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待人把那位士兵从靶场解救下来时,他脚下绵软无力,险些一头栽倒在地。
傅容看也不看那人一眼,将十字弩递给身边一人,转身见薛纷纷正站在几步开外,目不转睛地盯着这边。他穿过人群走到薛纷纷跟前,表情比之前缓和了些,“不是让你在那边等着?”
薛纷纷被方才场景震慑,稍有些回不过神,见得他来下意识后退两步。在看到傅容眼里一闪而过的深沉时,蓦地恍然,弯眸浅笑,“不来怎么能看到将军如此有魄力的一幕?”
“怕吓着你。”傅容言简意赅地解释,许是还有事情,没同她说两句便又跟着何巡抚走了。
军卫没有她想象的有意思,不多时薛纷纷便跟他打了招呼提前回去,何清晏被何巡抚抓着留下,莺时在外面已经等候多时,见她出来忙走到跟前。
“小姐是准备回去还是到别处走走?”她见薛纷纷兴致缺缺,提议道。
薛纷纷本欲直接回巡抚府,然而又觉肚里空空,便不急着回去,要去街上转一转。莺时已经打探好了路,说东街有一家酒楼饭菜特别,店里常年络绎不绝,宾客满棚。原来这家酒楼的厨子做菜都会用一种特殊酱料,做出的菜式奇香鲜美,旁人都模仿不来。
薛纷纷听着来了兴趣,便跟她一道前往。酒楼名为第一料,牌匾题字辉宏大气,一进入大堂果然客满,甚至还有许多在外等候的宾客。莺时跟店里伙计沟通片刻,又塞了不少银子,对方才肯答应给她另备一张新桌子。
伙计介绍起店里名菜来滔滔不绝,薛纷纷托腮好不容易听他介绍完毕,笑眯眯地道:“那就一样来一道试试吧。”
鲜少能碰到出手如此阔绰的,伙计立马欣喜不已,态度比之方才恭敬许多,忙道“您请稍等”,片刻不耽误地到厨房通传去了。
“小姐点这么多,万一吃不完怎么办?”莺时说着数了数荷包银两,一脸愁苦。
薛纷纷焉能看不出她那点心思,啜了一口茶水,“怕什么?又不让你掏钱。”
许是今日傅容将她晾在一边只顾忙自己的,由始至终跟她说的话不超过五句,让薛纷纷的希冀大大落空,心情自然极不高兴。旁人是化愤怒为力量,她则化愤怒为食欲,足足点了一大桌子的菜,惹得身旁宾客频频侧目。
伙计极力推荐的凤凰脑子原来是一种豆腐做成的酱料,以食物蘸之味道使人赞不绝口。上品酱蟹是事先把酱涂在螃蟹上,经过两个月的密封保存,螃蟹完全摄入甜酱的精华,味道醇厚又透着甜味,加上去壳容易,薛纷纷几乎大半时间都在吃蟹,其他菜式动也没动,直看得莺时肉疼。
“小姐,这玲珑肉圆似乎也不错,您不试试吗?”莺时特意为她夹了个放在面前碟子里。
薛纷纷只咬了一口便搁下筷子,“吃饱了。”
一桌子菜被她动过的才四五道,莺时心疼不已却没办法,薛纷纷已经站起来去结账了。
小姐今日是出来散财的……她总算明白了。
就在掌柜找零的工夫,二楼雅间下来一穿黛绿贮丝大褶的男子,捏着的嗓子问掌柜:“贵楼可有井花水泡的乌龙茶?普通茶水家主喝不习惯,有劳掌柜准备了送到楼上雅间去。”
尖细嗓音听得薛纷纷极不舒服,忍不住偏头看去,恰好对方也向她看来。两人目光相撞,薛纷纷匆忙别开,倒是后者一脸惊愕诧异,旋即目露惊喜,“这,这位姑娘……”
薛纷纷眉头微蹙,“是夫人。”
对方这才注意到她装扮,眼里流露出复杂为难,然而因着心中急切,旋即不顾她身份问道:“不知夫人如何称呼?家主与您有缘,能否到楼上雅间共叙一回?”
一番话听得薛纷纷莫名其妙,她从未跟这等人打过交道,更别说倾不倾慕,当下只觉得这人是来搭讪的,并且手段很不高明。恰好这时掌柜已经找好零钱,她接过顺手递给身后莺时,并语重心长对那人道:“你这搭讪手段也忒奇怪了些,我一不卖身二不卖艺,你家主人如何能认识我?”
说罢不再看对方一眼,转身出了酒楼。
*
回到巡抚府上时傅容仍旧未归,倒是巡抚夫人拉着她话了一个时辰的家常。薛纷纷最不善于应付这些,好不容易从正堂回到屋中,便见八仙桌上摆放着一把十字弩,正是傅容今日在军卫所用的那把。
她咦了一声上前,问留守在府里的季夏道:“这是谁送来的?”
季夏答道:“是军卫里的人送来的,说是将军的意思。”顿了顿又问:“小姐不是同将军一块出门的,怎的只您一人回来?”
提起这个薛纷纷便郁卒不已,“他就顾着那些军事了,看都不看我一眼,我自己留在那儿有什么意思,跟个雕塑似的。”
如此一通抱怨,想来积怨已久,现下被人问起一股脑儿地全抖搂了出来。
季夏讪讪,只好安慰:“这……听说是皇上旨意,将军也是不得已才……”
“这才多久,你就帮着他说话了?”薛纷纷睨她一眼,不满地哼了哼,拿起桌上十字弩左右看了看。“无缘无故地送这个回来干什么?”
不得不说今日傅容手持十字弩,将那士兵钉在靶子上的情形实在霸气,跟平常他纵容自己的模样截然不同。这东西当真有那么大威力?她拿在手中掂量一番,弩身稍重,箭槽里还有几支尚未射出的箭矢,正欲抽出一支探看究竟,便听季夏急慌慌地唤了声“将军”。
她动作一顿,还没来得及回头看去,高大身影已经向她走来,“放下!”
从未被人如此严厉地训斥过,薛纷纷把十字弩拿在手中放也不是,留也不是,立在原处讷讷道:“我只是看一看。”
然而傅容面露森色,伸手从她手里夺过十字弩,语气不悦,“这东西不适合你。”
弩里露出半截被薛纷纷抽出的箭矢,傅容手下动作没轻没重,一时顾及不到她,尖锐箭头正好划在她手心。
疼痛下一瞬从掌心传来,薛纷纷抿唇将手背在身后,握紧了拳头,抬眸对上他目光:“那将军觉得什么才适合我?刺绣女红还是琴棋书画,或者你觉得把我养在闺阁才是最适合不过的?”
许是傅容也觉得态度过于严厉,将十字弩放在桌上缓和了语气,“今日确实是我疏忽你了,若是你想出去,明日我有空闲,可以带你到街上转转。”
“不用了。”薛纷纷只觉得手心濡湿黏腻,想必流了不少血,偏偏仍旧嘴硬,“我今天跟莺时已经出去逛了一圈,还吃了许多好吃的,不用你陪。”
傅容让人把东西送回来是别有用意,因为武库兵器普遍不精,用着极不顺手,今日这把十字弩是最为普通的样式。他打算回来好好查看其中构造,然而还未进屋便看见方才那一幕,薛纷纷眼睛对着望山,不知缘何竟让他心头一悸。
那是用来瞄准的准星,素来只有敌人的身影出现在其中,难以想象里面若是她会如何。
薛纷纷已经跟着季夏进屋,方才季夏站在两人身后,将她手上受伤看得清清楚楚,在心头为小姐捏了把汗,偏偏她嘴巴严得很,端的是一声不吭。这会儿好不容易坐在床榻上,季夏摊开她手掌一看,掌心血迹模糊一片,更有不断往外冒的趋势,看得她心疼不已。
“小姐怎么就不说呢!”她又急又气,连忙去找纱布和止血药来。
薛纷纷嘴巴闭得严实,模样倔强的不行,“不想说。”
莺时得知后忙打了热水来,给她把伤口清理干净,季夏在一旁上药,把刚才情况跟她说了一遍,直听得莺时也跟着跺脚,“将军怎么这么不小心?小姐也是的,凡事都爱憋在心里,真叫人急死了!”
“说了又如何,让他愧疚后悔吗?”想必是忍痛忍的,薛纷纷眼眶儿泛红,“我才不稀罕。”
季夏给她缠纱布的动作小心翼翼,生怕把她弄疼了,恨不得将她手掌裹成个粽子才甘心,好在被薛纷纷及时阻止。
薛纷纷另一只没事的手捏着她下巴调笑,“你哭什么?我还没死呢。”
季夏嗔了她一眼,“人家替小姐难受还不成吗?”
“当然成。”薛纷纷半个身子倚在床头,抿起浅淡笑意,“既然这样,我们打个商量如何?”
*
当天傅容回来后又去了隔壁耳房,一心专研那把十字弩,直到戌末廊庑悬灯昏昧,月色迷蒙才回到卧房。屋内只燃了盏小灯,悄无声息,想必人早已睡下。
他洗漱后走入内室,果见床上一个小小人影躺在内侧,身上裹着薄毯,只余一个脑袋露在外面。大抵今日语气确实重了,傅容心中如是想到,不如等明日醒来再同她赔不是,小丫头脾气又倔又臭,想来不是那么容易。
然而事实证明,情况远远比他想的还要艰难。
翌日一早天泛鱼肚白,晨光熹微,不过才辰时初刻,傅容已经准时醒来。他坐起身习惯性地往身旁一看,便见床榻里面空空如也,只有一张薄毯,不见薛纷纷人影。
傅容微怔,从未见那丫头起早过,今日是怎么回事?
正欲起床到屋外探看,行将站起却从身上掉下来一样东西,白纱布躺在地板上,上面还有早已干涸的暗红血迹。