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上官砚闻进京两月有余,此番回来,府里已经炸开了。二夫人带着自己的儿子并三夫人四夫人五夫人一起站在门口迎接,余下众人都候在正房。
二夫人孟寻芳育有一儿一女,儿子上官华玉方才七岁,女儿婷玉;三夫人曾有过一个儿子,可惜生下来就很虚弱,两岁的时候就夭折了;四夫人的儿子还很小,名为雪玉。五夫人王颦比妍玉大不了多少,肚皮圆滚滚,还有不到三个月就要生了。二夫人好不容易熬出了头,却也人老珠黄,比起娇俏迷人的五夫人,总有些嫉妒。
妍玉姗姗来迟的时候,上官砚闻已经坐在了家主的位子上不动声色的喝起茶来,众人也都纷纷入座。这次进京果然没有白费,从苦寒的幽州调往京城做工部尚书,多少人求不来的福分。
一家人已经热闹起来,有说有笑,上官砚闻看了一圈,发现少了一个。他看向坐在左手边的大女儿,“妍玉,你妹妹呢?”
“紫玉身子不爽利,正在房里歇着不能入席,还望父亲大人不要怪罪。”
“紫玉身子一向不大好,让她好好歇着吧。对了,此次进京带回来一些药材补品,长富,给厨房说一声,给二小姐坐上。”管家应了一声便去忙活了。
上官砚闻父母早亡,一个人在官场上多年,早就练出一双火眼金睛来。一群儿女中只有妍玉的衣服最为破旧。堂堂幽州太守的女儿,穿的还不如一个丫鬟,面上精致的妆容掩盖不住疲惫,心下了然,不面对二夫人有些责备。做得这么明显,这个女人一如既往地不是很聪明。年轻时觉得她的小心机都是可爱的,时至今日又显得那样可笑。
以前绿昇还在的时候上官砚闻并不喜欢她,总觉得她太过精明。男人,想的从来都是可以放松的软玉温香,太过聪明有时候反而让人戒备。
直到现在,上官砚闻才想起韩绿昇活着的时候的那些好处,至少这个家里面井井有条,他从未因后宅的事而费过脑子。
上官砚闻招招手,一旁的小厮很有眼色的为他的茶碗添上水,他喝了一口,道:“此次进京擢升工部尚书实乃皇恩浩荡。我已经在京城买好了院子,明年开春进京。”
听到这个消息全家都振奋了,二夫人首先捏着手帕站起来:“恭喜老爷,老爷足智多谋无人能敌,能跟着老爷是我们这些人无上的福分。”这句话说得四平八稳,倒显得没那么蠢了。
紧接着五夫人站起来 :“大人一人得道,我们这些也跟着鸡犬升天了。”她现在年轻貌美,兼又怀有身孕,最是得宠,加之出身贫寒,本就粗俗,即便说话有些逾矩也不会有人站起来说她。说到底,这里所有人的权势都来自上官砚闻,没有人会找他的不痛快。
之后众人逐个拍足了马屁,然后心满意足的安静下来。连刚刚上私塾的雪玉都会文绉绉的作诗了。
到了妍玉这里,她也随大流说了几句。等一圈人说了一遍之后,上官砚闻简单询问了两个儿子这两个月来的功课,一家人便坐下来吃饭。本着食不言寝不语的原则,饭桌上静悄悄的,只是人人脸上都带着一阵洋洋的喜气。
妍玉吃了一点便放下筷子告退了,今天的晚宴是她翻盘的好机会,可是也急不得,父亲不傻,有时候表现得太明显反而招人怀疑。
果然,晚间上官砚闻便亲自来到了姐妹两个所住的偏房,相比大堂里的热闹,偏方的阴冷简陋更显得萧条。昏暗的一豆烛光下,脸色苍白的紫玉双目紧闭躺在床上,身上的被子单薄冰冷。妍玉就在那只恍恍惚惚的烛光下补披风上的小洞,侧脸的线条柔和脆弱,令人心疼。
上官砚闻跨入房间的瞬间,感觉比外面还冷,见碳火盆差不多只剩下灰了,又是心疼又是恼怒:“孟寻芳真是越来越不像话了,我出去这么一段时日竟然把你们打发到这里来!她倒是放肆,你们明儿个就搬回东厢房去。”
“父亲,别这样,您一回来就这般动作,别人会以为二娘刻薄的。”妍玉起身给上官砚闻奉上茶,又拧了一块巾布放在妹妹的额头上,“内宅本就是敏感的地方,万一被别有用心的人听了去可就不好了。”
“是啊父亲,不要因为我们坏了二娘的名声。”紫玉恰好悠悠转醒,美目中带着淡淡的水汽,显得楚楚可怜。
见女儿如此心细懂事,上官砚闻心头感慨万千。曾经和妍玉她娘绿昇的种种又浮现在眼前,新婚时也曾有过那么一段如胶似漆,及后来自己发现她城府颇深,才娶了后来这几房小妾,两个人的心也越来越远。
妍玉和紫玉的出生一度缓和了两个人的关系,然而裂缝已经产生,只能越来越大。两个孩子长得几乎一样,只是妍玉健康些,而紫玉比较虚弱。因为是嫡长女,无论哪一个都是自己的心头肉,当真是捧在手里怕掉了,含在嘴里怕化了。如今自己的掌上明珠大冬天把手伸进冰凉的水盆里,因为怕凉而皱着眉头的样子让他心头一颤。
上官砚闻忍不住拍桌子:“哎,你们姊妹两个受苦了,我且让库房加些炭火来。”
“多谢父亲。”妍玉露出欣喜的笑容,青春洋溢的笑脸令整个房间都温暖了一些。
他四下打量了这个简陋的偏房,连个伺候的丫头都没有,于是问道:“春娇呢?”春娇就是以前伺候妍玉的小丫头。
妍玉支支吾吾犹豫了一会才道:“……春娇已经不在这边了。”
“堂堂太守家的大小姐,竟然连个使唤的仆人都没有,传出去还不叫人笑掉大牙!”他的眉毛几乎倒立起来,细长的眼睛都快瞪圆了,刚刚熄灭的火气噌噌又升上来。
妍玉赶忙劝阻:“还请父亲不要生气,身体要紧啊。”
紫玉也挣扎着要起来。
他只得安抚两个女儿:“罢了,我亲自去。你在这等着,我到要看看,她是怎么个嚣张法!”