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南汇县知县与金山县知县商量后,立即命两名捕头亲到裕隆聚总商号账房取证。两名捕头将《旭日出东海》画幅取回上堂,当堂打开将画轴刀破取出文书看过,南汇县知县脸一沉,把文书撂给佟秋江说:“佟秋江,你仔细看过,这十页文书可是你说的吴尉文给你的文书?”
佟秋江拾文书在手,展开一瞧叫道:“原文书被人换掉了!”
金山县知县一拍惊堂木说:“大胆佟秋江,竟敢当堂戏弄二位主审知县,来人,给我掌他二十个嘴巴。”
佟秋江喊道:“二位大人,在下确实把吴尉文文书藏在画轴里。”
南汇县知县一拍惊堂木说:“你手里拿的难道不是吴尉文写给你的文书吗?”
佟秋江一时语塞。金山县知县说:“你说藏于画轴中文书只有你一个人所为,怎就又不承认此文书为实呢?”
佟秋江嘴被打得流血不止,抬手照自己头上打了一巴掌,笑喊道:“自作孽不可活呀!”
南汇县知县问:“佟秋江,我劝你学聪明点,现人证物证全摆在你面前,三百四十二万二千四百六十七两多赃物赃银,你连三分之一来源也说不清,还想狡辩,顶什么用?如想皮肉多受点痛,你只管胡说八道下去。”
佟秋江虽爱银子,但更爱命也怕死,挨了二十个嘴巴,已痛得汗顺脸往下流,真要挨板子、鞭子,活了六十六年,做了四十二年生意,屁股上从没挨过板子鞭子,老了再让打个皮开肉绽,受得了吗?因此说:“县老爷,你们放我一条生路,我全认了,说不清来源的三分之一银两我全是贪污来的,三分之一银财是我从应上缴利银中截留的,三分之一银财确实是我挣的。望老爷开恩给我留下十万八万两养家糊口,其余我全上缴南汇、金山二县县衙将功折罪行不行?”
南汇、金山二位知县和参加堂审的人全笑了。南汇县知县说:“佟秋江,你这个商场老油条蛮会算账分割财富嘛!你这么一安排我们就不用审你了是不是?”
金山县知县说:“佟秋江,你想争取从宽处理也可以,老老实实,一五一十,把贪污盗窃截留财银的经过和同伙全招出来,把还没被查出的财银交出来,把挥霍银两列清,经我们两县共同落实无误后,可以考虑你的请求。”
佟秋江说:“我一定从实交代写清争取从轻处理。”
二位知县头碰头嘀咕了一阵,分别听取二位师爷和县教谕、训谕意见后,南汇县知县宣布:“经堂审决定,准予佟秋江的请求,给他五天时间,写清贪污、盗窃、截留财银等全部犯罪事实经过,待南汇、金山二县合议后,再行决定堂审时间。退堂。”
四十五天过后,南汇、金山两县通知原告裕隆聚总号代理大掌柜咸铁成、账房主事莆山、侦探法通、举报人王蕙洁、李平岭及安吴堡东家代表王坚到南汇县衙公堂,出席对佟秋江贪污、盗窃、截留裕隆聚财银一案的判决。经过当堂公诉,双方对质后,佟秋江表示认罪服法不再上诉,当堂画押后,南汇县知县宣布了对佟秋江一审判决。
周莹看到判决文书是在四天之后。南汇、金山二县合审佟秋江一案,最终以贪污、盗窃、截留和强取豪夺罪定性,鉴于佟秋江认罪态度好,退赃积极,并将帮助他截留广生烟馆、春红楼利银和搜查没收小姐们私藏银物,共同分赃的烟馆掌柜金一、账房主事印祥,春红楼老板侯蒂蒂、账房主事元方、妈妈一朵梅供出,五人在七年间先后共分得赃银三十五万两,分到没收小姐们藏银及金玉各种首饰七十五件,价值约为四万七千两左右。经搜查,赃物多数收回,银两没收。五人被拘捕归案。金山东海岸水泽密宅则系佟秋江雇外海岛居民修建,南汇三处住宅一处为祖传于他,后归他二哥所有,另两处住宅为他从商后自建,从契约时间上看,属正当财产,未计算在贪污罪证内。由于有立功表现,南汇、金山二县判处佟秋江收监六年又四个月,没收金山东海岸水泽林中密宅,没收来源不明银两八十七万九千一百二十两,黄金一百一十两,金佛七尊、银佛九尊、玉佛三尊,充归官库。其余物财包括全部高档丝绸织物,归还裕隆聚总号,查没小姐财物退还原主。裕隆聚东家对下属疏于严格监督管理,造成财物被贪污盗窃截留,属渎职行为,处罚银二十二万两。收取行政管理、案件审判、取证调查等费用二万六千二百两,扣除佟秋江应得养老金八万一千两,裕隆聚总号,实际收回的财物总计为一百五十八万七千六百四十两。周莹长叹一声说:“佟秋江用六年四个月牢监之苦,葬送掉了裕隆聚十五年多利银啊!”
莆山说:“你还没将付王蕙洁和侦探的银两减去呢!”
周莹说:“按平岭叔说的总金额百分之十二给王蕙洁和侦探,二十万整数是上限了!”
咸铁成叹道:“一百三十多万能收回来,还算南汇、金山二县知县格外开恩了。”
周莹说:“我心痛的是裕隆聚三百六十九名伙计白干了十几年哪!”
海云雨说:“我已派车派伙计到南汇县把丝绸锦缎织物往回拉,莆山老哥你派谁去取银物?”
莆山说:“我和九斤去吧,不然把假金锭银锭假金佛银佛拿回来,一文钱也不值了!”
周莹说:“把银子拉回来,立即召开裕隆聚伙计大会,把佟秋江克扣的红利银如数退还他们。你们记住,今后裕隆聚若再发生如此丑事,我绝不会姑息养奸。”
四年多时间,佟秋江以赔偿丢失银两为名,每年从分给伙计、相与的红利中扣除百分之十,主事每年实扣百两左右,相与平均扣三十两,伙计平均扣二十两上下,四年共扣下六万二千多两,相与不满情绪增加,辞职事件不断发生,请假人不按时归来,往往造成业务无法衔接下去,甚至货款无法及时回收。所以,当周莹宣布将佟秋江克扣四年红利如数返还大家时,会场欢声雷动,众人高呼:“感谢东家少奶奶恩典!”“愿东家少奶奶常来上海巡察裕隆聚!”周莹在众人平静下来后说:“现在我正式公布裕隆聚总商号大掌柜和盐栈大掌柜由咸铁成出任,二掌柜和丝绸庄大掌柜由海云雨出任,三掌柜和百货行大掌柜由代宗出任,总商号账房主事由莆山出任。关闭广生烟馆和春红楼妓院,两处人员就地遣散,根据实际需要做出安排。这件事已由武师王坚负责处理。广生烟馆、春红楼旧址可做什么生意买卖,大家有什么好建议,可以直接把书面文字送总号账房,建议一旦被采纳,总号将给予适当奖励。”
到会的相与伙计们忽地全站了起来,掌声雷动中,有人带头高呼:“关闭烟馆、妓院是少奶奶积德行善的好事!”
“祝周莹少奶奶长命百岁!”
周莹关闭广生烟馆、春红楼妓院的决定,第二天便传遍了上海商界,几天后上海各行各业人士,把周莹关闭烟馆、妓院的事,当成新闻要事议论开来,赞成褒奖的多,叹息不解的少。
王蕙洁闻知后,没过夜便到了周莹在裕隆聚总商号临时办公处找到她说:“烟馆、妓院,在上海滩是两棵摇钱树,你关闭后,知道每年要减少多少银两收入吗?”
周莹说:“从春红楼和广生烟馆保存下来的流水账上数字算,广生烟馆近七年平均收入为一百三十三万多两,除去成本税收和伙计薪水及各种杂费,纯利为七十万上下。也就是说二分之一。春红楼基本上也是二分之一,平均年收入没下过一百五十万两数。但全都被佟秋江贪污盗窃挥霍了!”
王蕙洁说:“现在你周莹收回了管理权,佟秋江也受到法律制裁,你可以对它进行全面整顿,加强管理,让它变成真正的摇钱树,而不是把它关闭了。我不明白,你为啥要这样做?”