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“你容外祖母再想想。”老太太扶额说道，这两日出乎她意料的事太多了些，还有刚才外孙女说的什么？缜哥儿对珊姐儿有意？珊姐儿家世虽好，但太跳脱了些……头又开始犯疼了，她让辛嬷嬷扶着她到床上躺下，承钰见外祖母疲了，只好先行礼离开。
回屋后见屋里好几个丫鬟，她让她们都出去，只留了绣桃一人。
刚才承钰去正房时，绣桃就已经猜到老太太问过姑娘了，只是不知道结果如何。她今日才冒了姑娘的名，往扶摇院给大少爷送了个香囊。
“你为什么和外祖母说我对怀缜表哥有意？”承钰开门见山道，她没脾气再和绣桃拐弯抹角。想起前世她也是这样，不知和外祖母吹了什么风，哄得老人家信了她喜欢怀缜表哥。
“姑娘难道不是……不是吗？”绣桃到现在还想嘴硬一番，“奴婢一心为姑娘打算，觉得姑娘对大少爷有意，所以才大着胆子和老太太说了，希望姑娘能得偿所愿。”
“你哪里觉得我对怀缜表哥有意了？”承钰气得说不出话，但看到绣桃跪了下来，一张秀气的脸蛋似乎童叟无欺，天真纯净。
“姑娘难道不喜欢大少爷吗？您常常让奴婢给大少爷送汤送吃的，这不是喜欢是什么？而且奴婢也觉得大少爷对姑娘有意。大少爷每回见了姑娘，都是嘘寒问暖的，说话也温柔。”
绣桃抹了两把眼泪，让承钰看到还以为她是受了委屈，其实她是开始害怕了，没想过平日娇娇软软的姑娘也有这么严厉的一面，她突然害怕姑娘责罚她。
“送吃的就是喜欢了？那我也给二表哥送吃的，你怎么不和老太太说我喜欢二少爷？还有，他嘘寒问暖也不过是见了面的客套话，怀缜表哥为人温和，你又见他对谁不是谦谦有礼的？”
承钰见她哭了，挺委屈的样子，想着她或许是真心想为她考虑，也没有太多责备她的意思了，只觉得平日看着绣桃挺机灵，原来是个心思这样简单的。
“你记着，我对怀缜表哥无意，日后也别妄猜我的心思了，免得徒生事端。”承钰皱眉道。前世若不是她自作主张去说了，外祖母把亲事定下来，后来她悔婚，害得外祖母气了好一场，大舅母高氏差点没当场把她扫地出门。
“那是……那是奴婢误会了。”绣桃睁着带泪的眼睛哭道，“奴婢会错了意，还求姑娘原谅奴婢，不要赶奴婢走！”
她说着就拜了起来，倒把承钰吓一跳，站起来拉她，道：“我不赶你走，快起来吧。”
绣桃让她拉了两拉，最终还是抽抽搭搭地起身，鼻音浓重，问道：“姑娘可要洗漱了？我现在就去给姑娘打水。”
“去吧。”问完话的承钰长舒了口气，歪在椅上给自己倒了杯茶喝。而绣桃开门，却发现门外站着孙怀蔚，他一双眼睛像结了冰，看她时有股刺人的寒意。绣桃吓得一个哆嗦，礼也忘了行，动了动嘴唇，道：“二……二少爷。”
孙怀蔚一张薄唇紧抿，如盯着猎物的豹子，冷静深沉得让人不寒而栗，绣桃转身就往另一个方向跑，直到屋里承钰在叫“二表哥”，他才收了冰冷的目光进屋。
承钰是听到绣桃在叫“二少爷”，但又见他许久不进来，因此叫了一声，没想到下一秒人就走进来了。
“你多久来的？”她笑问道，身子依旧懒懒地歪在椅上。在他面前，不用注意那些。
“我一直没走。”孙怀蔚淡淡道，摸了摸桌上放的半杯茶，温热的，似乎有几分满意，端起茶杯又喝了干净。
“不是凉的了，你怎么还喝我的？”他是有这癖好吗？专爱喝别人喝过的茶。
“这么晚了，再喝茶小心睡不着。”孙怀蔚带了微微的笑意。
为什么他总有理由，承钰嘟了嘟嘴，道：“如今外祖母还没答应我俩的亲事，你若是惹恼了我，我就不嫁了。”
看到她一张莹白如玉的小脸嫩如春花，小小的鼻尖翘起，带了点微光，侧脸对着他，红润的嘴唇嘟着。竟赌起气来了。
一种莫名的冲动在他心底翻腾，他不受控制地往那两片红彤彤的花瓣含了过去，闭眼尽情地吸着那股甜蜜。
——
恒青山的尼姑庵里，高氏拥被躺在一张木板搭的床上。被子是极笨重的粗布被子，里面缝的棉絮又干又硬，不知道是上一个姑子盖了多少年的。绣帐有几个不大不小的破洞，山上蚊子成堆，一晚上睡下来，身上不知要留下多少红点子，钻心的痒。
脚踝处忽然一阵刺痛，她蹭起身一巴掌拍下去，就着清淡的月光看到手心上一小滩血迹混着只死蚊子。
“这死丫头怎么还不来看我！”高氏拍拍手掌，咒骂起长女孙步玥。
两年前她被送到尼姑庵，哥哥本来想把她接回娘家，可是父亲不让，他说嫁出去的女儿就是泼出去的水了，既然没有被夫家休弃，哪有回去的道理。
父亲从前就不疼她，说她太跋扈，但每次要教训她时总有母亲护着，如今母亲去了，娘家简直没个疼她的人，哥哥想送东西也被父亲责骂了，这几年她只有靠女儿来接济。
自从三月出了杏榜一出，长女来说了声大哥中了就没再来过，她知道今天是殿试成绩出来的日子，只是从早晨盼到这会儿，也没见长女来通知她。
天刚亮时，就有姑子给她送来早膳，是一碗清粥和一个硬馍，味同嚼蜡。吃完后她就坐在窗边发呆，窗外那棵古松似乎又绿了一些，树底下的那块石头还在那儿，山中下了一场雨后，上面满布了青苔。
国公府派了两个未留头的小丫鬟跟着她上山，丫鬟才八九岁，许多事都不会，还得让她亲自教。她终日无所事事，不是抱膝长叹，就是把丫鬟打骂两句当乐子。
很多时候她看着镜子里形同枯槁的一张脸，已经熬得颧骨高耸，双眼深陷，都在怀疑这到底是谁？老太太这招真狠，表面上没有休了她，还认她挂个卫国公夫人的虚名，内里却把她丢到这么个荒山野岭来，日复一日地消磨她的意气，等她耗得没个人样了，就算接回去，谁还认她这个大太太？
山风从窗户口灌进来，带来一股潮气，她觉得膝盖有些隐隐作痛。当初来时戴的一个玉镯子，熨帖着她雪藕似的手腕，而如今却能顺着她干枯的手臂一直滑到肘部。她把镯子扶了扶，门外的小丫鬟开门说大小姐来了。
她的玥姐儿是越长越有韵致了，婀娜窈窕，玉葫芦一般，是让男人垂涎的身段，脸蛋子更是不用说的，可是怎么王府的外甥就是看不上她呢！
“死丫头，怎么才来！”高氏一个人待惯了，变得越来越孤僻，脾气也比以往更横冲，孙步玥吓得哆嗦了一下，她也是怕了，实在受不了母亲的暴脾气，从前一月来两次，现在两月才来一次了。
“家里都在忙着哥哥的事，我走不开。”孙步玥小心翼翼地答道，把手里提的一个食盒放在矮几上。
高氏知道食盒里的是好东西，下了床一面忙着打开食盒，一面不忘责骂长女：“家里忙自有别人忙，你一个养尊处优的大小姐，又有什么可忙的？如今你也嫌弃你娘了，诸多借口不来看我！”
孙步玥虽然怕她母亲，嘴上仍辩道：“家中来了女客，我当然得出面招待啊。”
“筷子呢！”高氏也是见什么骂什么，没想追究太多，发现食盒里没有筷子后，又把刚才在数落的忘了。
看长女一副迷茫的样子，她就知道没有筷子，骂了句“笨”后，直接用手拿起了藕粉糖糕。
孙步玥还真有点嫌弃她母亲。
“我没记错的话，昨天就是殿试结果出来的日子吧！”高氏嘴里嚼着糖糕，全没了往日卫国公夫人的气质修养，“怎么我等了一日，也没见你派个人来通知我？你们还真忘了我这个母亲了！”
孙步玥摇头，道：“没有，只是昨天家里来了很多客人，我真的走不开。大哥进了前二甲，还得参加一次考试，不过有外祖父在，被选中庶吉士入翰林院的可能性很大。”
她其实也想过派人来通知，但母亲已经成这副模样了，她不想让太多人看到，所以她等到今天才上山告诉母亲，而且还有一件，她觉得得亲自来说比较妥当。
“母亲，孙怀蔚中了探花郎。”
口气极淡的一句，差点让高氏被糖糕噎死，她剧烈地咳嗽起来，孙步玥上前拍了好一阵才吞了下去。她心口堵得很疼，一时说不出话，孙步玥见小丫鬟还傻愣愣地站在门口看着，斥了句：“还不快给太太倒杯茶来！”小丫鬟才如梦初醒般跑上来倒水。
其实孙怀蔚的事她一直没告诉母亲，就是觉得他只是一时侥幸，哪晓得他竟然能有今日这番成就。对于母亲来说，实在就很突兀了。
高氏好半天缓过来，惶惶然如大祸临头，不停问着这事是不是真的。孙步玥叹口气道：“我见外祖父喜欢他更胜过喜欢大哥，我就不明白了，大哥才是外祖父的亲外孙啊。”
高氏惨笑了一声，长女不了解，她却是很了解她这位父亲，只有是对自己仕途有利的，他才不会管有没有血亲关系。父亲喜欢孙怀蔚，只能说明那个庶子的确很有能力，父亲认为他对自己有帮助。
“娘，我觉得家里现在真的荒唐透了，一个庶子竟把嫡长孙给压过去了，父亲也糊涂得很，买回来的瘦马扶摇院都住不下了，不过我按着你的意思，找厨房的人每日给她们的饮食里下了避子的药，只是我一直忘了亦兰，她太不起眼了……上个月她又生了，是个男孩儿。”
孙步玥没把她们母子放在眼里，没觉得什么，高氏听了却差点没喷出一口血来。片刻后孙步玥人生头一遭被她母亲戳着脑袋大骂“蠢笨”，她觉得失了颜面，心里更加的不想再来这儿。
“你还想多出个庶子来妨碍你大哥吗！”被压抑在内心深处的野心似乎被现实重重的压迫感唤醒，出于一种母亲要保护孩子的本能，高氏觉得她不能再这样听之任之下去。
“不过三弟最近很好，他认识了个举人，是咱们孙家的旁支，好像叫孙涵的，如今成天跟着人去读书。”孙步玥想找些让母亲高兴的话题，好让她不要再骂自己。
果然高氏听了停下敲她脑门的手，问了句“真的吗？”孙步玥赶紧点点头，才见她母亲消了些怒气。
屋里安静了半晌，山风呼呼地刮过，吹来一片乌云，天空暗了暗，随即她听到有碎雨打在茅草屋檐的声音。
高氏向女儿招了招手，她想到一出狠招，不管有没有用，她也得试一试，为了她的宝贝长子缜哥儿。
——
过了几日，孙怀蔚和孙怀缜已经可以一同穿着绯色的朝服往翰林院任职了。老太太一直很满意，只是对外孙女的亲事始终没有松口。
她不是没有权衡过，庶孙向她求娶钰儿的当晚她就没睡着，躺在床上辗转反侧地思量这个事情。看外孙女的样子，似乎真的是喜欢蔚哥儿的，但她不愿意把外孙女就这样交到他手上，至少现在不愿意。
她最后给了庶孙一个空口承诺，只说等明年钰儿及笄再议。蔚哥儿当时就站在她面前，脸上的一丝戾气转瞬不见，但还是没逃过她的眼睛，她登时就感觉到一股寒意。若不是眼前的人是孙家的子孙，她真想把钰儿就此藏起来，避得他远远的。
承钰知道后只是有一点失落，不过离她明年生辰也不过半年的时间了，她并不心急。打定主意要嫁给他就一定会嫁给他，这辈子她要做个无忧无虑的娇妻，不用再如前世那般，拿热脸去贴婆母的冷屁股，更不用一心侍奉寡情的孙涵，最后却落得个胎死腹中，被孙步玥推下水的结局。
她陪着外祖母用过早膳后，本来要去学上课的，如今顾女先生开始要她们自己作诗了，她还勉强能应付，只是越珊表姐每每抓耳挠腮，有一天她写了首极好的词出来，顾女先生夸赞了她一番，问起词里用的典故，她却答不上来，这才知道是有人帮她作的。
承钰起初还以为是越泽，但看词写得磅礴大气，文采斐然，不像是个童生写的，一问之下才知道是怀缜表哥代的笔。
她当即恍然，想到若越珊表姐对怀缜表哥也有意，她大可在外祖母面前帮一把，但越珊表姐喜欢玉武哥哥，这样一来，她决定干脆两边都不帮，顺其缘分了。
姻缘这种事，最是不能强求。心里默念了这么一句话，她走出凝辉院的月洞门，迎面就撞上一个人。
应该是撞到来人的腹部了，还挺硬的，撞得她鼻尖发疼，疼得眼泪都不自觉冒出来了，她听到一个女子的声音，温婉却又严厉：“叫你别走得这样急，看把你承钰妹妹撞着了吧！”
“钰姐儿有没有大碍啊？”
是姨母。承钰捂着发红的鼻子，泪眼模糊中看到那个穿着华服的妇人，又看到一个高大的人影，穿着月白色银丝暗纹的直裰，似乎弯着身子在注视自己。
疼痛渐渐缓解，她眨了眨眼，看清男子一张面若冠玉，俊朗而精致的脸庞，是玉武哥哥。