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“话说我一直很好奇，这鲁西也是自古沃土，更何况还有运河便利，按理说应该是富庶之地，济宁等地也的确堪称繁华，可为何一离开运河沿岸，稍微往里走走，反而立刻就变成了偏乡僻壤？
而且还喜欢造反。
从当年的唐赛儿，一直到如今的徐鸿儒，大明朝里这地方就没安稳过。”
杨信继续说道。
这时候他们已经快到梁家楼，这个地方在郓城西南，实际上距离也就二三十里，至于现代叫什么杨信就不知道了，沿途都是破败的村庄，衣衫褴褛而且目光毫不友善的百姓。杨信感觉自己就像三百年后，同样行走在这片土地上的日本鬼子，而且路边还不时有人鬼鬼祟祟地窥伺，然后迅速从他们视野中消失，如果不是因为技术限制，杨信毫不怀疑自己再往前走会踩上一颗地雷。
但这一带也真穷。
要不然徐鸿儒怎么受欢迎呢！
但这一带也的确是沃土，无论再早些的古代还是现代，鲁西这一带都是人口稠密区，鲁，宋，卫这些春秋著名的诸侯都在这一带。
“富也运河，穷也运河！”
戚金叹息着说道。
因为杨信对戚继光的恭维，他对杨信还是有天然的好感，更重要的是他知道杨信的身份，清楚这个人在万历那里受宠的程度，之前在真定当游击的他和之前在四川当都指挥使的童仲揆，在信息量上有天然优势。
“为何这么说？”
杨信疑惑地说。
“济宁各地的富裕，是靠着运河的便利，运河沿线别说城市，就是那些镇子都一样繁华，运河对沿线来说的确是天赐之福。
但对于沿线以外，那就不是福而是祸了。
运河是用一道道闸口和堤坝封闭起来的稳水，水深必须确保通航，但河水也不能因水量增加而形成急流，急流同样容易导致翻船，甚至溃堤。那么夏天暴雨的时候，这条河就必须开启各闸向外排水，而在干旱时候必须全力向里补水，但运河沿线以外百姓需要的是什么？他们需要的其实是反过来，在夏季暴雨时候他们需要向运河排水，这里原本就是整个鲁西洪水最大的泄洪水道，而天旱缺水的时候，他们需要运河来供水，这也本来就是这一带最大灌溉水源。
实际上这都不可能。
每一次大旱时候，运河的各处河流沿线闸口全部封闭，任何人不得从这些河流放水浇灌，这些水必须流进运河确保漕船通过南旺水脊。
而每一次大涝时候，运河也在同时向外放水加剧洪涝。
这还有不穷的？”
戚金说道。
“呃？”
杨信还真没想过运河还有这种危害。
这条运河前身就是泗河，无论后来是如何改变的，都改变不了这个事实，运河山东段就是以泗河为基础修建的，而泗河是鲁西整个水系，另外也是灌溉体系的核心，整个这个范围内都靠它天旱补水，发洪水了泄洪，然而为了维持运河的航运，现在这一切都是反着来的。
“为何不改海运呢？”
他问道。
“海运的确可以，但你知道多少人靠着运河发财吗？”
戚金笑着说。
“而且不只是这些。”
运河沟通了南北，南方的粮食源源不断北运，那你想过没有，北方向南方运的是何物？莫非那些船都是空着回去的？”
他紧接着说道。
“棉花？”
杨信灵感乍现般说道。
“对，棉花，整个鲁西这一带都是种棉花，那些士绅地主也不让佃户们种别的东西，这里都是棉花，然后他们把棉花通过运河运往江浙，江浙的织机织成布卖到海外。
但棉花不能吃，种了棉花的农民只能买粮吃，那就得看粮商们的良心了。
实际上也不只是这一带，大明到处都是如此，到处都是农田变棉田，别说这里，就连江浙都得从江西，从湖广，甚至从四川去买粮食吃，就是因为江浙无数原本种稻的农田已经改成了棉和桑，也不知道以后闹起饥荒，这棉布能吃还是生丝能吃。”
戚金就像个逮着晚辈的话痨老头般说道。
奠定了工业革命基础的羊吃人，在大明变成了棉吃人，蚕吃人，果然东西方都是一样的，在从农耕时代迈入新时代前，大家走路的姿势都差不多，只不过一个不断的走下去，另一个被异族入侵打断了腿。当那个走下去的一身光鲜亮丽的军服，拿着上刺刀的步枪过来的时候，断了腿的依旧躺在泥污中腐烂，而且都忘了自己曾经和他并行向前。
这不得不说是一种悲哀。
前方数以百计的骑兵骤然出现在荒野上。
“将军！”
一名亲兵提醒他们。
另外五十名亲兵迅速拿出弓箭。
“后面有他们的大队人马！”
戚金看着远处天空中弥漫的尘埃说道。
“他们攻城手段如何？”
他紧接着问。
“基本上除非意外，否则他们攻不下任何有人守卫的城池。”
杨信很干脆地说道。
“立刻回去向童总兵禀报，就说贼人要东渡运河，咱们不能坐视其离开，准备迎敌！”
戚金拔出刀喊道。
那名亲兵立刻掉头返回巨野。
而剩下的家丁开始催动战马，杨信同样也拎起他的哨棒。
戚金颇有些茫然地看着这件搞笑般的武器。
“这东西其实挺好用！”
杨信说道。
戚金一笑而已。
紧接着五十二骑直冲向前，对面骑兵掉头就走，杨信和戚金直接追杀，很快前面出现一片村庄，那些骑兵迅速冲进村庄，戚金向旁边家丁使了个眼色，后者立刻从马鞍旁摘下备用的火把，迅速在马上点燃。其他那些骑兵同样点燃了携带的火把，五十骑迅速分开，直冲村庄边缘的几处草房，毫不犹豫地把火把扔到了屋顶，很快在风的催逼下，大火开始在这个村庄蔓延。而随着火势蔓延，大批隐藏在村庄的闻香教徒仓皇跑出来，一些人慌不择路，甚至跑到了正对杨庆他们的村子外面。
“杀！”
戚金大喊一声。
五十名家丁迅速举起了弓箭，在奔驰的战马上向着那些教徒射击。
就在同时前面引诱他们的骑兵返回，杨信拎着哨棒直冲过去，戚金颇有些无语地举刀跟随，那些家丁同样转向迎战，两支骑兵迅速遭遇。
嫌骑马妨碍自己表演的杨信，在马背上直接站起，和一名敌军相遇的瞬间纵身跃起，后者的长矛一下子刺空，半空中落下的哨棒狠狠砸在他脑袋上，这名骑兵的脑袋一下子没了，紧接着连人带马一起倒下。落地的杨信转身横扫，一名掠过的骑兵脑袋直接向前飞出，原本准备迎战的戚金，愕然的看着这东西从自己的头顶飞过，然后一脸震撼地低头，看着再次跃起的杨信，用哨棒直接把迎面而来的骑兵撞得倒飞出去……
“玛的，这是重伤未愈？”
老头在后面一脸心灵受到伤害的表情骂道。
不过他紧接着就顾不上这个问题了，因为远处数以千计的骑兵出现，而在骑兵的后面，同样不计其数的步兵列阵而前。
“杨兄弟，撤退！”
他毫不犹豫地吼道。
杨信迅速掉头，几步跳上了他的战马。
其他家丁迅速聚拢，五十骑无一阵亡，不过被他们杀死的闻香教徒却有数十名。
剩下的已经溃败。
但那边大队骑兵也没进攻，在接应回这边的教徒后，就在对面结阵警戒着向东而行，他们后面源源不绝的闻香教徒结阵向东。
“最少五万！”
戚金深吸一口气说道。
“传教二十年，仅仅曹濮二州就聚集超过五万肯为其死战的信徒，话说这一带历任官员都是吃屎的吗？”
杨信说道。
“他们吃的是真金白银！”
戚金冷笑道。
杨信突然催马向前，那些家丁看着戚金，戚金摇了摇头，在那里看着杨信冲向前方遮蔽了荒原的闻香教徒，不过很快杨信就停在二十丈外，他对面那些骑兵全部举起弓箭瞄准
“徐鸿儒，出来跟爷爷我单挑啊！”
杨信很拉仇恨地嚎叫着。
对面骑兵迅速分开，紧接着一个五十多岁的男子出现，他身上穿着赭黄袍，头顶上打着黄罗伞盖，旁边壮汉高举着一面旌纛，上书中兴福烈帝五个大字，旁边还有一面旗帜上写着大成兴胜……
“还没死就给自己上谥号了！”
杨信愕然道。
很显然徐鸿儒已经称帝了。
“兀那妖猴，陛下欲幸兖州，今日就且饶你一死！”
徐鸿儒身旁一个大将军模样的喝道。
杨信立刻做势欲冲，那些骑兵迅速合拢，无数弓箭指向了他。
杨信立刻掉头返回……
“戚公此处交给你了！”
他对戚金说道。
“你去何处？”
戚金愕然道。
“贼军东渡运河，必然袭扰曲阜，杨某受衍圣公厚恩，断不能使孟府悲剧重演，请转告童总兵，杨某去曲阜保护衍圣公，另外在巨野还有些许财物，就算杨某赠予戚公！”
杨信大义凛然地说道。
说完他催马向东狂奔而去。