第十三章 存于阴暗层面的暗庄

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    翌日清晨。

    院中。

    亭间。

    白衣年轻人,坐于椅上,面朝东方,静静呼吸吐纳,温养真气,活络气血。

    由丹田溢散出来的多余真气,复又升至中庭,聚成一气,凝成混元一气剑。

    在他肩上,一条淡色云蛇,也是朝向东方,眸光闪烁。

    东方的朝阳,映照在这一人一蛇上面,泛起淡淡的光泽。

    朝阳初起,旭日初升。

    修行之辈,餐霞饮露,汲取日月精华,便是此景。

    “呼……”

    庄冥吐出一口浊气,睁开眼睛,神采奕奕。

    他亏得修成这一口真气,才能时时刻刻保持着完满无缺的精神,得以细心思考诸般事情。

    若是他没有修成这一口真气,也许这些年来,病弱之躯,心神早已操劳过度,未老先衰,遇事决断也不能如此清晰。

    “公子,早膳准备好了。”

    “请白老一起用膳。”

    “好的,公子。”

    霜灵忙是应了一声,朝着白老住处那边小跑过去了。

    庄冥将幼龙收入袖中,略有沉吟。

    这次淮北暗庄之事,势在必行。

    就算没有百神壶,他也要为“玉神花”而行。

    而如今有了百神壶,更不必多言,绝不能弃。

    ——

    “公子。”

    “银两准备好了?”

    “那玉神花标价千两,但避免出现意外,老奴让账房筹措,目前已备了六万两。”

    “不够。”庄冥应道。

    “啊?”白老顿生愕然。

    “先备十万两。”庄冥道。

    “公子,这未免……太多了些?”白老迟疑道:“近些年来,庄氏商行一直扩展壮大,在各处建立商铺,招揽人手,经营生意,货物往来,投入无数银两,目前能动用的闲置银两,却也不多了。”

    “买下玉神花时,避免出现意外,多备一些银两,有备无患。”庄冥徐徐说道:“对我而言,若此花当真可以治愈我双腿残疾,莫说十万两,便是耗费百万,又有何妨?更何况,我要的,也不单是玉神花。”

    “公子还看上了其他宝物?”

    “到时再说。”

    庄冥点了点头,招手道:“坐下,用膳。”

    白老倒也没有推托,在桌上坐了下来。

    霜灵却也是嘻嘻一笑,坐在庄冥身旁。

    东胜王朝讲究尊卑有序。

    只是庄冥本是方外之人,反而不大看重。

    尤其是对于白老和霜灵,更无过多生疏之举。

    霜灵被他救下,作为贴身侍女,一向亲近。

    至于白老,中年丧子,如今孑然一身,没有后代子孙,也没有照料的后辈,无牵无挂,这些年来在庄氏商行做事,也已视作自家一样。

    实际上,摊开来讲,白老没有子嗣,没有牵挂,要比寻常人少一条徇私的道路,这也是庄冥看重他的原因之一。

    “宣城宋家那边……”

    庄冥说道:“让孙管事将丰城的生意准备好,早些时候腾出人手来,等我取完玉神花回来,再会一会那个宋天元,重新恢复宣城的局面。”

    说到这里,他心中默默念道:“前提是这一次之后,宋天元还能撑住。”

    ——

    宣城宋家。

    孙管事的信,传回到了宣城。

    宋天元看了一眼,旋即露出笑意。

    “想重新掌控宣城?”

    “等你从淮北归来,醒悟过来,早已是天翻地覆,任你智谋通天,在宋某手下,也翻不了浪潮。”

    “更何况,还能不能活着从淮北回来,还要看你究竟有多聪明,究竟在事先有多少准备。”

    他笑了一声,举起茶杯,一口饮尽,半点不留。

    ——

    庄冥在这边,已是准备妥当,将要启程,前往淮北暗庄。

    这一次进入暗庄,只准许随行四人。

    随行护卫的殷明,伺候他饮食起居的小侍女霜灵,替他管账的白老,还有个挑行李的家丁。

    除了这四人之外,另外挑了六名护卫随行。

    这一行加上庄冥,总共也才十一人,而算上殷明,也才七名护卫,不算太多。

    只不过,有殷明在此,放眼武林之中,倒也没有谁能伤得了庄冥。

    庄冥考虑到,殷明的本领哪怕是无敌于凡尘武林之间,但如果真的出了意外,对方人数众多,殷明再强,终究一人之身,难以尽数护得周全,所以才多带了六名护卫。

    “公子,太阳下山之前,应该就能到暗庄了。”

    马车之上,庄冥坐在内中。

    霜灵和白老,也在车内。

    殷明则充当了车夫的角色。

    而在这辆马车后面,后面还有一辆随行马车,内中均是行李,驾车的是那家丁。

    至于六个护卫,分左右两侧,各有三人,徒步而行。

    “嗯,我知道了。”

    庄冥应了一声,他看着手中的书籍,片刻之后,才放了下去。

    停顿了一下,他看向霜灵,笑道:“丫头,你对这个地方,还不熟悉吧?”

    霜灵嗯嗯点头,应了一声,充满了求知的目光。

    庄冥沉吟了下,说道:“暗庄存在于阴暗之处,见不得光,内中做的生意,五花八门,无奇不有,稍显正常的,有钱财交易,宝物换取等类,而偏于阴暗恶行的,则有买凶杀人,贩卖人口等等。”

    “这样的地方,明面上不为朝廷所容,但却依然存在多年,背景极为复杂,后面的靠山,极有可能就在朝廷居于高位。”

    “除此之外,暗庄秩序森严,外人进入其中,不得动手,否则会有高手出面干涉,轻则将人驱逐,不得再入暗庄,重则当场斩杀,警示他人。”

    “所以内中安稳,基本不会出什么乱子,但在外边,则未必有人守序。”

    “虽说进入暗庄的,大多都不是寻常人,要么有钱,要么有权,要么有武,但若是重宝动人心,或许会引得某些人注意,从而在外劫杀。”

    “这也是有先例的。”

    “不过……”

    停顿了一下,庄冥又说道:“这类暗庄,也不单是存在于东胜王朝,放眼天下各处,包括福老去的海外之地,都有类似于这样形式的存在。当然,东胜王朝之外,却未必叫做暗庄,但大体来说,这些存于阴暗地带的一些交易,总有一些神秘地方所在的。”

    霜灵似懂非懂,眨了眨眼睛,点了点头。

    庄冥拍了拍她的小脑袋,说道:“好好记着,对你来说,今后或许有用。”

    白老闻言,稍有讶异,深深看了霜灵一眼。

    这几年来,公子似乎教导这个小丫头不少东西。

    例如暗庄的事情,本不该是一个小侍女所该学的知识。

    “对了,根据陆合的消息,昨日午时,宋天元也出发,往暗庄去了。”庄冥沉吟道:“根据路程来算,宣城比我们更近少许,想必宋天元,已经入了暗庄了。”

    “老奴已经命人查探,看看宋天元在暗庄求取什么事物。”白老有些犹疑,说道:“老奴怕他也知晓玉神花的作用,为玉神花而去。”

    “无妨。”庄冥缓缓说道:“他只是为我而去,我倒想在暗庄之内,会一会他。”