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从怀中取出一把铜钱,李栋仔细数出二十枚。铜钱正面印着“大业通宝”字样,背面是尊贵祥和的花纹。
李栋捏住两枚铜钱,花纹叠加在里,字体祼丶露在外,让秦琼看了看。
问:“叔宝兄,依你的技术,能否把铜钱浇铸一体?”
从李栋手中接过铜钱,秦琼拿到眼前仔细看,点头表示可以。不过,秦琼很快就又否定了。他说:“私造通宝,死罪呀!还是不要冒险的好。”
李栋知道秦琼会有这样的说辞。
秦琼是一个十分守规矩的人,在规矩以内做任何事,他为朋友都愿意两肋插刀。越出雷池一步,他就会犯难。
大业律有规定:凡是私自铸造铜钱的人,统统处死,还要牵连家族。
秦家虽然不是大家族,只不过靠作坊生活的小家庭。秦琼对待父母至孝啊,因他闯了祸,给家庭带来灾祸,他万万不允许,也不会同意。
李栋忽地站起来,站在账中,以手指天,以近乎发誓的语气说道:“你我头磕到地上,是结拜的生死弟兄,你的阿耶就是我的父亲,你的娘亲就是我的母亲。我李栋绝不会给他们任何伤害。这点儿还请你相信我。”
秦琼对他一番话,深信不疑。若不是心中有大爱的人,怎能以屈屈三千兵马迎战十万知世郎大军,拯救章丘黎民百姓于水火?那可是拿身家性命赌明天。何况李栋还亲自出手,给娘亲诊治了多年未了的病痛!
想到这里,秦琼点头答应下来,不过对李栋要这样奇怪的铜钱,却搞不清楚有什么用处。便问:“为何愿冒天下之大不韪,把身家性命抵押上去,也要伪造这二十枚铜钱?你有何深意?还请坦白以告。”
账内只有他们二人,虽再没有任何人,李栋还是十分小心。走出账外,四处打量一番,见周围十数丈内空空荡荡的,远处的府兵都正在聚神会神观看打擂。
李栋回到账内,俯在秦琼耳边,谨慎地悄声告诉了他。
“哦——?”秦琼眼皮一撩,异光一闪,流露惊讶的表情,大加赞叹:“你怎么想到的?这招毒辣啊!”
秦琼大加赞赏,李栋反倒不好意思了,客气地说道:“这不在于我,在于民心!不过要是有一幅辽东郡的山川河岳地形图,那就妙上加妙了。”
“地形图?”秦琼如坠雾里,摸不着边际:“什么是地形图?”
“啊???”李栋知道说漏嘴了,赶忙改口道:“没什么,敌形图,就是敌军排军布阵的图谋!”
“哦,那是自然。”秦琼似乎明白了什么:“知己知彼,百战不殆嘛!”
李栋长舒一口气,心说总算巧妙糊弄过去了。
一名优秀的指挥官,卓越的军事家,首先是一名熟知天下地形趋势的地理家。习惯了穿越前地图上排兵布阵和了解敌情的李栋,现在不要说地图,就是纸张也很少见到。
东汉时期蔡伦虽已发明造纸术,可那时的造纸术十分粗陋,造出的纸张凹凸不平,许多粗纤维露在外面,用手一抚,就会脱落。
晋朝采用桔杆和竹、麻、破布等原料造纸,大有改进。可纸的造价高昂,一般人用不起。
造纸术传到隋时,纸的成本仍然很高。一般皇家遇到重要事,或重大的军情才用纸记载。不重要的事,传给下面的官文,一般用竹签。稍重要些的,用布用帛用绸,也比纸的造价低廉。
此时李栋身为一名冒名顶替的小府兵,哪有资格接触到那么高贵的纸张地图?
办法总是有的,只不过费些事情而已。
等大军开到齐郡,找到当地樵夫、猎人、采药人和老年人等熟悉地形的人,给他们一些钱财,便能套出一些十分有用的地形。甚至还能得到高丽本国人也不知道的隐蔽小便道,从那里行军过去,出其不意攻击敌军,起到意外的效果。
营中正在打擂,数万新兵打完擂,对取胜的府兵进行封赏提拔,大军便拔寨起军。
行军之前,来护儿严辞勒令,任何府兵不允许回家打探,免得骚扰军心。一路行军,对百姓秋毫无犯,胆有扰民者,杀无赦!
大军从齐郡出发,历时半月,抵达莱口。
这里有许多兵匠在修造战船,他们长年浸泡在水里,腰部以下都生了蛆虫,苦不堪言!不过船只造好,对圣人攻辽,大大的有利。
步兵在海边换乘船只,数百艘战船一字排开,扬帆出海。气势浩大,激动人心。
这些艨艟战船,约有数丈之高,分上中下三层。府兵手执弓箭等兵器,藏身其中,临阵之时,高层的射箭射弩,中层和底层的负责铺木板,跳到敌方船只,与敌军拼杀。
还有一只船只,不是战船,只是负责运送步兵。
海战取得胜利,步兵登陆,冲杀过去,攻城掠地,以最终占领敌方的城池为最终目的。
有些府兵从来没有涉足海上,到了海上,乘船以后,经不起海浪颠波,吐得一塌糊涂,最后吃的饭吐没了,开始吐淡黄色的胆汁,那撕心裂肺的惨叫声,听起来十分凄厉。
李栋随着秦琼和一些铁匠,在补给兵船上。这里装有器械以及一些战马等物资。少有人来打探,他也不晕船,所以十分悠闲。
每天站在甲板上,打量海景,看看海鸟,再垂钓一些鱼烤着吃,生活得无忧无虑,优哉游哉。
用了近一个月的时候,秦琼才把铜钱小心翼翼地打制成,交给李栋。
李栋看了看,两枚铜钱合成一枚,厚薄与原铜钱几乎不差分毫,至少从表面看去,不会看出细微的破绽。正反两面全是“大业通宝”的字。经过特殊处理,铜钱边缘也看不到二合一之后的细缝。
秦琼的手艺果然非凡,真不是吹的!
李栋哈哈大笑,对秦琼赞扬道:“什么时候你要是缺钱花了,就用你这技术,一辈子也不愁吃喝呀!”
秦琼指着李栋,愧然笑道:“你啊,你啊!鬼点子太多喽!天下能工巧匠多如牛毛,都像你这般心思,岂不是天下大乱?”
李栋做个鬼脸,二人又是大笑。
从打擂结束,直到登船,窦建德和张金称刘黑闼等三人,连个影子也没见到。
李栋心里知道,他们还在生自己的气。快啦,再经月余,抵达齐郡以后,你们就知道,我李某对你们的深情厚意了。
对这三个著名的历史人物,李栋不像对待秦琼一样那么赤诚交待,那是既打又拉,既用又防。准备让他们在辽东之战中,先吃一些苦头,包括那个来将军。
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