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待日落西山,小阅结束之后,崇文阁左卫的将士,都兴高采烈的从校场中离开。
在李世民之下,左卫的所有人,都很轻松的通过考核。毕竟都是几年前,天子从诸卫府中挑选出的精锐,又没到年衰力弱的年纪,这些禁军将士,在个人战技上,还是很靠谱的。
而作为被抽取到的十二旅中,唯一演练完所有战阵的一部,萧后更是在小阅之后颁下重赏。左卫的二百二十多人,每人都领取到了五十贯的银钱。
李世民身为崇文阁左卫的虞候,更是独得了五千贯,并且叙功二阶。奖赏之重,骇人听闻。前者也就罢了,这点赏钱,还不够他买几个零件。可后者却引发周围无数同僚的眼红,这意味着他现在只需再得二阶功勋,就可得授千牛备身,或者外放,都授一上郡鹰扬郎将职。
甚至他哪怕日后再无功勋,只是正常的以资历迁转,也只需等待四年时间。而那个时候的他,也不过是十八岁而已。
李世民自己也颇觉意外,他奉父命入宫中当职,本来是抱着混日子的打算。可如今看来,自己在禁军中的前景,似乎是一片光明。
不过就在他们走出禁中之时,那樊世兴却忽然疾走数步,来到李世民身前一拜。
“属下斗胆,愿请虞候,将属下收为部曲!”
崇文阁左卫的将士闻言,顿时都诧异的回望。尤其是同为队率的张不周与宇文承光,既惊奇又意外,可随后二人的眼中,都眼现佩服之意。
李世民也是微微一楞,眼现错愕之色:“要做我的部曲?樊队率你为何有这样的念头。”
需知世阀的部曲家将,看似威风,且都待遇不低,可其本质还是家奴。怎及得现在的樊世兴,身为禁军队率,前程广大?
尤其今日的校场小阅之后,樊世兴也叙功一阶。此时只需寻得力之人稍加提拔,就可在外军中晋升校尉。
“属下自幼好武,却至今都未得名师。这一身武艺,都是从洛阳各处武馆学来,在真正高手的眼中,不堪一击。属下每每为此懊恼遗憾,又苦无门路。”
樊世兴未加思索的解释,剖明心胸:“之前的王子凯,属下固然恨之入骨,可其实心内,也视他为榜样。寒门出身,却能在二十五岁前踏足四品,这是许多世家子都不能做到的事情。可今日他与虞候较技,却只三合而败。”
李世民听到此处,已经明白了几分:“你的意思,是想要我教导你习武?”
“正是!”
樊世兴精神一振,低伏着身躯,在李世民的面前重重一拜:“属下知道规矩,世族之法不可轻授予人。所以属下,也早有了做人部曲家将的打算。只是明主难寻,属下虽心慕武道,可也不愿将这大好身躯,托付给无能之辈。只有虞候,能让属下心折。”
李世民却一阵迟疑,他能看出这家伙,确实真心实意。也知这樊世兴的根骨极佳,甚至不逊于他的弟弟李玄霸与李道玄,可惜此人未得上等传承,耽误了最佳的练武时机。
可哪怕以现在樊世兴的根基资质,也很是不俗。只需为其寻一门合适功法,再请一明师稍加*,日后此人也仍有很大希望,进阶王级,甚至冲击超品。
问题是他现在并没有招收部曲家将的打算。等他异日调职边军,出战边塞,怎么也得十八岁,气力长成以后。现在就招收部曲,似乎太早了些。
可李世民却又颇爱这樊世兴之材,这种等级的资质根骨,自己日后只怕很难遇到了。后者那恳切的语气,近乎哀求的神色,也让他说不出拒绝的话。
只是他性情早熟沉稳,并不愿就这么草率的答应。
“你且起来,这件事,且容我思量一二再说。总之三日之内,一定给你答复。”
※ ※ ※ ※
当天傍晚,起居舍人虞世南将他记录的起居录,递送给了史馆之后,就也走出了皇宫,骑着他那匹俊秀异常的血龙驹,优哉游哉地回家。
而此时周围经过的禁军将士,无不眼热异常的看着他身下这匹坐骑。尤其以董纯与裴仁基为最,二人目中几乎透出了火焰,灼热到仿佛那将这一人一马融化。
血龙驹乃异域骑马,最初是由汉使张骞出使西域时引进,不出数年,就在中原名声大噪。此刻不但能日行千里,更可驮负数千斤重物在战场上冲锋陷阵,纵横奔驰半个时辰而不愁气力枯竭。
可惜中原之地,一直未能得血龙驹的种马,使得朝中重将欲求一匹而不可得。
所以这些禁军将领,都是艳羡异常,似血龙驹这等神马,却被骑在一个手无搏鸡之力的文官胯下,简直是暴殄天物。
可没奈何,这位的兄长虞世基,是内史侍郎,也是当朝五贵之首,受当朝天子器重,专典机密,参掌朝政,有专断之权。如今声势煊赫盛,直追昔年的楚国公杨素。
换成旁人,他们早就使尽手段去强取豪夺。可换成这位,诸人即便眼热,也毫无办法。
虞世南则对这些人的目光,毫不在意。他沿途路过西市街铺,顺手买了几个葱油麻饼,先是自己吃上一个,剩下三个揣入行囊,准备带回去给娇妻。
此时他兄长虞世基,虽是权倾朝野,可虞世南却依旧住在北市边缘敦厚坊,安于清贫。
而等到他返回府邸,准备把娇妻爱吃的葱油麻饼掏出时,却发现妻子坐在案后,没精打采地缝制衣裳,尤其是那张清秀小脸快皱成一团疙瘩,神色不豫。
“阿素,发生了何事?为何如此愁眉苦脸?”
虞世南不禁微微一皱,忙将随身的书袋交给仆从,坐到了少女的身旁。
这是他现任的妻子,司隶大夫薛道衡的孙女薛素。
他中年丧妻,娶薛素为续弦。因心念妻子如花娇龄,跟了自己这个半百老头,所以虞世南对这个新婚妻子,疼爱非常。
加上二人又新婚不久,本就是如胶似漆之际。
“郎君回来了?”
薛素见丈夫归来,当即就将手中针线放下,接过了侍女递上来的布巾,为虞世南擦了擦手,随后又揽袖给他倒了一杯茶,之后才勉强挤出了一丝笑容,“并没什么大事,只是为我那闺密观音婢操些闲心罢了,。”
“观音婢?高大人那位外甥女?”虞世南的眼中,透出了然之色:“是为婚娶之事吧?”
“可不是么?”薛素叹了一口气:“她的父亲从小给她订了一门亲事,偏偏是看走了眼。此人少年了了,还曾得故楚国公赞誉。可长成之后,却是一个不学无术的浪荡子,品性败坏,名声狼藉。我今日听闻,那纨绔似乎又惹是生非,被人忌恨上了。听说今日宫中小阅,有几位贵胄公子,要联手对付此人,也不知这家伙,现在如何了。”
虞世南闻言后眉头微挑,心中已经有了些奇异的预感:“你也知今日宫中小阅?你说的这个纨绔,是那哪家子弟?”
薛素稍稍嗔了他一眼,满心忧愁道:“你不认得的,此人是李家二郎李世民,唐国公府的嫡次子。”
哪知她话音刚落,虞世南就忍不住将一口茶,直接喷了出来。
薛素一怔,忙从袖口掏出手帕给夫君擦拭:“你这是怎的了?怎么喝茶都会呛住。”
虞世南费了好大精神才缓过劲来,边笑着擦嘴边道:“没事,没事,你说这李世民不学无术,名声狼藉?”
“我仔细打听过的,世人都这么说。”
薛素并未注意丈夫的神色:“甚至还有传言,此人幼年阴嫉其弟天资聪颖,将他的三弟推入河中。”
“老夫总算是知道,什么叫做三人成虎,道听途说。”
虞世南微一摇头:“你那姐妹的事情,素儿就别去管了,那未必不是她的福分。”
“为何?”薛素错愕的看了虞世南一眼,“你在胡说什么呢?”
虞世南微微一叹:“李二郎此人心性狠辣,推弟入河一事,或有几分可能。可他既不是你口中纨绔,也非是不学无术。明明是一个深藏不露,龙章凤姿之才,怎就被你们说如此不堪?”
薛素闻言眼眸微瞪,满眼的不信:“夫君你与我说的不是同一个人吧?我听说这李世民,从小被唐国公厌弃,武道也是走了歪路,自暴自弃已久,这样的人,还能有什么出息?”
“怎么不是一人?李家二郎,小名毗卢遮的不是么?阿素,这既是传言,就不可尽信。我倒是觉得,李二郎年纪轻轻,就有了这样的名声,颇为可疑。多半是他年少不知收敛,遭人嫉恨了。”
虞世南不以为然,一阵摇头:“你是不知的,今日他在宫中小阅,不但在军阵演练中,拔得头筹。今日更力敌四品,三合而胜,技惊四座!别说是那些将士对他佩服得五体投地,就连朝中勋贵…乃至皇后和皇孙二人,对他都是赞誉有加!”
“竟有此事?”
薛素神色狐疑,神色狐疑:“果真如此?”