍让。范世成强笑着说道：“刘公子难得光临，竹枝的案子早已尘埃落定，还请刘公子先坐下喝杯喜酒，事后我们再详谈。”
“慢着，刘公子来得正好，陈竹枝已逍遥法外多日，早该将她绳之以法，陈府窝藏罪犯岂能轻易饶恕！还有她的无耻父亲，劳烦刘公子一并带走。”兰儿突然窜出来，由衷感激刘明一的出现。
不等竹枝出言反驳，只见范世成一个巴掌落在了兰儿脸上，“啪”地一声，肃清了全场。“枉姑父和表妹待你那么好，所谓‘滴水之恩当涌泉相报’，你就是这样报答他们的恩惠？”
兰儿幽怨地望向范世成，冷笑着说道：“果然在你心中只有她陈竹枝一人，我倾心倾力地付出所有又有什么用？倒不如她装模作样地欺骗你！他们对我算什么恩惠，我为她代嫁救了全府，谁记得我的恩惠？她只是利用你罢了！”
听完范世成双手抱住脑袋，一屁股坐在椅上，脑中一片混乱，既有从小对竹枝的情谊，又有现在对兰儿的感激，混合成水火之势，互不相容。竹枝心生不忍，还想安慰范世成一番，不料被刘明一一把抱起，强行被带到了他的马上，完全没有挣扎的余力。竹枝一走，唱戏的主角没了，阿进和纯儿开始遣散宾客，纷纷致歉，将他们送至门口。宾客们见戏已散场，再无波折，便也假模假式地向范世成告辞各自归家，嘴上劝慰范世成想开些，心里却为今日看了一出免费且精彩的戏而沾沾自喜。
不多时，大厅冷清下来，前一刻还上演着热闹大戏，这一刻的冷清真像掉进冰窟窿，瞬间冻住了嘴舌。兰儿心里自是凄凉，虽一直明白范世成的真心不在自己这儿，但今日亲自体会，却比想象中心痛万分。想事昨晚自己掉以轻心，一则没问个清楚婚礼是怎么个形式，二则竹枝定是早已算计好了这一出。只是没想到刘明一会突然出现，他带走竹枝是出自什么目的呢？自己是否该亲自跑一趟？
没等兰儿在心里盘算清楚，阿进和纯儿招呼完客人后回来向范世成请示。而此时范世成头痛难忍，愁眉紧锁，双目紧闭，只让阿进扶自己进书房歇息。新房自是不能去，只能触景伤情。兰儿赶紧走上前，正要替他按摩按摩头部，却被范世成一把推倒在地。范世成极不耐烦地喊了一声阿进，阿进便快步走上去搀扶着范世成回了书房。留得兰儿独自在地。
“你知不知无论做几等人都要有最基本的良心，一个人要是良心被狗吃了，那就不是个人了，不管她变成个什么身份！”纯儿走到兰儿身边，俯身对她说。
“你们陈府欠我的我迟早让你们加倍还回来！”兰儿站起身来，拍了拍新衣上的灰尘。
“看来小姐说得对，你再不是在陈府里的兰儿，我昨晚真不该怀疑小姐今日的计划，她应该将你送入大牢。”纯儿瞪眼看着兰儿，恨恨地说道。
“就知道是她从中作祟，我看你还是先担心你家小姐的安危吧，只怕刘明一现在对她恨之入骨，恨不得让她名节尽毁。”说完扬声大笑而去。纯儿只能无奈地望着兰儿的背影担心竹枝。
却说竹枝被刘明一强带到了一片平原，不是别处，正是思君小野！刘明一先行下马，伸出一只手欲接住竹枝，不想竹枝有意躲开他，从另一侧自己跳下马。看着熟悉的景致，无论是梦里还是现实，往事一幕幕浮现，这片原野将竹枝和慕容子旭以及刘明一都紧密地联系在了一起，真是天意弄人！
“说吧，你把我带出来是为了什么？”竹枝开门见山地问道。
“为了消除你对我的误会！”刘明一站在马的左侧，抚摸着马背说道。
“我对你没有误会。”
“两个月前我父亲特意派我去南方为他料理一桩生意，因此对于他之后对你和伯父的伤害我毫不知情，而且范兄写给我的书信也全部被我父亲派人截下，所以我没能及时赶回来救出你和伯父。我这次匆忙回来还是因为父亲入狱，管家才亲自去南方将我接回。若非如此，我仍身在外地。”刘明一言辞恳切。
听罢，竹枝心里算是稍稍好受了些，至少知道刘明一并非对自己无情，而是兰儿有意离间。但转念想到刘太守，难免还是有些怨恨。于是站在马的右侧只闷闷地不再说话，只在心里盘算。
正当二人沉默之际，忽见远处竹林传来阵阵箫声，且随风渐进而来，幽婉伤怨，似嫠妇诉请清苦，闻者皆黯然，不觉思绪飘散随之而行，仿佛进入一个迷离世界。是谁，在奏一曲哀歌……
为爱痴，为爱狂，为爱终不顾身前生后，两茫茫……
且说这悠扬的箫声越来越近，但始终不曾看见吹箫之人，而箫声的魔力也随之增强。初始时，刘明一还能用意志力抵抗，但随着箫声逼近，终于奈何不住，陷入幻觉后昏厥了过去。
而此时竹枝先是沉醉于箫声之中，继而她的丁香耳坠伴着箫声舞动起来，时而贴近脸颊，时而摇荡在耳际，一刻也不能安宁。不多时，竹枝变得神情沮丧，像是失去了什么珍宝企图拼命抓住，奋力抱住自己的头，使劲儿地敲打。尔后，箫声变得轻缓，如潺潺流水，动听悦耳，竹枝的情绪稳定下来，面部的表情也舒缓开来，犹如三月三的桃花，真是人面桃花相映红，双颊也泛起笑靥……
却说至此，箫声的主人终于现了身，竟是慕容子旭！他拦腰抱住闭目陶醉的竹枝，正欲施法带她离开，不想竹桃突然出现在身后。
“你到底还是不肯放过她！消失数月也不过是想等待时机好让她彻底掉入你的陷阱吧！”风吹过，飘起竹桃的蓝色衣带，如天边一抹无踪迹的流云。
“我不用你懂我，任何人的理解我都不需要，我只做我认定对的事！走开！”慕容子旭无所谓地回道。正要将竹桃一把推开，不料反而被她趁机将竹枝从怀中抢走。
“你姐姐马上就能回来，若是你再阻拦我就休怪我对你不客气。”此刻慕容子旭变成了一匹愤怒的狼，双目冒着凶光，狰狞着对竹桃发出低吼的警告。
“姐姐是不可能回来的，就算她一时附着在竹枝身上，也不可能永远不会消散，你现在让姐姐现身不是逼着她魂飞魄散吗？明知她的魂魄只有安放在竹枝灵魂深处才能安然，你不是在救姐姐，而是为了满足你的一己私欲摧毁姐姐和竹枝两个你深爱的女人！”竹桃仍施展法术用结界将竹枝置于自己的能力范围之内。
忽而，慕容子旭拼命摇晃自己的脑袋，大肆吼叫，伸开双臂，攥紧双拳，一时妖风四起，竹林的竹叶裹成一个圈，由一阵巨大的龙卷风挟带而来。龙卷风已锐不可当之势朝着竹桃汹涌来袭，眼看就要逼近，慕容子旭大叫一声“没有人能阻止我将竹枝带回来！”
瞬时，竹桃被吸入龙卷风的巨大漩涡之中，慕容子旭伺机抱走竹枝，待他带着竹枝离开后，龙卷风也停息了，竹桃被从半空中抛下，重重地摔在地上，昏迷了过去。
很多事，还没开始，就已经结束。因为太多来不及，太多错过……