第二百七十六章 礼物

Loeva / 著投票加入书签

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    没过两日,太后又再次传召张氏进宫去聊天。这一回,张氏高高兴兴轻轻松松地去了,再也没有头一次的纠结。

    她还带上了几样小礼物,分别是年轻时候京城流行过的几味点心的食谱、年轻时候在京城名声大噪的一位诗人的亲笔墨宝,还有早年间她自己画的几幅画,画的内容都是那个时候京城的四季景色或大户人家的花园美景。这些东西,如今几乎已经不存于世了:点心早已被世人所遗忘,想要吃到味道正宗的只有去江南碰运气;那位诗人早已去世,他曾经因为才貌双全风度翩翩,是京城少女心目中公认的白马王子,当然这种事不可以让外人知道;至于景色,倒是变化不大,只是太后已很少有机会能亲眼欣赏,那几户人家的花园也历经数次转手、整修,早已不复当年旧貌,太后想要回忆一下昔日跟闺蜜们在这些园子里玩乐的经历,就只能靠回想了。

    太后娘娘想怀旧,想要回忆少女时期的快乐往事,除了曾经跟她经历相似、又曾有过类似喜好的张氏,她真是没法跟任何人说起这方面的话题。最重要的是,即使有人对那些事有所了解,到了太后面前也是束手束脚的,还有可能会向外泄露太后的小秘密。相比之下,张氏的嘴就严实多了,背景也简单,还绝对忠诚可靠,太后在她面前要少了许多顾忌。两位五十岁的老太太便聚在一起聊私房话,连最心腹的宫人都不许旁听,皇上和皇后就更不可能知道内容了。不过太后娘娘聊得开心,连饭都多吃了小半碗,皇上孝顺,自然不会多管闲事,非要去弄清楚自家老娘到底跟闺蜜聊些什么。

    赵琇隐隐约约能猜到一些。虽然张氏没有告诉她,但给太后带去的礼物,都是她亲手从祖母的收藏里找出来的,食谱也是她在卢妈的口述下亲笔写的。张氏再回忆一下东西的来历,她自然不难猜出祖母翻找这些东西的用意。但这并不是坏事,祖母显然从中得到了快乐,太后也是同理,她对张氏这位新晋闺蜜的喜爱,还让赵玮、赵琇兄妹也沾了光——宫里赏下来的东西里,自然也有他们的份,就连宫里御膳房做了什么让太后尝着好吃的点心,太后也要打发人给他们家送一份来。

    张氏聊天时,常常“无意间”透露出孙子孙女的趣事与日常小细节,跟太后娘娘愉快地交流起了儿女经,让太后对赵家兄妹也产生了好感。赵玮已经进过宫几回了,太后对他并不陌生,简直爱得不行,连声说要是有孙女儿,一定要招他做孙女婿。赵琇还没进过宫,但太后也同样对她有很好的印象。张氏这趟回家,就说下次一定要带上赵琇,让她多多温习曾经学过的宫礼,免得事到临头失礼了。

    赵琇只得每日再匀出半个时辰的时间,专门用来温习宫礼。说起来,自打她八岁那年学会了这个,就一直没有使用的机会,如今都快忘得差不多了。这一温习,她还犯了几个小小的错误呢,好不容易才重新练熟了,又开始在祖母的监督下,背诵宫中诸位贵人以及相关人士的身家背景姻亲故旧关系,背得头晕脑涨。

    这时候,方家的帖子送到了她手里。

    赵琇想不明白,只见过一面的方仁珠为什么会请她去参加生日会?大概是担心她不肯来,她姐姐方慧珠还特地写了一封恳切的邀请信,夹在帖子里一并送到,热情得让她不好意思回绝了。难道只是因为她曾参加过诗会的原因吗?

    说起来她真的不是很喜欢作诗,作得也一般,每次都要死许多脑细胞,若是遇到麻烦的题目,她没能在规定时间内作出来,脸上也不太好看。况且方家女儿开诗会,参加的人里一定有方二、方四还有刘家姐妹,一想到还要再看到其中某些人的嘴脸,赵琇就觉得头痛。

    张氏倒不觉得这有什么:“去玩玩也好,你们小姐妹们在一块儿,能有什么不能应付的事?只是作诗罢了,你作得再差,也还能见人。应邀的姑娘们未必就个个都比你才思敏捷。曹家萝姐儿想必是要去的,你与她作伴,也没什么好担心的。你整日待在家里,也没个要好的朋友,趁机见见世面也好。等你瞧了那些名门千金们有多优秀,就知道自己还有许多不足之处了,往后多多用功,迟早能赶上她们。”

    赵琇百无聊赖地应了一声,看了眼帖子,正想扔到一边,忽然想到了一件事,偷笑着在张氏耳边说:“不知去的姑娘有没有年纪大些的?哥哥再过几年,也到了相看嫂子的年纪啦。”

    张氏一愣,瞥了孙子一眼,抿嘴低头笑道:“胡说,这种事难道还要你一个小丫头来操心?祖母心里有数。”

    她是真的心里有数。上回进宫,太后偶然跟她抱怨了一声广平王续弦之事,还有许多人家让女眷来探她口风,想打皇长子婚事的主意等等。张氏安慰对方的时候,顺口提到自家孙子的亲事也还未定下。太后就说了,如今京城官宦勋贵人家都想把自家的女孩儿往她跟前带,哪家女儿长得好,哪家女儿性情温柔,哪家女儿管家是把好手,她是一清二楚。等到赵玮要说亲时,她可以提供第一手独家资料,用不着张氏一家一家地上门去相看。如果有必要,她甚至愿意做媒人,或是直接赐婚。张氏觉得,有了太后的背书,自家孙子又这般出众,压根儿就不用发愁会娶不到媳妇。

    赵琇其实只是随口说说,并不是真的要代替祖母去替哥哥相看未来嫂子的意思。以赵玮如今的年纪,要考虑结婚,真让她有一种摧残祖国幼苗的罪恶感。

    不过对于方家的帖子,祖母的话也有道理。建南侯府只有他们祖孙三人,想要与人交际,谁都不能偷懒。祖母走上层路线,跟皇家保持良好关系;哥哥负责对外联络,结交朝野中值得结交的人;她正好可以跟别家的千金们打好关系,兴许还会有意外之喜呢。

    她回信给方仁珠,接受了对方的邀请。

    既然要去方家作客,赵琇自然要做些准备工作。她还是头一回去方家呢,想到方家几位姑娘有意无意间表现出来的,对武将勋贵人家的轻视,她就有些心烦。要不是方家姐妹着实热情,她看方五也还算顺眼,真的不想送上门去受白眼。不过方家再看不起武将勋贵人家,也不至于对亲自下帖邀请的客人当面奚落吧?书香人家这点礼数还是有的。

    赵琇给曹萝捎了信去,言明自己受到了方仁珠的邀请,问她是不是也要同去,顺道问些方家的规矩、喜好等等。方仁珠过生日,才把诗会推辞到了生日的前一天,那她自然也应该准备上一份生日贺礼。据方家派来送信的婆子说,到了方仁珠生日当天,就只有家宴,不会再请外客了,那赵琇一个外人,自然只能提前送礼了。

    曹萝很快有了回信。她还没正式收到邀请的帖子,不过听她母亲说,方家是打算把族人亲戚世交之家的女孩儿都请遍的,自然不会漏下她,只是送帖子的事,有早有晚,她大概只是还未收到而已。她很高兴到时候能跟赵琇同行,对于方家的规矩什么的,她也简单提了一下,不过补充说明,客人不必讲究这些,只需要知道点儿忌讳之事就行了。比如方三姑娘才去世不久,她妹妹方六姑娘多半是不能出席的,她父亲又因卷入谋逆而丢了官,这一房的人就不要提起了,免得煞了风景。她去外祖家探望长辈们,一不小心提到了方三姑娘从前在世时的情形,就受了舅母好几个白眼,连两位表姐也在私下数落她,不该在长辈们欢喜的时候提起那些糟心事的。

    赵琇看了曹萝的话,心里就不由得感叹。听说方三姑娘也是方家嫡支的千金,曾经也是金尊玉贵的名门淑女,因此她被指婚给山阴侯时,舆论才说她才貌俱佳,配这么一位丈夫有些可惜了,又怜她体弱多病,恐不得长寿。如今她死了,还不足两个月,同是嫡支的堂姐妹做生日,热热闹闹的,根本就不必顾忌她才去世不久,家族还把她的死当成是糟心事。人情冷暖,真是莫过于此。

    不过这是方家的家务事,赵琇也没有多管闲事的喜好,不过一叹,也就丢开了。

    曹萝还提到了方仁珠的喜好。她其实并不是非常清楚方仁珠喜欢什么,但后者爱好诗词是一定的,每年过生日,别人送她的东西,也多以诗集、文房为主,偶尔有人送亲手做的针线活。不过若是要送针线,就要注意了,如果图案太俗太艳,就算方仁珠不说什么,旁的姐妹们也要笑话的。曹萝早年间学习针线的时候,就曾在方慧珠过生日时送了一个自己亲手缝的绣花荷包,绣的是松鹤延年,心想这图样吉利,方慧珠应该会喜欢。没想到方慧珠只是笑笑就让丫头把东西收起来,方家和刘家的表姐妹们却把曹萝笑话死了。她们嘲讽她这是给祖奶奶送寿礼,又嫌她做荷包用的水红缎子太俗气,没法配衣裳,最后还笑话了一下她的绣技。曹萝当时年纪还小,委屈得哭出来了,又被母亲和舅母们说是触了霉头。

    这件事给曹萝留下了很大的阴影,她之后再也不敢给姐妹们送自己的针线了。方家是书香门第,她就无论是送长辈还是平辈、晚辈,也不管是送男子还是女眷,一概只送文房四宝。反正只要东西档次够,文房四宝是最保险的选择,但即使如此,时不时还是会有人挑剔,某地出产的毛笔只是贵,其实不如另一地的笔;又或是XX纸虽然外头说好,但用起来不如YY纸清贵,等等。曹萝在信里提醒赵琇,最好是选择读书人们最为推崇的几家文房用品店里购买,才能合了方家人的品味,若是有法子,能到方家人常去的几家文房店里询问伙计,探知他家人最爱用的笔墨纸砚种类,照着买就更加万无一失了。

    赵琇有些啼笑皆非。她开始觉得,挑剔曹萝的那几位姑娘,不是品味高贵,而是脑子有毛病吧?人家送的礼,不管是什么东西,只要是真心相送的,有教养的人都应该微笑着收下来,并且道谢。当面挑人家的礼物不好,这家教真是醉人。到底是曹萝性子太软了,被那些姑娘们专门当成软杮子捏,还是她们只在外人面前装淑女,到了自己人跟前就原形毕露?方家的家教,其实是被夸大了吧?

    在赵琇心中,方家的评价顿时掉落了几个档次,快跟钟家平起平坐了。正巧,两家都是所谓的书香名门呢。

    至于送给方仁珠的生日礼物?她暂时还没发现小姑娘有什么大毛病,这一次会用心去准备的。但如果腊八那日,真有人挑剔她送的礼这不好那不好,那就别怪她不客气了。她可不是软杮子,想捏就捏!R1152