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在与商人们的交谈中，玄奘的粟特语说得越来越流利，也了解到了越来越多的东西——
“西边在打仗，法师现在过去，只怕有危险吧？”满月的夜晚，在一个供奉月神的神殿前，一个商人这样跟他说。
“打仗？”玄奘有些鄂然。
“粟特人信奉摩尼教，一向与飒秣建国的那些事火祆教徒不和，今天你打我，明天我打你，已经很多年了。”
“那么，这样的争斗何时才能结束？”玄奘问道。
“哪有结束的时候？”商人望着空中那一轮满月道，“我来的时候曾经问过月神，战争何时结束？我何时才能再往东去？月神给我的启示是，想去就去吧，战争一时半会儿是不会结束的。法师您知道，月神的眼睛一直在天上看着呐，人间的一切，没有她不知道的。她当然很清楚，那些人不打到两边都绝了种，是不会罢休的。”
“这就是了，”玄奘道，“檀越能来，玄奘也能去。”
“可你是一个人啊，”商人道，“你该多招些雇兵，路上也好保护你。”
玄奘摇摇头，这一路之上，已经死了很多人，既然前面仍旧危险重重，就不要再把无辜的人牵扯进来了。
“法师，你可回来了！”一回到馆驿，摩咄就快步过来，拉住马缰道，“有个龟兹来的商人，一定要见你，昨晚上等了一夜！”
“哦？”玄奘初时有些奇怪，转念一想倒也不足为奇，既然是龟兹来的，那肯定是要往西去的，打听到这里有个僧人也要往西，便想约了同行。
这在信仰佛教的商队中是很普遍的事情，带上一个僧侣，而且是个出名的法师，花费不算太大，途中可以为生者祈福，为死者超度，更重要的是，可以让每一个商队成员在艰苦的旅途中保持一颗安定的心。
“他在哪里？”玄奘边往里走边随口问道。
“我让他在客堂里等着，”摩咄说到这里，眼中流露出古怪的神情，小声说道，“法师，我瞧那小子不像个商人。”
“怎么？”
“年轻面嫩，而且……”他顿了一下，声音压得更低了，“还带了他的老婆来！”
见玄奘的目光有些惊讶，摩咄又补充了一句：“一个年轻漂亮的女人！”
玄奘越听越奇，不过想想，这摩咄说话一向没根，也就无所谓了。
来到客堂门前，一眼便看到里面有一个身着蓝衣、头包布巾、身材瘦长的人，此人背对着门站着，正专注地看挂在墙壁上的织毯，在他身旁还有一个褐色头发的女子。
单看背影，玄奘就觉得这两个人好生熟悉。
“道信？”他试探着叫了一声。
听到这声呼唤，那人的身子猛地激灵了一下，转过身，果然是那个在女儿国还俗的道信！
“师父！真的是你！”道信惊喜地喊了一声，随即便伏倒在地。
朵耶跟着躬身行礼。
“快起来，”玄奘伸手将弟子挽起，“真没想到会在这里见到你们。这段日子还好吧？”
“佛祖保佑，一切都好，”道信直起身子道，“我和朵耶组建了一支商队，准备到撒马尔罕去！”
“好啊，”玄奘喜道，“这样我们就能同行一段路了。只是，为师记得你曾经说过，要带商队去东方的，为什么又往西了？”
“一开始确实是要往东去的，”道信回头望望妻子，笑道，“可是那帮女孩子胆小，不敢走远，我们光为去哪个地方就争执了一个多月，最终决定，还是先去龟兹。我想也好，到龟兹还能见到师父呢，就同意了。”
玄奘觉得有些好笑：“去龟兹把黄金换成商品，带回女儿国也就是了，怎么又到这里来了？”
道信叹道：“要说女孩子家就是麻烦！光收拾东西就又耽搁了许久，好容易到了龟兹，人家说，师父已经走了。我们在龟兹呆了几天，朵耶她们几个倒好，迷上了那里的歌舞，成天跑到歌坊里去听，怎么摧她们都不走。没多久，钱就花得差不多了。弟子好言相劝，可她们就是不听。”
“听歌舞又不是坏事，”朵耶在一旁插口道，“龟兹歌舞那么美，你怎么都不懂得欣赏？”
“那么美的歌舞是要金子的！”道信忿然道，“我们是商人，是出来挣钱的，不是花钱的。”
“挣钱不就是为了花吗？”朵耶振振有词地反驳。
一直站在门外的摩咄“哈”地一声笑了出来。
道信无可奈何地摊了摊手：“师父你看，她们就是这样，每次都气得弟子不行，好在过了几天，弟子也就不生气了。”
“这就对了，”玄奘笑道，“佛门弟子万事随缘，嗔心是最要不得的。”
“师父说得一点儿不错，”道信喜孜孜地说，“弟子就随缘在龟兹住了几日，竟遇到了从雪山上下来的师兄弟！”
“道诚道通？”玄奘喜出望外，“他们还好吧？”
自从在凌山分别，玄奘便一直为这些弟子们担心，不知他们能否平安回到龟兹，这回从道信口中听到消息，怎能不激动万分？
“好，他们都好，”道信笑道，“就是小师弟有些冻伤，而且不知怎么回事，眼睛都看不见了。”
玄奘的神色黯淡下来。
“师父不用担心，”道信赶紧说道，“龟兹国王请了一位名医，给他治好了眼睛。现在已经不碍事了。”
“当真？”玄奘心中一喜，颤抖着问。
“弟子怎敢欺骗师父？”
“阿弥陀佛！”玄奘双手合什，感激地念了声佛号。
道信接着说：“弟子在龟兹，还见到了索戈、赤朗、普巴尔他们，于是干脆也不急着走了，在龟兹多呆了一阵。”
“哼，”朵耶在旁边噘嘴道，“要不是我们在龟兹耽搁，你还见不着你那些师兄弟呢！不感谢倒也罢了，还怪我们！”
“后来我不就不怪你了嘛，”道信哄着妻子，又转头对玄奘说，“前些日子，听说突厥可汗重新开放了凌山商道，大师兄就撺掇着我过来。”
“道诚当真胡闹，”玄奘道，“你现在是商人，到这里来做什么？”
“大师兄说，撒马尔罕可繁华了，还说我来了之后，一定不会后悔的！”
玄奘苦笑着摇头：“他们现在还在龟兹？”
“师父是在问大师兄吗？”道信的眼中露出狡黠的光泽，“他现在就在我的商队里！”
玄奘再次吃了一惊。
这支奇特的商队一踏进素叶城，就引发了一场骚动，路人们奔走相告，纷纷朝那条街道涌去。
说起来，商队的规模倒是不大，只有不到三十人，二十几峰骆驼，十余匹马。这种规格的商队在素叶城，简直多得让人提不起精神！然而它的奇特之处在于，不足三十人的队伍里，却有近十对夫妻！为防风沙，那些女子都用织巾遮住大半张脸，可从那露在外面的灵动的眼睛却可以看出，她们个个模样俊俏，惹得路人纷纷驻足观看。
商队来到馆驿前停下，玄奘早已迎出门来。
“师父！”队伍后面的两个年轻沙弥甩蹬下马，疾步上前，长跪顶礼——
“弟子道诚拜见师父！”
“弟子道通拜见师父！”
玄奘心中一热，伸手将他们搀扶起来，口中唤了声“道诚，道通……”便再也说不出话了。
玄奘与两个弟子聊了整整一夜，大致了解了他们这段日子的情况。道诚告诉师父，从雪山上折回后，由于担心路遇盗匪，他们先在跋禄迦国住了两天。可惜这个国家缺医少药，以至于道通和阿合身体上的冻伤曾一度恶化，高烧昏迷，几度垂危……
听到这里，玄奘心中忍不住一阵痛楚。虽然没有亲见，虽然道通现在已经好端端地坐在自己面前，他依然可以想象的到，当时这些弟子和手力们的境况是何等的凄惨。
“后来怎么样了？”他问。
“后来，弟子跟索戈、赤朗他们商量了一下，觉得这样下去不行，就去求见跋禄迦国的国王，希望他能帮助我们。”
“你们做得不错，”玄奘赞许地点头，“国王的帮助有时是很起作用的。那么，跋禄迦王见你们了没有？”
“见了，”道诚说，“而且，我们竟在跋禄迦国的王宫中遇见了龟兹来的使臣！师父您说巧不巧？那使臣见到我们，也吃了一惊，得知我们的困境后，他说他这次带来的那些护卫中就有懂医术的，请我们住进他的馆驿治疗。后来，我们又同那个使臣一起回到龟兹。”
“阿弥陀佛，”玄奘不禁合掌道，“这真是佛陀慈悲啊。”
“我们的归来惊动了国王，国王亲自迎出王城，向弟子打听师父的情况，弟子便将过凌山的事情都说了，国王听得唏嘘不已，落下泪来。他把我们安置在王宫里，找来城里最好的医生给道通他们医治，伤势很快便控制住了。”
听到这里，玄奘心中甚是喜慰，感激不尽：“龟兹王真乃善士也，看道通的身体恢复得这么好就知道了。”
道通嘿嘿一笑，道：“国王不光叫人给我们治伤，还给索戈封了官，让他们一家人住进城内。”
“赤朗、阿合、普巴尔他们，也都安排了事情做。”道诚接着说道。
“这样说来，他们现在都很好，”玄奘心中的一块石头终于落了地，由衷地合掌道，“感谢佛陀！这样我就放心了。”
“可是弟子们不放心师父啊。”道诚说。
“我们特别想念师父，”道通接着师兄的话，眼圈儿红红的，“师父，您以后可别再赶我们走啦。”
“师父当然不想赶你们走，”玄奘感慨地说道，“当时只是没有办法，道缘已经死在了雪山上，如果不让你们走，你们也会没命的。”
“师父，”道诚突然跪下，目光中透出几分坚决，“以后，就算天蹋下来，弟子也绝不离开师父了！”
“弟子也是一样！”道通赶紧起身，跪在师兄的旁边。
玄奘扶起两名弟子，心中涌起浓浓的暖意。
“师父，叶护可汗信不信佛？”道通坐在师父对面，天真地问。
“不信。”玄奘道。
“那他为什么还供养师父？”道通觉得有些奇怪，“来的时候听人说，大汗可敬重师父了，连重开商道这么大的事情，都是因为听了师父的话才做出的决定，为什么？”
玄奘笑了笑：“因为我告诉他，这么做，对他是有益的。”
“来生有益？”
“不，现生就有益。”对于统叶护这样的人，提现生比提来生有效得多。
“师父，”道诚突然说道，“统叶护对您这般敬重，师父倒是可以趁机向他宣扬佛法。”
“对呀，”道通也兴奋起来，“说不定您会让他会成为整个西域的护法圣王呢！”
听了两个弟子的一唱一和，玄奘苦笑着摇了摇头。
这段日子应统叶护之邀，他的确到宝帐中讲过几次经，虽然每次可汗都听得津津有味，但也看得出来，这位西突厥大汗对功德和灵验的兴趣要远远超过对自我完善和普渡众生的兴趣，他是中亚地区最强大的统治者，其征服世界的欲望如岩浆一般炙烈，听经学法只不过是为了让佛陀保佑他顺利地完成征服罢了。
“怎么了，师父？”道通见玄奘面色凝重，有些不安地问，“难道，弟子说错了吗？”
“你没有说错，”玄奘叹道，“只是，想要改变这个，不是为师一个人的力量可以做到的。”
“我们可以帮师父啊！”道通一拍胸脯，响亮地说道。
玄奘有些感动地看着两个爱徒：“道诚，道通，你们要知道，一个人不可能同时踏上两条道路。选择了其中一条，就要坚持走下去。人命如露，节外生枝很容易一事无成。”
道通似乎懂了：“师父的意思是说，您先选择了取经这条道，就不能中途更改。可是弟子觉得，统叶护可汗的势力那么大，他一句话就能莫明其妙地封了山路，再一句话又能打开，一点儿道理都不讲。劝化他的作用说不定会更大。”
玄奘淡然一笑：“你说统叶护的势力大，他比得上大唐天子吗？”
道通摸了摸脑袋，笑了：“师父说得对！大唐天子打败了东突厥，活捉了颉利，真的很厉害！”
“还有这回事！”玄奘惊奇不已，“是最新的消息吗？为师竟不知道。”
“弟子也是昨天才听到的消息！”道通兴奋地说道，“说是李靖大将军率骁骑三千，夜袭定襄。唐军斩首三万，俘虏十万，活捉颉利！东突厥被灭了！”
他是高昌人，从小就知道高昌受东突厥的凌辱挟制，青年男子常被强行征去，替他们打仗，因而觉得，大唐皇帝此举实在是大快人心。
“阿弥陀佛，”玄奘合掌道，“中原人的噩梦总算是终结了，此番大捷足可保大唐三十年的平安……”
说到这里，他又沉默了——东突厥被平灭，大唐与西突厥的关系可就更加微妙了。
虽然武德年间的那场和亲终因东突厥的阻道而搁置，但是，双方毕竟建立起了一种相互援助的关系，成功牵制住了东突厥汗国，使其处于两线作战的境地，减轻了唐朝正面的压力，从而得以迅速勘平内乱，统一全国。
更重要的是，这种互援关系建立之后，原属东突厥的各个部落逃亡得更多了，漠北草原上的暴动此起彼伏，客观上为埋葬东突厥汗国创造了条件。比如这一次唐军北上讨伐颉利，就有九姓铁勒的配合。
但是，唐与西突厥的这种结盟关系，是以东突厥汗国的巨大威胁为前提的。随着东突厥的灭亡，这一基础不复存在，双方的同盟关系也将随之终结，以后随着双方目标的矛盾，势必转变为敌对关系。
估计这会儿统叶护也在考虑这个问题吧。