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苏逊连忙给坐在一旁的儿子苏翰昌使个眼色,苏翰昌会意,他先走一步迎接兰陵郡王去了。
苏逊又对关寂歉然道:“老王爷来访,我不能失礼,大人见谅。”
停一下他又道:“要不,大人在这里稍坐片刻?”
苏逊对兰陵郡王的态度让关寂心中有些酸涩,兰陵郡王是客,难道他就不是客吗?都说苏逊严厉正直,不通人情,看来这话不对,苏逊怎么不通人情,他比谁都精明。
不过人家是郡王皇族,又岂是自己一个小小的礼部侍郎所能比,关寂也连忙起身干笑一声,“既然苏大人有客,我就不打拢了。”
关贤驹也站起身,一躬到地,“学生能拜见到苏阁老,三生有幸请阁老再受我一秀山……”
这是他最后的表演,苏逊点点头,他对关贤驹的印象不错,他笑着鼓励他道:“你既中进士,也即将为朝廷效力,望你能心怀抱负,努力做一番大事业。”
“阁老教谈,学生当铭记于心。”
关贤驹又施一礼,便跟着父亲离开客堂,他心中有点紧张,他知道兰陵郡王也是来求婚,苏逊没有答应父亲,那会不会答应兰陵郡王呢?虽然他也明白可能性不大,但他还是紧张得心中乱跳。
走到前庭,正好遇见苏翰昌陪伴着兰陵郡王一家人走来,关寂连忙上前躬身行礼,“老王爷安好!”
“原来是关大人。“皇甫疆认识关寂。他呵呵捋须笑道:“听说令郎今天高中进士,祝贺关大人!”
他又看了一眼关贤驹,微微一笑,“这就是令郎吧!果然是一表人才。”
关贤驹也连忙上前行礼,“晚辈参见老王爷,祝老王爷长弄健康。”
口中一边说,目光却瞟到了旁边无晋的身上,皇甫疆见他见礼心不诚,不由暗暗摇头,便给关寂介绍无晋“这就是我的孙子无晋,也是在维扬县多年,不知关大人有没有见过他?”
关寂笑道:“惭愧,我离开家乡已有十几年了很多后辈俊杰我都基本上都没有见过,令孙少年得志,在京城已传为佳话,身为同乡,我脸上也有荣光。”
无晋上前给关寂深深行一礼,“侄儿久闻世叔大名,心中敬慕已久,今天得见是侄儿的幸运。”
“贤侄太过谦了听说侄儿将赴楚州任职还望多多照应关家,关某感激不尽。”
“一定!一定!”
寒暄几句,关家父子便告辞而走,至始至终他们都没有提到求婚之事,这种话说出来会让两家尴尬,关贤驹也没有和无晋说一句话,他心中对无晋充满了敌意,眼中流露出仇恨之色而无晋却像不认识他,从他身旁擦肩而过,。
这时苏逊还了出来,老远便拱手笑道:“王爷亲临寒舍,令苏府蓬荜生辉,苏逊未能出门迎接,万望恕罪!”
兰陵郡王在退仕之前是封西凉郡王,他虽然不是皇帝、太子或者亲王那般高贵,但他是真正的皇叔,又是凉王系首脑,封为太师,德高望重,他在皇族中的地位要远远高于其他郡王。
这几年,兰陵郡王已经很少抛头露面,这次他亲自来苏府为无晋求婚,是他近几年极为罕见的社会交往,给足了苏家面子,这就是关家父子极为担忧之事。
兰陵郡王也回礼笑道:“按理,今天不该来打扰苏大人龘体息,事先没有约定,是我鲁莽了,还请大人多多见谅!”
“老王爷太客气了。”
苏逊一眼看见了无晋,无晋是穿着一身军服,却不是梅huā卫的红底白梅服,而是他将要出任楚州水军副都督的军服,更加显得笔挺精神。
苏逊忍不住将无晋和关贤驹做一个比较,两个人身材都很高,长相也不错,而关贤驹给人的印象是风度翩翩、儒雅潇洒,这个皇甫无晋则是大气沉稳,给人一种凝重如山的感觉。
苏逊一直觉得关贤驹有一点不太对劲,但他说不出来是哪里不对,当看到无晋,苏逊便忽然发现了关贤驹的问题所在,浮华,关贤驹有点矫揉造作。
苏逊立刻明白了,关贤驹的儒雅潇洒是浮在表面上,是关贤驹有意装扮出来,是用他的儒袍、头冠、手中折扇和他脸上刻意的微笑拼凑而成的印象,而他的眼睛里就看不到那种清澈如水的内心宁静。
但这个皇甫无晋则不同,他的稳重是他浑身散发出的一种力量凝聚而成,他的目光非常炯炯有神,他举手投足之间都有一种军人特有的稳重,他身上这种沉稳和力量是苏家人身上看不到的,他和苏家人的清雅文弱完全不同。
苏逊也不知道自己是喜欢这个孩子,还是不喜欢,他说不上来,毕竟他的生活中很少接触军人,但不管怎样,无晋至少是一面镜子,他的出现使苏逊对关贤驹的好感涛失了很多。
“王爷请进!”
最起码的礼貌是必须的,苏逊将王爷夫妇和无晋请到贵客堂,纹时,苏逊的妻子卢夫人也出来将王妃请进内宅叙话。
和关家父子不同,苏逊是请兰陵郡王到贵客堂就坐,虽然苏逊几十年都是在教育部门中度过,是大宁王朝学术界的泰山北斗,但并不代表他就不懂人情世故,他能牢牢地坐稳国子监祭酒之位达十年之久,就说明他并非迂腐之人。
他心里什么都明白,只是他不喜欢争权夺利,有那种时间去琢磨权势利益,还不如静下心来研究学问。
苏逊很明白兰陵郡王在朝廷中的地位和势力,虽然他和兰陵郡王之间并没有什么利益上的瓜葛,相反,国子监和礼部打交道反而更多。
但苏逊还是以最高的礼遇来迎接兰陵郡王的拜访,不仅是他亲自出来欢迎,而且还开启了苏家极少启用的贵客堂。
其实苏家贵客堂的陈设和前面的大客堂没有什么区别,都是一样地简单清淡,唯一不同的是,墙上挂满了苏家先辈们的字画,倒有点像个书画展览厅,对苏家而言,祖辈们的笔墨要比名贵家具更加珍贵,把它们挂在这里,便是对客人最大的尊重。
双方分宾主落座,苏逊和皇甫疆同辈,坐在上首,苏翰昌坐在父亲下首,无晋是晚辈,他的位子更要下去一点。
两名苏家的丫鬟给宾主都上了茶,皇甫疆端起茶杯笑道:“首先要祝贺苏大人圆满完成今年进士科举,又为朝廷选取了一批年轻才俊。“多谢王爷美言,但我更要感谢王爷给苏家送来大闸蟹,让我今天中午能大快朵熙。”
苏逊的幽默使贵客堂内响起一片笑声,气氛立刻变得轻快起来,苏逊又笑问道:“王爷已经很少露面了,不知王爷这几年在家中研究什么?”
“我能研究什么?种几株huā,动手做几个盆景,或者看看书,日子就这么过来了,这不,已经七十岁了,还要替后辈们操心费神。”
皇甫疆指了指无晋笑道:“我长子不在了,我这个祖父就要来尽父车,就不知我这个孙子,苏大人看得上眼吗?”
皇甫疆很含蓄地向苏逊求婚了,其实刚才关寂也向苏逊提出了求婚,不过正巧皇甫疆来,苏逊便没有回答,而现在苏逊却没有借口推脱了。
他心里有底,便笑了笑道:“我那长孙女是我最疼爱的孙辈,甚至比长孙还宠她,给她选一个称心如意的夫婿不仅关系她一辈子的幸福,而且这也将是苏家的长孙婿,对苏家意义重大,事实上从两年前开始,便不断有名家世家向苏家提出联姻的愿望,我一直都以沉默来对待,但并不是说我不考虑这件事,而是这件事对苏家意义重大,我不得不谨慎,当然,那井菡儿还小,也不用急于考虑,现在她已长大,我也不会再考虑两年,耽误她的终身大事。”
苏逊没有直接表达他对无晋的印象,而是很含蓄地告诉皇甫疆,这件事事关苏家的切身利益,他要慎重考虑。
皇甫疆暗暗点头,不愧是苏家家主,说话非常老道,并不应和求婚者,而是阐述自己的立场,而且既没有同意,也没有反对,又让人无话可说。
“苏大人的意思我明白,我也会尊重苏家的选择,当然,作为孩子的祖父,我也要提出我们的心愿,望苏大人理解。”
苏逊笑了,“这个当然,若没有求婚者,我别女以后怎么嫁出去,请王爷放心,我心里非常明白,以王爷的身份,亲自上门求亲,这就是王爷的最大诚意,我一定会认真考虑王爷的求婚。”
他又看了一眼无晋,微微笑道:“虽然苏家是书香门第,一直很看重才学,百年未还从没有过军人为婿,但有一点我要说清楚,苏家最看重的并不是才学,而是品德,人龘品第一,才学只是次要考虑,令孙是非常稳重踏实之人,这一点我看得出来,只要令孙能明事理,求上进,为人正直,那他在我心中,和状元并没有什么区别,这一点,请王爷不要有任何担忧。”
无晋微微欠身,表示感谢苏逊对自己的赞誉,不过他也暗暗佩服这个老爷子会说话,他怎么可能和状元没有区别,如果他只是个普通小兵,仅仅人龘品不错,而状元人龘品也很好,难道他们会没有区别吗?
关键是自己的地位,他的凉国公之爵,从三品水军都督之职,就算状元也望尘莫及,是他的地位和皇族的家世背景弥补了才学方面的薄弱,所以他在苏逊的心中才和状元没有什么区别,但老爷子不说这话,大家都明白,说透了也就俗了。
这个老爷子很含蓄,不喜欢把话说透,就不知关寂是怎么求亲的,有没有愚蠢得夸耀自己的家世和财富?