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“她们是冲着咱们来的。”宝络一听瑞小仪三字, 便道:“我就知道无论是周贵妃在背后搞鬼,还是太后的手笔,她们都不可能只是除掉荣妃了事。她们必是打算一箭双雕,既铲除掉挡路的荣妃, 又断母后一臂。”
“瑞小仪刚刚投到母后这边儿,若是咱们这次保不住瑞小仪, 日后, 便没有人敢再投奔母后了。况且,若是让周贵妃或者太后一党尝到了甜头, 日后,她们只会变本加厉地陷害在咱们的人, 让咱们这边儿人人自危。”
这是很现实的问题。
许皇后想要发展自己在宫中的势力,并扩大东宫一脉对昭德帝的影响力,自然会有人阻拦她。
许皇后眼下看着十分光鲜, 执掌六宫大权,得到了昭德帝至少表面上的尊敬,一双儿女又争气, 一时之间,凤仪宫与东宫看着炙手可热。但, 倘若许皇后连自己手底下的人都保不住,那么, 所有人都会知道, 她的势不过是虚的, 她依然随时都有可能被周贵妃或者其他的什么妃嫔给打倒。
要问宝络同情荣妃这个受害者吗?当然同情。对于七皇子, 她亦颇为怜惜。
因为就连她这个局外人都看得出来,周贵妃待七皇子的好,是掺杂了利益关系的,唯独荣妃对七皇子,那是真真儿的疼到了心坎儿里,是不计任何代价、不求任何回报的疼爱。
七皇子才到荣安宫里头时,看起来呆呆傻傻的,那时候,荣妃又能图他什么呢?□□妃却精心将七皇子养到这么大,且通过三年的时间,彻底走进了七皇子的心,得到了七皇子的任何。七皇子亲近荣妃,远胜于其生身之母周贵妃。
荣妃不是什么坏人,一直以来,她都安安静静地呆在荣安宫里头,过自己的日子。她对七皇子的母爱,让任何人都不由为之动容。
对于这样一位妃嫔的无辜枉死,宝络自然做不到无动于衷。而七皇子呢,再怎么说,也是与她一起上过学的、活生生的一个人,七皇子遇到这种事,宝络也很为他难过,甚至有些物伤其类。
宝络明知道太后和周贵妃极有可能对荣妃动手,但她不可能去阻止这一切的发生。
她虽然比七皇子的处境好一些,但她的能力,依旧十分有限。否则,当年,她也不至于要使苦肉计,来帮助许皇后从周贵妃手中夺权了。种种现实决定了,她只能优先护住对她而言最重要的人。
而这一次,也是同样的。尽管荣妃之死令她十分唏嘘,但她首先要考虑的,是怎么把己方的人从这件事中摘出去,将这件事对己方的影响降到最低,然后,才是查明真相,让荣妃得以瞑目。
“走,咱们去那池边看看吧。”宝络心知,这件事定不是瑞小仪做的。
瑞小仪被昭德帝宠得性子骄纵了些,却不是那等恶毒的人,否则,即便瑞小仪再怎么得宠,宝络也不会设计着让瑞小仪投到许皇后这边。况且,瑞小仪也没有这个动机去害荣妃。
“公主,荣妃的尸首……可是在那边儿停留过很长一段时间呢,奴婢担心您去了,会心中不适。”碧尧犹豫着道。
碧尧心知,此等后宫之事,太子轻易不好插-手,若在场的只有许皇后一人,怕是应付不过来。自家主子若是去了,己方的赢面倒能大上一些。
只是,自家主子身子素来虚弱,未曾见过那等血腥的场面。要是自家主子去了后,身子越发不好了,可怎么办?
“不碍事,若是连这点儿胆量都没有,咱们也只好任人陷害了。”
一行人很快便赶到了荣妃溺毙的那个池边。
此时,昭德帝的脸色十分不好看。虽然荣妃不得他喜欢,但再怎么说,也是他的妃子。
一个高位妃嫔就在他的眼皮子底下被人害死了,对于昭德帝来说,这可不是什么光彩的事。再者,宫里头死了人,到底晦气。
这个时候,昭德帝又有些庆幸,荣妃不是中秋节前走的了。若是荣妃在节前就走了。宫里头的人怕是连个佳节都不能好好过了。
瑞小仪正跪在地上,泪眼婆娑地看这昭德帝:“皇上,荣妃娘娘的事,真的不是臣妾所为啊。臣妾不过是路上偶遇荣妃娘娘,与荣妃娘娘说了一会子话罢了,怎么就成了臣妾害荣妃娘娘呢?”
“臣妾与荣妃娘娘往日无怨,近日无仇。害了荣妃娘娘,对臣妾有什么好处?”瑞小仪看了一眼站在一旁的周贵妃,恨道:“臣妾入宫时日尚短,要说与谁结过仇,也就只有贵妃娘娘了。臣妾原以为,臣妾已经与贵妃娘娘达成了和解,不想,贵妃娘娘还是这样的讨厌臣妾,一有什么坏事,就恨不得都扣到臣妾的头上来。臣妾……臣妾实在是冤啊。”
周贵妃在一旁听得直皱眉。
方才,华清池边儿当值的小太监说是看到瑞小仪与荣妃聊天,随后没多久,荣妃就落了水。那小太监站得远,听不清瑞小仪与荣妃到底说了什么,但两人的脸色都不大好,显然,她们的交谈并不愉快……话语中虽没有明说是瑞小仪将荣妃推下水的,但句句都在暗示,瑞小仪是因为与荣妃发生了口角,这才一怒之下将荣妃推进了水里。
周贵妃在旁边听着,便也帮着瑞小仪说了几句话:“皇上可要查清楚此事才是,可不要冤枉了好人。瑞妹妹虽性子急躁了些,本心却是不坏的,瑞妹妹会与荣妃姐姐起冲突,必不是瑞妹妹一个人的错。荣妃姐姐言语不当,瑞妹妹一时恼怒,也是有的。只是,要说瑞妹妹会‘故意’对荣妃姐姐下狠手,臣妾不信。”
昭德帝原先对瑞小仪只有三五分怀疑,听了周贵妃的话,便成了七分:“瑞小仪也没这个脑子故意陷害荣妃。不过,她脾气火爆,小性子上来了,连朕都敢给脸色看。谁知道她是不是一个失手将荣妃推入了水中,又不命人施救!荣妃何等沉稳,如何会言语不当?必是瑞小仪挑起的事端!”
瑞小仪就是再蠢,听了昭德帝的质疑,又岂会不明白,周贵妃明面儿上在替自己说话,实际上却是在给自己上眼药。她顿时对周贵妃的仇恨又深了不少,这才有了她一边儿辩解,一边儿当着昭德帝的面怼周贵妃的那番话。
许皇后也站出来道:“皇上,周贵妃与瑞小仪有旧怨,且此事与周贵妃并无直接关系,还是请周贵妃避嫌为好。若此事查清楚了,确实是瑞小仪所为,臣妾绝对饶不了瑞小仪,可若是此事不是瑞小仪所为……周贵妃的那些话,怕是该让人误会了。”
“此事与臣妾怎么没有关系?荣妃可是臣妾儿子的养母,这些年来,臣妾不能照顾小七,多亏荣妃姐姐悉心照料,小七才能被养得这样好……”周贵妃说着,用丝帕擦了擦眼睛:“臣妾原本还打算好生感谢荣妃姐姐一番的,谁知,荣妃姐姐竟走得这样早……荣妃姐姐对臣妾的大恩大德,臣妾今生今世是报答不了了。臣妾能做的,就只有为荣妃姐姐找到害死她的凶手,好让她瞑目。”
“是吗?”许皇后似笑非笑地看着周贵妃。这些年来,许皇后也不是没有长进的。也许现在的她仍然斗不过周贵妃,但至少,她在周贵妃的面前,也有一战之力了。
“本宫怎么听说,在荣妃去世的前几日,周贵妃还想着要把小七抱回自己宫中呢?因荣妃不愿,周贵妃与荣妃之间的氛围,可说不上有多好。皇上才与本宫说了,打算继续把小七留在荣妃的荣安宫里头养着,这荣妃便立马出了事……不知道的人,怕是以为这都是周贵妃计算好的呢。”
“皇后娘娘,您这是在质疑臣妾?您是六宫之主,臣妾尊敬您,但哪怕是您,也不能空口无凭,就给臣妾定罪!”
“本宫可不敢给周贵妃定罪。周贵妃方才是怎么为瑞小仪说话的,本宫不过是效法了一番罢了。怎么,周贵妃可是觉得有何不妥?”
周贵妃能臆测瑞小仪,许皇后为何不能臆测周贵妃?若周贵妃觉得许皇后做得不对,那她自己方才做的又何尝对了?
周贵妃面上的笑容僵了僵:“一些日子不见,皇后娘娘的口才倒是越发了得了。”
“本宫可还有许多地方需要向周贵妃学习呢。”许皇后淡淡地道。
眼见着事情就要陷入僵局,这时候,瑞小仪身边一名宫女站出来道:“奴婢可以作证,荣妃娘娘,是我家主子推入水中的。主子,奴婢虽然也想对您尽忠,不想背叛您,可奴婢实在过不起心中那道坎儿……荣妃娘娘……荣妃娘娘实在是死的太惨了!”
瑞小仪面色铁青:“你在胡说八道些什么?我连一根手指头都不曾碰过荣妃,何曾把她推下水了?”
“娘娘,跟这等猪油蒙了心的人,没什么可说的。她既收了人家的好处,一心背主,您就是跟她说再多,都没有用。”红菱反应极快,立刻站出来反驳:“前两日,奴婢还看到这丫头鬼鬼祟祟的与长春宫的人接触呢。那时候,奴婢就知道,这丫头八成是生了二心了。如今看来,果不其然。”
“奴婢才没有胡说八道呢!皇上,您就算不相信奴婢说的话,也该相信华清池畔当值的人的话啊。奴婢与他总不可能同时撒谎吧!”
“皇上,虽然臣妾相信瑞妹妹是无辜的,但既然连她身边儿的人都站出来指认她了,为了证明瑞妹妹的清白,咱们也只好好生审问她一番了。”
昭德帝铁青着脸道:“瑞小仪,你可有什么话要说?”
瑞小仪满脸紧张地看着昭德帝,汗水从她的额上岑岑流下,她张了张嘴,却什么也说不出来。
到了这一步,她又如何会不知道,华清池边当值的人,以及她身边儿的这名倒戈的宫女,只怕一早就被人给收买了。偏偏,一时之间,她根本拿不出证据来。
难不成,她今日真的要被周贵妃用这等卑鄙的手段给陷害了吗?