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这日里淑妃是几时回来的付巧言并不知情, 只是次日里去书房伺候笔墨时被淑妃拉着问了好些话。
有时是问她家里,又或者想听她讲讲刚进宫的事儿。
除了坤和宫的那一遭, 付巧言知无不言。
坤和宫的事付巧言并不认为是自己的错,但显然无论是皇后还是冯秀莲都在当日直接淡化了这件事,她要是再提出来就不太恰当了。
其他的事儿, 没什么不好讲。
说到在扫洗处的工作, 付巧言还笑说:“其实奴婢在家中是没怎么洗过大件衣裳的,母亲总说小姑娘会把手洗坏了不美, 只叫奴婢洗小衣,在扫洗处里头才知道衣裳不好洗。”
淑妃问:“那你觉得苦吗?心里头怨不怨恨?”
付巧言想了想,认真答了:“要说苦,确实是真的苦, 要说怨恨就没有了。娘娘且别摇头, 奴婢说的并不是场面话。”
“您许多年没出过宫了, 许是不知道百姓们如何过日子。”
“就拿偶尔过来帮我家拆洗衣裳被褥的帮工大娘来讲, 她洗一天不过三十个铜板,一月里也不能做满三十天的, 如是做二十来天, 也到不了一两银子工钱。且主家也多不留饭,中午还要自己家去吃的。”
“这一两银子的工钱她一家子就能过的很是舒坦,如果家里男人还有些营生手段,孩子们便能上得起幼学或镇学, 要是学习好些还能免了束脩。奴婢就免了幼学三年的束脩呢。”
淑妃确实不太知道如今物价几何, 却知道幼学里要想免束脩最少是同级前三名, 想来付巧言成绩不会太差。
“你说的有道理呢,小丫头又要夸自己成绩好哩。”
付巧言害羞笑笑,淑妃心慈善良,待她实在不能再好了,她同她也是有些亲近的。
“娘娘别取笑奴婢,就拿奴婢现在的月例来讲,每月是半两银子,宫里管吃管住。一年四季还有两身新衣裳,其实是比外面工钱要高的。”
付巧言这一通话讲下来倒是有理有据的,她不去胡吹什么因为主子娘娘待人和善她不怨恨,她只说自己付出的努力和收入比坊间还要好些,自然也不用去怨恨。
跟聪明人说话是极简单的。
淑妃点点头,又问她:“你弟弟,你都安排好了吗?”
说到弟弟,付巧言眼里多了些光彩来:“我弟弟今年有十二岁了,他其实从小比我还聪明的,那年他病得厉害,我实在无计可施就求了同父亲交好的县学书吏,他同我说小选名额还没满,要是我愿意去可以把那十两银子留给我弟弟,且在荣宣堂给他留个位置。”
荣宣堂是荣氏立国后主持开办的善堂,所有州府都有设立分堂,由宗人府和驸马司一起督办,善堂主要是抚育孤儿,因人力有限其实也不是所有孤儿都能进去。
付巧言这也算是给弟弟托了关系。只要能进荣宣堂,弟弟用她留下的银钱看好病,又能有个容身之所,实在没有比这更好的打算了。
付巧言笑道:“那孩子聪明着呢,身体能好饿不死自己,且荣宣堂里只要书读得好还能有机会上镇学,奴婢从来不担心他。”
她说起弟弟的样子仿佛整个人都在发光,淑妃很容易就能看出她同弟弟感情极好,也打心底里相信弟弟的聪明,她已经几年没见过他,却依旧相信他能过的很好。
淑妃沉吟片刻,望着她越长越光彩照人的脸庞,终于道:“如果你想知道他的近况,我可以让家里人去打听打听。”
付巧言愣住了。
淑妃慢慢垂下眼睛,她站起身来走到窗边茶桌边上,伸手招呼付巧言:“丫头过来,坐这里,我有事同你讲。”
她表情十分严肃,付巧言也收起脸上的笑容来,规规矩矩坐到椅子旁边的绣墩上。
“娘娘请讲。”
淑妃偏过头来,定定看着她。
这一年来付巧言日日都要过来伺候她读书,人很聪明机灵,长相自是顶尖,声音也婉转动听,最要紧的是学识品性一点都不差,除了太偏门的书她会有不太认识的字,大半话本经书她几乎全都认得。
她知道她是一心想回家的,但……她也知道付巧言很是懂事。
也就是说,她懂得取舍。
淑妃终于张口问:“如我想让你一直留在宫里,不归家去,你待如何?当然,你弟弟那边沈家会安排好。”
付巧言这一次倒是没有发愣,或许是有了些心理准备,也或许猜到了什么,她看起来并没有太多惊讶。
她只问:“是留在娘娘您身边,还是……?”
淑妃轻轻笑了。
“你一直是个聪明孩子,我是知道的。”
“锦棠身边没什么得用人,那些侍寝宫女他一个都不喜欢,如今他封了郡王,也将十七了,身边没个人不成。”
付巧言只觉得一颗心扑通扑通,将要跳出喉咙。
淑妃缓了缓,继续道:“皇后娘娘那边也有些安排,但我也只放心身边的这些人,总怕她们不能一心一意对锦棠。”
付巧言张张嘴,却没有发出任何声音。
淑妃轻轻摇了摇头。
“我知道你要问些什么,我不求你喜欢他,但求你忠心与他,能好好陪伴他便是了。”
付巧言微微红了脸,她仰起头来看向淑妃。
豆蔻年华的少女,雪颜微红,端是含苞待放。
淑妃拉起她的手,摸着她指尖的茧子:“如今便也只能封你为良媛,无品无级的,但好歹能有个小丫头伺候你。”
“你且放心你弟弟的事儿,沈家那边我会安排好,让人找到他送他去青山书院,供他一直读完青学,随他想做什么都会支持。”
青山书院是大越最好的书院,书院内不设立幼学,只有镇学和高学,青山书院的高学叫青学,能考入的学生万中无一。当然个大世家手里是有些名额的,每年也不过一两个许。
付巧言轻轻笑笑,心里安定了几分。
虽然依旧有些茫然,却还是说:“且让他自己考吧,要是他考不上,也决计不会舍下脸面去要名额,只束脩这方面,还是要劳娘娘操心了。”
青学不好考,束脩也十分昂贵,普通人家是根本读不起的。
淑妃听她这样讲,便知道她是下了决心的,便忍不住红了眼睛。
她轻轻把付巧言揽在怀里,呢喃道:“好孩子,委屈你了。”
相处一年,她知道付巧言是什么样的人。
她跟她其实是很像的。
宁做平民妻,不做帝王妾。
宫里这繁花锦绣,同她们其实没多少干系。
然而一旦进了来,就不由得她们了。
她不知道荣锦棠会不会喜欢付巧言,也不知道将来的长信宫会是何种局面,可能付巧言一飞冲天,封妃主宫,也有可能蹉跎低位,一直不得宠爱。
这些由不得付巧言也由不得她。
她作为母亲,自然是想把可心人送到他身边,其他人她总是不能放心的。
淑妃定了定神,只同她道:“你且放心,无论如何一个五品的位份我还是能保证的。”
付巧言又笑:“那奴婢,多谢娘娘了?”
淑妃拍了拍她的头:“你想见见你弟弟吗?”
宫人们每年都能有机会见自己家里亲属,但她弟弟实在年幼,怎么也得束发以后才能相见。
还有三年。
付巧言摇了摇头:“不了,也不合规矩,等他束发吧。”
这件事了,淑妃心里多少痛快一些,因为隆庆帝病重的事情她已经压抑了许久,这一日才算稍微开怀些。
“你回去准备准备,过几日坤和宫那边可能就要派人来领你走了。”
付巧言站起身福了福,犹豫片刻还是问:“娘娘,如果将来我……实在也没那个福气,能不能还回来伺候你?”
“你……你这孩子,好,我答应你。”淑妃微微红了眼,笑着点头答应了下来。
付巧言回身冲她行了大礼,这才退了出去。
晚膳时付巧言没吃多少,她心里装着事,实在也是吃不下的。
今天淑妃说的事她没怎么纠结就答应了,一个是淑妃已经给付恒书最好的安排,再一个她也十分感谢这一年来淑妃对她的好。
除了打扫书房,她几乎什么活都没有。陪娘娘读书其实她自己也乐在其中,每日里娘娘有什么小点茶品都是叫她一起用,给她赏赐也从不手软。
就连上回她病了,娘娘都是让福姑姑亲自过来看,又请了女医来瞧病。名义上是说给宫里的宫人们都看看,其实她知道也多半是为了她。
无论是什么理由,她总不能不记着淑妃的好。
更不提淑妃虽然是叫她读书伺候笔墨,也会教她许多知识,从她来景玉宫时淑妃就是如此,到了现在也没有变过。
她是不信淑妃一开始就想让她去八殿下身边的,只能说淑妃本就是个和善人,喜欢聪明伶俐的小丫头罢了。
她是知道自己性格的,一开始宫里确实艰难,她也走到了今天。这两年里她并不觉得日子特别难熬,在宫里哪怕只是个无品小宫人,她也照样努力活了下来。
在心底里她想不想出宫同弟弟团聚?当然是想的。只是十几年后再出宫,说不定她也不适应宫外生活,到时候是嫁人还是不嫁人她也没想好,还不如……就听了淑妃的安排。
索性八殿下人又那般芝兰毓秀。
付巧言把脸埋进被子里,这一夜也没有能安然入睡。