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第5章
看着儿子的同窗学友,慈宁王倒是对这个临危不乱,随机行事的少年郎君很是刮目相看。
如今他在朝中急需新血,而成家四郎也要参加科考步入仕途,只有网罗人才,自己的千秋大业才会稳成,于是慈宁王温言奖励一番,又细细交代他看紧了接下来的事宜。
成天复趁此机会,也顺嘴提了提当初表妹盛香桥能背着家里的家人和教养嬷嬷跟人私通的蹊跷,并道出表妹几次外出都是受了田家嫡女田佩蓉的邀约,田家有脱不开的干系。
田家乃是皇后的娘家,在朝野里权势甚大,就算慈宁王爷也得避让三分。而皇后当年还是妃嫔时,因为争宠对慈宁王的母亲不甚待见,几次相害,如今更看不得慈宁王顶替了自己羸弱多病的儿子,成为九五之尊。
慈宁王身在皇家,可谓心思玲珑一点就透,听成天复含蓄的说辞,心里就明白九分了。
也难怪皇后急着召见盛香桥,这是要将他的王府一朝打落泥潭,再也爬不起来啊!
成天复给田家上了一本后,便告辞出了行馆。
田佩蓉其心可诛,差点害得他母亲被休,虽然盛桂娘不知父亲的勾当,可是他却不会轻饶了那女人,更是要断了父亲的绮念!
走到行馆门口时,世子爷金廉元正迎风而立,面上似有惆怅。
看见成天复走过来,他被突然伸手朝着成天复的肚子狠狠袭去,却被成天复一个四两拨千斤,轻松化解。
成天复顺势倒退了几步,拱手道:“世子爷身手愈加矫健,在下实在是难以招架……”
金世子朝一旁唾了一口道:“老四,别在那装模作样了,京城里谁不知道你在皇宫里曾将我和另外两府世子打得落水的伟业?若不是我皇爷爷开明,你小子六岁的时候就该掉脑袋挂城池了……那盛家也太过分了!你那表妹虽然被寻回来,却铁定失贞……如此残花败柳,我他妈以后能睡得下去吗?”
世子爷名义上跟着同窗修学,私下里被成天复牵线,新拜了几个江湖武师学习拳脚,嘴里的江湖俚语也学得十足,在打小的伴读玩伴前,骂人骂得肆无忌惮。
他并不知此番回来的盛香桥乃是赝品,只是笃定了这女人水性杨花,不是什么好货,奈何父王一意要讨好皇爷爷,他只能被迫娶了破鞋以娱圣上欢心。
世子爷向来对亲事不怎么上心,除了小时见过盛香桥几面后,以后便没怎么再见过她。
对于十七岁的世子爷来说,只记得盛家小姐刁蛮十足的德行。如今再添私奔的丑事,世子爷从知道盛香桥回来开始,就气不打一处来。
成天复瞟了一眼站在远处的小厮随从们,不咸不淡地安慰着世子道:“成大事者,当不拘小节,古有佛祖舍身饲虎,今有世子爷舍贞成佛。如今一门姻缘干系盛、成和王府三家兴衰命脉,在下先谢过世子爷的舍身成全了……”
这番一本正经的混账话,倒是逗乐了世子爷:“我的贞操早他娘给了通事宫女了!离成佛还远着呢!不过你放心,我知道轻重,她的丑事若是传扬出去,我也是脸上没光,权当是被窝里拉屎,捂严实就是了!”
成天复半垂下眼眸,倒是理解王爷交代他不让世子爷知道盛香桥是假冒的用意了。世子爷性情外露,若是知道自己要娶的更加不堪,乃是个乡野村姑,傻子的童养媳,只怕要闹翻天了。
成天复原本是想与大舅舅商议下,让那个小村姑帮忙,在人前晃一晃,若是实在找寻不到香桥,就在湮灭了私奔的风声后,再就对外宣布香桥病逝。
到时候给了那小丫头些钱,就此了事了。
可是如今王爷知道了这一关节,竟然动起了让世子爷娶了假香桥的心思……此番去接那小丫头的,俱是王府派去的人,想来也快到京城了吧……
远在建城的童养媳丫头,自然不知自己的命运,已经被贵人们早早安排妥当了。
只是王巧去帮佣的第四天里,管事突然叫她过来,只说老宅里还缺个粗使的丫头,听闻她家还有个童养媳,若是无事不妨叫来帮佣,月钱比照着王巧的工钱给付。
王巧一听,眼睛都亮了!这就是说,每个月要有二两银子入账了。这样的好事自然不能放过,当下连连答应。
第二日她便带着那丫头一起来了成家老宅。
那管事的便吩咐她入内宅做事去了。
过了半天后,突然传来噩耗,那小丫头在给内府老宅的炼丹大炉填煤时,一时不慎,跌落入了炉底,被人发现时已经成了焦炭一般。
那王巧听了顿时嚎啕大哭直嚷嚷要成家赔人赔命。
因为是王府派来的人秘密行事,那管事的其实也不知这丫头死了的蹊跷,只觉得成府闹出人命来,他也是难辞其咎!为了免得成家清誉受损,所以先垫付钱银,陪给了王巧足有五十两的银子,后来据说是少爷飞鸽传书发了话,又给了他家一百两。
这么多的银子,若是买了田地宅子给儿子娶十个儿媳妇都有了!
可王巧还是不依足,见管事这么好说好,决心再哭闹一场,多要些银子才好。
只是她领着男人和傻儿子,守着担架焦尸在成府门前打滚的时候,正好一辆马车停下,从车上下来几个脸生的大汉,冷冷看着那满地打滚的王巧,入了成府问管事的是怎么回事。
管事的见是慈宁王府派来的人,只能苦笑道:“是苦主的婆家……”
来者冷哼一声,吩咐道:“王爷有命,此间的事情不需要你们成府多管,各自做事去吧!”
那王巧哭闹了一顿后,见成家不再出来人,便也只能悻悻地领了焦黑的尸体回去,只用苇席卷了,扔到了乱坟岗里了事了。
可惜她家骤然得了银子的消息不胫而走,也没过几天的功夫,夜里便招贼了。
周围的邻人其实都听见动静了。
换了别家,近邻们一定是敲锣打鼓扛了斧镐前去帮衬相助,击退贼人。
可惜那王巧平日毒舌得罪遍了近邻,这赚了儿媳妇的舍命银子又引得众人眼红妒羡,临到祸事降临时,乡人们都是各自看护好自家的房门,站着石头隔着墙院看热闹。
据说十几个蒙面大汉将薛胜一家屠戮干净,最后点火烧了宅子扬长而去。
这案子到了县里,也不过是派了几个人来走走过场,便不了了之了。
至此之后,乡人们唏嘘了一番薛家的惨案,便也渐渐淡忘了,至于那个无名无姓的小童养媳,更是抛在了脑后。
他们更想不到,那个原本应该烧得焦黑的丫头,此时已经在通往京城的马车上了。
丫头当初在成家祖祠的时候,原本也是揣着自己的算盘,想要趁机逃跑的。
她入院子的时候,就看准了外院的侧门总有工匠出入,若是寻了机会,就能摸上外面运送木材的马车。
这些日子来,她挖野菜时,还顺便挖了些草药,爹生前曾经教过她医书,所以她对于那些到处可见的草药认得很准,挖出的草药在村头的草药铺子里换了十几文钱,收草药的大娘好心,说了不会跟王巧提。
这些钱虽然不多,但也够她应急的了。到时候她扮作小乞丐,一路想法子找寻岭南的外婆家……
前路渺茫,对于她这么大的女孩子来说,似乎看不到一丝黎明曙光,但她却并没有感到怯手。
在经历了父亲被害,她又被奸人私卖的坎坷后,再苦再难,也不过脏衣服上的虱子,浑不嫌多少了。
就在她一边劈柴,一边想着自己的心事时,只觉得有个湿巾帕子捂住了口鼻,头一歪,便失去了知觉……
等到再次醒来时,她已经在一辆颠簸的马车上了。车厢裱糊的是青色的绸缎,虽然谈不上名贵,可一般人家也不会用它来裱糊马车厢。
而她也换了一身干净的月色长裙,一个紧绷着脸的婆子带着个低眉顺眼的小丫鬟正靠坐在车厢的另一边。
见丫头醒了,那婆子也不废话,拉着脸儿道:“恭喜姑娘,您的大福气到了。只因为您的长相跟我府上的一位小姐肖似,不巧我家小姐命薄不幸过世,偏偏家里的老太太疼爱她,若是知道她的噩耗,必定要折损了寿数。家里人都不忍心,所以想了个法子,请姑娘您出面,充作我家小姐,瞒过老人家,也算是功德一件了。”
这婆子乃是王府世子的教娘赵嬷嬷,得了慈宁王的吩咐,以后便守在这假千金的身边,以免出了什么纰漏。
当然,王府与盛家做的这番局,背后的深意自不必跟个乡野小丫头多言,只简单说她是拿来讨盛家老太太欢心的就是了。
丫头听了微微蹙起细眉,迟疑道:“京城盛家?盛家哪个女孩?”
赵嬷嬷觉得她问得有些发蠢,就好像她认识盛家的女孩一般,但也硬邦邦回答道:“乃是盛家的嫡女盛香桥。”
丫头眨着眼睛,沉默了一会,又问:“这……我婆家可答应了?”
赵嬷嬷微微冷笑:“这个自然,你且安心随我们走便是了。”
想到那贪心不足的薛家,赵嬷嬷心内自是冷笑。亏得王爷思虑周全,怕成家四小子年纪小,办事太心慈,所以又派了王府的心腹前往。
那薛家不是省油的灯,为了免除后患,王府里的人已经斩草除根,现在就看这小姑娘听不听话了,若是也不识时务,少不得狠狠敲打一番。