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大儿子因为是长兄,从小又会体谅人,处事有些温吞,但在人品上是没有缺陷的,不仅孝顺父母,友爱兄弟,还重情重义,又能听得进劝诫,就是太过仁慈,有些优柔寡断了。
也因此,孩子出生后,因为打仗,她不得不游走在各官员的后宅之中,就将三个儿子都交给了大儿子教管。
事实证明,大儿子将三个孩子照顾得很好,可没想到身份的变化会让三个孩子起了那样的心思。
皇后心中苦涩,“皇上,老二和老三断然是肖想皇权,也不会在这时候动手,多半是有人挑拨,我不信我的儿子就这么差。”
皇上冷哼一声,他当然知道是有人挑拨,那些人他一个都不会放过,但那两个臭小子若是没有那样的心思,又怎么会被人微微一挑拨就上当了?
还有老四,这事他也脱不了关系,想起这个才十五六岁的儿子,皇上心中就堵了一口气,不知道应该用怎样的心情面对他。
他嫌弃老二老三蠢,因为他们只是听了几年的挑拨就急不可耐的跳出来,就算想夺嫡,也该计划周全一些。所以皇上既恨他们的薄情,又气他们的愚蠢。
但老四呢?他倒是谋定而后动了,知道拿两个哥哥当枪使,算是聪明的了,不过因为年纪小,到底露出些破绽罢了。但皇上依然很不高兴,觉得他太过阴狠,心又太大,竟然是想一手将三个兄长拉下。
皇上知道,这次他是被人算计了,一场刺杀,三个儿子都或多或少参与了,而剩下的大儿子还是受害者。
若是他心性弱一些,只怕连大儿子都要怀疑上了,现在他就只有这四个儿子,就算他还年富力强,现在再生几个儿子出来培养也有些晚了,若是他一气之下将四个儿子给弄死了……
皇上脸色更加难看。当时若不是军师拦着……
皇后见了以为皇上还在生老二老三的气,觉得求情无望,脸上就有些黯然。
皇上从自己的思绪中脱离出来,看见妻子黯然的表情,心中一叹,上前握住她的手道:“行了,还是看他们今后的表现吧,若是过个五六年他们能想通改过来了,我自然不会还一棒子压着他们。”
皇后这才展颜欢笑。
“这些事情不要拿去烦老大,老二和老三伤了他的心,还是让他冷静一段时间。”皇上知道皇后有些偏心底下的几个儿子,不过是因为老大一直很懂事听话,底下的几个儿子比较顽皮罢了。但和妻子不同,他最喜欢的是懂事听话又孝顺的老大。
皇后身子一僵,点头应下了。
李石回程要比来的时候要放松,但行程却加快了不少,可以说是归心似箭。
木兰一直提着心,直到周春高兴的跑进来道:“太太,太太,老爷回来了。”
木兰“嚯”的起身,“真的?他到哪儿了?”
“到了城门口了,正往家里赶呢。”
木兰高兴的提着裙子就要跑出去,一直安静的坐在毯子上玩的阳阳见了就扑过来一把抱住木兰的腿,抬头委屈的看着木兰。
木兰就一把抱起他,高兴的道:“你爹爹回来了,我们一起去接爹爹好不好?”
阳阳就委屈的嘟嘴,“爹爹,坏。”
木兰边抱着阳阳往外走,边轻声哄着他道:“爹爹是给阳阳买礼物去了,怎么能说爹爹坏呢?爹爹最疼阳阳了。”
苏文正在视察水利的建设,听说李石回来了,忙往回赶。
才道大门口,就看见姐夫高兴的将阳阳放在肩膀上,不由的也露出笑容,大声喊道:“姐夫!”
李石顶着阳阳转身,阳阳看见舅舅,就高兴的咧开嘴笑,两只小手紧紧的抓着父亲的头发,骄傲的看着舅舅。
苏文就不由的刮了一下他的小脸蛋,“姐夫,路上可还顺利?”
“嗯,一切都很顺利。”
苏文和木兰就松了一口气。
木兰拉着李石道:“快进去吧,不要堵在门口这儿了。”
王心敏也抱了妞妞在二门等着,苏文看见她,紧走了两步,上前看了看妞妞,想到自己身上都是灰尘,就没敢抱她,只是低声抱怨道:“不是不让你出来吹风吗?怎么走到这儿来了?”
王心敏做了四十天的月子,早就在屋里闷的发霉了,但是苏文总担心王心敏的身体,所以不许她出来吹风。
王心敏脸色微红的偷看了李石和木兰一眼,低声道:“我早就好了。”
李石停下脚步,上下打量了她一下,见她面色红润,微微点头道:“不错,此时就是出来走走也没什么,权当散散心,只是孩子还是不要在这种日头底下带出来,免得受热或吹风。”
王心敏就有些紧张的将孩子包好,“那我现在就带她回去。”苏文就跟在后面,他要回去换衣服。
这样一群人就只剩下一家三口和后面跟着的周春了。
李石顶着阳阳慢慢的走在木兰的身侧,低声说了一些京城的情况,“……赖五叔说了,今年过年他可能会带着妻儿回来祭祖。”
“他是不是要把赖家的牌位请到京城?”
“我看赖五叔没有那个意思,只是总放在我们家也不成样子,赖家在苏家庄又是外来户,”李石叹息一声,“我看赖五叔还是有些舍不得苏家庄。”
木兰也不由回忆起当年的事,“当年赖奶奶说了要回苏家庄……京城与这里,太远了些。”不然赖五可以将祠堂设在苏家庄,派了忠心的家奴守着,他们每年再回来祭祖就是了。
可京城距离这里太远,来回最少得要两个月,要是再算上女眷和随行的人,只怕得要三个月上下,以赖五的忙碌程度,根本就不可能每年都回来,所以还是将坟及牌位等都请到京城是最好的。
这些事情还得赖五拿主意,所以李石和木兰也不过说一说,回到屋里,木兰这才问起大皇子的事。
李石将阳阳放下来抱在怀里,低声将两位皇子被关禁闭的事说了,木兰就叹道:“都说天家无情,可天家的人也是人,哪里就是天生的无情?大皇子也有些可怜。”
李石微微一笑,不置可否,这世上可怜的人多了去了,比大皇子凄惨的不知凡几,“对了,人贩子的事如何了?”
“根据那三人的口供,倒是抓了不少,也救出来不少的孩子,大部分的孩子都找到了父母,还有一些……”木兰一叹,“我将他们安排在了外头阿文的一个庄子里,要真送他们去养济堂,只怕没几天他们就会沦为街上的乞丐了。”
这时代的养济堂日子也不是那么好过的。
“那些人是没找到父母吗?”
“有几个是这样,还有几个本来就是乞丐,被那几个人贩子看见了相貌,觉得还清秀漂亮的就给抓了,而剩下的……”木兰紧锁着眉头,“他们的父母都不愿意再认回,我只能留下了。”
“不愿意认回?”
木兰点头,“都是超过了七岁的女孩,这些孩子都是被抓的,她们家境都还不错,只是可惜,她们的父母都不愿意认回她们,我看那意思,似乎认回去了,人也会被送到庙宇,不如就将那几个孩子留下了。”
富贵人家,有的重规矩,认为被拐卖的孩子会玷污门第,一般不会再找,都是直接以暴毙为名处理,若是孩子自己找回来了,一般也会被送到庙里,一辈子就在庵庙里度过了。
但也有疼爱孩子的人家,不遗余力的去寻找,或是被拐卖的孩子岁数还小,也就不存在这些顾虑。
木兰不由的痛恨男女七岁不同席的规矩来,若不是这个规矩,被拐卖的女孩子何必这样被动?被怀疑这个,被怀疑那个……
但归根到底,还是因为女子地位低。
李石见木兰眼里闪着冷光,想起周氏与苏家,以为她是想到了自己的身世,忙伸出一只手握住她的,无声的安慰她。
木兰回过神来,扯了一下嘴角。
阳阳见父母又自顾自的说话不理他,顿时不高兴的扯着李石的衣服,“爹爹,爹爹,还有我呢。”
李石惊喜的看着儿子,“他会说一句话了?”
以前阳阳都是一个字两个字的往外蹦。
木兰也有些惊喜,“他这两天也就会说三个字的,没想到今天会说一个长句。”
阳阳见两人虽然看着他,但还是不和自己说话,更生气了,就从父亲的腿上爬下去爬到母亲那里,眼泪汪汪的看着她,“还有我,”阳阳憋了一下,才吐出最后两个字,“说话。”
木兰就不由的展开笑容,抱起儿子,在他脸上大大的亲了一口,“是啊,还有我们的阳阳。”
李石也凑过去亲了亲他,“怎么也不会忘了你啊,来,到爹爹这里来,告诉爹爹,你想说什么?”
阳阳就高兴起来,却一时忘了自己要说什么,他歪着脑袋看父亲,然后就突然拍着手道:“爹爹,坏人!”
李石一愣,不确定的问,“阳阳是说有坏人?”
木兰就笑得肚子打结,“不是,他说你是坏人?”
李石更是迷惘,“为什么?”
“因为他找不到你,”说到这里,木兰脸上的笑容微淡,“前一段时间阳阳一直在做噩梦,这几天才好一些,每次醒来就哭着要你和我抱,他看不见就哭得厉害。”
李石就有些酸涩,心中对那些人贩子更恨,他怜惜的将儿子抱过来放在膝盖上,承诺道:“爹爹以后一定都陪着阳阳。”又亲了阳阳两下,阳阳这才满意。