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特科城王宫会客厅中,云烟缭绕,陶鼓和笛子奏出的乐声令萧尔感到相当愉悦。
就好像自己并不是被活捉的俘虏,而是这里的嘉宾那样。
事实好像也确实是如此。
在会客厅中,萧尔也见到了莫的夫人,纳茉什,她遵照着莫的指示,亲自前来为萧尔斟酒递烟。
萧尔则婉拒了对方递来的烟枪和雪茄。
“原来萧尔贤侄如此自制。”莫呼出了一圈云雾后说道。
要不是在玛雅习惯了吸二手烟,萧尔恐怕这时要变得烦躁不安了。
而上一个喜欢管萧尔叫贤侄的人,差点让萧尔丢掉性命。萧尔不得不提高警惕。
“莫陛下,你相信神迹吗?”萧尔大方地喝下纳茉什给的花蜜酒,试图与莫攀谈。
莫挑了挑眉,“作为祭司,我不可能不相信神迹。”
“那么,你有听说过我在佩滕伊察时的故事吗?”
“略有耳闻,但一直不知道其中的细节。”
萧尔笑了笑,“那我给你讲述详细的经过吧,我一直相信,月神燕姬(Awilix)始终在庇佑着我,或许听完之后,你可以帮我判断。”
莫也好奇起来,“愿闻其详。”
接下来的时间,萧尔给会客厅中的众人讲起了自己的佩滕地区的遭遇——从遭人追杀、遇到捕俘、受邀上岛,再到壁环球赛和水洞献祭。
如同先前回归索图塔时那样,萧尔着重在水洞献祭这段故事中添油加醋,声称自己见到了美丽的女神燕姬,见到了她亲自给自己加以祝福,使他得以在这场献祭之后存活下来,死而复生!
纳茉什和在场的其他人都对此感到相当惊奇,而莫听罢这个故事,则陷入了长久的沉思。
“怎么样,莫陛下?”萧尔温和地笑了笑。
莫缓缓说道:
“众所周知,科科姆家曾有过一位传奇的先王,凯尔王,在被伊察人施以水洞献祭以后死而复生。而你作为凯尔王的的后裔复刻了这一奇迹,的确非神迹不可能为之。”
这样一来,萧尔便知道自己计划通——
对方以虔诚的祭司出身,而他通过这样的故事告诉众人自己受到神明眷顾,对方便无法心安理得地做出对他不利之事!
非要为之,则很可能造成合法性危机。
比如说,莫·切尔若是强行将他祭天,就将无法服众,引发人们对神怒的恐慌。
莫也向萧尔笑了笑,“萧尔陛下,作为回报,我也告诉你我的故事吧。”
“请讲。”萧尔怀着放松的心情说道。
莫喝了一口花蜜酒后,便开始滔滔不绝地讲了起来。
“我所亲历的这段经历,正是我相信神迹的原因。
“算起来,那应该已经是六年前的事情了……
“在我还在玛雅潘城的时候,我积极修行,学习了预言和占卜。
“通过占卜,我得到了羽蛇神和雷神‘一足’(Huracan)的启示。
“萧尔,你是怎么看待海洋的呢?”
刚把故事开了个头,莫便寻求萧尔的互动。
萧尔稍加思索后回答说:
“从地理的角度上讲,海是陆地的终结之地;
“从生活的角度上讲,海赐予了我们鱼、贝壳和珊瑚,又使我们得以使用船只便捷地去往遥远的城邦;
“从神话的角度上讲,海水曾覆盖过整个世界,而现在,海洋还是不少神明的居所。”
莫向萧尔投以欣赏的目光,“非常精彩的回答……果然萧尔陛下拥有着远超年龄的智慧。”
莫呼出最后一口烟,放下烟枪,神情淡漠下来,继续讲述。
“没错,海洋是不少神明的居所,那是羽蛇神的休憩之地,更是雷神一足的领域。
“祂们向我赐予启示,他们通过占卜告诉我,通过波涛,我将看到足以震撼世界的未来。”
“莫陛下要在那年去往海岸朝圣,原来有这样的原因。”萧尔说。
莫点了点头,“我做足了准备,离开了玛雅潘城,又经过圣城伊萨玛尔,向上神‘天之露’和太阳神‘日眸之主’表达了我的敬意。
“在我留在伊萨玛尔城的最后一夜,雷神通过幻梦告诉我,临近海岸的北方,是祂赐予虔诚敬神多年的切尔家族的应许之地。待我看见波涛中的未来以后,我必会沿着祂所铺设好的道路,带领族人,找到这个地方,并成为北方的王者。
“原本我们在玛雅潘城时,就分封了一些索主去往北方,掌管北方的城镇,我原以为雷神要我征服北方,自立为王。
“出乎我意料的是,我离开伊萨玛尔以后,每到一处,果真都会有当地的百姓热情地接待我,所有的索主和载主,都暗中向我效忠,尽管他们从来就没有见过我,不知道身为旅者的我究竟是何身份!
“最后,我从齐兰城出发,走到海岸,我在波涛之中,看到了玛雅潘城末日将临。
“同时,我还听到了雷神和羽蛇神呼唤我,祂们说,所谓联盟,本就脆弱,唯有自强者方能生存!
“羽蛇神亲自飞向天空,我朝祂飞翔的方向不断奔跑,跑足了整整两个昼夜,从不休息,竟然既不觉累,也不觉饿。
“正午时分,羽蛇神的形象在我的眼前消失了,我才感觉又饿又渴,身心俱疲。
“我这才发现自己已经跑入了雨林的深处,四周,是不断靠近的二十只黑色美洲虎!
“它们不断朝我走来,我一介祭司,并无勇武,又能如何应对?
“在我绝望之际,天空聚起了无数的乌云,风在疯狂地呼啸着,而接连不断的雷电从天而降,劈中了那二十只美洲虎!
“我甚至闻见了它们因烤熟而传出的香味。
“我的眼前也看到了不知哪里落下的南瓜、牛油果和玉米棒。
“不远处甚至有一潭清泉,一只温顺的美洲狮守护着它。
“凭借着这些食物和水,我存活了下来,我甚至感觉到了前所未有的欢愉。”
莫停下讲述,好好地喝了一大口花蜜酒。
萧尔只感觉对方果真是才华横溢的预言祭司,这种讲故事的能力大概是玛雅半岛最顶级的了。
萧尔回答道:“这个地方,就在我们脚下,唤作特科,对吧?”
莫乐呵呵地笑了笑,“或许你还没有打心底相信我的故事。但看见它,你便会知道什么叫作神明的眷顾。”
萧尔知道莫是在硬怼自己,想要声称是他而非萧尔,才真正得到了神明的眷顾。
但接下来的一幕,的确令萧尔惊掉下巴:
一只体形庞大的大猫——萧尔很快分辨出来是美洲狮——走进了会客厅。