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南京乃江南重镇,又是大明的留守朝廷,为了保证南京乃至整个江南的安全,在南京的北郊钟山,设有北大营,一共驻扎了十个卫,将近五万人。[ <
这五万人马,肩负着帝国大后方的安全和稳定,平时训练差强人意,勉强算是大明帝国的一流部队。
正值天黑的时候,北大营突然来了一队荷枪实弹的骑兵,规模在五十人左右,为一人穿着麒麟补子,一看就是有爵位的人,正是叶思文。
见有爵位的人到来,当值的千户官立刻前来询问,当他得知是抗击鞑虏有功的虎威伯之后,立刻变得客气起来,一面派人飞报南京总兵聂云,一面亲自陪着叶伯爷说着话。
军人,历来都崇尚力量和武力,叶思文和虎威团战功赫赫,力量和武力在大明朝当属第一。因此,叶思文在大明的军界,有着不错的口碑,大明朝有很多年轻的将领都把叶思文看成偶像,当然,这位千户官也是他的崇拜者之一。
不多时,南京总兵聂云便带着一群副总兵、参将、游击等人来到了大营的门口,聂云来到叶思文的面前,先告了有失远迎的罪,又和叶思文寒暄了一番,这才把叶思文一行人请进了城北大营。
聂云带着叶思文来到帅帐,为了座位的问题,两人又互相客气了一番,这才坐定。
由于叶思文战功赫赫,又有爵位,当仁不让的坐在了主位,而城北大营的主人只能坐在侧位,小心翼翼的陪着。
众人坐定,聂云命人奉上茶水,这才小心翼翼的向叶思文问道:“伯爷,不知道伯爷今日前来,所为何事?”
其实当聂云得知叶思文来了的时候,心中很是忐忑,他心中嘀咕,这位爷不是来江南查税的吗?他跑到我这里来干什么?难道是来查我吃空额的?
“也没有别的事情。”叶思文呷了一口茶水,道:“盐商狡诈,想要联合起来对付本伯,本伯手下的人又不够,所以嘛!本伯今日前来,是想向聂将军借点兵。”
叶思文倒是很直接,也不拐弯抹角,直接要人。
原来不是来查自己的,聂云立刻放心了,不过叶思文的要求却有点让他为难,按说调兵这种事情,叶思文应该和他的顶头上司南京巡抚赵克文商量才是啊!
“这个,伯爷……呵呵……”聂云嗫嚅道,“伯爷,这个、这个不是末将不想调兵帮助大人,而是调兵这种事情,须得末将的顶头上司南京巡抚赵大人的将令才行,否则私自调兵,视同谋反啊伯爷。”
叶思文漫不经心的说:“本伯倒是找过你的顶头上司赵克文,只是……嘿嘿……”
“只是什么?”聂云迫不及待的问道。
叶思文气哼哼的说:“只是他不识好歹,竟敢和本伯讨价还价,本伯一气之下,便和他闹翻了。”
“啊!赵大人竟然敢和叶伯爷讨价还价?”聂云惊讶的问。
聂云向来看不起他的顶头上司赵克文,此时更是暗中骂赵克文是一只猪头,叶伯爷是什么人?陛下眼前的红人,大明最年轻的权贵,前途无可限量,和他抬杠,不是嫌官位太高吗?
聂云关心的问道:“伯爷,赵大人是怎样和你讨价还价的啊?”
“他赵克文为难本伯,他要本伯去向陛下和内阁要旨意!”叶思文义愤填膺的说,“聂将军,你说说,从江南到京城,不得十天半个月啊!要是等到陛下和内阁的旨意才调兵,盐商们早就把他们偷税漏税的证据都消灭干净了,等到那个时候,黄花菜都凉了。”
“对啊!”聂云点着头附和道,“叶伯爷说得对啊!”
叶思文继续愤恨的说道:“赵克文这厮,分明就是奸商的保护伞,他就是要跟本伯拖时间,好给奸商们争取时间洗清罪证,聂将军,你说我们等不等得起?”
“等不起,等不起!”聂云连忙摇头,废话,要是说等得起,叶思文还不给自己扣一个“奸商保护伞”的帽子?
叶思文见聂云落套,笑眯眯的说:“聂大人,既然你知道我们等不起,那你还不调兵进南京城。”
“啊!”聂云一愣,合着叶思文在这里等着他呢!挖坑的功夫果然是厉害无比。
见聂云不答话,叶思文笑眯眯的问:“怎么?聂将军还在犹豫什么?莫非?莫非聂将军也和奸商们穿一条裤子?”
叶思文的声音到后面,已经变得阴恻恻的了,营帐中似乎突然有一阵冷风吹来,让人不寒而栗。
“不、不、不……绝对不是……”聂云摇着头说,“伯爷,你千万不要误会,末将绝对和奸商们没有任何关系,只是大明朝的传统是以文御武,若是末将未经巡抚大人同意,私自调兵,形同谋反啊!”
见聂云还是不同意调兵,叶思文站起来,挥舞着手,气愤的问道:“聂将军,本伯看你也是一个负责人的好官,你难道就忍心看着犯罪的生而置之不理吗?”
聂云一脸难色,道:“叶伯爷,的确不是末将不愿意帮您,实在是有太祖爷制定的《大明律》压着,您也知道,王法为大嘛!”
其实聂云也是左右为难,答应吧!上头有《大明律》压着,官也不好做,不知道有多少人盯着聂云这个位置呢,要是私自调兵,肯定会被政敌抓住机会往死里整,到时候丢官事小,丢命事大啊!
不答应吧!叶思文也不是好惹的人物,他和当今圣上的关系可不是一般的好,只要他随便使使坏,对陛下说你聂某某不行,恐怕这一辈子的前途就算完了。
现在聂云面对一道选择题,要不奉承叶思文,私自调兵,祈祷政敌不要抓住机会弹劾自己。要不得罪叶思文,祈祷叶思文不要再陛下面前说自己的坏话。
两条路,似乎都不很光明,聂云真正的陷入了两难的境地。
见聂云左右为难,叶思文偷笑,一脸严肃的说:“聂将军,还望你屏退左右,本伯有重要的事情给你说。”
见事情还有转机,聂云连忙把手底下那一帮副总兵、参将、游击赶出了帅帐。
待聂云赶完人回来的时候,看见叶思文一脸严肃,从随从手中拿出了一份圣旨和一个长条匣子。
叶思文庄重的喊道:“大明南京总兵聂云接旨!”
聂云大惊,什么时候叶思文又有圣旨了?不过现在管不了那么多,聂云连忙跪下,口呼:“吾皇万岁万岁万万岁!微臣聂云接旨。”
叶思文清清嗓子,念道:“奉天承运,皇帝诏曰:……虎威伯叶思文为钦差大臣,赐尚方宝剑……赐予处置官员之权责……钦此,谢恩!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
叶思文一通圣旨念下来,把聂云吓得瑟瑟抖,原来叶思文来查税只是席面上的掩护,真正的目的原来是来查贪的,还好刚才自己没有得罪他,否则现在有可能已经被叶思文用尚方宝剑斩了。
待叶思文把圣旨收起来,笑眯眯的对聂云说:“聂将军,这可是陛下给本伯的密旨,你现在已经听过了,你可要记得保密哦!”
自从知道叶思文手中的权利大的不得了之后,聂云变得更恭敬了,哈着腰,笑眯眯的说:“伯爷放心,末将省得!”
“聂将军,你这次帮了本伯,本伯自然会记在心里。有机会本伯一定会在陛下面前举荐你的,到时候,聂将军飞黄腾达可不要忘了本伯哦!” 叶思文亲热的拍了拍聂云的肩膀,开始给聂云灌**汤。
听叶思文要亲自在陛下面前举荐自己,聂云大喜,忙不迭的说道:“多谢叶伯爷,多谢伯爷……”
“聂将军不用客气!”叶思文笑眯眯的说,“聂将军,我们以后就是朋友了,朋友之间是要互相帮助的嘛!”
听说叶思文要和自己做朋友,聂云幸福得快要晕过去了,能搭上大明最有钱、最年轻的权贵的线,自己的前途可谓一片光明啊!
聂云在朝中虽然也有后台,但是多一个后台也并不冲突嘛!况且,这个后台更厉害,更给力,和陛下也走得更近。
“伯爷,这个,这个,末将还有一个问题想要问伯爷。”虽然聂云感到很幸福,很满足,但是还有一个问题困扰着他,不吐不快。
叶思文笑着说:“聂将军有什么疑问尽管问。”
“你刚才为什么不直接把圣旨拿出来?那不是更快更直接?”看来聂云也是一个耿直人啊!什么话都敢问。
叶思文笑了笑,道:“聂将军,你这么聪明,你懂得!”
聂云细细一想,立刻明白了,合着叶思文刚才都在试探自己呢,若是自己刚才态度太强硬的话,叶思文绝对不会当场为难他,只会在背后捅刀子,就像他上司赵克文一样。
话说开了就好办了,聂云立刻交出了总兵的印信,叶思文也不客气,直接接了印信,稳坐中军大帐,开始号施令。
一道道命令从帅帐中出去,整个城北大营开始动了起来,一队队的兵丁开始向南京城出,他们的任务是接管南京城的防务,全城戒严。