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蹄声轰隆，五列黑灰色的轨迹在草地上奔腾越近。
很快，一队矫健的骑兵旋风般冲上山坡，然后纷纷勒住马缰，一片马匹嘶鸣，唏律律的声响。
马上骑士停住马匹，他们个个剽悍轻捷，眼神锐利，却是新建的新安庄九爷骑兵队，除了李如婉，他们一队五十人，都是原来飞云镖局的镖师趟子手。
他们常年走镖，又经九爷多年调教，这马术都不用说，马上长兵短兵都可以，走镖途中常遇匪贼，搏杀血战经验也丰富，欠缺的，就是军阵合战方面。
但进入庄内与队兵合练一个多月，各人队列阵列也有长进。
所以他们人数虽然不多，但奔腾起来，却尤如千军万马，气势磅礴。
看骑兵队剽悍轻捷样子，山上山下人等，无不投去羡慕目光，鲜衣怒马，策马飞驰，谁不向往？
九爷跳下马匹，沉重的马靴踏在草地上，宛如地面一震。
因暂时借用哨探队的装备，他此时打扮也是灰毡、棉甲、黑色斗篷，那镶铁棉甲虽不如铁甲沉重，但也有二十斤重，然此时这二十斤的棉甲披在身上，却浑若无物。
他下了马，将手中队旗交给旁边一个骑士，却是他亲手执旗。
然后他大儿子钱礼魁，女儿钱三娘，还有李如婉等人纷纷跳下马匹。
那钱三娘下了马后，双手的手铳还在手中灵活转了几圈，再潇洒的一下子插入枪套，却是当日杨河玩枪那一招被她学去了。
九爷回看队伍，见众骑都下了马匹，但很多人喧哗笑闹，吵吵嚷嚷，不由眉头一皱，大喝道：“肃静！”
立时他的队伍鸦雀无声。
骑兵队虽然彪悍，但成员都是原来的镖师趟子手，素来散漫惯了，进庄短短一个多月也不可能改变多少。
但九爷外表粗豪，内心精细，却很注意这方面的事。
他在原来镖局威望素著，镖师们都服他，这纪律方面，九爷非常镇得住。
看队伍保持肃静，九爷钱仲勇满意点了点头，就带大儿子钱礼魁，女儿钱三娘这两个队副大步过来。
那李如婉紧跟在钱三娘身旁，作护卫状，她们打扮都跟九爷差不多，灰毡、棉甲、黑色斗篷，同样二十斤重的镶铁棉甲穿在她们身上，浑若无事。
然后钱礼魁也同样装扮，拥有棉甲，本月出产十二副镶铁棉甲，骑兵队就拥有九副，九爷、钱礼魁、钱三娘、李如婉，然后五副，装备队中其他人。
杨河本来打算给他四儿子钱礼爵装备一副，但九爷作主，却分给了队中另一个镖师。
他理由很简单，这镖师技艺更高，比起自己四儿子，他更有资格拥有这副棉甲。
盔甲庄内比较紧张，好在新安手铳还是够的，哨探队分了十一杆，杨河自己留一杆，余下三十八杆皆给骑兵队，他们部分人还会骑射，有人擅长用手弩，足够用了。
那钱三娘与李如婉更每人拥有两杆手铳，左右打铳，成为骑兵队独特的风景。
此时二女随着九爷大步过来，特别那钱三娘按着重剑，鞓带上两杆手铳露出，颇为显眼，她毡帽压得低低，只露出明亮双眼，黑色的翻毛软筒马靴踏在草地上，矫健，有力。
杨河看她行走姿势颇为冷艳，腰肢扭动中，那黑色的斗篷就随之颤动轻扬，英姿飒爽的，又更显凹凸有致的魔鬼身材，不由往她的腰与大长腿看了几眼。
却见钱三娘往他瞟来，睫毛就颤颤，轻垂下了眼眸。
杨河也转开目光，看那李如婉跟在她身后，走路一摇一摆的，占的方位很大，腰侧别着沉重的短斧，腰间又插着两杆手铳，昂着头，罩着斗篷，那神情，比男人还嚣张。
很快九爷等人过来，此时重要军官都集中山顶上，把总杨大臣、韩大侠，中军官张松涛，护卫队长陈仇敖，副把总韩官儿、杨千总、罗显爵等人，又有崔禄、盛三堂、李家乐等。
众人济济山岭，大多身着铁甲，甲叶锵锵，又系着大红的斗篷，就见一片耀眼的军伍红光。
九爷走近，对杨河抱拳施礼，身后的钱礼魁、钱三娘、李如婉同样抱拳。
杨河笑道：“九爷免礼，骑兵队这一个多月来，越见威势了。”
九爷钱仲勇哈哈笑道：“全靠相公扶持，庄中马料这么充足，队中每匹马都吃得骠肥，就有力气奔跑作战了。”
杨河也是一笑，九爷拉来四十五匹战马，这一个多月的演练操练，他都按战时的马料供给，六分豆料，四分干草，这样的供给，马匹等于天天吃荤菜，自然就骠肥马壮跑得快。
而往日镖局，除了拉车的挽马草豆标准高些，九爷等人乘马豆料比例往往不高，有时紧张的时候连干草都吃不上，让马匹吃青草，这耐力就不强，奔腾距离不远。
到新安庄供给这么好，老实说九爷非常满意。
这时杨大臣叫道：“九爷，你马术这么好，什么时候，也帮俺老杨练练？”
九爷钱仲勇哈哈笑道：“大臣兄弟可是杨相公教导出来的，这马术已经非常娴熟了，钱某哪能教导什么？不过抽空的话，我们倒可切磋一下，相互讨教。”
随后九爷又抱拳与韩大侠等人寒暄，豪气干云。
他走镖多年，六成都是靠黑白两道赏脸，能不冲突，就不冲突，所以别看他外表粗豪，这交际能力可是非常强，进庄不多久，他就与庄内各重要头目相处得很好。
……
又等了一会儿，曾有遇气喘吁吁的赶到，慌忙过来，裴珀川与凌战云无奈的跟在后面，以他们的马术，要到早到了，但同为哨探队的成员，却要陪着兄弟们一起慢跑。
人员到齐，众人一起探讨此次演练得失，围了杨河身前一圈，钱三娘也站在九爷身旁。
前几次这种讨论她有些漫不经心，自顾自玩自己手铳，但可能九爷跟她说过什么，她就很注意了。
虽还是静静站着不说话，但众人说的每一字每一句，她都非常注意倾听，特别细思杨河的话语。
韩大侠神情带着自豪，他对本月演练的结果非常满意，瓮声瓮气道：“相公，兄弟们的军伍阵列已经很精了，属下可以肯定，不说寻常的匪贼，就是大股流寇来临，也不要想攻破我们的战阵！”
杨千总，罗显爵立时附和，张松涛，陈仇敖等人也露出自豪的神情。
九爷慎重的没有发言，但他神色中也带着赞许。
他不是没见过世面的人，当年他们通州十二骑横行天下，不论官兵的阵列，匪贼的阵列，甚至鞑子的阵列他都见过，论军伍的严整，新安军其实不遑多让。
他们所欠缺的，只是足够的血气与杀气。
毕竟新安庄目前打过的敌人都是匪贼，暂时来说，还没经过足够的大战与恶战。
不过九爷认为，就是面对适量的流寇，正面攻击的话，确实很难攻破新安军的战阵。
这月来九爷一样感触良多，这种森严的战阵大明已经很少见了，特别新安庄犀利的火器，更是让他叹为观止。
九爷当然有看过队兵们的实弹演练，每每心惊不止，那种齐射的威力，不说匪贼流寇，就是鞑子都很难承受。
还有那种装填速度，更是快速无比，与官兵的鸟铳，或是大明别处的火器截然不同，却是使用后膛装弹，就在原地，排铳打了一阵又一阵，每一阵观之都让人心惊肉跳。
然后将铅子，引药，火药全部装在一个纸壳，也是第一次看到。
九爷问过了，这种叫“新安铳”的后膛鸟铳，一杆成本就要八到十两银子，当时他听了暗暗咋舌，这种花费，恐怕整个大明也只有杨相公舍得花这个钱。
他听着众人发言，各类总结，然后那黑壮的中军官飞速用铅笔记下来。
虽然经历多次，但现在听之观之，仍然有一种新奇的感觉。
这时九爷又听杨大臣道：“老实说吧，匪贼流寇正面攻打我们军阵，俺老杨都不怕，但我担忧的是侧翼。贼寇避开我们正面，从侧翼扑来，这事情就不好办了。”
韩大侠不赞同：“侧翼我们也是有防护的，贼寇很难攻破我们的火器正面，所以杀手队都可以布置在两翼，他们重盾长矛，等闲贼寇怎么攻得入？去年打铜山匪，他们就冲不破我们的重盾长矛阵。”
杨大臣道：“那是因为匪贼死冲，正对着盾牌冲来，若他们绕到盾阵侧面后方，事情就不好办。除非我们排得密不通风，或者兵力多可以堵住，否则总是漏洞。”
他说道：“而且我们现在演练，都选好了地势，后面侧面有山有水，省了一些兵力防护，但若在平地上呢？”
他担忧说道：“就象十天前我们在贺庄那边演练，都是平野，连条河都没有，只能结成方阵。我们军中两百杆火铳，要护四面，每面只有五十杆。又分二层，每层二十五杆，一次能打死几个贼人？”
韩大侠沉思道：“这倒也是，所以我们就要选好地势，地势不利，我们就不打！还有你说的侧翼，相公不是提出解决之法了吗？”
杨大臣怒道：“你以为贼寇是你婆娘，什么都跟你配合？让你选了地势再打？”
韩大侠也怒道：“兵力不够怎么办？”
看他们争吵得要打起来，九爷等人连忙上前劝说。
……
杨河笑了笑，这种部下对军事方略的争吵他并不阻挡，杨大臣说的也是他考虑的。
他现在两总兵，火器队、杀手队士卒各两百人，因为兵少，所以他很注意挑选地形，一般后方，甚至某一侧面都有山有水，可以作为防护遮掩之所。
这省了他的兵力，也可以将火枪全部集中到某一面，形成最大杀伤。
当然，战时判断敌人会从哪一面主攻，这也是学问，颇为考验麾下的判断能力。
毕竟阵列布下后，又要临场变阵，就不是那么容易的事。
然后正面火力强悍，又有掷弹队配合，他的杀手队就可多布置在两翼，左右各一百人，列成各两个小方阵，每方阵五十人。
他们各分五排，第一排重盾，二三排长矛，从实战来看，这样的组合敌人是非常不容易攻破的，基本上第四排的重盾，第五排的长矛手都是闲着。
但考虑到这个阵形也有缺陷，就是移动转弯不便，敌人正面冲击失败后，可能会绕过阵列正面，从侧面空地攻进来。
所以杨河解决方法，就是原第四排，第五排仍作为预备队，但他们有了新任务，就是堵塞防护侧面。
若贼寇从侧面绕来，看他们人数多寡，出动六人，十人，二十人，四十人不等，每次都是重盾长矛配合，这样就可以防护侧面，全阵的八十人，每边的四十人，都可作为这个用途。
再配合各军官护卫，突击队等成员，基本可将侧面绕来的贼寇挡住。
当然，这也是建立在贼寇人数不是太多的情况下，否则他军阵再强，也有可能被攻破了。
他目光扫向杨大臣与韩大侠二人，此时二人斗鸡似的怒视，都是面红脖子粗。
他们两个很奇怪，经常吵得面红耳赤，然很快又嘻哈的和好，总体韩大侠很多判断基于现实现状，杨大臣的思维则很飘忽敏锐，经常想到很远的地方去。
他目光又在身前各人扫了一眼，看那钱三娘似乎若有所思，正看来看去，她的眼睛太亮太烈，被她看到的男人，都露出不自然的神情。
杨河又看向钱仲勇，笑道：“九爷也说说。”
众人都看来，九爷抱了抱拳，粗豪的脸上颇有慎重。
他想了想，说道：“相公，属下其实和大臣兄弟想的一样，战前能选好利我的地势，那最好，但恐怕事情总不会那么如意。以后我们征战对手，是马队多的流寇，甚至有可能是……鞑子。这些贼匪，个个骑卒众多，奔袭惊人，就算不会骑射，但至少都有马上劈砍的能力，若我等突然遇到，又是平野……”
众人都露出担忧的神色，未来这种情况不会没有，张松涛道：“以我军现在形势，平野遭遇，若是贼多，只能结成方营，然方营……”
他摇了摇头，众人都明白他的意思，方阵全部龟缩，太死板，全面挨打，就几乎没有几个不覆灭的。
便如现在官兵野外遇到流寇，遇到鞑子，都是结成方阵，很多还是车营，但传来的消息都是惨败。
韩大侠神情有些恍惚，似乎在想什么，他说道：“野外遇敌，唯有结成大阵，步军在中间，骑兵在两翼，能攻能守，才能取胜。”
九爷摇头道：“这样的官兵都是精锐敢战，结成什么阵都能打胜。”
杨河点头，野外对战，最正统，最有效的方法就是如韩大侠所说，步兵在中间，骑兵在两翼掩护，可攻可守。
但这有个前提，骑兵要多，而且还要非常强悍。
明初明中的时候，这种阵形可能很多，但到现在，就算官兵马队多的，平原之地遇到敌人，不论流寇还是鞑子，基本也是结成方阵，龟缩在阵内不敢出来。
原因很简单，官兵的马队打不过对手，两翼被一冲就开，达不到掩护中间步兵的目的。
一次次下来，现在明军出行，就算军中有骑兵的，也都是龟缩阵内，待步兵打赢了，再出阵追击。
只可惜现在官兵的步卒，就很少有打赢的，所以各军伍的马队，相比步兵的优势，只是用来逃命罢了。
杨河现在情况也是这样，兵少，马队更少，遇到小股敌人还好，可以将骑兵队摆在侧翼掩护，找机会攻击。
但若遇到大股的敌人，特别他们马队多的，也只能将自己的骑兵队保护在阵内了。
让杨河略感安慰的是，他的步兵还是很强的。
摇摇头，杨河说道：“饭要一口一口吃，我们现在兵少，马队少，但以后总会多的……所以，待前往睢宁时，哨探方面，就要劳烦九爷了，探清贼情，可否有流贼前来睢宁，人数有多少。能吃下我们就打，找个好地形，在野外消灭他们。人太多，不能吃下我们就不打，谨守城池就好。”
九爷郑重抱拳：“这是钱某人份内之事，相公放心，属下一定哨探清楚。”
场中各人神情凝重，山雨欲来风满楼啊。
各人也知道了，三边总督汪乔年之死，还有归德、陈州、鹿邑、亳州等地失陷之事，甚至杨大臣，齐友信，严德政等人听闻家乡沦陷消息，都颇为悲痛。
各人还听闻大股流贼浩浩荡荡东进，围攻宿州的事，未知可会继续东进。
杨相公作为睢宁练总，肯定很快要前往睢宁城。
曾有遇脸上仍然笑嘻嘻的，只眼中闪过一丝不甘，他们哨探队被忽视了。
看看天色，杨河正要下令收兵回去，忽然就听到南面原野上传来急促的马蹄声。
九爷加入后，庄中马匹多了，杨河也让九爷训练了几骑传令兵，各驻新安庄与焦山庄，一听那蹄声，就知道是从新安庄赶来的传令兵，应该是传递睢宁城那边的消息。
众人面面相觑，杨河心中暗叹：“还是来了。”
事实在月中的时候，睢宁知县高岐凤，就已经派人催促几次，现在月底了，肯定不能再拖延了。
果然他一回到新安庄，就见到睢宁城来的信使，却是知县高岐凤身边一个亲信门房，手持知县的亲笔书信，言从逃难民众得到消息，流贼攻宿州不克，陆续有人马东进灵璧。
他们极有可能会顺官道北上，请杨大人速速率兵前往睢宁。