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南若身子晃了晃,整个人更加呆滞了起来。
碧露之所以会死,是因为吃错了药吗?
可是荀娘子不可能开错方子啊!
难不成是茴儿拿错了药,不可能,茴儿素来行事谨慎,难不成是自己熬得火候不对!南若的眼睛有些模糊,开始看不清眼前的人和物。
关于碧露之事,她尚未看得透彻,就想起前些日子,京都有消息传回来,她大姐姐因去灵台寺还愿时,不慎从台阶上跌落,如今躺在床上,奄奄一息,传消息的人称怕是熬不到明年春天了,她的二婶婶吴夫人一时六神无主,着人回来让她母亲钟夫人火速去京都帮衬她,母亲在得到口信的当晚连箱笼也没完全收拾好,匆匆就去了京都。
人生无常,世事难料,让她时常想起幼时大姐姐教她穿针引线的那些时光,她本就伤心难当了,而如今碧露已去,自己又曾疑心与她,满心的愧疚之情更是难以克制了。
南太夫人突然笑了起来,她笑得有些突兀,声音却让人直冒冷汗。
“你仗着你祖父对你的几分宠爱,以为我不会惩罚你了是吗!你如今这样忤逆,我怎么惩罚了你,也是不为过的!”
南若的心沉了沉。
碧露当初和紫绢、画笺一样,都是自己的贴身大丫鬟,她从小便照顾自己,和自己一同长大,感情自是不用多说的,没想到她竟然就这样悄无声息地离开了人世,她痛得锥心。
南若想着痛极反笑,嘴角就扯出了一丝无力地笑容。
南太夫人没看到她的那丝笑容也就罢了,既然看见了,南若又一声不吭地只是跪着。南太夫人的脸就被气得煞白,气更是不打一处来,心中的闷火就一下子全都一发不可收拾地爆发了出来,她指着跪在地上的南若,冷冷地说道:“殷嬷嬷、邓嬷嬷,给我把这个混帐东西按在凳上,杖责二十。”
殷嬷嬷才从画笺的屋子里吃了些东西回转,谁知刚进来就听到了南太夫人的命令,吓了一跳,邓嬷嬷也是一惊,两人互相看了一眼,都急得忙向南太夫人叩头为南若求情。
南太夫人对这两位老嬷嬷的哀求充耳不闻,又拍了一下小桌,声音响彻室内,“殷嬷嬷、邓嬷嬷,还不执行我的命令,是想让我亲自动手吗!”
南若跪在地上,仿佛没听见南太夫人的话一般,始终神情呆滞,整个人似乎丢了灵魂的一副空躯壳。
殷嬷嬷、邓嬷嬷得了令,没法推脱,只好遵命,站了起来,到南若身边,将她拖起按到了小丫鬟方取来的凳上,又取了干净的帕子来堵住了她的口。
如雨般细密的板子就这样一下两下地落了下来,也不消几下,板子和她身上的伤处就都沾染上了鲜艳欲滴的血色。
紫绢见到如此触目惊心的场景,脸上的泪痕犹在,却吓得浑身颤抖忘记了哭泣。
南若早已神志不清了,全身抽搐着疼得昏厥了过去。
也不知是谁从外头打了一小盆刺骨的凉水递给了南太夫人。
南太夫人正是尚未解气时候,看见端了过去,走上前来,整盆凉水对着南若的头灌了下来,南若被淋得一个激灵,立时醒了过来,模糊的神志也跟着清醒了几分,身子却还是在不停地战栗着。
南太夫人的怒气却仍未消尽,重新坐回罗汉床上。
她横视着被婆子们拖到地上的南若,“你害死了自己的大丫鬟,她家里人的若是闹起事情来,指不定就要弄得满城风雨,你也好歹替你几个姊姊想想,你要是个晓事的,自己就该清楚怎么办,你要是真不懂事,我也没法子护着你了!”
南太夫人的语气很硬,有种不可抗拒的力量。
南若心里五味杂陈,她勉强挣扎着爬到了南太夫人跟前,身后血迹斑驳,许多丫鬟都不敢直视那样刺眼的鲜红。
“祖母,孙儿错了,孙儿愿意以一命偿一命,以解家族日后之忧!”她说地诚恳,头也磕个不停。因为她知道,若是此时不认错低头,非要强辩,那南太夫人的脾气一上来,搞不好就能把她给打残,毕竟她母亲和五姐姐现下都不在中江,没人可以给她撑腰做主。
南太夫人冷哼了一声,沉默了许久,眼角瞥见她进气多出气少的模样,心下有些后悔,怕让真定那边知道生出别的什么事儿来,才郑重地说道:“九丫头,祖母今番罚你也是为你好,祖母何尝不想护你周全,可是你这次闯的祸与往日不同,这次怎么说也涉及了一条人命,你可知道,因你这样,要是有个万一,我们整个家族都会遭灭顶之灾啊!”
南太夫人对南若和别的孙子孙女的态度格外不同,动辄就是责罚,甚至到了不分青红皂白的程度。
南若低着头,背上也不知是出了冷汗,还是流着血水,她轻声回答道:“是孙儿之过,祖母不必为孙儿为难了,该当如何罚孙儿就如何便是,孙儿全凭祖母处置。”
而南若第一次被送来中江,是才从军营里回来不久时。
南太夫人几乎是什么事儿都要管教她,对她十分严厉,几乎不曾有笑脸,她口中答应,心里却十分的不服气。
一次南太夫人因她和丫鬟婆子一起吃酒顽笑,好好数说了她一番,因南太夫人出身不高,骂她时说出来的话极为粗俗,不堪入耳。南若怒急了,索性心直口快地堵了她一场。气得南太夫人命了钟夫人来,整整说了她一宿才肯罢休。
钟夫人回来后去了南若的院子看她,只是温言细语安慰了小女儿几句,倒也没数说她什么。南若却在不经意间看到了母亲那微微泛红的眼眶,心里没来由的一酸,难受极了。从此之后不管南太夫人如何责骂惩罚她,她都不再顶南太夫人的话了。
南太夫人根本没有理会南若说的话,只是对着殷、邓两位嬷嬷说话,“殷嬷嬷、邓嬷嬷,府内凡是知道或是可能知道碧露的事儿的人,以后都不用再开口说话了,若是她们不愿意变成哑巴,那就叫个人牙子来,都远远地打发了去!”