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月圆夜，月鸩神朝会日。
信徒从四面八方而来，围坐在一处圆形广场上，整齐的将手中的光源放在一侧。一道道或明或暗的光束射向上空，让这人造的夜幕亦变得繁星点点。
一个单薄的身影跪坐在广场正中，身边是半张面具上分别勾绘着“贪”、“嗔”、“惑”、“痴”四相的四位神官。
凌夙诚一脸肃穆的坐在最外圈，只能隐隐约约看见中间那个白色的影子。
他头一次产生了强烈的表达欲望，但是身边的人都保持绝对的安静。
虽说他此行的目的正是调查此事，但凌夙诚确实没有意料到一切会来的这么突然。
他的身边坐着一个跟着父母一起来的小男孩，正闭着眼睛，弓着身体，一脸的虔诚。
这很不好。看着男孩眼下一片疲倦的青色，凌夙诚皱起了眉头。
一片静谧中，他隐约听到了轻缓的歌声。
神圣的氛围为这单薄的歌声笼上一层朦胧的薄雾。无论凌夙诚如何分辨，也听不清楚这位还算打过交道的“月鸩大人”究竟在咿咿呀呀些什么。
不过身边的所有人全情投入的陶醉表情，或许还是多少影响到了他。凌夙诚稍觉头晕——也可能是因为现在时间已经逼近一点的关系。他不断靠着思索回去之后应该如何向老蔡解释晚归来分心，偶然瞥了右侧的甘遥一眼，发现这位脸上也是一脸的看戏。
突然，中间的身影在神官的牵引下旋转起来，就像是旧式八音盒上旋转的芭蕾舞人偶。旋转的过程中，月鸩从手中抛起一个粗线球，随后攥紧粗线的尾端缓缓跪倒在地。线球落入人群之中，沿路向前滚去。
这算是在抽签？线球滚过凌夙诚身边的时候，他想，其实这样还算公平。
所有人的目光都紧紧追随着线球——哪怕是坐的太远根本不可能看见的人，眼睛也直直的盯着这个方向。
最终，一个看上去大约十六七岁的少年握着线球，战栗着站立起来。
少年起初看上去还在发愣，随即嘴角一点点牵动着面部肌肉活动起来，露出一个扭曲的狂喜表情。
在神官的带领下，周围所有冷着脸虎视眈眈的人终于鼓起掌来。凌夙诚也跟着稀稀拉拉的拍了两下，目送着少年顺着线绳的牵引走向今晚的舞台。
神官们蒙上他的眼睛。月鸩一手提着裙摆，一手抓住少年的手臂，一步一步背对着凌夙诚走向毗邻的广场深处。她所到之处，仿佛摩西分海，趴伏的人群在广场透着凉意的石砖上挪动着膝盖让出一条路来，直到消失在所有人的视线里。
短暂的表演终于走到了散场时分。形形色色的人向着那个瘦小的背影离去的方向深深鞠了一躬，随后一个个熄灭手中的光源，四散离去。
“‘半面’……？”凌夙诚对着甘遥低声说。
“嗯。”甘遥将手中熄灭的‘手星’递给他，“喜欢的话，拿去作纪念吧。”
“关于这次的事情……”凌夙诚努力组织语言。
“你还不抓紧回去么？”甘遥拍了拍膝盖上的灰，“如果还有什么问题的话，明天晚上，可以来老地方找我……哦，我特别提醒一下，现在已经凌晨一点过了，‘明天’就是‘明天’，你可别弄错了时间。”
“为什么不是今天晚上？”凌夙诚提问。他由衷的希望一切能够解决的越快越好。
“你急什么？我也有我的事情要做嘛。”甘遥给他大致指了一个方向，“我就不送你回去了，你加油找路吧。”
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“嘿，嘿！”条纹衬衫用力地撞了一下凌夙诚的胳膊，“老蔡训你话呢，发什么呆啊。”
早晨八点，长宁号的所有员工齐聚饭堂，三下五除二瓜分了为数不多的咸菜，正在就着小米粥啃高价馒头。
“你给我实话实说，你昨晚上什么时候回来的？”老蔡用力拍了拍桌子，“你可别撒谎！我们牌局都散了，你房间里也没人，我就一个人在大厅熬了一晚上等着你，结果你根本没过这道大门，早上从自己房间里冒头钻了出来。说！怎么回事！”
“……一点多，我怕走正门会吵到已经下班的店家，就直接翻窗回去了。”凌夙诚低着头，认错态度诚恳，“抱歉影响到您休息了。”
“行行行！”老蔡深陷的眼眶下面吊着两个看着颇有分量的眼袋，“我是怎么交代你的，嗯？为什么这么晚才回来？你知不知道现在这艘船上是个什么状况，你要是死在什么犄角旮旯里，哪怕是我们有心给你收尸都没有办法！”
被劈头盖脸的训斥了小半个早上，自知理亏的凌夙诚依旧维持着平和的语气：“您的教诲，我绝对放在了心上。只是昨天晚上发生了一些意料之外的小麻烦……”
“什么麻烦？”老蔡打断他。
“现在已经没事了……大概。”凌夙诚决定还是先不把话给说死。
老蔡眼睛眯成了一条缝，上下将他打量了一番：“得得得，你这种临时跟我混的小子，我也懒得管你那么多。不过既然我答应了你妹妹要把你全须全尾的带回去，那么还是希望你别让我太难做。”
凌夙诚愣了一下，意识到老蔡口中的“妹妹”可能是来送他上船的元岁。
出发前，元岁还曾特别提醒过他，这批船员未必个个可靠，所以能瞒着还是尽量瞒着。但是一旦到了真正危险的地步，可以试着向老蔡露底。
这个样貌比同龄人显老，身体状态却一直让很多年轻人都自愧不如的老将毕竟也是从军队退下来的，而且还是由于当年替兄弟挡了一刀而差点丧命的缘故从军队退下来的，勉强比其他人可信，也可靠一些。
不过说起来，元岁似乎对凌夙诚能够隐瞒身份的潜入老蔡带队的“长宁号”一直抱有相当大的怀疑，几番毛遂自荐希望自己来替他完成这个任务——最后因为性别和身高实在是无法打入这样一个平均身高在一米八左右的纯爷们儿环境而遭到否决。
之所以要特别提到身高这一要素，是因为元岁似乎还起过女扮男装的念头……不过她的身高估计只能装一装她弟弟那个年纪的小毛孩儿，船队是不会要的。
“得了，快把东西吃了。”老蔡写满不信任的眼睛里满满都是红血丝，“一会儿我们得去收东西的买家那里讨价还价，所有人都得去站着充充场面。至于到了晚上，你要利用自己的休息时间去做什么，我也懒得再过问，自己警醒点吧。”
“是。”凌夙诚继续埋头喝粥，注意到老蔡探究的眼神，故意努力喝的稍微豪爽了些。
也许诚如韩越和元岁两人所说，自己根本不是什么做谍报工作的好材料。
饭后，凌夙诚继续跟在队伍的末尾，匆匆忙忙的穿过一个个巷口。
沿路的电子公示屏上，十个中坏了八个，也不见有人来修。一条街走到头，不过零零星星五六家店还在开门营业，且主营业务几乎都是为外来人员提供住宿。街道上还有不少小孩儿正嬉笑打闹着横冲直撞，仿佛周一也早已成为学校的休息日似的。
路过一处人声鼎沸的茶馆，门口居然有人在公开宣传“半面”的教义，吸引了不少男女老少进店参与。
“别去看那些人。”条纹衬衫走在凌夙诚的旁边，“他们势力大着呢……咱们惹不起，只能躲着了。”
“为什么会有这么多人相信这个？”凌夙诚提出了一直盘桓于心中的疑问。一群自己本身就拥有各式各样超凡的天赋的人，为什么会笃信一位在别处根本没有听说过的所谓“神明”呢？
“谁知道呢，也许是因为人总要给自己找点指望，才能活得下去吧。”条纹衬衫轻声说到，“我听说这个来路不明的教派在颛顼内部起码已经流传了不下五十年，不过也是最近才变得这么火爆的。我听说，肯活跃地参与‘半面’各式各样活动的人，要比乐意去给什么决策投票的人多多了。”
“他们的教义究竟是什么？”凌夙诚更想问的其实是，他们究竟靠什么糊弄人？
“他们信奉的是一位叫做‘月鸩’的神，传说这位掌管梦的神明会寄生在颛顼内某一族的新生儿中，代代相传。”
“寄生？”凌夙诚觉得这个字眼听上去无法跟神圣沾上一点边。
“这位神明之所以会这么火，据说是因为真的很灵验。”条纹衬衫脸上的笑容有点玩味，“听说她可以控制和链接梦的世界，生者可以借此踏过黄泉，与永别的人在梦中相见；又或者去心上人梦中，直接问询他的心意……当然我举的例子都还算是温和一点的用法，听说在梦中恫吓和惩戒对手，是这位月鸩神最火爆的供奉来源。”
“但是不管怎么说，梦就是梦。如果是影响精神世界的能力，不少这里的住民自身也具有，何必找上这样一个来路不明的人呢？”
“人们总是需要一个活着的指望。”条纹衬衫示意凌夙诚观察所有走进茶馆的人，“你可能注意到了，虽然说‘半面’早期的影响范围，主要基本就集中在那些活得比较艰难的人群当中，但是现在，他们的信徒据说遍布颛顼的上上下下，连现任的几位警察队长也笃信这个，下班后光明正大的走进这种场所。你觉得这是为什么，是因为傻子变多了？还是他们的教义变得更高级更有说服力了？”
“……是因为觉得自己活的艰难的人变得更多了。”凌夙诚叹息。
“人总是需要找一个精神寄托的……如果现实生活中找不到，那就找一个虚构的呗。”条纹衬衫拍了拍凌夙诚的肩膀，“这种事情的存在究竟是好是坏，不是我们这种外来人能够随随便便评价的。”
“至少就我个人看来，醉心幻想不是什么好事。”凌夙诚顿了一下，“但是我现在或许可以理解一点点了吧。”
条纹衬衫定定地看了他一会儿，突然哈哈大笑，用力在凌夙诚的肩膀上又锤了一下：“一个人这辈子究竟活的痛苦还是快活，只有他自己知道。而且比起快乐来说，痛苦却难以与其他人分享，如果能够通过梦的方式纾解，我觉得勉强还算是一件好事吧。”
凌夙诚没有接话。如果眼前这位笑起来轻快又张扬的年轻人知道不久前刚刚在自家门口发生的事情，也与这位“月鸩神”有关，不知道还能不能说出这样轻松的话来。
“我决定替你在老蔡面前美言几句，我觉得你是个还挺不错的人。”条纹衬衫挠了挠头，嘴角一直上扬，“活到你这把岁数的人，还可以认真的去尝试理解别人的痛苦，我认为很难得。”
凌夙诚尝试着揣摩了一下这句话的深层含义，意识到这句评价实际上并不算是全然的赞扬。
“但是恕我直言，我相信你或许能懂旁人的痛苦。但是像你这样的人，多半也是永远无法理解旁人痛苦的根源的。”条纹衬衫抛下一句莫名其妙的定论，笑嘻嘻地跑掉了。
痛苦的根源？凌夙诚抬起头，看着白日里没有任何神秘感的天花板，突然想起了昨晚虚假而璀璨的星空。