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乌图之所以痛快地答应了这笔买卖,并不仅仅只是看中了对方提出来的兵器。
他不笨,这几年草原上的形势,越发地严峻了起来。
其中,有一个部落崛起地非常快,已经合并了大大小小将近十个部落。
听说,他们的大军已经多达十万人了。
若是这些人到了他们这片草地上,那自己手上的这点儿人马,只怕根本就不够瞧的。
所以,还是应该找机会找扩充自己的实力,才是正道。
而这个时候,楚阳提出来的条件,自然就显得很优厚了。
这里离西京边关也不远,最多两天的路程也就到了。
到时候,自己的人配上了精良的兵器,再想要招兵买马,自然就容易得多了。
“你想要什么?”
乌图还没有完全地失去理智。
能成为一个部落的首领,自然是也是头脑十分清醒且睿智的。
“之前说过了,奶制品,以及一些动物的皮草。”
“这个不难。只是,真的只是这么简单?”
楚阳笑了,这个乌图果然是个聪明人。
看起来,也不是那么好糊弄呢。
“我是大夏人,我只是希望你的青部落,能守住这片土地,我不想看到战乱,不想看到百姓们流离失所。我们可以互通有无,可以合作,只要不伤及百姓。”
乌图眯了眯眼。
自打第一眼见到这个年轻人的时候,就在他的身上看到了一种所谓官气的东西。
年纪不大,可是气势逼人。
这个男人不仅是个当官儿的,应该官位还不低。
只是目前,既然对方不方便说,他也就不问了。
只要能给他们部落带来好处,他自然是乐意的。
事实上,楚阳之所以提出这样的条件,就是因为之前查到了草原上的概况。
若是再不想办法迅速地扶持起一个首领来,只怕,这北方的一大片草原,将会只有一个王者为霸主了。
到时候,万一对方再与川越结盟,那西京危矣。
所以,就必须要事先做好准备了。
就算是这个乌图不能阻止草原上的统一,可是至少,也能将时间延后个几年。
如此一来,也算是给自己争取了一个机会。
到时候,他的枭狼一定已经是小有成就了。
或者说,到时候,可以派他的枭狼来与乌图合力,届时,就能让这些人见识到大夏军威,看他们还敢不敢挑衅大夏的边关了。
“好,我答应你。只是,我还有一个条件。”
乌图的眼睛直直地看着对面的这个男人,“你也知道,草原上的冬天不好过。牛羊们吃不饱,我的子民们也一样吃不饱。”
“首领不是说要扩弃自己的实力吗?到时候,那些战利品,还不足以维持你们的生活?”
“万一呢?”乌图也知道眼前的年轻人精明,所以,没想着再跟他绕弯子。
“若是真有那个万一,到时候,我自会鼎力相助。”
乌图一拍大腿,“好,爽快!”
此时的乌图,早就把先前的疑惑给丢到了一旁。
他甚至,都还不知道这个男人到底是个什么身分呢。
就这么稀里糊涂地答应了对方,真不知道,这个首领是当地太随意了,还是太糊涂了。
楚阳的眸底闪过了一抹狡黠,“若是加上粮食的话,那么,我是不是也应该再加个条件?”
乌图脸上的笑,顿时就僵住了。
早就知道中原人狡猾,果然如此。
楚阳轻笑,“首领放心,我只是想要你们部落的一些马和羊而已。其它的东西,我也不会强求。”
乌图皱眉,“你要多少?”
要是要上个几十头,或者是几十匹,他自然不会皱一下眉,可若是要地太多……
“放心,我马和羊各要一百,至于牛嘛,十头左右就可以了,当然,最好是成对的,我的意思,首领可明白?”
乌图的脸色立马就不好了,“这怎么可以?我们部落总共才有多少的牛羊了?你的要求有些过分了。”
“首领放心,做为回报,我会让人再加送一些食物过来,比如说白面,再比如说一些豆类。如何?”
一听到有白面,乌图的眼睛又亮了。
他们草原上,可是不出产这些东西的,只有到关内换,或者是买才成。
可是这几天,因为川越跟大夏闹得有些僵,所以,边关的贸易,也一直都是时好时坏的。
“那,你能给我多少白面?”
楚阳思考了一下之后,报了个数,双方又讨价还价之后,最终达成了协议。
其实,前面所谓的要奶制品,只不过是楚阳的一个诱饵而已。
都说草原上的战马骁勇,他真正的目的,一直都在这儿。
回去之后,只要再有专人照料,并且配种,说不定两三年之后,他们西京的战马,也可以提升一个档次。
当然,这些战马,是要暂时归于他的私兵的。
至于西京军,呵呵,不好意思,目前虽然是云容极在统领,可毕竟名义上不是自己的人,所以,好东西,还是得先紧着自己的将士用。
楚阳回到自己的帐篷之后,就把和乌图的一些交易跟霍瑶光说了。
其实吧,霍瑶光觉得这样的交易,他们还是占了大便宜的。
这草原上什么都好,就是蔬菜和水果太少了。
动物可以吃草,人总不能也以吃草为生吧?
可是,牧民们都习惯了这样的生活,让他们转畜牧为农耕的话,他们也是不会适应的。
“你这个奸商!”
霍瑶光毫不吝啬地反讽了一句。
楚阳则是笑得一脸无所谓,随后又有些可惜的表情,“他们这个部落的牛有些少,不然,应该要一百头牛的。”
霍瑶光直接给了某爷一记白眼儿。
差不多就行了。
没完没了了!
图雅让人四处寻找,最终,在几十里地外的一片林子里,找到了萨坦。
他被一只捕兽器给弄伤了腿,马儿也不知道跑到哪里去了,所以,这才没有办法回来。
幸亏是乌巴坚持带人多找了几里地,不则,萨坦极有可能就会饿死在外面了。
看到萨坦回来了,而且腿上的伤还不轻,乌图的脸色有些阴沉。
“怎么受的伤?”
“我那天早上一起来,就有一个婢女说,图雅小姐在山脚下等我,我便信以为真。哪知道到了地方之后,并没有发现图雅小姐,反而是遭到了一群人的袭击,后来,我的马受了伤,我自己跳下马,逃进了一片小林子里,又被捕曾夹所伤。”
萨坦的嘴唇干裂,显然是缺水所导致的。
乌图没有再细问,事情如何,他心里头已经有了答案。
摆摆手,让人将萨坦抬了下去,然后让他好好养伤。
乌图看过了萨坦身上的伤,肩膀上,腹部,都有不同程度的刀伤,从痕迹上来看,应该是他们草原上的弯刀所伤。
“首领,萨坦平时和图雅小姐,以及三公子走地比较近,我们是不是需要在他们身边加派些人手?”
乌巴也是担心,这次是萨坦和图雅,下一次,会不会就直接是三公子了?
乌图的脸色微冷,“我知道了,你去安排吧。”
“是,首领。”
萨坦是他们青部落年轻一辈中的佼佼者,更是乌巴的徒弟。
现在出了这种事情,他就算是再袒护自己的妻女,也要给乌巴一个交待。
先前因为图兰说是萨坦和图雅私奔了,后来虽然图雅回来了,可是乌巴始终不曾在他面前提及徒弟的事情,已经是很懂事了。
可他不能一点儿情谊也不讲。
乌图叫来一名护卫,然后吩咐了几句。
几个时辰之后,那人回来了,随行之人,还带回来了几具尸体。
有尸体在那儿摆着,图兰和她的母亲最终也是没有再多做狡辩。
因为她们太清楚首领的脾气了。
这种时候,再怎么辩解,也不会让他相信的。
唯一的法子,就是好好地认错,然后求饶。
“老爷,我知道错了,这件事情都是我安排的,跟图兰没有关系呀。”
女人跪在地上,苦苦地哀求着。
乌图却并没有半分的心软的意思,“萨坦九死一生,身上多处受伤,你以为这就算是完了?”
女人一时噎住,半天无话。
图兰则是完全就被吓懵了。
“来人,将那个丫头带进来。”
服侍在图雅身侧的婢女被押了进来,战战兢兢地将所有的事情说了一遍。
草原上跟中原的一些高门府邸不同。
下人们,大都是奴隶,可是真正掌握着他们的生杀大权的,只有一个人,就是首领!
哪怕是夫人和那些金贵的主子,也不敢轻易地赐死奴婢。
特别是女人,就更不可以了。
图兰脸色惨白,无话可说。
“图雅若不是遇到了贵人,现在就已经葬身沼泽地了,至于你们母女俩,当真是罪该万死!”
母女俩吓得半天都没有回过神来。
“来人,将图兰押下去,将她左手的小拇指剁下来!”
“是,首领。”
在草原上,只有犯了大错的人,才会被砍掉身上的某一样东西。
女人看到图兰那惊恐的样子,就什么也不顾了。
“不!老爷,都是我的错,你要惩罚就惩罚我好了,饶过我们的女儿吧。”
一旦女儿的小指短缺了,到时候,她还怎么能嫁给一个好人家?
草原上,这种女人,最是令人不齿的。
首领没有因为她的话而心软,图兰直接被带下去了。
而乌巴听到消息的时候,原本是想要去求个情的,毕竟那是首领的女儿。
可是再转念一想,首领这么做,不仅仅是要给他和萨坦一个交待,还有另一位小姐,图雅呢。
图雅小姐差一点儿就死了,这种事情,只是要了图兰一个小手指,已经是很仁慈了。
不仅如此,图兰的母亲,也一样被人剁掉了手指,只不过,她被剁掉了两根!
身为母亲,教女不严,她的罪责更重!
看到这样的处置,霍瑶光也只是微微点了点头。
最起码,这说明了这位首领不是一个是非不分之人。
一个男人,如果在一些小事上犹豫不定,那也是成不了大事的。
霍瑶光和楚阳此行达到了目的,也无意再多留。
最后,走的时候,乌图为了表达自己的谢意,还送上了几十斤的牛肉干和奶制品。
而这里面,霍瑶光最喜欢吃的,就是奶皮子了。
奶皮子,图雅说,用他们的语言,这个叫“乌如木”,是奶食品系列中的佳品。
制做奶皮子工艺简单,但用料很多。夏秋季,将鲜奶放在锅中,用小火烘,稍滚,用勺扬,使奶泡沫在上面,同时点上生奶,奶上即成皮一层,用筷子挑起,放在通风处阴干就是奶皮子。
因为简单,所以霍瑶光也跟着试了几次,另外,还带了一些奶酪,霍瑶光吃在嘴里,感觉就跟前世的奶糖一样。
回去的路上,霍瑶光都在琢磨着如何将这些奶制品,跟她的热饮结合在一起。
思来想去,最容易成功的,应该就是奶茶了。
只不过,奶茶这种东西,也就只有女孩子喜欢喝,一般来说,男人很少会喝奶茶的。
所以,为了保持住客流量,还得再加上别的。
可是说实话,男人们喜欢喝的,除了酒,就是茶了。
而草原上的那种特制的马奶酒,只怕中原人中有很大一部分是喝不惯的。
所以,这一条根本就行不通。
霍瑶光只能再想办法。
回到西京,可把苏嬷嬷等人给急坏了。
虽然霍瑶光他们一路上都基本上没有游玩了,路上的行程也赶得十分紧,可是对于留在府中的苏嬷嬷等人来说,还是有些煎熬的。
毕竟,主子不在家也就算了。
连主母都跟着一块儿出去了,这要是传出去了,对小姐的名声也是不好的。
楚阳让人先把东西都运回了王府,带着霍瑶光直接去了冰食店。
这一路上赶路,自然也是闷热不已。
待店里头的掌柜看到两位主子来了,立马就迎进了二楼的雅间儿里。
霍瑶光要了红豆冰沙,给楚阳要了一杯绿豆的。
“你不是说夏天多吃绿豆好?怎么自己反倒是不吃了?”
“我现在就想吃红豆的。任性是女人的特权,懂吗?”
被噎的楚阳“……”
又被上了一堂人生哲学课。
“咱们回来的路上,看到了不少的流民,那些人定然是吃不起这些冰食的,要不,直接让人在城门外架一口锅,煮些绿豆汤,最后的时候,晾凉了,再加些冰进去?”
楚阳挑眉,“你倒是心善。”
“我哪里是心善,我是担心现在是夏日,若是真的有人病死了,再埋葬的不及时,极有可能会产生瘟疫的。”
这么一说,楚阳又不得不正视起这个问题来了。
事实上,流民的数量并不多。
只是,他们这一路上走来,发现很多流民都是直奔着西京城来的,总觉得有些不太对。
若是流民,只为了讨一口饭吃,在哪里不是一样?
为何非得到西京来?
若只是单纯的逃难,倒也罢了。
若是这背后再有人支使……
楚阳的眸光暗了暗,最好不是自己想的那样。
不则,自己的手段,可并非是表面上看起来这么温和的。
霍瑶光吃了一口冰沙之后,才意识到了一个问题,随后抬头看向了对面的楚阳。
一看他这眼神,就知道,他定然是早就想到了某一种可能。
若是果真如此,要么就是这些流民被人利用了,要么,就是这里面原本就有一些不该是流民的流民!
“粮食不是都已经在陆续往下送了?这些人为什么不就近领取粮食呢?”
“古砚已经问过了,这些人有的是以走亲戚为由,有的则是因为当地的官府实行地方保护,户籍不在当地的,所以不给外乡人提供粮食。”
霍瑶光一噎,不过,再仔细想想,官府这么做,也不能说一点儿道理没有。
毕竟粮食有限,若是分给了流民,只怕,反倒是有可能会给流民带来麻烦。
------题外话------
黑心的楚阳……