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旭日初升，寺庙钟声的余音刚落，一名少年郎领着两名婢女、三名护卫踏上最后一层阶梯，登上山顶处的山门。立定站稳，少年郎放眼望去，见大敞的庙门左右，茶铺以及糕点铺早早开张，已经有三三两两客人坐在其中用早饭。
少年锦衣执扇，通身的气势叫人看着便知非富即贵。他面上带着令人仿觉春风拂面的笑容，玉质扇柄扇轻敲掌心，自言自语般道：“多年未归，此处变化似乎并不大……”
他身旁较年轻的橙衣婢女听罢，好奇地问：“少爷，昨日便见你对此处大街小巷甚是熟稔，你似乎对这里很熟悉啊？”
少年回答：“若水，你跟着我的时间较短，不知道也是正常。初临蜀地之际，我爹担任的正是此镇县令，我在此一直生活到八岁，爹升官以后方随着他迁去渝都。我的童年……便是在这里度过，怎能不熟悉？”
“嘻嘻，难怪昨日那个大胖子县令说着要带少爷领略什么风光，实则想要讨好少爷，还有想诓少爷到青楼去，都被少爷你识破、拒绝了呢。”
另一名粉衣、金镯、碧玉簪的婢女对若水嗔道：“少爷说去哪儿便去哪儿就是了，就你小妮子问题多，什么都要问个究竟。”
“哎哟，洛衣姐就知道说我啦。”若水吐了吐舌头，对少年道，“少爷，我们接下来要到庙里去吗？今个儿也不是求神的日子，到庙里去是要做什么呢？”
说着说着，她见洛衣面带“孺子不可教也”地摇头，立刻收住：“好嘛好嘛，人家不问这个就是了，那就快些走吧。”
五人顺着碎石子路朝寺庙中走，入门不久，路过许多扫地僧人后，就瞧一名主持打扮的僧人拄着禅杖自大雄宝殿内迎面走出。
僧人见有客人造访，道了声佛号：“阿弥陀佛，几位施主晨安。”
“主持晨安。”少年双手合十回礼。
僧人端详少年模样，瞅他唇红齿白、神采飞扬，便知其非寻常家庭所出，道：“这位公子模样甚是陌生，想必是外地来客。若要礼佛卜筮，请往殿内走。”
少年道：“主持客气了，我虽是外地来客，但也算得上半个来苏人。此次前来非为卜筮，而为祭拜已逝故人。”
若水在后头小声发出疑问：“已逝故人？奇怪，似乎没有听府里的老人说过这种事情嘛？”
洛衣用手肘捅了捅若水腰间：“少爷说话好好听，别插嘴。”
僧人并非好奇心旺盛之人，并不问究竟，抬手往前引：“既然如此，恰好贫僧亦要往往生殿去，公子可愿与贫僧同行？”
“自然与主持同行。”少年展开玉扇轻扇两下，对僧人做了个请的手势，一边跟在僧人后头朝安放置灵位的往生殿走，一边对若水解释道，“这都是许多年前的事情，也没有什么值得一说的。我多年不曾回到来苏，如今连故人灵位在何处，似乎都记不大清楚了。”
若水轻轻“呀”了一声：“少爷这个‘故人’，想必对少爷来说非常重要吧？不然少爷也不会带着我们千里迢迢从渝都跑到这里来。”
“重要……也许吧。即使是，那也是许多年前的事情了。有一些人，你失去后才懂得要珍惜他们，但有些本以为重要的人，你失去后，却发现原来并没有想象中这么重要。”
若水不明白少年想要表达的究竟是什么，也许是如有所指，也许只是有感而发。不过无论是哪一个，都不是她一个婢女所能够回答的。
僧人听闻少年言语，为少年年少老成倍感疑惑，道：“阿弥陀佛，正所谓世事无常。没有谁能够预见未来，并为此所作出的选择全部正确。得失与否，乃是由天来决定，铭记与否，则是由时间决定，公子不必如此。”
少年摇头：“世事确实是无常……但是多年前曾有一人告诉我，一切不幸的发生，到底还是因为我的力量太弱，无法识破、无法改变……现在的我不得不承认，他说的太对了。事已至此，我又能怎么样，我还能做什么呢……”
“公子年纪轻轻，竟出这般心灰意冷之言，想必定是一个有故事的人。”
少年笑了笑，不再言语。僧人亦不再追问，步入往生殿后，再作他言：“不知公子可否还记得灵位所在，是否需要贫僧引路？”
“多谢主持好意，不必了。故人灵位所在，即使印象模糊，倒也不至于完全忘记。”少年拒绝，与僧人在往生殿一层处道别，带着仆人顺着楼梯一直走到第三层。
整座往生殿共五层，灵位由下到上按照什么排列，不用多说想必大家都心如明镜。少年也许是真的记不清故人灵位所在，只得自楼梯口第一个牌位一个一个看过去，最终驻步在楼层中央，目光停在桌上供奉的牌位。
其上书：赵莺。
“少爷，这位……就是你的故人吗？听名字似乎是个女子呢，她和你是什么关系？”若水问道。
“不深不浅的关系。”少年似是而非地回答，让两名婢女将臂上挽着的、装有香烛水果的篮子放下，然后摆手示意他们都退下。
可是几人都不为所动，洛衣垂眸福身道：“少爷，您出门前夫人有命，令我们不得离开您五步范围内，以保护少爷安全，还请您体谅。”
少年笑容不改，眼中多了两分微不可闻的情绪：“先说佛门之地，该处武僧不少，怎可能轻易让贼人进入？再说此处这般大小、这般清静，贼人又要藏身于何处？不过再退几步，我断不可能忽然间消失，你们大可放心。”
“话这么说是没有错啦，可夫人再三言明要我们保护好少爷的。”若水扭了扭身子，可怜兮兮地瞅着少年，“少爷不想让我们受罚的是不是？”
少年轻叹口气，背过身，面朝灵位。正在几人以为他妥协之时，忽然道：“是夫人命你们这么做，还是柳大小姐命你们这么做？是为保护我的安全，还是为监视我有无与其他女子接触？有些时候我真怀疑，我到底是你们的少爷，还是你们看管的囚犯？”
若水怔住，不知如何作答。洛衣则当机立断地挥手，让身边人按照少年所说往后退，她则与若水将拜祭用的贡品摆好，然后退到楼梯口站定，温声细语道：“少爷言重了。”
却也没有否认他所说的话。
少年显然不是愚笨之人，怎会不懂其中意味——他空顶着一个少爷的名头，实际上做主的乃是他身边的贴身婢女。
少年走到牌位前，将香烛点燃插在牌位前的香鼎中，后退两步缓缓跪坐在蒲团上。他如今的情况，与当年竟有不少相似……除了主角换了人，地点换作渝都，目的与过程何其相似。
说实在话，他对此并不惊讶，或者说早有所料。令他黯然的原因，是他不曾想过他会遭到这样的对待。这样不顾亲情血缘的利用，还有那些冠冕堂皇冷血无情的话，而这一切只因某些人想要不断往上爬。至于为什么要不断往上爬，不是他想不明白，而是他不敢多想。
他读的是诗经论语，学的是孔孟之道，却是官宦之子，如此显得特别可笑。怪就怪在，他没有足够的力量去抵抗，怪就怪在，不论过去还是现在，他都试图去做一个听话的好儿子。
于是现在的一切，就是他为心中怀抱的美好愿望而努力所收获的。
少年直直盯着牌位，无声地问：赵姨，你当年是不是也曾茫然不知所措？又是什么，让你下了服从赴死的决定？
可惜死去的人不会说话，他的问题终究无人解答。
少年垂首叹息。
时隔多年，他回到来苏拜祭故人并不是为得到什么回答，只为暂时逃避他即将面对的未来。再呆在渝都，那种无法掌控自己命运的无力感，怕是会让他彻底崩溃……
正属暗自神伤之际，忽闻谈话声。少年转头看去，见一与他年纪相仿的玄衣少年被洛衣等人堵在楼梯口。
“这位公子，实在抱歉。现下我们少爷正在里面祭拜，还请你在此处稍候片刻。”洛衣作为话事人以及大丫鬟，一席话说得不吭不卑。她状似请求的话语中带几分官家的强硬，隐约显露出他们身份的高贵。若是常人必会心生忌惮，本着少几分是非的心态退让过去，这名玄衣少年则不然。
“往生殿似乎不曾标明隶属于何人，何来一人祭拜，他人退避之说？姑娘这般拦路，未免与那强盗行径一般。”
玄衣少年一番讥讽的话说的毫不留情，相貌却是无甚出彩，属于那种即使他人用心去记也未必记得住的类型。他的衣着十分寻常，不似平头百姓，亦不似官宦人家。正是如此，叫洛衣看不清其深浅，不敢妄自下定义。
洛衣思量三息，再道：“若有得罪之处，还请公子见谅。只近日世道不太平，而我们公子身份尊贵，唯恐贼人袭击，我们不得不万般小心，故出此请求。”
“世道不平？身份尊贵？万般小心？”玄衣少年忍俊不禁地笑了又笑，“你们倒真是滑稽。”
洛衣皱眉：“公子何意？洛衣所言并无半分夸大。”
“不不不，我没有半点笑你们夸大的意思，别误会了。”玄衣少年摆手，摸了摸鼻子，“我啊，是笑你们，嘴上说的这么慎重好听。”
“结果啊，‘贼人’都到你们面前来了，你们根本就反应不过来啊。”
话音落，玄衣少年身形一闪，从洛衣身畔晃过，笑嘻嘻地用手中蓦现的匕首扎进一名护卫的胸口。洛衣反应过来，立刻去取腰间长鞭。但没等她手指触到鞭子手柄，后背穴道一麻，浑身动弹不得，只能眼睁睁看着另外两名虎背熊腰的护卫在不过数息之间，被玄衣少年格杀。
玄衣少年随意将匕首上的血迹甩净，点着地上尸体，朝着洛衣身后道：“一、二、三，等会儿加上那边那个‘少爷’，刚好四个人。嘿嘿，这次找任务目标只花了两天，看来我们动作还是挺快的嘛，唐申师兄，你说我们三个这回有没有可能参与进主线任务里呢？”
直到三名穿着统一蓝衣，戴着半面银面具的人从各个角落中现身，洛衣才明白他们早就是瓮中之鳖，可笑他们还自以为他们的防卫万无一失！
其中一个人开口道：“参与主线与否，实在不必多想，尽力完成眼下任务即可。”
玄衣少年摇头：“师兄，话可不是这么说的。好不容易跟师兄你一块儿走，你还帮我们找任务目标，给我们制定、分析任务计划，我们也会想给你帮忙嘛！”
一人应和：“师兄，唐酉说得对。你为我们做了这么多，我们当然要为师兄做点事。”
“都是同门师兄弟，何须如此。罢了、罢了，你们若想去，我也不拦你们。如今首要任务尚未完成，还是专注于前的好。”
一人则抱臂，趁机埋怨：“真不知道掌门是怎么想的，师兄刚刚脱离虎口，没个囫囵休息，又要马不停蹄赶任务，真当人肉是铁打的？”
玄衣少年唐酉道：“唐戌，掌门行事向来有她的理由，哪里是我们能猜疑的？你不会想再被关起来思过吧？”
唐戌道：“我知道，可这不是为师兄不值吗？早前堡主爱拘着师兄不让他同咱们一起出集体任务也就罢了，这按部就班第一个字还没影呢，就叫师兄独身执行任务，不怕步子迈得太大？”
第三人赞成：“唐戌这话没错，唐酉说的也有道理。在我看来，掌门或许是想锻炼师兄，不让他受人影响吧？”
“好了，既然想与我同去，闲话在闲暇时候再说。”
被叫做“师兄”的人制止三人完全不将身周生人放在眼里，漫无边际的对话。即使这些人注定逃不掉死亡的下场，很多事情仍旧不能在别人面前随意讨论。
此人正是唐申，他与唐酉、唐戌、唐卯这三人组合相处数日，大体清楚三人的个性与立场。
唐戌师从唐绍策亲信，故而对唐宛凝多有不满，不久前被关禁闭所以嘴上乖巧了许多，不知是被授命还是自身原因，时时不忘在他面前叨念唐宛凝的不好。唐酉对他最为友好，对唐宛凝并无不满亦没有多少好感，大多按规矩办事。两人之间总有摩擦，唐卯在其中便充当着缓冲的角色。
唐卯此人言行看似墙头草，谁都不得罪，却恰恰是难得的聪明人，看事情总能抓到重点。不过因和事佬的个性，观点通常被另外两人忽略。
年少正好，有些摩擦、不对付以及想要证明自己都无伤大雅。越是如此，他领导起来越轻松，不是吗？
唐申的目光落到由始至终跪坐在蒲团上，状似镇定自若的“少爷”身上，也许是出于好奇，他抬脚走到其面前，弯腰以手勾起少年下巴：“你似乎不害怕？”
“何以不怕？”少年反问，撇头避开他的手，尽管放在膝上的手有些发颤，仍坚持与他对视，“如果可以，请放尊重些。你们想要的是什么，不论金银财宝还是佳人权势，我爹都能给你们。”
唐酉笑道：“少爷，我们同你见的寻常‘贼人’可不一样。你说的那些东西，我们都没有兴趣，我们想要的就是你的命啊。”
“我的命？”少年重复唐酉的话，再度打量几人衣着，“我与你们无冤无仇，为何赶尽杀绝？观你们衣着，加以不为钱财所动，足矣说明你们隶属于某个江湖杀手帮派。既是帮派，与官场中人有所干涉似乎不太好？”
“少爷说的很是头头是道，可惜死人知道的再多又能怎样？”唐酉摊手耸肩，“师兄动手吧，我们动作得快点。”
少年这些年来遇到不少这类有所图谋的人，少有几个得手的人知晓他身家，都会为他开出的条件心动。所以他还是第一次遇到这般不容协商，只为取人性命的杀手，一时间不知如何是好，兀自强作镇定：“你们若杀了我，我爹定会追查到底，你们可知他在朝中认识多少人？朝廷与江湖帮派关系向来不好，因为一单生意得罪朝廷，值得吗？”
唐戌冷哼：“你觉得你爹有机会得知你的死？太天真了。”
唐戌最后四个字让少年浑身一震，目露颓然：“太天真……是啊，我还是太天真了……竟然以为我对他们来说有多重要。你们要杀，那就动手吧，死未必不是一种解脱……”
“嘿，还是头一回听任务目标说不想活了呢，稀奇。”唐酉啧啧有声，“现在倒是不想杀你了呢。”
“且慢，我有一个想法。”唐申抬手，示意三人听他说，“或许，一个真正的钱家少爷，会更有利于我们的行动，大家意下如何？”
“师兄说怎样，我们就怎样做好了，听师兄的总没错。”唐酉耸耸肩，表示全然信任。
唐卯颔首：“师兄考虑的确实比我们多。”
唐戌见两人都同意，也没什么好说的，问道：“那么我们的计划是？”