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“凉州大营哪一支先遭到的袭击?如今战况如何?”殷邛扶了一把身边的贾小手,一口气吸进了肚里,强压下去心惊肉跳,问道。
“自臣离开时,凉州遭到的袭击最重,状况绝不乐观,目前凉州一支的外军伤亡还未统计。”
“来者人数?”
“臣还不知中原地带的各部落合军,单三州的突厥,应当远在凉州大营驻守的人数之上!约有……十万!”
殷胥几乎是差点没站住,兆纵然心惊,远没到他那种地步,连忙扶了他一把。
突厥大军压境,前世有过许多次,他却深深记得前世临死那一次,这才是哪一年,怎么就会来了!
凉州大营共分凉州一处主营,肃州、凉州两处附营,正是因为凉州到玉门关的大邺国土呈细长一段,就是这如同脐带一样三州,连接着中原与西域,五万强军驻守,突厥打的便是咽喉!
崔季明!她还在西域——
不对,这季节西北已经开始下雪,根本不符合突厥人打仗的习惯,这种状况下他们打不赢的话,还有可能冻死士兵马匹,为什么非挑这个时候,难道就是因为贺拔庆元根本就已经往波斯去,远离了凉州大营?!
殷胥惊疑不定,却看着那前来报信之人,整个人昏倒在朝堂之上。
这跟前世差的太远了,内部几位兄弟选择了不同的母后认养也就罢了,竟然连境外的事情都牵扯的瞬息改变。若是早知道,他绝不会放崔季明出西域,找个无赖的法子也非要让她留在长安!
可哪有早知道。他自认自己能重生,就算是上天恩赐开眼,也指不定是给的黄粱一梦,可就算是神,也预测不到现在种种啊。
此时再没有必要在含元殿讨论,殷邛招朝内重臣匆匆赶往万春殿,五个殿下被这消息搞的分不清楚方向,一齐走出含元殿。
刚刚慢吞吞走来的殷胥,面上那点对什么都觉得无趣的样子再也不见,他甚至连那狐皮围脖和手套也不管,手炉扔给耐冬,带着一阵刮脸的风雪快步从含元殿侧边走下去,身上披风都给抖得有几分忧国患难的气势。
修刚要开口叫他,就看着冲下楼梯的殷胥跟一个冒冒失失的黄门撞了个满怀,那黄门健壮,竟还没将瘦长的殷胥给撞飞出去,连忙跪下来磕头,殷胥不爱理他,一甩袖大步便走了。
修路过的时候踹了那健壮的黄门一脚:“御前有你这么个莽撞的,没掉脑袋真是命好啊!快滚吧!”
殷胥这会儿是连骨子里都哆嗦起来了,突厥这次来的蹊跷,多半跟贺拔庆元不在境内有关,想抓住这个机会,却连累了个崔季明!
纵然是贺拔庆元战神威名,长了个三头六臂,此时距离他离开长安,有了将近三个月,他怎么也快到了波斯边境,和凉州大营隔了个十万八千里,呼风唤雨都浇不到突厥大军的头上去。
而且一旦三州一线尽失,陇右道那一片西域之地,就是捉鳖的瓮了。西头是国力渐弱阵营不明的波斯,南头是神仙也跨不过去的昆仑山脉,北侧东侧就只剩下虎视眈眈的突厥了。
想到贺拔庆元的盛名与南道各部落小国倒戈之快,突厥这个费尽全力的瓮怕是围的很值得。
他走出去一段,才抖着冻的指节发红的手指展开纸条,一张纸条半新不旧,四段贴成的一段,看起来实在足够小心,上头的消息也足够值得这样的小心。
“崔三停驻播仙,五郎君遁走西域。贺拔公路遇拦截,波斯遭西突厥入境。”
殷胥手指捏在字头“崔三”二字上,也不知道她停驻播仙是不是不幸中的万幸,只感觉那两个字儿都传出火烧火燎的滚烫来。
他不知道这是谁因为何等原因,在不过三十个字儿的方寸内,提到了她,但这会儿看见她的名字,好歹让他沉下那呼不出去的半口气。
他又深深扫了一眼纸条上那个从封号到名字都不敢提的代称,将纸条扔进随身的一个装了半瓶液体的小瓷瓶内,盖上瓶盖,轻轻摇晃,里头一阵滋滋啦啦的冒泡,殷胥不用打开再看,也知道纸条应当化成了一滩水。
这四句,背后的事儿太多了。
当天,殷胥招来了乞伏。
殷胥道:“播仙附近,你有耳目?”
落雪初融,纵然在射场,殷胥也冷的没有拉弓的力气,只端坐问道。
“确实。龙众联系到了曾经离开长安几年的徒弟,他在西域算是有些手段。他已经追踪到了昭王的踪迹,只是昭王搭上了慕容伏允,离开的太快,好似早有打算。他未能追上,但也不是没有方法引出昭王。”乞伏却捡了弓来,站在廊下低声道。
殷胥:“方法?”
“昭王与崔家三郎,似乎感情极深。而崔三郎也并不知道昭王的底细。若是崔三郎陷入极其危险的境地,昭王耳通目明,未必不会出来。”乞伏道:“我那徒弟已经找到了崔三郎,目前就在她身边,只等待时机合适,以崔三郎为饵引出昭王。”
殷胥被这巧合惊得一震:“你说有龙众的人,在她身边?”
“正是。”
殷胥冷静的看向乞伏:“那还请龙众护送她回长安,路上不要出半分差错。”
乞伏愣了一下:“什么?”
“突厥人攻凉州大营,局势混乱。昭王已遁,她连真相都不知,二人未必有什么感情。相较于赌这个可能性,对我而言,她的安危更重要。”殷胥道。
乞伏倒是不明白,殷胥跟崔三有什么情分了。
乞伏问道:“殿下,我们龙众一般是确定消息的来源才会告知您,有一条,我们几人还没商量出可能性,但还是要先给您提一句。慕容伏允看着早年与颉利可汗割裂,试试却未必真如此,这位昭王若是顺着慕容伏允去了别的地方,怕是……”
“而且崔三郎又有亲兵相护,未必真的有危险。我们说是要以她为饵,也不过是对外放出她的假消息。”
殷胥:“我怕的是你们的假消息,引来的不只是昭王。她是贺拔庆元的外孙,纵然不姓贺拔,却也有千万目光盯着!”
乞伏还要再开口,殷胥抬了抬手:“我知道你想说什么。”
说昭王是放虎归山。
说此时不下手未必真的再有这样的机会。
说可能是昭王一手引出如今突厥的局势,日后或许会大乱。
可殷胥手里只有有限的资源,当抉择时,他必须将仅有的都给崔季明。
他并不盲目,此事思考来,不过是昭王有可能在突厥,成为大邺的一块心病,甚至致使局势变化,疆土也可能因为他的某些计谋而损失。
然而殷胥认为这个可能性造成的损失,他承受得起,这是一招错棋,却还不至于满盘皆输,他可以再步步为营。
可崔季明那端却是,她可能会因为前世没有的变故而死。这个可能性远比不过昭王是归山之虎的可能性,但崔季明一旦有意外,他承受不起。
这几乎不是一盘错棋,而是有人将棋盘都掀了。
实际以殷胥的性格而言,他前世都对江山群臣死过一次心了,到最后局面的时候,对天下,想的也只是“干我屁事”“爱咋咋地”“老子不干了”。
或许前世他死了,永王也稳了天下。
殷胥自认不是什么高瞻远瞩之人,大邺未必缺他这么一个人。
可到了崔季明这里却没有这种想法了。
管她一张破嘴多么气人,可天底下就她一个崔季明。
死了不能复生,瘸了不能再好,眼泪掉出来了便收不回去。
她不是那征战多年丢了可以再收复的江山。
殷胥抬头:“昭王一事,你命人监视。让你的徒弟,完好无损的将她送回来吧。”
乞伏面上有几分艰难,道:“臣不知殿下如此做的原因。”
殷胥:“情分。纵然你不知道这情分从何而来,但今日记住就好,不管原因,我有不能让她陷入危险的情分。”
乞伏俯身:“是。”
送信还要一段时间,他怕的是来不及。
而播仙的第一场大雪,比长安来得早一些,却比长安气势磅礴太多。
地广人也稀,崔季明若是在长安,也属于“没头脑”那派,对着天地间茫茫一片白饼子,恨不得下嘴去啃个七零八落,弄得一塌糊涂才心里舒服。
可现在不行,她强忍着窝在屋内。
崔季明这一壶加了滚水的热酒,喝的好生没味儿,翻来覆去砸吧嘴,也品不出几分她想要的烧心烧肺的辣,对面坐着个将说书事业发扬光大的陆双,她百无聊赖地听着。
陆双纵然是讲出什么十三四岁少年郎最喜欢的“书生孤寺夜遇狐狸精”,崔季明也一脸没劲儿,他这头说了一句“那狐狸精将一层红纱使劲儿往下一剥,露出个一片白花花,就往那书生身上贴来”,就被崔季明打断了。
崔季明:“你说那龚寨都上勾了几天了,咱们总到了该下手的时候了。这雪不见得会停啊。”
陆双还没从他讲的故事里回过神。
这故事,就这一段往下的,他能气血上涌的看十遍不作数,怎么着崔季明一副浪荡皮,却是个和尚骨。他刚要开口,崔季明瞥了他一眼:“快别讲了,一身白花花裹着红纱的狐狸精,一说我就想起阿哈扎手底下那对儿带鸟儿的双胞胎了,想想能做噩梦。”
陆双撇了撇嘴,端起酒杯:“咱们下不下手跟雪没关系,今儿也差不多到了时候,我不是想让你心情好一点,澎湃几分热血再去干杀人的买卖么。”
崔季明笑:“瞧你这说的,我跟个匪首似的。这不叫杀人,带个杀字总沾染罪孽。”她说着不知道从哪儿摸出一串佛珠来搓:“你可以叫‘摘瓜’,摘了之后,咱们摔它个红白碎一地。”
陆双一副让她的话语吓到似的哆嗦,崔季明以己度人,也算是知道陆双是个什么德行。懒得看他,轻松的几乎算上轻狂的道:“咱们准备摘瓜去。”
崔季明这回吊龚寨出去的手段,也算得上简单。龚寨本最想要她的项上人头,可她不愿意给,龚寨的人从播仙探不来消息,只好去附近几日路的石城镇,却才发现石城镇根本不知道龚寨得罪陆行帮的事情,那边的陆行帮不但说了些崔季明的情况,还告诉了他一单大生意。
阿哈扎打算过了于阗后,整个半营出动,突袭贺拔庆元的队伍。
不过贺拔庆元是个硬骨头,虽然他的脑袋值钱、这队伍也肥的流油,可半营那么多兵马也不是万全的,便对这北道上大大小小的马帮,发了个“英雄帖”。
邀请众马帮在半月后于阗汇合,共整兵马,吞下大邺这条肥鱼,收成按带来的人数与功劳分配,半营只要贺拔庆元的人头和队伍中一半的金银。
这若是别的什么贼匪,“英雄贴”只会被人当作是诱骗黑吃黑的道具,可这是半营,而且阿哈扎最近的确是多有动向,又听前头回报,说是他的儿子阿厄斯与身边那两个倌儿都混进了贺拔庆元的队伍。
这就能信了大半。
而且阿哈扎,可是被贺拔庆元搞的家破人亡,恨得想要贺拔庆元的脑袋,也是合情合理。指不定半营几十年等的就是这一天呢。
杀贺拔庆元与金银两条,都够诱惑的龚爷走不动腿,他又派人往周边各个城镇打听消息,确实是知道阿厄斯和双胞胎混入了队伍。
贺拔庆元死了,他就安心枕着这地段再也不用担心了。更何况龚爷,还想着纵然杀不了,干脆就带着一队人马遁逃西边,省的裴森又倒戈,最后还是个死字。
但是走了可不能拖家带口,他若是说要逃,绝对有大半自个儿老婆孩子还在寨内的汉子不肯走,不若到时候带着人到了阿哈扎那头,赢了就回来高枕无忧,兵败后再制造点恐慌,轻易把这帮人带走。
龚爷心里头,想了个七八回,都觉得自个儿的想法没有错误,甚至还想着,四堂中,西堂不成问题了,可北堂还是一堆硬骨头,不若路上就解决了,省的连后头的好处还要来分他们的。
龚爷这一套想的好,却没有想到阿哈扎突袭贺拔庆元是真的,但“英雄贴”却是假的。
崔季明知道考兰考风的身份,大抵就猜到了阿哈扎想要吞贺拔庆元,她倒是不急着通知贺拔庆元,先使了这么个计划出来,伪造的“英雄帖”不但发给了龚寨,甚至为了像真的,还让陆行帮发给了周边许多小马帮,想来他们这帮“英雄”往于阗的路上,汇了面,相互看一下“英雄帖”,更信服了。
在龚寨接到了英雄帖后,她才命人从播仙镇追着贺拔庆元的方向去送一条消息,龚寨整天都紧紧盯着崔季明,这条消息拦截到他们眼前,必定会看。
上头写的是崔季明惊慌失措的乱笔:
“慕容伏允集结手下杂帮势力,要对队伍下手,阿公请一定小心提防,不要中了埋伏!”
这回就连是满肚子多疑的龚爷都放下了心。
陆双揣测,到时候一帮马贼,拿着个伪造的英雄帖,顺着贺拔庆元的行路找到了阿哈扎,他要是阿哈扎会是什么反应?
对贺拔庆元出手这件事,隐秘到极点,忽然一帮子三教九流冒出来要入伙,拿着一封假冒伪劣的英雄帖,他能信就怪了!而且这些马帮都是贺拔庆元一路经过的地域而来的,会不会是贺拔庆元的阴招?
那英雄帖上还写着“分金银”.,他一个颠沛流离半辈子来报国仇家恨的,怎么可能跟一帮闻着肉味的野狗牵扯到一起!
这么一帮人扯进来,阿哈扎本来就未必真的对贺拔庆元的铁骑精英有胜算,此刻怕是要自乱阵脚。那帮马贼到时候就算想走,贺拔庆元这嫉恶如仇的性子,能放他们活路?龚爷指不定就以马贼之名,肝肠寸断死在了贺拔庆元手底下了。
陆双觉得自个儿肠子都黑的堪比鞋底了,这会儿怎么觉得,崔季明这根正苗红将门世家之子,黑的更是深不见底。
不过陆双留在崔季明身边也有他的打算,他心里头对于昭王殿下的去向也有了个大概。
之前陆双还问:“你确定不用给贺拔庆元递信?他要是真被阿哈扎给算了怎么办?”
崔季明笑:“就你这话瞧不起凉州精兵的口气,我都想揍掉你的几颗大牙。”
这会儿两人走出院落,播仙的冬天冷的要人命,崔季明里头套了一层薄甲,外头是宽袖黑衣与红色披风,几乎是一身秋日的单裳。
一阵寒风卷着雪渣飞过,她也不觉得冷,从眼睛到掌心传遍一股化雪的热气。
陆双这个把月,也算是洗掉了一层黑皮,虽胡子拉碴,头发如烧过的草杆,好歹是比崔季明想象中要年轻,干净了几分,那种玩世不恭又浪荡闲散的味儿更是挡不住了。
她提了一把半人多高的横刀,撑在地上正要出门,却忽然见着亲兵中一人踢着雪携着风冲进来,还未开口,外头一匹黑马停在了院门口,上头摔下来一个黑甲将士。
崔季明连忙挥手让几名亲兵上来扶人,那黑甲士兵面上浮着一层没血气的青灰,眼睛抖了抖看见崔季明正要开口,她却先道:“扶进屋里去!”
“三郎,等不得——凉州……”他要开口,崔季明不管不顾,命一帮人先将这报信的将士抬进屋里去了。崔季明这才回头对陆双道:“陆兄,还请您先回自个儿屋里自酌两盅,睡个晌午觉,若有出门的意思,我回去请您。”
陆双抬了抬眼,两手往后脖子一抱:“是是,军报紧急,我等小民可不敢参与这掉脑袋的事儿,还请崔将军先行一步。”
崔季明却一拧眉,对于这“崔将军”的称呼相当厌恶,恨不得将三个字儿从耳朵里挖出去,才进了屋。
看着她跟一团火似的身影走近门内,他从口袋里掏出个小布包,将一条细长的冻的跟铁似的麦芽糖塞嘴里,嘬着往后头院子走。
这崔季明倒是忌讳的很,她自己也对于她那略显尴尬的身份很有自觉,不过是叫了声崔将军,她那狂狼放肆样子下头的一点担忧就全给抖了出来。
阿穿从后头端着个温热茶壶走过来,低声问道:“双爷,可要我去探一探风口?”
“探什么,你觉得自个儿出的风头还不够是不是?”陆双夺过她手里的茶壶,也不嫌后头要用的人恶心不恶心,嘬着壶嘴就灌了个热浪卷席四肢,打了个嗝道:“用脚趾头也能想到,是突厥围了三州一线。”
“那咱们的人在这陇右道日子就不好过了,前一段时间先生不也是送了信来,既然长安有位,咱们不若提前往关内撤?”阿穿用袖口潦草抹了抹壶嘴。
“都是命扎根在这儿的平头老百姓,怎么撤。”陆双摁了摁阿穿的脑袋。
阿穿还要再问,陆双却不肯说了,将口中的麦芽糖咬的嘎嘣脆往后院去了。
阿穿去了前头,将茶壶塞给唯一可以进屋的哑婆,屋子打开了一道门缝,崔季明正坐在二三十个亲兵最中间,表情严肃,手里拿着两个酒盅做兵马,以桌案为沙盘演示着。
“你说有十万围在这一线?袭击凉州的有多少人?”崔季明皱眉。
那冻的手脚僵硬的报信兵靠着暖炕总算是面上有了几分人气:“初次出战凉州的约有一万五千人不到,但是那日恰好起了风雪,别说突厥这几十年了,纵然是蠕蠕的时候,也没有几个敢白毛风的天儿出来打仗的!将士们根本就看不见风雪中来的军队,也没有做好准备,凉州大营损失惨重。”
“蔡将军要你们撤了么?”崔季明相当熟悉三州三位将军与二十一军总管,在凉州这一线混的时间,甚至有可能比几位亲兵还要久。
“我走的时候太急了,蔡将军命我将消息送给大帅去,所以……”
“我怕的是蔡将军那倔驴一样的脾气,旁边甘州不敢轻易围援,他除非从中原抽兵,否则怕是会战到损失过半。”崔季明伸手在桌案上点一点,又问道:“你倒是去通知贺拔公有何用,贺拔公也回不去,纵然是想请三军虎符回去,还不若找皇上来得快。”
“蔡将军与尉迟将军、王将军共同送来了一封信件。”说着,那报信兵从铠甲内贴身处,抽出一张红标的信封,崔季明连忙打开,展开后两眼扫过去半天,面色越来越沉。
“是战况不佳么?”旁边几个亲兵看她面色不对,连忙问道。
崔季明扫了半眼,心下骂了一句:荒唐!
她合上军信,握在了手中:“此信送不送去都没有意义,这不过是一封打算先斩后奏的慰问而已。”
她说着,就要将那信件凑到屋内的烛火上,报信兵吓了一跳:“三郎!这是标红军信,烧不得!您触这道军法,是要了命的!”
旁边一圈亲兵也是吓得跳起来,伸手就要来夺。