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“别慌，”崔斯坦严厉地告诫自己，“她呛了很多水。”他抓紧迪伦的右肩，让她的脸朝下，胸口贴着他的膝盖。他摊开手拍着她的后背，尽力让她把水咳出来。这个办法真管用，她开始往外吐水，接着开始咳嗽、呕吐，最后吐出了一大摊污浊的黑水。她的喉咙里发出像锉刀磨东西一样的喘息声，崔斯坦终于长出了一口气。
迪伦终于带着满心的恐惧感醒来了。她的四肢狼狈地摊开，胸部抵在崔斯坦的膝盖上。她挣扎着把手臂伸到身下，意识到自己想要做些什么，崔斯坦帮她坐了起来。他扶她用手撑着地，双膝也跪在地上。她大口喘着气，吐出了嘴里最后一点脏水。嘴里的味道令人作呕，好像湖水已经被污物、死人和腐烂的东西污染了。事实上也的确如此，她回想起刚才有一只只手紧抓着她，那一排排利齿撕咬着她，使劲要把她拖下去的情景。她顿时被一阵又惊又冷的感觉袭遍全身，开始剧烈颤抖起来。
“崔——崔斯坦。”她嘴唇青紫，哆哆嗦嗦地说。
“我在！”他回答，声音里的焦虑显而易见。
迪伦的手伸向他，崔斯坦结实的胳膊抱紧了她的腰，把她拉了过来。他让她依偎在自己的臂弯，抚摩着她的上臂和后背，尽量让她暖和一点。她把头埋进他的胸膛，想贴着他多得到一点他的体温。
“一切都过去了，小天使。”他柔声说道。这样亲昵的情话竟会从自己的嘴里冒出来，连他自己也觉得诧异。
迪伦听到这话心中浮现一阵暖意，她心潮起伏，再加上刚才的痛苦经历，一时间五味杂陈，不能自已。她的热泪夺眶而出，滑过脸颊，掉在冰冷的皮肤上激起一阵刺痛。她的呼吸也越来越急促，突然之间无法自控，开始号啕大哭起来。她哭得全身都在颤抖，大口大口吸着气，呼气时抽抽搭搭带着哭腔。这哭声在撕扯着崔斯坦的心，他情不自禁地把她搂得更紧，轻轻摇晃着。
“没事了，没事了。”他一遍遍地重复着。迪伦心里都明白，但是还不想表现出已经振作起来的样子。她想再静一会儿，安安稳稳地躺在崔斯坦的怀抱里。然而不知怎么的又开始呜咽起来，她已经没力气止住哭泣了。
最后，迪伦已经哭得肝肠寸断，而崔斯坦始终一动也不动，只是搂着她，生怕自己一动就会刺激到她。但是，越来越阴沉的天色逼着他不得不开口说话了。
“我们得离开这儿了，迪伦。”他在她耳边柔声说，“别担心，走不了多远。”
他的胳膊一松开她，迪伦就感觉到刚才紧紧贴着他产生的热力霎时就消失了。她又开始哆嗦起来，不过好在这次她没有哭。她挣扎着站起来，但是腿支撑不住，胳膊也不听使唤。她积蓄的所有能量已经在刚才濒临死亡的时候全部耗尽了，她不愿再劳动自己疲惫不堪的四肢。她现在满脑子想的都是，明天她就要失去他了。对她来说，躺在这里让那些恶魔过来抓还更好些，身体的疼痛能很好缓解心灵的痛苦。
崔斯坦已经爬了起来，他伸出手勾在迪伦的腋下，她就好像处于失重状态一样，轻轻松松就被拽了上来。崔斯坦把她的右臂搭在自己的肩膀上，左胳膊搂着她的腰，然后半拉半背地把她带离了小小的湖畔，走上了通向安全屋的狭窄土路。
看到迪伦冷得上下牙直打架，崔斯坦赶忙说：“我等会儿会生火让你暖和起来的。”迪伦只能木然地点了点头，不过寒冷现在只是一个无足轻重、无关紧要的小麻烦，她几乎毫不在意。
小屋的门很陈旧，因为毗邻潮湿的湖畔，所以木头已经膨胀变了形，紧紧嵌在门框两侧的直木里。崔斯坦脱不开手，只好让她开门。迪伦却靠着墙倒下了，眼睛盯着地面。崔斯坦扭动门把手，用肩膀撞门。木门开始发出吱吱呀呀的声音，最后终于勉强开了一条缝，崔斯坦跌跌撞撞地进了屋。迪伦坐着没有动，进去就意味着他们共处的最后一晚开始了，这便是离别的前奏。此时，她隐约听到了从自己左侧传来的高亢号叫，但这次她一点也不害怕。
崔斯坦正在屋里生火，也听到了叫声。他转身过来查看迪伦，发现她竟破天荒地没有跟着自己进门。
“迪伦？”他唤了一声，她没有应答。这一片死寂着实让崔斯坦胳膊上的汗毛全都立了起来。他拔腿大步跑到屋门口，她还靠在石墙上，深邃的眼睛望着前方的一片虚无。
“来吧。”他说着，稍稍屈膝，直视她的眼睛。迪伦眼中的焦点丝毫未变，直到他伸出手攥着她的手时，迪伦才注意到他。她凝视着崔斯坦的脸，他能看到迪伦的脸庞写满了哀伤。他努力做出一个宽慰人的微笑，但脸上的肌肉似乎已经忘了该怎么去笑，嘴动得很牵强。他轻轻牵着她的手，她则默默地跟在后面进了屋。
崔斯坦领着她进屋后，让她坐在唯一的一张椅子上，椅子已经在炉火前摆好了。他一关上门，小屋里马上温暖起来。他回头望了一眼炉火，惊诧地看着迪伦娇小的身影。她两腿并拢，手微微交叉放在膝盖上，垂着头像是在睡觉又像是在祈祷。看着她就像在看养老院里那些等着死亡来临的空皮囊一样。他不愿见到她如此孤单寂寞，于是走过来陪她。这里再没有座椅了，于是他盘腿坐在壁炉前一块破地毯上。他看着她，想要说些什么来打破沉闷，逗她再笑一下。可说什么好呢？
“我不行。”她喃喃自语着，抬起头看着他，眼神既热烈又带着惊恐。
“什么意思？”他的声音只略微盖过了炉火发出的噼啪声。他的心里在呼喊着，不要这样聊下去了，敷衍她一下吧。他既无法应对她的痛苦，也无法应对自己的痛苦。但必须让她把自己的痛说出来，所以他依旧听着。
“我自己一个人不行的。不管是走完这段旅程还是做别的什么事，只要是我自己来，我都会非常害怕。我……我需要你。”最后这句话是最难以启齿的，但却千真万确。迪伦已经平静地接受了自己的死亡，连她自己都觉得诧异。想起自己还在尘世的亲人、朋友们，她也只是略感伤心。既然她要走上这条路，自然他们终有一天也会来的，她还会和他们再见面的。
而崔斯坦却要在明天离她而去，从此在她的生命中消失。他又会迎接下一个灵魂，哪怕他还能想起她来，她也会很快变成他遥远的回忆。她曾让他讲过其他灵魂的故事，在他努力回忆那些久远到几乎被遗忘的往事时，她看到他的脸会微微抽搐。他曾引领过那么多灵魂，没有一张脸会比别的脸更让他印象深刻。她不能忍受自己的面容终将在他的记忆中变得模糊不清，绝对不行，他已经成为自己生命中最重要的人了。
不，她不想踏上最后的旅程。她不会也不能留下他一个人走。
“我就不能和你一起留在这儿吗？”她怯生生地问，从声音听得出来没抱多大的希望。
他摇摇头，迪伦的眼睛垂了下来，拼命忍着，不想让更多的眼泪流出来。她必须搞清楚，到底是不可能，还是他不想要自己呢？
可如果她没有得到自己想要的答案又该如何呢？
“不行啊！”他费了很大的劲才从嘴里挤出这句话，“如果你待在这儿，最终恶魔们还是会把你当成猎物抓走的。”他指指窗外说，“太危险了。”
“只有这一条理由吗？”如果他没有看到她嘴唇的嚅动，他根本就不确定她说没说话，她的声音很轻。然而虽然只是轻声细语，却如洪水般灌进了他的耳朵里，凝结在他的脑海，让他的心结成了冰。现在是时候了，得告诉她他不在乎她，确定她明白自己的话是什么意思。如果她认定自己会毫无遗憾地离去，那么她踏上那段最后的旅程时就轻松多了。
他的迟疑让迪伦抬起了头注视他，那双碧眼似乎已经做好了承受痛苦的准备，她紧咬牙关好让下巴不再颤抖。她看起来如此脆弱，好像一句重话就能把她击倒似的。他刚才的决心又动摇了，他不能这样伤害她。
“是的。”他回答。他伸手揽着她的腰，让她跟他一起坐在那块破地毯上。他窝起手掌，拇指轻轻划过她面颊光滑的皮肤。在他的抚摸下，她的面颊变得温暖，泛起了淡淡的红晕。“你没办法待在这儿，虽然我很想你留下。”
“你想让我留下吗？”希望开始复萌，她脸上露出喜色。
他到底在做什么啊？现在他本不应该给她希望的，他很清楚自己终究得把这点希望再次夺走。他不应该的，可是他实在是无能为力。崔斯坦回想起她曾显露给他的一张张面孔——走出隧道口时既心有余悸又如释重负；白天被他逼着走一天的山路，每晚睡在破败不堪的屋子里时脸上的厌恶与埋怨；受他嘲笑时的怒气冲冲，陷进泥潭时的尴尬困窘，睡醒后发现他归来时的欢喜欣慰。每一次回忆都让他露出微笑，他把这些往事全都封存在了心里，留待她离去从此再无欢愉时安慰自己。
“咱们这么说吧，我现在是越来越喜欢你了。”他笑着说，仍然沉浸在刚才的回忆中。可她笑不出来，她还有事情没解决，心乱如麻，“可是明天你不得不继续走下去，那儿就是你的归宿。迪伦，那儿才是你该去的地方。”
“崔斯坦，我不能，我一个人做不到。”她哀求着。
他叹了口气。
“那……我陪着你，全程陪着。”他说。
“你保证？”她马上问，急着想用话把他套牢。他直视着她的眼睛，点了点头。一时之间她看起来有些困惑。
“你好像说过你是不能一起走的。”
“是不应该，但是为了你，我愿意。”
迪伦看着他，伸手握住他的手，把手贴在自己脸上。
“你发誓？你发誓你不会离开我？”她央求着。
“我发誓。”
迪伦像是在试探似的对着崔斯坦笑起来。她的手还握着崔斯坦的手，一股热力从她的手上传来，他的骨头里也感受到了这股灼热。她一松开，温暖瞬间就消失了。但她又伸出了手，手指就在离他面颊几厘米的地方徘徊。在等待她触上来的过程中，他下巴上的皮肤有一种麻酥酥的感觉。可是她还是一脸的迟疑，似乎不敢再越雷池一步。他向右翘起嘴角，露出鼓励的微笑。
迪伦的心在胸膛中怦怦乱跳，心跳先是时有时无，后来在一瞬间完全停止了。她高举的手臂又酸又痛，然而比这种隐痛更难受的是指尖传来的近似于疼痛的麻刺感。缓解它的唯一办法就是抚摸崔斯坦的面颊，抚摸他的额头还有他的嘴唇。但她心里还在忐忑不安，她还从未像这样抚摸过他呢。
她看到他露出了微笑，手指竟像是被磁铁吸住了一样，不由自主地动起来。她的手贴着他的面颊游移着，感受着他时而紧咬牙关、时而放松牙齿时脸上肌肉的变化。跟屋子里柔和的光线比起来，他湖蓝色的眼睛显得太明亮了，但却让人很安心。那目光对迪伦似乎有催眠的作用，她的目光就像扑火的飞蛾一样，根本没有办法离开他。崔斯坦伸手扣着她的手，让它停在了自己的脸颊上……四秒、五秒、六秒，迪伦忽然急促地吸了一口气，完全没意识到自己刚才一直屏着呼吸。
魔咒似乎被解除了。崔斯坦往后退了只一厘米左右，仍然拉着迪伦的手。他的眼神依旧温暖，他没有松开迪伦，而是引着她的手到了自己的嘴边，在她指关节柔软的皮肤上留下了轻轻一吻。
之后他们谁也没再多说什么，两个人都陶醉在彼此默然不语却深情相依的氛围中。迪伦想要让时间慢下来，充分享受现在的每分每秒。然而即便她用尽全力，遮挽时光仍如同用一张纸巾抵挡飓风一样，时间依然以惊人的速度流逝。当晨曦的微光开始透过窗子照进屋里时，她几乎难以置信。炉火早已熄灭多时，但它已经完成了自己的使命，烤干了迪伦的衣服，也让她冻僵的身体暖和了起来。他们继续盯着壁炉，看着那深灰色的木柴冒着青烟。经过了一晚上，崔斯坦像变了一个人一样，胳膊搂着她的肩膀，和她紧紧依偎在一起，精心呵护着她。他们背对着窗户，晨光正洒在他们的肩膀上，也照亮了后墙。墙上斑驳的黄色油漆还有一幅满是灰尘、内容难辨的旧画渐渐显现。尽管两人把这一切都看在眼里，但却纹丝不动。
最后，阳光透过窗子射进来，空气中四下飞舞的灰尘在阳光下闪烁着金色的光芒。崔斯坦先动了起来。他不愿意面对今天。
想到昨晚对迪伦的许诺，他的胃里顿时不由得一阵翻腾。此时，在他脑中，可能发生的情况、理性的抉择以及个人的情感正较量得难舍难分。
而此时的迪伦却出奇的平静。她昨天已经用了大半夜的时间预想今天可能出现的各种状况，最后她终于发现，除了迈出最后的脚步、随遇而安外，她没有什么更好的办法了。崔斯坦会陪着她，这就足够了。只要有他在自己身边，她一切都能承受。他会在自己身边的，他答应过她了。
“最后一段旅程，准备好了吗？”崔斯坦问道，努力让自己的声音显得轻松幽默。他们站在小屋外，准备上路了。
“是的，”迪伦回答，勉强笑了笑，“我们去哪儿呢？”
“这边走。”崔斯坦开始绕过小屋，朝湖的反方向走去。迪伦最后看了一眼湖水。今天水面上似乎波澜不兴，只微微泛着小浪花，阳光撩拨着那细小的浪头，引来一片粼粼的波光。她想起了潜伏在湖水下的那些毛骨悚然的怪物，不禁打了一个寒战，于是脚步匆匆地跟着崔斯坦，好像这样就能把不快的记忆都抛在脑后。他站在小屋的另一头，把手放在额头上遮挡阳光，一脸轻松地凝视着远方。
“看到了吗？”迪伦顺着崔斯坦的目光望去，前面是空空荡荡的一马平川。一条涓涓细流从他们身边蜿蜒蛇行，朝着地平线流去。水流左侧有一条与它平行的小路。除此之外，除了几片灌木丛，就什么也看不到了。迪伦一边的眉毛扬起，困惑地说：“呃，什么也看不见啊。”