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闻人桀心中惊涛骇浪, 却极力控制自己的情绪。
闻人勋见他不答话, 心中越发笃定之前的猜想,“果然如此……皇弟的胆子真是不小。”
闻人桀手脚冰凉, 垂死挣扎般地辩解一句,“臣弟不明白皇上的意思……”
闻人勋拍案怒道,“不明白?你当朕是傻子?你竟瞒着朕将西琳女皇收藏在家中,你知不知道如果这件事泄露出去,会造成什么样的后果?”
事到如今, 闻人桀哪里还敢分辨, 只能叩首请罪,连声道“臣该死”。
“你何止该死, 你简直罪该万死,置家国不顾,只为一己私情,你太让朕失望了。”
闻人桀猜到闻人勋是醉翁之意不在酒, 就顺势道, “臣弟愿一死谢罪。”
闻人勋失声冷笑,“你是在逼朕, 你以为我不敢杀你?”
“皇上英明仁慈, 怎么惩罚臣都是臣应得的。”
“好一个英明仁慈, 既然你说我仁慈, 我自然就不能杀你。你今日回府, 将女皇密送进宫, 不得有误, 否则我要罚的绝不止你一个人。”
闻人桀把头磕在地上,咚咚作响,“皇上为何要召见明哲戟?”
“你为了妻子都不曾磕破头,为了她倒尽心尽力。你放心,我不会杀她,只是想见一见她。我是真的很好奇,到底是什么样的女人竟把你迷得神魂颠倒,过了九年还一如既往。”
闻人桀如何肯应,“臣保证,绝不会让明哲戟暴露身份,她不求名分,不为权位,只求后半生同臣厮守,请皇上高抬贵手,成全我们二人。”
闻人勋冷眼看着闻人桀,笑声也透出几分可怖,“朕已下了圣旨,你要抗旨不尊?”
“皇上是仁义圣君,请皇上高抬贵手,成全我们。”
闻人勋怒道,“难道我不按你说的做,就成了不仁不义的昏君?”
闻人桀也知他情急失言,心中无限懊恼。
闻人勋果然不依不饶,“明哲戟曾是西琳女皇,她才在皇家的权利争夺中遭遇惨败,愿意待在你身边的理由,你可有想过?你以为她真的对你有情,一无所求想同你厮守余生?”
如果不知明哲戟其人,闻人桀也许会怀疑她跟着他的动机,可现在没人比他更清楚明哲戟对权位是否还有贪恋。
“皇上不必多虑,臣与如月是两情相悦,就算我孑然一身,她也依然会跟随我到天涯海角。”
闻人勋闻言,一脸玩味,“哦?那朕要不要试试削去你的爵位,抄没你的家产,把你贬为庶民,赶出京城,看看她还愿不愿意在你身边不离不弃?”
坐在高位上的那个人明明是在用玩笑的语气说这几句话,可闻人桀却莫名不寒而栗,“天命难违,不管皇上下什么旨意,臣都没有怨言。”
闻人勋顿了一顿,轻声笑道,“子枭是要为了那个女人放弃所有?你当初为了她,做出同室操戈,以下犯上这等大逆不道的事,事到如今,还要为她不顾一切?难道我现在要你用自己的命换她的命,你也毫不犹豫。”
闻人桀抬头看了一眼闻人勋,想从他的表情里看出一点端倪,“君要臣死,臣不得不死,皇上一言九鼎,若是答应了臣不取明哲戟的性命,就要言而有信。”
“你愿意用你的命换她的命?”
“臣愿意。”
“好一个痴情人。你越是这样,我越是想看看那妖女到底是什么资质,你即刻回府把她送进宫,稍有差池,你就算死也保不住她的性命。”
闻人勋既然把狠话说到这个地步,自然没有转圜的余地。
闻人桀强忍心中的怨恨,行大礼起身,一路低头退出去。
回府之后,他就吩咐人准备侧妃的朝服,带着去见明哲戟。
明哲戟见他一脸青灰,心中已有了不好的预感,“出了什么事?”
闻人桀强挤出一个笑容,“你身上的伤还未痊愈,待会听了我的话千万不要动气。”
明哲戟面色淡然,“有话你直说就是了,我没什么受不了的。”
闻人桀的话到了嘴边,吞吐不得出口。明哲戟反倒心急起来,“是不是你这一趟进宫,你皇兄又赏赐了你十个美人,要你接进府?”
闻人桀明知明哲戟是说笑,他却一点也笑不出来。
明哲戟见闻人桀一脸正色,双眉紧皱,就猜到事情非同小可,一时也没有了玩笑的心情,“难道是琼帝追究王妃屠戮王府侍卫的事?”
闻人桀眼中有什么一闪而过,“一开始的确是如此,可皇上也只是用这个做鱼饵引我上钩。”
他说完这一句,就目不转睛地看着明哲戟,明哲戟思索半晌,也想明白了,“他知道了我的事?”
闻人桀一声长叹,“是我太不谨慎,皇上本就耳目众多,他那个人又生性多疑,只要看到一点蛛丝马迹必定会派人追查到底,他现在已经知道你的身份了。”
“他要杀我?”
“他要见你。”
明哲戟一愣,半晌都说不出话,在她看来,琼帝要见她似乎比要杀她还糟糕。
虽然她现在还不知道,糟糕的理由是什么。
闻人桀见明哲戟不说话,心中也莫名难过起来,“我怕你这一趟入宫凶多吉少,你要是不愿去,我现在就带你逃出文京。”
明哲戟笑着摇摇头,“且不说你逃不出文京,就算你真能带我走,我们也不能走。不管你对王府里的人没有留恋,也不能不管他们的死活。”
闻人桀轻轻将明哲戟抱进怀里,“可是我怎么能把你送进宫,怎么能眼睁睁地看你落入虎口。你和那些贪慕虚荣的女子不同,要是受了威逼,生出鱼死网破的心思,你要我怎么办?”
明哲戟担心的也是同样的事,可她又不愿让闻人桀焦虑, “一朝被蛇咬,十年怕井绳,你有一个侧妃陷在宫里做了皇妃,你是不是怕我也受不了诱惑被你皇兄留在宫里做皇妃?”
“这种时候你还有闲情调侃我?”
“事已至此,不过兵来将挡,水来土掩。我从前和他是一样的人,绝不会受他的羞辱,更不会在他面前低头。”
闻人桀把她从怀里拉出来,看着她的眼睛一字一句地说道,“无论如何都不要激怒他,还记得我说的话吗?人在屋檐下,好歹先低一低头,你绝不能出事,你出事了我会活不下去的。”
闻人桀反复叮嘱几句,等明哲戟换了朝服,又一路送她入宫。
到宫门处,自有太监来领路,将闻人桀阻挡在外,二人挥手告别时,他竟生出生离死别的错觉。
明哲戟被轿子抬着,等她出来时才发现,她来的不是琼帝接见国使外宾的宫殿,而是他的寝殿。
那个人从一开始就没打算对她国礼相待。
明哲戟被人领到殿中,闻人勋本懒坐在榻上批奏折,一看到她进门,就笑着把折子合了扔到一边,靠在靠垫上从上到下地打量她。
他的目光,实在让人很不舒服。
明哲戟穿的是命妇的华服,她从进门开始就一直昂着头,与他对视也并无半点惧意。
两人隔空对望,反倒是闻人勋不好意思。大概是他从前从没被人用如此凌厉的目光审视,想了想,还是吩咐人帮他穿靴,到里间穿戴整齐了才走出来。
就闻人勋的年纪来说,他实在长的太年轻了,皮肤的颜色比女人还白皙,一张面容却瘦削的像长年患病的病人,身量不如闻人家的其他皇子高壮,不像是过过一日戎马生涯的人。
闻人勋见明哲戟嘴角噙着一丝冷笑,禁不住也自嘲一笑,“我知道你在想什么,你在想,这个人长的一点也不像北琼人,却还做了北琼人的皇帝。”
明哲戟淡然摇头,“陛下猜错了,我并没有这么想。”
闻人勋也不介意她不跪不行礼,直接把她让到榻上坐,“我的母亲是南瑜人,我从小就生的比其他兄弟都瘦弱,子枭小的时候也是如此,我还以为他长大以后也会跟我一样,谁知他一过了十六岁,容貌身量就发生了翻天覆地的变化。”
明哲戟本还满怀戒心,以为他会迫不及待地用什么方法让她难堪,却不料他竟把她当成多年的老友一般闲话家常,弄得她反倒不知如何反应。
“皇上与肃王殿下是同母兄弟?”
闻人勋看着明哲戟笑道,“如果我说是,你一定会在心里骂我绝情绝义,对待自己的兄弟竟如此残暴,把他送去当男宠羞辱他,抢了他的女人孩子,又打断他一只胳膊,断了他的子嗣。”
什么叫断了他的子嗣?
明哲戟满心疑惑,一抬头望见满屋盯着她的宫女太监,低头轻咳一声,“皇上多心了,我从来都没有这么想过。”
闻人勋看了看屋子里的人,目光如剑。
宫人们不寒而栗,赶忙都低下头去。
“都下去,叫你们再进来服侍。”