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工部距离皇城有些远，因此李牧来到太极宫的时候，差不多已经是中午了。
早晨因为着忙去工部办事，李牧没吃几口东西，到了这个时候，已经有点饿了。李世民匆忙找来，也不知道是什么事情，若是奏对的时间太长，也不知道能不能给口饭吃……
李牧脑袋里想着这些有的没的，人已经到了殿门口。高公公早在这儿等着了，见到李牧过来，赶紧凑到他旁边。李牧下意识往后退了一步，虽然他对高公公这个人没什么意见，但是太监身上那股尿骚味他是非常烦的，不过今天却让他非常意外，高公公的身上，竟然是香的。
李牧赶紧把后撤变成伸手，握住高公公的手晃啊晃，笑道：“没想到高公公也是我家店铺的客人呢，这香水用得可好？”
“好好好……”高公公敷衍了一句，道：“侯爷，这些事情先不忙说，咱家等在这里，是为了给你提个醒，今日陛下的心情可不算太好，一直沉着脸。具体的事情咱家不太清楚，抓耳音听到几句，说是与西边有关。上午的时候，陛下让咱家去传旨，召见了长安县令王仲远，还有两个胡人，刚刚孙神医来过，却不知所为何事，陛下屏退左右，咱家也赶了出来。”
也是巧了，高公公说的这两件事，李牧全都知道。但他仍然是一副好奇的样子，作势要细问，高公公却道：“来不及了，咱家知道的就这么多，侯爷快进去吧。”
说完，就把殿门打开了。李牧只好迈步进去，同时对高公公小声道：“等会还有些事情讨教。”
高公公一愣，他自己都不知道，李牧会有什么事情讨教他，点了点头，道：“咱家在门口等侯爷就是。”
李牧迈步进殿，李世民听到脚步声，抬起了头，看到李牧，招了招手，指了一下桌案前的锦墩，道：“坐吧。”
李牧也不客气，在锦墩上坐了。从上午李世民见的这几个人来看，这个锦墩一定是孙思邈坐过的。王仲远那厮，可没有这么大的面子。
“知道朕叫你来所为何事么？”
李牧心中腹诽，这叫什么问题？你叫我来，我怎么会知道你要干嘛？这就如同上小学的时候，老师叫去办公室一样，他先不说什么事，上来先问‘知道为什么叫你来么？’，先诈一下，这时候心理素质不好的孩子，就会竹筒倒豆子似的把事情都说了，老师则从容应对。
李牧显然不是小学生了，他一脸无辜地摇了摇头，道：“臣不知道。”
李世民叹了口气，道：“孙神医走了。”
李牧大惊，道：“神医不是留下给皇后治病么？为何忽然走了？”
“神医说，他查遍了古籍，终于找到了治疗皇后头痛症的方法。但是药方中需要一味千年雪莲，世上难寻。为了彻底解决皇后的病症，神医决定去采药。但此行九死一生，能不能活着回来都不一定。朕心中觉得非常愧疚，若是为了皇后的病症，害了神医的性命，朕此生必定寝食难安。”
李牧偷偷撇嘴，暗道，你会在乎就怪了！还有孙思邈这个老头，撒谎真是张口就来啊。明明是为了自己炼丹修仙，却说是为了皇后寻药，更令人无语的是，看李世民这样子，竟没有半点怀疑，反而一副感激涕零的样子。
李牧忍不住道：“陛下，也可能是神医在长安待腻了，想换个地方，随口说的托词——”
“说的什么话！”李世民怒道：“小人之心度君子之腹，神医医术无双，德行也是有目共睹，他怎么可能撒谎骗人？你或许不知道吧，神医临走的时候，还特意嘱咐他的徒弟，要把你给他的千两黄金都买成药材，周济穷苦百姓，这等高风亮节之人，岂会是你口中那样？”
“……”
李牧彻底无语，心想这人啊，怎么就是吃这一套呢？面子工程，就这么重要么？孙思邈不过是把自己给他的一千两黄金拿出来而已，慷慨也是慷他人之慨，有什么值得夸耀的？反观自己，不知道贴进去多少钱了，到现在也没博一个好名声出来，这公平吗？
不过他也没说什么，各人的行事风格不同，孙思邈也未必是沽名钓誉，也许他的想法很简单，就是为了给自己离开长安，找一个合适的托词而已。
见李牧闭口不言了，李世民以为他知错了，语气也缓和了一点，道：“你啊，不要总用恶意去揣度别人。这世上高洁之士很多，你还年轻，要虚心学习才是。”
李牧赶紧点头，道：“陛下说的是，臣慢慢改。”
“神医交代你印书了？”
“是的。”这事儿没啥值得隐瞒的，李牧老实说道：“之前就说好了的，印《千金方》五千本。”
“印一万本吧。”
“……”李牧眨巴眨巴眼睛，脑海里冒出的第一个念头就是，这钱谁出？他这么想，也这么说了。李世民不悦道：“你怎么这么抠门，你不要忘了，神医救过你的性命。你现在的生意日进斗金，多印五千本书而已，这点钱算什么？”
这话李牧就不爱听了，我日进斗金我就该花大头钱呐？
李牧哼了一声，道：“陛下，神医救过臣的命不假，但是神医也说过，医者救人，不以金钱为论。况且臣也报答了神医，他人诊金，不过几百文，至多也不过一两贯，臣给了一千两黄金，这可是一万贯，不少了吧？印书的事情，也是臣主动提及的，五千本，也不少了。陛下金口一开，说多印五千，臣也不敢说什么？只是这是陛下的心意，臣不敢抢陛下的风头，这钱还是从内帑出好一些。”
“你这小子！”李世民本就是故意诈李牧一下，心里想着，若是李牧答应了，就捡了个便宜，若是不答应呢，那就再说。已经想到李牧会不答应的情况了，心里还是想再努力一下，故作不悦道：“这是在与朕讨价还价么？”
李牧把脸一板，道：“臣不敢，但是臣以为，陛下更不该欺负人。”
李世民无奈苦笑，道：“好吧，朕说不过你，那就从……”
‘内帑’的‘内’字都说了一半了，李牧忽然又打断李世民，道：“陛下若是想让臣出这个钱，臣也可以出，不过臣有一件事，想请陛下准许。”
听到李牧这样说，李世民也好奇他想要什么，道：“还说不是跟朕讨价还价？也罢，说吧，先说好，朕可不一定答应。”
李牧换上一副笑脸，道：“不是多大的事情。情况是这样，工部的改革进行得不错。现在又建立了工厂，需要的工匠越来越多，臣想请陛下发一道旨意，若是有手艺，想谋一份前程的人，可以来到工部应聘，待遇从优。还有就是，招了这么多工匠，得给他们安排地方住，因此臣打算转过年来，把工部的堆料场挪到城外去，倒出来的空地，再兴建一坊。就这么点事，陛下觉得如何？”
“这……”李世民琢磨了一下，倒是不觉得有什么问题。工部的情况，李大亮会定时写奏折汇报给李世民。许多细节，李牧都不一定知道，但是李世民却清楚的很。工部辖下的工厂，正在生产贞观犁，人手着实不够，李牧的要求也很合理。至于兴建街坊的事情，也挑不出什么毛病来。工匠来自五湖四海，在长安没有地方住，安置一下也是正常的事情。
只是，李牧这么认真地提出来，作为交换条件，这是为什么呢？他该不会是想，让民部出这份钱吧？
想到这，李世民警惕地看着李牧，道：“事情可以答应，旨意没有问题，但兴建街坊的钱，民部不会出。”
李牧高兴道：“没关系，民部不出就不出。”
李世民看到李牧的样子，更觉得有诈，眉头一蹙，补充道：“内帑也不出，你自己想办法。”
李牧用力点头，道：“陛下放心，臣就算砸锅卖铁，也绝对不向民部伸手，更不会动陛下内帑的钱！”
李世民长出一口气，道：“这样就好，李牧啊，不是朕抠门，实在是——不当家不知道柴米贵，这天下百废待兴，用钱的地方实在是太多了。朕捉襟见肘，你能多帮朕分担一些，朕的压力就减轻一些，朕知道你吃了亏，但是你要相信朕，早早晚晚，总不能亏待你就是。兴建新坊的事情，你可便宜行事，虽然朕不能给你钱，但是如果有为难的地方，朕还是会给你提供方便的。”
李牧正经起来，道：“有陛下这句话，臣就放心了。臣致力于工部的改革，就是为了给朝廷减轻负担。臣心中有一个梦想，臣要把花钱的工部，变成赚钱的工部。陛下拭目以待，用不了多久，工部就能给国库挣钱了。”
李世民笑了笑，道：“朕倒是不指望工部能挣钱，你招这么多工匠，不给民部添负担，朕就已经十分欣慰了。先不说这个了，朕派人找你来，是有件事要你去做。”