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第77朵杏花
徐杏在心里笑,心想，外面可比宫里好多了。
只不过,这种时候她当然需要藏好自己最真实的情绪,她不能让太子看出任何端倪来。
“嗯，妾明白的。”徐杏乖乖应下，也顺着太子话说,“出去后,就是随便走走逛逛，买点新鲜小玩意儿,不会乱跑。”
此事算是谈妥了。太子又见时间快来不及,便在人唇上亲了下后,离开了。
等太子走远了后,徐杏抬起袖角擦了擦自己唇,然后若无其事的又躺了回去。
徐杏没想过第一次单独出门就把一切都办妥,她知道身边跟了太多太子的人了，她必须不能透露出丝毫破绽来。
所以，这回出门,她真的就是随便的走走逛逛,散散心。正好这日太阳极好,她在外面街上晒了一天的太阳。
一早出门,吃了一碗路边摊馄饨。上午逛了几家胭脂水粉的铺子,中午去了长安城内知名的酒楼用饭，饭后在酒楼内开了间卧房歇了个午觉后,下午又去逛丝绸铺子。
一天下来,买了不少东西。
最后,徐杏在太阳落山前回的宫。
买了一堆东西，其中自然有给太子和雁奴的。冬天到了,徐杏打算亲手做一个护膝给他们父子，虽说宫中从来不缺这个，但她亲手做的多少也算是她的一份心意吧。
毕竟相识一场。
自那日在崇仁殿看到过太子亲手画的先太子妃画像后，徐杏便没再往崇仁殿去过。这些日子又恢复了往常的样子，每日那父子二人都来丽正殿这里用晚膳。
这日太子过来的早了些，太阳不过才落山他就过来了，天都没开始黑。
看到人，徐杏自然装模作样要起身请安，但她知道太子会免了她礼，所以，屁股抬都没抬一下，只是做了一个欲要起身的样子。
她见太子面有喜色，不禁好奇问：“殿下是有什么好事吗？怎生这样高兴。”
太子的确是有值得高兴的大喜事，所以，一出了两仪殿，他便匆匆往丽正殿赶了过来。
如今朝中，东宫和秦王府，势如水火，两相难容。自打戍北大军中的几位军功赫赫的大将名字传回长安后，两方各自都有暗中派人去查探一番。
查他们的家世背景，祖籍，以及家中还有哪些亲眷。
别的倒都无甚稀奇，但那位女将军，却竟然是徐国公夫人娘家亲妹夫家的妹妹，姓何。也就是说，徐国公和这位女将军的兄长乃是连襟关系。
何家夫妇在战乱中去世后，这位何娘子便替兄从军，一直戍守在北境之地。
如今细算下来，她在北境之地已守了有十多年。
而当时徐国公夫妇不愿认杏娘回徐府，只是给杏娘安了个徐夫人外甥女的身份。如今这身份，又正好对上了。
按徐家人的说法，杏娘不姓徐，她姓何。
而那位女将军，便就算是杏娘的姑母。
太子其实一直都想把这个续弦太子妃的位置给徐杏，但一直苦于没有合适的机会。并且，他也并不想把日后徐国公做国丈。
若是何家能认了杏娘，那么，届时杏娘以何氏女的身份擢升为太子妃之位，便就妥当得多了。
并且太子还得知，当年何氏夫妇之所以会死于战乱，乃是因为救徐夫人的缘故。当时徐夫人怀有身孕在身，其实那位何夫人也一样。
若何夫人当年那个孩子生下来的话，差不多也就是杏娘这个年纪。
这位何娘子在闺中时便一直不喜欢徐家夫妇，之后她兄嫂又因徐家人而亡，她心中少不得会有怨气。
虽和徐家乃姻亲，但却关系不睦，这于太子来说，是再好不过的了。
太子三言两语，言简意赅的把事情给徐杏顺清楚了。徐杏听了后，也完全愣住。
那一世，她自嫁去了王家后，之后的几年一直都呆在王家内院。京城里的事，她知道的也不多。
这位女将军因名声大噪，她倒是有耳闻。但她和徐家是姻亲关系，这徐杏的确不知情。
“殿下可查清楚了？”徐杏愣了许久后，这样问。
但她这样问出口后，不免自己也笑了。太子既然能来和她说，自然是已经查得清清楚楚了，若是还没确定，凭太子的性子，他是万万不会这样笃定的说的。
见她笑，太子也笑。
他伸过手去，温柔把徐杏一双手握在了掌心，然后他静静看着人，倒是说了心里话。
“当初没能明媒正娶你，不是你不配，也不是孤不想。是若你以徐氏女的身份做东宫太子妃，孤怕会越发壮了徐国公的狼子野心。如今，若是那位何娘子能认你回何家，孤便可请封你为太子妃。”
当朝储君这样对她真情流露，按理说，她该很感动的。
可如今，她心情却是极为复杂，半分感动之情都没有。
她并不想做这个太子妃。
当时徐夫人威胁她，说若她不听徐家的话，徐家便不给她做后盾时，她有亲口和徐夫人说过，她说她压根不想做什么太子妃，所以根本不需要徐家这样的后盾。
她当时说的是真心话，而非是为了气徐夫人的气话。
太子妃这个名分于她来说，并不重要。
她是太子良媛，良娣，还是太子妃……其实都一样。
不是太子妃还更好，至少日后她筹谋成功，离开了东宫，也不至于闹得举国哗然。
名分越小，她的重要性便就越小。
前不久太子升她为良娣时，她心里就慌张过，何况如今还要册封她做太子妃。
但这会儿功夫，太子人就在跟前，也不容她多想许多，更不容她拒绝。
所以，徐杏只能笑着轻轻点头说：“妾一切都听殿下安排。”说完，她主动靠在了他胸膛。只是靠过去后，她脸上装出来的笑也一点点消失殆尽，变得神色肃穆。
太子没往那方面想，这会儿又还沉浸在喜悦之情中。所以，一时自然无所察觉。
戍北大将凯旋之日，圣人并一众朝臣在太极殿内对诸位大将论功行赏。
女将军英姿勃发，一身甲装立于众大将中间，犹如鹤立鸡群，显得十分的脱颖而出。
圣人册封女将何氏为永安县主，食邑三千户。但何娘子却没接受，直接拒绝了。
何氏上前一步，用标准的军姿抱手回圣人的话道：“臣虽为一介女流之辈，但臣的父兄却皆死于战乱，如今家中便只臣一人。臣曾在父兄墓前立过誓言，定会撑起整个家族的门楣，令我何氏满门荣耀。”
“若圣人册封臣为县主，臣便是失信于父兄。所以，若圣人不能册臣公侯伯爵之位的话，臣宁可什么名分都不要。”
公侯伯爵，乃是男子受封的爵位。自古以来，还没有过先例说是女子能受赏这些爵位。
所以圣人闻言也是一愣。
殿下群臣，此刻更是私下交头接耳，议论不止。
圣人身边的内侍总管太监看圣人眼色唤了声“肃静”后，便听圣人问何氏道：“可是，自古以来女子受封，都是郡主县主，爱卿为何要求封一个男子的爵位？”
何氏也自有自己的说辞。
“回禀圣上。”何氏说，“臣今年二十有八，如今卸了甲，也该考虑一下自己的终身大事。不敢瞒圣人，臣家中再无兄弟，所以，臣意欲自立门户，日后诞下的子嗣，自然希望他们能够承袭爵位。郡主县主固然好，但却不能世袭。若不能世袭，又如何兑现父兄诺言，光耀门楣呢？”
有几个年纪大的臣子立马站出来反对，说是没有这样的先例，圣人不该开这个先河。
但太子给他身后的郑家大郎使了一个眼色，郑大郎手捧着朝笏走出来说：“若何将军打算立女户，日后招赘的话，臣以为，未尝不可。”
又说：“戍北众将中，属何将军所立下的军功最多。既然其他几位将军能封侯爵、伯爵，何家也该得此封赏。如今虽是何将军一女流受赏侯伯爵位，但日后继承的，必还是何家所出男子。如此看，倒也不算稀奇。”
太子的人把何家摸了个底朝天，秦王那边虽然慢了太子几日，但如今也是摸清了这位女将军底细的。
所以，既知道东宫良娣其实乃为何姓，是女将军之侄女，秦王府明知笼络不到何氏，自然尽力打压。
朝堂上，自是有一番唇枪舌战。
徐国公如今立场还不明确，他既有女在东宫，又有女在秦王府。所以，在秦王府和东宫的争夺中，他如今持的是中立态度。
但在对待何氏这件事上，徐国公却是坚定不移站在秦王府一边的。
若让何氏得势，凭此女的性情和手腕，日后必然不会让徐家有清静日子过。
所以，徐国公也请奏，说无祖制无先例，惯不好开这个先河。
本来其他臣子争吵，何氏是一句话未说的。但徐国公一开口，何氏便立即回击道：“徐国公，你难道就是这么对待救命恩人的家人的吗？”
何氏此话一出，整个大殿瞬间安静下来。
徐国公面上僵笑问：“何将军，你我素昧平生，将军何出此言啊？”
“是吗？”何氏索性负手信步朝徐国公踱过去，她身姿高挑英挺，英气十足。
徐国公原也是勇武男儿，但在何氏的衬托下，倒显得有些灰败。
此刻徐国公也不敢去直视何氏的眼睛，在她面前略低了些头，目光下垂，刻意避开何氏的视线。
何氏将他面上神色尽收于眼底，开始说起十六七年前的事来。
“当年我兄嫂为了救你夫人一命，不惜牺牲了自己性命。怎么，如今徐国公倒是忘了？”何氏冷哼，“您老贵人多忘事，我心中可记得一清二楚。一会儿下朝，我还要去贵府拜访一二。倒要去问问徐夫人，可还记得当年舍命救她的亲妹妹。”
当着满朝文武说这些，徐国公脸色一时青白。
圣人说：“原来徐爱卿与何爱卿，还是姻亲关系。”忽然又想到东宫的那位徐良娣来。
徐良娣是徐夫人外甥女，当时是被徐夫人收做的义女。若是这位何将军的嫂嫂就是徐夫人的嫡亲妹妹的话，那么，徐良娣其实是何将军的侄女。
是出自何家。
这样一想，圣人便也不难明白为何太子的人要力挺何氏封侯伯之爵了。
想着皇后一直以来对东宫的刁难，又念着东宫如今没有太子妃实在也不像话。所以，圣人不过转念之间，就颁发了口头圣谕，册何氏玉姑为永安侯。
还有臣子要再反对，却被圣人抬手制止住了。
“朕意已决，众爱卿不必再行上奏。”又说，“既是论功行赏，自该公平公正。何爱卿军功赫赫，封一侯爵，实不为过。”
何玉姑拜谢：“臣领旨谢恩！”
散朝后，何玉姑自是往徐国公府走了一遭。也是从徐夫人口中，她得知了徐杏的存在。
何玉姑对徐家夫妇并没什么好感，在她印象中，徐国公狼子野心一心醉于功名利禄，甚至为了功名做出过出卖兄弟的事。而徐夫人则是矫情不自知，柔弱无主见。
又柔又弱，偏还很能造作，娇气得很。
当年她兄嫂还在世时，两家常有往来，她没少见这徐夫人矫情的一面。
若不是因为她，她兄嫂当年也不会死在叛军的刀下。
徐夫人知道，徐杏的身世是瞒不住何玉姑的。原以为她死了，所以这才给幸娘安排了那样一个身份。只要他们一家人不说，谁也不会知道真相。
可如今何玉姑不但没死，反还建功立业风光回京了。如今朝中无人不知他们徐家与何家的关系，她不得不把幸娘一事与这何玉姑和盘托出。
何玉姑觉得这简直是骇人听闻，听后都险些气笑起来。
“所以，当年我阿兄阿嫂拼了命保护的那个孩子，最终还是被你给弄丢了？”她声音冷厉，神色肃穆，早不是当年那个豆蔻年华的小娘子。
徐夫人看着近在眼前的这张略有些熟悉，但又十分陌生的脸，一时心中打了怵。
徐夫人回避开何玉姑那锐利的目光，只泛着可怜劲儿，无奈道：“我们也是迫不得已的。养在身边十五年的孩子，这感情怎能说割舍就割舍。”
“所以，你们为了不伤这个，就选择去残忍的伤害了另外一个？嗯？”何玉姑厉声责问。
徐夫人却又是哭。
抽出帕子来，一边擦眼泪，一边说：“我又能有什么法子呢？我知道对不住幸娘，我也已经竭尽全力去弥补她了。可谁知道，她竟恨我们至此，如今得了体面，竟要与我们家彻底断个干净。”
“没有养恩，好歹我也是十月怀胎生下的她。她竟连这点好都不肯记。”
何玉姑告起腿，双手抱胸，倒摆出了她在军中时的陋习来。
何玉姑微垂着眼，看着此刻的徐夫人，轻蔑一笑。
“若不是我从前就认识你，知你是什么样的人，我倒要真让你给诓了去。”她说，“徐夫人，你的眼泪在我这里不值钱，还是收收吧。别以为谁都会哄着你，迁就你。依我看，那位杏娘做的倒是好，痛快！”
徐夫人心中对何玉姑十分有成见，但面上却还只是哭。
似是为了故意气徐夫人一般，何玉姑突然利落起身，她缓缓将手负至腰后，仍旧以一副清冷的面孔望着徐夫人，她说：“如此一来，我倒是好奇我那大侄女到底长什么模样了。既你们徐家不要，把人记在了我们何家名下。那么，这个白得的大侄女我是认定了。”
又仰面哈哈大笑：“可真是痛快啊，我这才入京，不但封了侯爵，还白得一个东宫良娣的内侄女。这日后，我有东宫太子撑腰，何愁何家不难长以兴旺下去呢？”
“我在这里还得多谢徐夫人呢，您可替在替我们何家做嫁衣啊。”