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“你们来说说吧,那天到底是怎么回事?”范大爷在几个长辈中年纪最长,也最有威信,最后是他开口问道。
十几个孩子缩着脖子不敢开口,有的还偷偷地看着各自的父母。
范大爷见了冷哼一声,如果说老村长在村里行事圆滑,处事公正,那么,范大爷的脾气就像大夏天的爆雷一样,眼里最容不得沙子,这也是为什么周大福来请人后最先提议过来且明确处事原则的是他,而不是老村长,更不是与李苏两家走得最近的马家。
不然,以他的能干,就应该是他做村长才是。
范大爷的视线在几个孩子身上划过,正要点一个来说,才七岁的赵鹏就跑出来,大声的道:“是兔子自己跑出来的,还撞在了阿财哥身上,我们要抓,它就跑进去了,然后我们才去追的。”
说完见大家都看着他,就怯怯的道:“阳阳他们不是故意跑到林子里去的。”
范大爷大悟,见几个孩子都缩着脖子,似乎还不知道他们为什么聚在这里,想了想,就放柔了声音问道:“那你说说,兔子撞到阿财身上后你们是怎么抓兔子的?”
赵鹏隐隐兴奋起来,“阿财反身就要抓,但兔子跑得快,没抓住,阳阳身手最好,一扑上去就抓住了兔子的后腿,可我们都扑上去了,就不小心把阳阳给撞开了,兔子一溜烟就跑到林子里去了,我们要去追,我大哥就扯住我,把我给扯出来了,然后就跑回去叫大人了。”
“你们去追兔子,是谁最先跑到林子里去的?”林大爷问道。
赵鹏歪着脑袋想了想,“大家一块儿跑进去的,忘了是谁先进去的。”赵鹏很不解,“反正就是一窝蜂进去的。”
几人沉默了一下,最后还是老村长问道:“那你们进去前,阳阳是不是停下来叫你们一块儿进去了?”
赵鹏摇头,一脸“你们好傻”的表情看着他们,当时大家都追着兔子呢,哪有时间说话?还停下来?!
几人咳嗽了一下,赵大柱一巴掌拍在儿子头上,“皮痒了是不?”
赵鹏缩头。
又问了几个人,大多大同小异。
当时大家的心神都在兔子身上,哗啦一群人就给追进去了,十几个孩子跑进林子里,还是最大的赵雄先反应过来,一下子就扯了六个孩子出去,然后一边叫人回去叫大人,一边跑进去喊那些深入的孩子出来。
最后就只剩下阳阳和孙财及另外两个孩子追到最后,其他孩子听到赵雄的喊声,想到父母的嘱咐,加上昨天晚上的一场大雪,他们也跑不快,所以就出去了。
而回去叫人的两个孩子一路叫着跑去找木兰,惊动了附近的大人,大人们都急忙赶过去了。
其实这样的事无所谓谁对谁错,一群孩子,又不是谁特意组织带头进去的。
搁在往常,各家的孩子各家教育,打一顿就完了,偏孙三德闹出来,非要说是阳阳领头进去的,话里话外带着阳阳逼着孩子们跟他一块儿进山,这事不管真假,若坐实了,以后阳阳这孩子也不用在村里混了。
但他们也不能就照着木兰的说法来,那样照样是毁了孙三德的儿子阿财,所以此时只能当着众人的面将那天的事说清楚。
事情梳理清楚,老村长和林大爷看向马大爷,马大爷叹息一声,对木兰道:“这事是三德的错,乡里乡亲的,闹得也太大了,回头叫他给你备酒赔罪,你看如何?”
木兰冷着脸道:“赔罪就不用了,我只问他,是谁指使的他上门来闹的?昨天李石受伤了,我家虽然没能给几个孩子看看,可都送了压惊的药过去了,我怎么听他的意思,要从我这儿拿赔偿款?”
老村长皱眉,“孙三德,你说,这是怎么回事?”
孙三德自然不能承认他是听了别人的挑拨,真要那样说,他在村里就真的没法混了,因此咬咬牙,“扑通”一声跪在地上,啪啪的抽了自己两巴掌,哭道:“村长,范叔,林叔,马叔,是我混蛋,家里现在也就只剩下下锅的米了,我是嘴馋了想从木兰这儿弄些肉回去吃,我错了,我不该乱攀咬,我混球,我混蛋……”
孙三德边说边抽自己的嘴巴,将所有的事都推到自己家境困难馋嘴上。
孙大婶缩了缩身子,尽量减淡自己的存在感。
老村长看着他抽了自己十来个巴掌,看了面无表情的木兰一眼,道:“这事是孙三德混球,木兰你看……”
“就照老村长和几位长辈说的做吧。”木兰看了一眼围观的村民一眼,微微弯腰道:“今天实在是麻烦村长和长辈们了,不过李石还伤着,我下响要给他换药,就不能招待了。”木兰接过周大福送过来的东西,交给村长他们,“今日叫你们受累了。”
木兰送过来的东西并不贵重,无非是一条肉加一瓶酒。
但老村长心却一沉,看了木兰一眼,笑着接过了。
范大爷心中叹息一声,也接过礼物,冲木兰微微点头,转身就走。
下面围观的人中有心思通透的心都微沉,今年,大家的年只怕要不好过了,不,可能以后大家的年都不太好过了。
老村长请三个老伙计到家里去坐会儿,范大爷三个都把礼交给家里的后辈带回去,背着手去了老村长家。
才在屋里坐稳,老村长就担忧道:“木兰只怕生大气了,不然也不会当场把东西送我们。”
“那也是他们活该。”范大爷气狠狠的接了一句,却也不免染上担忧,“咱们村都多少年没冻死饿死过人了?这几年更是受着李家和苏家的恩惠,你刚才不敢把东西推辞回去,不就怕逼得太急,木兰撕破脸皮吗?你说说,现在有什么法子?”
就算他心中也很不忿,但也不得不为村民们着想一二。
今年李家和苏家资助过冬的物资还发呢。
林大爷道:“这几年风调雨顺,朝廷的税收也不重,家家户户都有些存粮,就是村里最穷的人家,今年过冬的粮食还是有的,也没有总要李家和苏家帮助的道理。”若是他们感恩也就罢了,可这几个明显是起了歪心思。
老村长诧异的看了一眼林大爷,他以为这话应该是亲近李苏两家的马大爷说才对。
“可还有青黄不接的时候……”老村长犹豫道,“加上有些人家将粮食卖出去了……”
这下连脾气最好的马大爷也生气了,“总要给个教训,不然以后只怕要出大事,这是太平年间,倒还好,若是遇上荒年或战事,他们怎么死的都不知道。”
老村长顿时不说话了,范大爷就敲下道:“这事先放着,让孙三德给木兰磕头赔罪,木兰那丫头性子烈着呢,难道我们几个老了老了倒要豁出脸来和个丫头理论?丢人不丢?等李石好一些,我们亲自去找他。”在范大爷看来,李石虽然难搞定些,却比木兰要好沟通得多,那妮子认准了一件事,就是十头牛也拉不回来,不像李石,还能用利诱劝说等手段。
不是他们偏向木兰,若李苏两家和村民们发生冲突,就算李苏两家站在理儿上,他们也得牺牲李苏两家保全村民们的利益,这不仅是为大局着想,也是利益使然。
但很显然,现在还没走到那个地步。
在他们看来,这只是个小矛盾,小事件,木兰性子烈,心中有气出不来,让她发泄一顿就好了,等她气消了也就好了。
而且,村里有些人家心也太大,竟然拿着吃用的粮食去换钱。
村里没有秘密,几个老的又是火眼金睛,很少有瞒过他们的事,谁家收成多少,只要看地里的活心中就有数了。
有的人家收成好,加上这几年的积蓄,拿出一些粮食来换钱无可厚非,可有的人家只堪堪够吃也敢这么做,无非是抱着李石不会看着村里人饿死的想法。
就他们知道的向李石借粮的就不少。
现在还好,再过几年,养出惰性来了,若是遇上灾年和战事,只怕要出大事,到时候李石是帮还是不帮?
村里的四位老人决定先将事情放下,先让木兰出气再说,却没料到木兰的反应这样激烈。
她接受了孙三德的道歉,也接了赔罪的酒,但转身就让人给村里几户比较困难的人家送去了今年的资助粮,然后就是给何家送了三袋白面,三袋白米,一房一袋。然后就关起门来过日子,不仅下人,就是阳阳和天天也不叫出门了。
村里的人冷眼看着,眼见着春节越来越近,但李家却一点反应也没有,渐渐就坐不住了。
要知道,平时这时候,李家资助村民的粮食早发了。
最后还是一个老太太上门,只说自己冻伤了。
周大福客气的请人去府城的德胜医馆看看,“……我家老爷如今还躺在床上动弹不得,不能为您老人家看病了,您可以让家人带着去府城看看,您这个岁数,医馆看病是不收钱的。”
老太太强笑道:“这不是手脚不方便,这雪天地滑吗?”
周大福很同情的道:“可惜我家老爷伤得重,您还是叫儿子和孙子背着去吧,咱们德胜医馆里的大夫都很不错的。”
是不错,可怎么能跟李石相比呢?
而且,德胜医馆的药材有一些虽然是免费的,但一些贵重的药却要花钱买,若是在这里李石给看了,那给抓的药比医馆里要好多了……