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京城的布局总体分为四部分,东贵西贫,南富北贱。
能住城东的地方,光是有钱还不行,还要有权,陆府就位于东大街,占据了半条街的位置,这座百年老宅的奢华程度可见一斑。
陆家虽然到了这一代已经没了爵位,但盘根错节在京城中的势力却根深蒂固,无法撼动。
先皇后正是陆氏所出,乃是陆之远的小姑姑,生下了太子,而如今宫中如日中天的贤妃娘娘,也是陆氏所出。
换句话说太子和陆之远其实是表兄弟,陆之远比他那个太子表兄小了三岁,陆之远的生母是因为难产生下他不足一个月便去了,孟氏担心儿子将来会被继母欺负,所以在自己将去之前便安排好了一切,派人将襁褓中的陆之远去了旬阳,跟着那位当世大儒,一走就是十几年,一直到前些年出师才回到陆家。
所以对京城很多人和事情,他一直都不甚熟悉,这些年大多数时间都在外,陆氏对他来讲更多的是一个符号。
陆氏到了这一代,家主是陆政贤,夫人是沈氏。
陆政贤下面一共三子两女,陆之远的父亲陆年言,排行第三,上面还有老大陆年松和老二陆年峥。
陆府如今的当家人是老夫人沈氏,但沈氏年纪大了,这些年早就不太管府中的事情,大夫人礼佛不问世事,所以管家目前是二夫人裘氏,协同管家的是三夫人乔氏,也就是陆之远的继母。
“远儿回来了。”乔氏拿着帕子擦了擦眼角的泪花,眼眶红红的。
陆之远上前一步便想要跪下行礼,乔氏忙伸手扶着他起身,嘴上笑道,“自家人,做什么行这些虚的。快起来让母亲看看。”
乔氏虽是继母,但并无诰命在身,陆之远如今是六品官在身,乔氏在傻也不会真让朝廷命官给他在大庭广众下行礼。
一番客气之后,乔氏将目光投在了罗氏身上,“这是丹娘吧,三年不见都快不认识了。”
“儿媳见过母亲。”罗氏笑了笑,上前一步,恭恭敬敬的行了礼。
至于白素素,她是小妾,暂时没资格被乔氏注意,这时候自然就被忽略掉了。
“你们也真是的,一走就是三年,也不知道捎个信回来,我和你们父亲总是念叨着,老太太前阵子想孙子想的都病了好几日。”
乔氏这话就很有意思了,明着是说想念陆之远,实则是指他不孝顺,害的祖母思念成疾。一顶不孝的帽子就这么扣了下来,真是让人措手不及。
这外面围了这么多的人,这话要是传出去,很容易被有心人利用,要知道一个人的风评积累起来不容易,可要是毁掉真的有时候只有一两句话。
“儿子不孝,晚些时候一定给祖母赔罪。”陆之远躬身拜了拜,起身又道,“父亲总教导儿子,为官者上要对得起朝廷,下要对的起百姓,儿子在外三年,时常自省,一刻不敢忘记。安阳民生艰难,加之又碰上了地震,儿子作为地方官,自然不敢掉以轻心。”
这话就是说,诶呀,我不是不念着家里,这不是皇命在身吗,我在外面也是为家族争光呢。
乔氏孝字打过来,陆之远便回了个忠字。
乔氏收了眼泪,掩唇笑了笑,“咱们怎么还在外面说话,赶紧进屋,老太太等着呢。”
陆之远道了声好,跟罗氏一左一右扶着乔氏,三人说说笑笑的便往府里去,看起来一副母慈子孝的场面。
进了府之后,陆之远和罗氏跟着乔氏一起去了上房给老太太请安,至于白素素和下人们则是由一个嬷嬷引着直接去了各自的院子。
白素素分了一个小院子,在一个陆府不起眼的一个地方,说来也巧,也叫荷风院。
院子比她在安阳的大了不少,白素素看了一圈,很是满意,虽不是多上心,但该有的东西都有。
她对京城的陆氏知之甚少,上辈子她回来的时候,老太太已经病逝,乔氏斗倒了裘氏,掌管着陆家,陆之远和乔氏关系不好,也不想跟他们住在一起,领着白素素在京城别院住着,一直到陆氏出事,陆之远被贬谪。
赶了这么久的路,白素素身子也乏的厉害,吩咐了茗香和春兰不许让人打搅她,进屋趴在床上便睡了过去。
晚上醒来的时候,天已经黑了,茗香取了饭菜回来,顺便告诉她,陆之远今夜恐怕不会过来。
白素素点点头,想也知道陆之远刚回来,一家子相见,自然是要两眼泪汪汪一阵子了。
厨房的饭菜是按照定例来的,四菜一汤,荤素搭配。
白素素尝了一口,觉得味道很让人满意,不由得就多吃了一些。
进陆府的第一天,就在平静中过去了。
夜幕深了下来,花园中朱平提着灯笼在前面引路,“二爷,咱们是去白姨娘那边吗?”
陆之远脚步顿了顿,他虽然很想去看看白姨娘,但却不能过去。他刚回来,府里很多双眼睛都盯在他身上,第一天就去了一个妾室屋子里,立刻就把白姨娘推到了风口浪尖上面。
“去书房。”他开口说道。
朱平应了声是,提着灯笼直接往另外一个方向去了。
乔氏靠在榻上,身后的丫鬟正在给她按着头,她闭着眼睛问道,“二少爷晚上去了哪里?”
“回夫人,二少爷刚才去了书房。”丫鬟轻声回答道。
乔氏没说话,眉头皱了皱,过了会又道,“让你查的事情怎么样了?”
“奴婢查清楚了,二少爷在外面这几年身边一直只有二奶奶,去年三月的时候二奶奶病重才纳了个姨娘进门,姓白,是安阳附近一个山村出来的。”丫鬟将查到的消息说了。
乔氏睁开了眼睛,目光淡淡扫了一眼眼前的丫鬟,“就查到这些?”
丫鬟吓得脸色一白,将脑子里的信息回想了一番,又继续道,“不过奴婢觉得有件事很奇怪,那白姨娘相貌平平,身边却有个极貌美的丫鬟,叫青娘。”
乔氏闻言陷入沉思,片刻之后又笑了,罗氏明着为陆之远纳妾,实则却找了个相貌普通的村姑,想来定是陆之远没看上,又担心罗氏加害那貌美丫鬟,这才养在白姨娘院子里。
她转而又问起了其他,“四少爷哪去了?”
乔氏所出一共一子一女,陆之博排行第四,还有个五小姐陆宜雪,两人是龙凤胎。
丫鬟闻言顿了顿,方才小声道,“四少爷今天和几个同窗好友外出未归。”
乔氏伸手朝着旁边的茶几一拍,震动着上面的杯子发出清脆的声响,丫鬟头垂的更低了一些。
“不是让你们看着四少爷吗,整天跟那些狐朋狗友厮混!”
屋里的丫鬟们都赶紧跪了下去,一时间鸦雀无声,只剩下乔氏穿着气的声音泄露出她的怒火。
陆之远是三房长子,年少是师承大儒,后来又在外面历练了几年,前阵子还赈灾有功得了嘉奖,这次回京,不出所料是要高升的,现在府里一提起二少爷都是夸上了天,直说是有出息,相比起来他生的四少爷陆之博就显得不如人意了。
乔氏越想越生气,孟氏那个女人死了那么多年了,偏偏府里都念着,说什么她多好多好,每每想到这里,乔氏便觉得气不打一处来。
“谁惹母亲生气了?”一道清脆的声音响起,紧接着屋门被打开,容貌娇美的少女走了进来。
少女十五六岁的年纪,手上端了个白瓷碗,杏眸含笑,正盈盈走了过来,“女儿见过母亲。”
来人是五小姐陆宜雪,乔氏见到女儿脸上才有了笑意,“雪儿来了,过来陪母亲说说话。”
陆宜雪是乔氏的女儿,肤白貌美,从小到大不管是诗词曲赋,琴棋书画都是样样精通,在府里又讨的了老太太欢心,让她这个母亲在府里很是得脸。
“女儿刚才去厨房给您炖了燕窝银耳羹,您尝尝看。”陆宜雪说话间将白瓷碗递到了乔氏面前。
乔氏心中熨帖,女儿孝顺她比什么都高兴,“这种事让下人做就好了,哪用你亲自动手,你这手可不是在厨房干粗活的。”
陆宜雪的手自小便被精心呵护,那真是肤白如雪,乔氏每每看到都觉得欢心的不得了。
“女儿这手再矜贵也不敌母亲开怀一笑让女儿开心了。”陆宜雪笑盈盈的说道,“如果能让母亲每天都开怀,女儿宁愿每天都给您熬燕窝羹。”
乔氏被这话哄得满心的满足都要溢出来了,她伸手接过碗,低头尝了一口,只觉得口中充斥着一股甜味。
等乔氏吃完,陆宜雪让人收拾了空碗下去,这才问道,“母亲适才因为什么不高兴?”
提起这个乔氏便觉得心里窝火,脸色也沉了下来,她刚想开口,又看了眼屋内的下人,挥手让她们都退了下去。
“因为哥哥?”陆宜雪笑了笑。
她想着乔氏这副气急败坏的样子,势必是因为那个嫡长子陆之远了。毕竟陆之博这些年什么样子大家都清楚,为了他生气早就气死了。
“他现在一回来老太太的眼睛都冒光了,你今天没看到,夸得都上天了,把其他人恨不得贬到尘土里。”乔氏说起来就恨的牙痒痒的。