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“他们怎么自己咬起来了？”飞扬的雪尘中，道缘紧张而又惊讶地问。
“这还用说？”赤朗小声道，“肯定是分赃不均，引起内讧了呗。”
“就算要分赃，也要先齐心协力地抢了再分啊。”道通觉得很不理解。
“小师父你不懂，”哈伦多毕竟做过马贼，了解贼的心思，笑道，“抢了再分就晚了。再说不事先分好，打起架来谁肯卖力？”
“我看他们现在倒是都挺卖力的。”道缘嘟哝道。
可不是？各色骏马在荒原中相接混战，马嘶声和着马刀划破空气的“呜呜”声，将骑士的呐喊抛向半空。马刀在飞扬的雪尘中滴着血……雪地已被鲜血染红，两位首领眼喷血光，马刀上各挑着一颗滴血的人头，举在半空，为各自的骑手助阵。
玄奘心中暗叹，这便是狼与人的区别，狼群决不会为了猎物而自相残杀，人却有可能因为分赃不均而当场翻脸！
两支队伍越打越狠，铁蹄踏碎了厚冰，扬起一股股雪烟。马刀在雪烟中相击，迸着火星，流着鲜血。冰面上横散着一支支断臂，一颗颗人头，一具具残尸，一匹匹仰翻的骏马……血水流淌，渐渐结成一层薄薄的血冰，空气中弥漫着浓浓的血腥味儿。呐喊声，惨叫声，呻吟声汇合在一起。
玄奘无奈地闭上眼睛，开始诵念《往生咒》，为死者超度。
在一片厮杀声中，马蹄声渐去渐远，被踏成烂泥的雪地里，只留下了数十具尸首，和一抹袅袅不绝的烟尘……
雪地上已然是大片殷红，好似突然盛开在荒原上的血色之花。呼喊声渐渐消失，一切都归于寂静。
就这么结束了？玄奘感到很不可思议，甚至有些滑稽。他原本还想着向这些贼寇们讲点关于佛家因缘果报的道理，可是上天根本就没有给他开口布道的机会，事情就如闹剧一般收场了。
所有人都松了一口气，虽然天上的雪越下越大，风也显得很刚硬，可他们身上的衣衫却都已被冷汗浸透。
索戈回头看了看那匹陷入坑中的马，它早已经冻得如石头般僵硬。
道诚却有些紧张地注视着师父，他很担心师父会下令掩埋这些尸首，要知道这里天寒地冻，而且很不安全，那帮马贼随时都有可能再回来。
好在玄奘也不是个迂腐的僧人，这种时候，保护好他的队伍才是第一位的。闭目念了一卷《往生咒》后，他便抬起头，目光再一次定格在了远处的雪山上。
“我们走吧。”他轻轻说道。
马队绕开地上的尸首，继续出发了。
荒原重新恢复到死一般的寂静，天空开始飘起鹅毛大雪，狂风呼啸，卷起漫天遍野的雪和沙，合力将遍地的猩红遮盖。将近百具的尸首就这样湮没在无尽的雪原之下，只待若干年后，由过路的人们来发现他们的森森白骨……
“今天可真是幸运！遇上那么多贼子，本以为这下完了，谁知竟是虚惊一场。除损失一匹马外，总算没丢什么东西。”取经的队伍还在向西进发，人们谈论起刚才的事情，不禁心有余悸。
“我们可要小心！谁知道他们还会不会再回来？”道缘突然说道。
赤朗“哧”了一声，道：“回来做什么？难道他们真以为我们会乖乖地呆在原地等他们？”
“他们总会回来收那些阵亡者的尸体吧？”道缘说。
“他们不会，”哈伦多冷冷地说道，“这些部落首领，我最清楚了。他们视那些牧民骑士的阵亡，如同暴风雪中冻死一群绵羊。绵羊死了还可以剥皮吃肉，而阵亡的勇士对他们却是毫无用处。”
众人都不再说话，只有马蹄踏在雪地上的声音。这时，安归像是自言自语地小声问道：“真奇怪，那些狼怎么还跟着我们？”
玄奘回了一下头，果然看到衰草丛中，那四五只移动着的灰色的脊背。
狼群低着头，斜睨着这支队伍，已经跟随他们在荒原中走了数十里。可能是因为队伍里人多，又是白天行路，它们始终没敢贸然进攻。然而它们显然也没有完全死心，就连刚才那么多人的杀伐都没将它们惊走。
阿合悻悻地骂了一句：“该死的畜牲，有那么多尸首不吃，跟着我们做什么？”
“狼不是野狗，不吃死尸，”伊萨诺道，“它们只吃自己打下来的活物！”
玄奘叹息道：“有时候，狼比人更聪明，更能清楚地明白，自己想要的是什么。”
“师父，”道缘靠在他的身边，有些心虚地问道，“到了跋禄迦国，应该就会安全多了吧？”
他们不由自主地加快了脚步，两天后，这支马队连同跟在他们身后的狼群，终于来到了跋禄迦国。
这是一个山地小国，其都城只有龟兹国都的三分之一大小，土质气候、人情风俗、文字语法都与龟兹相同，只有语言略有差别。
一路的奔波，加上遭遇马贼惊魂未定，每个人都心力交瘁。他们决定在此休整一天。
一行人住进了城里的马店，夜晚，听着窗外此起彼伏的狼嗥声，沙弥和手力、士兵们开始议论起雪山那边都有什么。
“雪山那边能有什么？还是雪山！没完没了，连连绵绵。”哈伦多啃着烧红的兔肉，不屑地说道。
“别吓唬朋友。”索戈冷冷地说道。
来给他们添柴的马店老板笑了笑，说道：“山那边啊，有很多的国家，还有大片的草原和森林……”
“对了，森林！”哈伦多又打开了话匣子，“我当年从那里走过，里面好多的猛兽……”
“猛兽不可怕，”这里的老板显然很健谈，接口道，“森林里真正可怕的是蚊子，神不知鬼不觉，等你发现的时候，绝不只是被它咬了一口那么简单。”
“不是咬一口那又是什么？”道通奇道，“难道还能被它啃下一块肉不成？”
“小师父有所不知，”老板道，“有一种小蚊子，黑色的，像芝麻那么大，非常厉害！你若是不将裤腿扎紧，它就会爬进去。到那时你就等着享受那股奇痒难熬的滋味吧。”
“哦，这我也听说过，”哈伦多又开始吓人了，“还有一种手掌大小的毒蜘蛛，毒液在它脚上，人的皮肤一碰到就烂……”
“会死人吗？”道缘哆嗦着问。
“三师兄就是胆小，”道通不屑地说道，“有那么多人从那边走过，他们都不怕，咱们怕什么？”
“哪有多少人走过？”老板道，“那儿一年到头，只怕也过不了一两个商队吧？”
“有商队就有路，”道诚说，“至于毒蜘蛛，小僧觉得，它们也是怕人的，只要小心一点，就不会碰上。”
“小师父说得没错，”索戈突然说道，“其实，我倒是宁愿呆在森林里，也不要跟那里的人打交道。”
“这话说得是啊！”哈伦多道，“在那个鬼地方，你永远都不会知道下一刻会发生什么——或许一觉醒来，你会发现自己的行李不见了；或许你已经被扔进了河里；又或许你会发现自己被绑在一个烧烤架上，底下是熊熊烈火，那么恭喜你，你遇到难得一见的食人族了……”
赤朗笑道：“听你说得这么邪乎，难道经常往那边去？”
“年轻的时候去过，”哈伦多道，“那边有钱赚啊，谁也不能跟钱过不去，是不是？”
手力们都笑起来，玄奘无可奈何地摇了摇头。
“你们也是做生意的？”老板为他们续着茶，又问，“要赚钱不一定非得过凌山啊。”
“檀越的意思是，还有别的通道？”玄奘满怀希望地问道。
“通道是没有的，”老板笑道，“问题是，为什么非要到那边去做生意啊？咱们这跋禄迦国也很繁华，这儿的女人心灵手巧，织就的细毡细褐，远近闻名啊！你们打听打听，这雪山周围各国的商旅，常到这里来收购。像你们这样的，就在跋禄迦国与龟兹之间做生意，路不远还赚钱，多好啊。”
玄奘哑然失笑：“檀越所言甚是，只可惜我们不是商旅。”
大家又说笑一阵，便各自去睡了。
对于常年奔波在西域古道上的汉子来说，夜间狼群的嗥叫是最好的催眠曲，伴着这独特的音乐，美美地睡了一宿后，玄奘便带着弟子和手力士兵们储备燃料，为翻越凌山做准备。
这一带可烧的东西少得可怜，最好的燃料要数牦牛粪，质轻易燃，又干燥，但稀少之极。别的驼马粪便当然也凑合了。植物中较多的是一种“毛刺”，它趴在荒漠上，像一小团长刺的毛，或者长毛的刺，手力们将这些东西连根掘了出来，堆成小丘，平均分配到每匹马的身上，成为穿越凌山的能量来源。
“这点东西根本就不够烧，”看着他们准备的燃料，马店老板笑着提醒道，“你们都是第一次过凌山吧？那里的雪和冷啊，杀人！”
“檀越以前走过凌山么？”玄奘问。
“走过！”老板得意地说道，“一个撒马尔罕的商人带我们从达板上的冰道上走的。嘿，那个冷啊！把什么都冻得‘兹兹啦啦’地响，口水吐出去，‘兹’地一声，就成了冰球儿！有些头一回走那里的人，不知道厉害，戴帽子时没留神，那耳朵冻麻了，脆得很，轻轻一抹，‘啪嗒’一声，就掉下来了。”
道缘吓了一跳，下意识地捂住自己的耳朵。
老板觉得这个胖乎乎的小沙弥很有趣，冲他笑道：“更奇的是，有的人耳朵掉了还不知道，等到了山下，暖和了，开始冒血了，这才发觉。”
“那怎么办？”道缘紧张兮兮地问道。
“还能怎么办？赶紧找去啊，”老板笑道，“有那运气好的人，还能找回来。”
“找回来有什么用？”赤朗笑着问道，“还能安回去不成？”
道缘站起来：“我再去找找看，还有没有可烧的东西了。”
众人哄笑起来。
离开跋禄迦国，一行人便踏进了起起伏伏的山地里，他们沿着铺满冰雪的山脊，一路有说有笑地往西北方向而去。
现在，那座美丽神奇却又令人生畏的凌山就在他们面前，庄严而又自信地矗立着，冰雪的覆盖让它显得如此圣洁，而就在这种壮观、威严与圣洁中，它静静地等待着，准备用它独特的方式，来迎接这群即将拥抱它的人们。
西行的队伍朝着这个许久无人涉足的地方进发，由于在跋禄迦国休整得不错，每个人的精神状态都很好，就连马匹们也都情绪高涨，走得飞快。大家渴了喝一口皮囊里的水，饿了抓一把干奶疙瘩放在嘴里嚼着，整个白天都没有停下来休息。
那支一路跟随他们的狼群依旧尾随在后，玄奘每一次回头，都能看到它们那绿豆般的眼睛。他有些无奈地摇了摇头，觉得这些狼实在是跟他一样执著。
转过一个弯，便看到几缕丝带般的雾云，缠绕在半山腰，为雪峰平添了几分仙气。
“这么美的地方，真的会有暴龙吗？”玄奘边走边想。
冬季的太阳就像一盏透亮的宫灯，徐徐沉下西南方的地平线，晚霞把飘浮在空中的云雾染得通红，虽然没有风，但却十分寒冷。
随着黄昏的阴影像纱幕一样从东面慢慢铺卷过来，空气似乎变得有些重浊，赶了一天路的人们也终于感到了疲累，呼吸时竟发出一种轻微的哨音。
又有几头豺狼不知从什么地方钻了出来，亮着一双双绿莹莹的眼睛，远远地跟在马队的两侧奔跑，不时地向着使它们馋涎欲滴的人畜发出恐怖的嗥叫。
这是一支狼的家族，有两三头成年狼，六七头半大的狼崽，它们同前面那支狼群一左一右、若即若离地跟着这支马队。
一队人马，外加两拨狼，这可真是一支奇特的队伍！不过，马队的人对此显然已是司空见惯，因此丝毫也不在意。
倒是索戈家的那两条狗，紧张兮兮的，不时地停下来，冲着后面一通狂吠。
“吵死了！”赤朗夸张地捂着耳朵，不放过任何可以嘲笑索戈的机会，“这什么烂狗啊，剥了皮放锅里一炖倒是一盘好菜！”
“你也知道这是两条土狗，”索戈不高兴地说道，“她娘儿俩养来看家护院的。”
“就凭它们？”赤朗摇摇头，“还看家护院呢，难怪房子都被人抢了。”
说到这里，突然觉得玩笑开得有点过火，忙住了口。
夜半时分，这支奇特的队伍终于抵达了凌山脚下，并在此扎下了营地，准备明天一早出发。
站在近处看这座雪山，玄奘简直要被它的美给折服了——巍峨的雪峰气势磅礴地对着他们，几乎占据了整个天地，淡青色的天空被它挤得只剩下了边边角角，点缀在山峰的四周，白云被山风吹成一团，迅速地划过山巅。
马队做好了出发的准备，伊萨诺默默地向前，面对这座神山，跪伏下来，行五体投地的大礼。
手力和士兵们也都纷纷跪下，用他们各自的礼节，长叩祈祷。
他们虽然勉强也算是佛教徒，但也信奉其他神灵，尤其是令人生畏的雪山神，更是万万得罪不得的。
作为一个正信的佛弟子，玄奘没有同手力们一起跪拜，只是合掌深深地打了个问讯，便抬起了头。
这是他第一次在这么近的距离仰望一座雪山——
山上铺满银色的雪，山腰缭绕着柔美的浮云，一种浓得化不开的神秘气息塞满胸间。
雪山，就像是一幅画卷，从不失却她本身特有的灵气，淋漓尽致地表演着山的刚稳，雪的轻柔；又如一架永不倾斜的天平，总能将山和雪调配得如此平衡和精致。
雪山，又如同一个阴险的妖女，冷冷的妩媚之下埋藏着一个又一个死亡的陷阱。当不了解她的人们还在如痴如醉地欣赏着她的美丽时，了解她的人们，心已经紧张得如同窒息一般，不敢有丝毫的懈怠。
眼前的凌山不就是这样吗？玄奘不禁感慨起来，它看上去似乎并不高，远不像自己在中原所见的群山那般高低起伏，沟壑连绵。但是，这才是真正雄奇壮伟的高山！它的局部看上去甚至很平坦——唯有平坦，才能承其高大，也唯有平坦，才能在自己的脊背之上，再肩负起另一座巨峰。凌山，不！整个大葱岭都是如此，山压着山，峰叠着峰，层层叠叠，沉重艰辛，犹如一个巨人，将十几条巨大的山脉，在这里狠狠地打了个死结！