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（一三九）
又有东西过来了。
一小片一小片的阴影从通道那一边过来，隐没在空气里。阴影刺客悄无声息，它们进化的顶点影魔，在曾经的战争中连神明都可以刺杀。黑袍法师设置的警报响起，这等有潜行能力的恶魔在能量线阵中时隐时现，埃瑞安的刺客也模糊在了空气中，一场猎杀与反猎杀即将上演。
这不是塔砂需要关心的事情。
地下城的实体已经在地下等待多时，她的身躯不会被会被区区尸兽感染，她的刀锋足以砍杀角魔与巨怪，倘若她展开翅膀，飞上青天，冲入恶魔妖术师当中，那些投掷诅咒与瘟疫的深渊法师们将被冲撞得七零八落，能被冲杀到溃不成军。
如果塔砂与维克多一样步入战场，苦战会立刻分出胜负，局部地区的败局会被立刻终止，伤亡会大大降低，他们本身则不需要付出多大的代价——但是不行。塔砂的存在意义远大于一个战场杀手锏，在这场势均力敌乃至可能敌强我弱的战争中，包括塔砂本身在内，落下的每一颗棋子都必须细细考量，高阶战力的一点错误消耗都可能是致命的。
就像巨龙与龙骑士至今没有下场，塔砂与维克多停留在地下城中，等待着时机。
时机到了。
深渊与主物质位面之间的通道有着严苛的吞吐定量，能过来的深渊兵种由弱到强，能过去的主物质位面生灵也是如此。特立独行地下城的强大实体，被深渊放逐又重塑身躯的前深渊领主，他们足够强大，以至于和那些被拦在深渊那头的“大家伙”一样，被还未彻底打开的通道拒之门外。
这通道有一部分借助了维克多的力量，他能通过一些类似后门程序的方法，让他们能在恶魔领主等级的怪物过来之前，早上一轮先过去。他们忍耐与等待了这么长时间，终于等到了时机。
影魔是那一支恶魔进化的顶点，大恶魔的品种之一，而高阶恶魔阴影刺客，就是影魔进化树的上一个环节，是领主级恶魔的上一轮。
塔砂上前一步，抱住了维克多。维克多搂住她的腰，双手在她身后扣紧。塔砂战甲的背后，那块特意留出的开口中，洁白皮肤上的漆黑纹身蓦然张开，化作一双边缘锋利的巨大翅膀。
隐藏的活板门开启，战场正中出现了一个深深的孔洞。一只刚解决了对手的角魔挥舞着铁链，向通往下方的大洞冲去，它一跃而下，随即化作一蓬碎肉。拳风让血肉倒飞，一滴都没沾上一飞冲天的两位，维克多收回拳头，看着急速变小的战场，又看看带着他俩振翅高飞的塔砂，笑道：“可惜不能与你‘比翼双飞’。”
后面四个字是字正腔圆的中文，自从塔砂开始教他另一个世界的语言，维克多便开始孜孜不倦地乱用成语。“这个词不是这么用的。”塔砂失笑道。
“但是我发音很对吧？听到故乡的语言是不是很亲切？”维克多毫不意外地开始偏移重点。
“你呢？要回到故乡的感觉如何？”塔砂对着越来越近的深渊之门抬了抬下巴，“是不是亲切到让你心潮澎湃？”
“岂止心潮澎湃，简直热血沸腾啊。”维克多笑嘻嘻地说，笑出一口锯齿状的牙，“我等不及要去见见那些老朋友了。”
恶魔妖术师在他们周围扑腾，像一群被惊飞的鸟。这些恶魔困惑地注视着地上来客，无法判断他们到底是什么东西：黑色弯角的恶魔没有深渊的气味，有着深渊气息的女人长着骨质的角，恶魔的翼，还有龙爪与其他混杂的气息。
土生土长的深渊造物们被弄糊涂了，属于上层生物的威压让恶魔们胡乱扑腾，“并非同类”的隐约认知让它们蠢蠢欲动，服从、躲闪与攻击的企图在这些恶魔脑中混成一团，暂时没有一道法术落到他们身上。
有也没关系，塔砂携带了足够的护符，对深渊那边的敌手效果有限，对付这些苍蝇刚好。
她修长的双臂看似与人类无异，却能轻易将大上一圈的恶魔抱在怀中，举在距离地面千百米的高空，让维克多腾出双手来对付那道深渊与主物质位面之间的通道。一切前置条件已经准备就绪，距离完成只剩下最后一步，维克多的手指在空气中轻点，滑动，仿佛摆弄一个隐形的触屏，仿佛搅动一汪竖起的池塘。
魔力的波纹扩散开。
那曾是谎言之蛇留下的“后门”，那些恶魔领主利用了维克多的后手，瓜分了他的遗产，将通道构筑在他的尸身之上。这些强盗与小偷得了许多方便，也得付出代价。
“来吧。”维克多在塔砂耳边呢喃，“让我向你介绍，我糟糕透顶的故乡。”
通道对他们开放，好似机舱出现一个破洞。吸引力蓦然变强，塔砂不用拍动翅膀，他们自然而然地被抽了进去。
一片漆黑。
传送门也好，通道也好，用来形容这道连接两界的伤疤，其实都不确切。它是深渊与主物质位面最后的连接点，是两个位面最后的重叠处，宛如用一张胶带纸将两节车厢连在一起。自然的连接点已被斩断，这通道并不自然，而他们还在偷渡，那感觉就像将自己挤成一张纸然后从门缝里塞过去。塔砂感到鼓膜发闷，如同一头扎入深海。
周围一片漆黑，连有着黑暗视觉的那只眼睛也毫无作用，因为这儿本来就什么都没有，像建模错误产生的虚无空隙。这里没有上下左右，这里感受不到时间空间，通过缝隙过道只会消耗现实中非常非常短暂的时间，但转瞬即逝的时间在这儿被拉长到几秒钟，几分钟。塔砂忽然觉得怀中一空，维克多不见了，取而代之的是突然亮起的画面。
说不好是“看见”还是“感觉到”，那个东西就这么出现，近得吓人，距离她不到半步远。塔砂看见——
黑色的，山峦？
整个视野都被占据，低头或抬头到极限都只能看见一样的情景。光滑如鉴的巨大黑色薄片层层叠叠，互相遮挡成半个扇形的模样。数秒钟后，塔砂意识到那是鳞片。
这是一条很大、很大的蛇。
不，只是像蛇的某种东西，真正的蛇不会长出这种狰狞的刺，也不会有一对弯曲的、漆黑的角。
这感觉真奇怪，塔砂站在这巨大的存在面前，小得只能望见面前那一小部分，同时却又能看见全局，看清那数千米长的巨蛇，从尖锐的尾巴到长角的头颅。她知道它是什么样子，知道它是什么，它是谁。塔砂对他伸出手，在指尖碰上之前，鳞片一颤，上掀，睁开一只巨大的黄眼睛。
他的眼睛就在塔砂面前，直径比她身高更长，像一面琥珀色的落地窗。昏黄的虹膜中有着放射状的迷人纹路，晶莹如珠宝，绚烂如教堂的彩窗。长着竖瞳的眸子注视着塔砂，塔砂从中看见理性与兽性，看见星辰，看见她自己。
与巨兽对视是什么感觉？
她的心跳都漏了半拍，感到自身的存在渺小如尘埃，同时浩瀚如主宰。那感觉如同清晨翱翔于千百米的高空，你看见云雾散开，一轮红日喷薄而出，世界浩瀚无边，却又在你脚下。顶天立地的巨蛇如此可怕，让人毛骨悚然又移不开视线，塔砂忽然明白了龙骑士看见巨龙时的心动。真美啊，她想，如同一个迷人的噩梦。
“一点副作用。”轻柔的沙沙声在她耳边响起，“小小的幻象，你看见‘我’了吗？”
硕大无朋的巨蛇消失了，人形的维克多又出现在塔砂怀中。他的皮肤温暖，他的眼珠昏黄，一面落地窗的色泽浓缩在他眼中，又一次倒映着塔砂的脸。他没有消失过，只是幻象，刚才塔砂看见了通道的支点，看见了维克多的原身。
“你的眼睛……”塔砂说，寻找着合适的词汇，“像黄昏。”
琥珀色的眼睛眯起来了，维克多笑起来不像什么冷血动物，倒像一只快活的狐狸。“听上去不错。”他说，“比‘巧克力’帅气多了。”
周围的黑色正变得稀薄，压迫在他们身上的压力也在缓缓消退。空气流动的声音再度出现在耳边，光亮再度在眼前浮现，离开时蓝色的天空变成一种让人头昏目眩的紫色，他们成功到达了深渊。
这里是深渊的某一处。
他们走的不是常规通道，当然，傻瓜才会走深渊军队入侵的那条道路。除了维克多这样的特殊情况，所有恶魔都只能走深渊与主物质位面之间唯一那条通道，通道在人间的开口已经变成战场，通道在深渊的那一头则堆积着海量的恶魔，正挤破了头要过来。他们要是在那个口子出现，等于一头扎进了敌人最密集的地方，很有可能要直接面对一堆等班车的大恶魔。
塔砂与维克多不是来这儿单挑的，他们的唯一任务是偷渡到这里，尽可能在恶魔领主能进入主物质位面之前摧毁通道的支点，结束这场战争。完成之后，他们能利用维克多的“暗门”抽身回去。
这是最理想的、基本上不太可能出现的情况。
维克多的暗门法术将他们抛到了深渊的某个随机地点，他们在到达瞬间就撕开了隐匿卷轴，获取短暂的隐身时间。
塔砂曾经得到过深渊的眷顾，在那眷顾中她“看到”过深渊。如今塔砂四处打量，深渊的天地就是那副模样。
这里有紫色的天空，远方有三个色彩诡异的太阳，某处烈日高悬，某处又有闪电裹挟着冰雹。这里有紫黑色的土壤，每一寸都层吸饱了各种恶魔的血，从深渊魔种的胎衣到大恶魔的残肢，没有一个是永恒的胜利者，没有一样不是深渊的食粮。她看见一条血红色的河流从脚下流过，穿过一片冒着浓烟的滚烫土地，突然，不远处的大地轰隆隆响起，地龙翻身，血河转向。
这就是深渊，与塔砂从深渊意志中看到的那个地方相似，与维克多记忆中的故土相似——但又完全不一样。他们越四处打量，神情便越发凝重。
太安静了，太干净了。
深渊的环境无比恶劣，而组成这恶劣环境的重要一环，是深渊生物。
魔种在一些定点的土壤中诞生，深渊如此宽广，这些定点也多如繁星。它们没睁开眼睛便开始了自相残杀，一出生就忙于对深渊献祭。在各种进化阶段、进入各种进化分支的恶魔占据了深渊的每个角落，每时每刻都有无数幸运儿幸存和进化，每时每刻都有无数倒霉鬼被撕成碎片，变成养料。从天空到地底，无论熔岩还是血河当中，每个角落都是战场。到处是鲜血与惨叫，这个混乱的位面运行得如此快速，末日的狂欢处处都是，充满了狂乱的生机。
不该是现在这样。
塔砂在紫色的天空下飞行，天空中只有风与闪电的声音，除了他们之外，再没有什么活物在飞翔。地面上一片空旷，在这样的高度向下望去，塔砂看见高山与深谷，看见河流与沙漠，没有看见一只魔物。
深渊一片死寂。
“所有恶魔都到通道附近去了吗？”塔砂喃喃自语。
“那我们距离通道还真远啊。”维克多笑道，那笑容没维持一秒就收了起来。“我希望我能这么对你说。”他摇摇头，“但是，哪怕在最热闹的那一次主物质位面征战当中，深渊也不曾这么萧条……深渊根本不可能这么空。”
驱动魔灾的不是什么强大的君主，而是恶魔的本能，是深渊意志。如同在人身上切开一个伤口，鲜血会从中喷涌出去：切口是深渊与主物质位面之间的通道，鲜血是附近的恶魔，任何周期性的失血，都不可能将一个人身上的每一滴血液流干。
最来势汹汹的魔灾里，恶魔也不会倾巢而出。
魔灾的年份之前，深渊魔种会大批降生，给即将到来的魔灾提供大量炮灰。但等到深渊对主物质位面的进攻开始，所有还没进化的魔种都不会再受到通道的吸引，它们会按部就班地厮杀和成长。通道附近的恶魔被对灵魂与血肉的渴望驱使，距离通道很远又无法轻松移动过去的恶魔，则根本意识不到通道的存在，不会把时间浪费在长途跋涉上。
深渊的入侵毫无组织，但深渊自有一套规律，能保证深渊造物的存续。哪怕核心是“无序”的位面，也有着它的自然法则。
深渊发生了什么？
“我们还要继续吗？”维克多问，“我倒是能感觉到我的身体在哪里，但看看这幅样子，我不觉得直接冲过去是个好主意。”
“我们当然要继续。”塔砂说。
斩断通道是最佳的方法，也是唯一的方法，越发现深渊不对劲的状况，越不能指望拖延到通道关闭——塔砂和维克多一点都不怀疑，真到了弹尽粮绝的时候，深渊会来个鱼死网破，让主物质位面的全部生物也没法继续活下去。
“如果我没有被深渊放逐，我还能试着找出发生了什么。”维克多说，“我现在有力量和方法，但是没有足够的权限，连深渊的表层都进不去。”
“需要接触深渊？”塔砂问。
“对，表层就行，越深越好。”维克多遗憾地说，“我们这边没有深渊造物……”
“我来。”
“什么？”
“我说我可以。”塔砂说，“我得到过深渊眷顾。”
如今的地下城有深渊属性。
深渊：你曾获得深渊意志的眷顾，即使祂的注视已经远去，你的灵魂中也永远留下了曾为深渊眷属的印记。
深渊的眷顾早已消失，但深渊的印记留在塔砂的灵魂当中。塔砂相当于在深渊挂上了名字，在与深渊打交道时，她能得到一些优待。
“你知道那会有什么危险吧？”维克多说。
有着深渊属性的塔砂不是深渊的造物，她不属于深渊，然而她在某种程度上有着深渊的权限。深渊给予她优待，像一个放高利贷的人，渴望着债户的抵押物。
深渊渴望着塔砂的灵魂。
“我知道。”塔砂说，“在来之前，我已经做好准备了。”
“跟之前不能比。”维克多又警告了一次，“我们现在就在深渊内部，这里是深渊意志的主场。”
塔砂吻了他，让他打住。恶魔叹了口气，说：“那就开始吧。”
塔砂开始小心翼翼地接触深渊。
每次升级与合并重组的进度提升时，出现的称号都有着显著的作用，相对而言，“属性”的存在感似乎不高。但是事实上，称号还需要在某些条件下使用，属性却是一直存在的东西，就像主动技能与被动技能的差别。
深渊、自然、龙，没有一个属性是无用的。当塔砂拥有某种属性的时候，她能与有着同种属性的存在对话。傲慢的巨龙之魂也能与她平等相交，自然之心与生命之树安然在她的庭院中生长，而当她在深渊中敞开灵魂，她能短暂地介入深渊意志。
这是某种，危险却有用的权限。
塔砂的意志悄悄的、缓慢地渗入深渊。无论怎么小心谨慎，在真正碰触到的一瞬间，冲击依然比海啸更凶猛。
祂来了。
祂来自四面八方，祂来自每个角落，来自拂过脸颊的一缕清风，来自三个太阳投射下来的一道光线……塔砂立刻明白了“主场”意味着什么。与怒魔赛门交锋的那一次，深渊意志从不知何处跳出来，无论怎么快速祂的闪现依然有一个过程。现在却不是这样，塔砂就在祂体内。
就像包裹着身躯的空气突然化作粘稠的胶体，就像你双脚踩着的地面突然睁开无数只眼睛，这个位面是活的，只是之前没有注意到你。深渊意志曾在塔砂灵魂上留下眷顾的印记，当塔砂再度呼唤，祂便来了，带着发疯的热情与混乱的渴望。
塔砂又一次感觉到了深渊，她的感知随着这汹涌的浪潮扫过整个位面。
她看到大片空荡荡的土地，在这个很难找到无害植物的地方，看不到恶魔地方就像荒芜死星的表面。许多地方有圆形的凹陷，过去它们是魔种的培养皿，如今培养皿干涸，再看不到一只虫豸。整个位面的生灵似乎都挤在了那一小块地方，通往主物质位面的通道前还能看到曾经深渊的繁荣，它们彼此推挤，却没有彼此攻击。永远饥饿的移动胃袋安静地在一群扑腾的报死鸟旁边悬浮，地狱犬与骸骨鬼相安无事——仿佛狮子与羚羊坐在一个地方，静静排着队。
塔砂猛地挣脱开来，她毫发无损，情绪高涨，要到接近半分钟后才从那种病态的欢喜中挣脱出来，感到一阵恶心。
慢慢与她分离开的深渊意志中，似乎传来一声叹息。
简直像从浓稠的柏油中爬出来一样，那种强烈的气味与粘腻感久久挥之不去。深渊“染色”的能力如此之强，祂给出的全部优惠都是陷阱，拿得越多，陷得越深。
好在，这短暂的接触已经有了结果。
维克多是塔砂的契约者，只要她愿意，他便能借用塔砂的感官。作为曾经的恶魔领主，刚才对深渊的匆匆一瞥，足以给他许多信息。
“还是一个好消息，一个坏消息。”维克多说，“你要先听哪个？”
“好消息吧。”这次塔砂说。
“好消息是，所有的恶魔领主都没有‘魔将’了。”维克多说，“在过去几百年的位面衰落当中，新生的深渊魔种越来越少，高阶恶魔难以晋升，而在顶点的大恶魔为了让自己不降格退化，它们吃光了自己的直属手下。即使如此，它们还是没能逃过衰退。”
“没有恶魔领主了？”塔砂不太抱希望地问。
“有，但是它们稍微降格了半阶，相当于过去的魔将。”维克多叹气，“但坏消息也在这里。它们降格了——也就是说，这些力量只比过去弱一些的大恶魔，也能提前一轮过去了。”
在塔砂与维克多进入深渊的时候，第一只恶魔领主，来到了主物质位面。