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此时,“帝都”号上同样乱了套。
前后五分钟内,由足东港发来的两份侦查报告,把“帝都”号上的参谋军官全都给搞糊涂了。
其实,就连白止战都有点吃不准。
两份侦查报告,有一份能够肯定。足岛东偏南十五度方向上,大概四百千米之外的海域发现了狭夷海军的一支主力战队,巡逻机飞行员目视辨认出了四艘前条约型战列舰,不存在误判可能。
另外一份报告,就没那么可信了。
这是一份间接侦查报告,一架巡逻机宣称发现第五航空战队,在试图逼近侦查的时候遭到战斗机拦截。问题是,巡逻机的飞行员没有看到航母,只是通过战斗机与一艘“利艮”级重巡洋舰做出推断。更重要的是,该巡逻机并没有直接发报,而是通过语音电台把这个发现告诉了附近另外一架巡逻机。
该相信哪一份侦查报告?
或者说要不要相信那份间接报告?
第二主力战队?
高野的第一主力战队都没被白止战当回事,他会看得起第二主力战队,就那四艘前条约型战列舰?
那么,白止战在犹豫什么呢?
还用说吗?
兵力不够!
两艘航母,一百六十余架舰载机,哪怕不考虑防空,也就能对付一支战队,没办法同时对付两支战队。
此外,还有时间的问题。
现在,已经是下午两点三十分了,因为是冬天,所以离天黑最多四个小时。如果把出击时间,也就是飞到敌舰队上空需要的一个多小时算进去,即便不考虑攻击时间,攻击机群也必须在五点前出动。把准备时间算上,就得在四点之前开始。很明显,哪怕航空勤务人员有三头六臂,也只能发起两轮攻击。关键是,第一轮攻击的准备工作得在三点前开始,不然无法及时发起第二轮攻击。
是抢时间,还是再等等?
白止战明显倾向于后者,因为他的目标始终都是泽三的第五航空战队。
十多天前,还在帝都的时候,白止战就跟刘向真说好了,不管是谁去刺州,都得盯死在东望洋活动的狭夷舰队,特别是航空战队,务必尽最大努力,确保在开战后一举消灭狭夷海军的航空作战能力。
当然,另外一个也要全力对付进入炎海的狭夷舰队。
刘向真已经完成了任务,接下来就得看白止战的了。
在时间上,也就是这个下午。
要是错过这个下午,过一个晚上,第五航空战队肯定会插翅高飞。
东望洋可不是炎海。
像炎海这种半封闭海域,本来就不多,因此要复制特混群追击机动舰队的战例,肯定是不可能的事情。
还有一点,就是距离稍微有点远。
那份间接报告中提到的海域,准确说是坐标点,距离“帝都”号就有四百千米,实际的距离肯定要远一些。
“飞鱼”与“黄蜂”在满载时的作战半径只有四百千米!
多出来的几十千米,意味着攻击机群或许无法返回。
当然,这个问题不是没办法解决,比如在攻击机群出动之后,让舰队继续前行,缩短机群返航的飞行距离。
“白司令。”
听到招呼,白止战才抬起头。
是周涌涛,他站在海图桌的对面。
“我有个猜测,不知道该不该说。”
“说一说,又不会死人,有什么不该说的?”白止战笑了起来。
别看周涌涛在开始的时候表现得那么勇敢,竟然当着众人面提出质疑,可是在内心仍然严重缺乏自信。
当然,没什么好奇怪的。
现在的周涌涛,跟二十年前的白止战一样,刚从海军学院毕业的新人。
要说的话,周涌涛还要出色一些,他不但学的航空参谋专业,还是一名货真价实的舰载机飞行员。
只是在本质上,他跟白止战没多大的区别,同样是来自平民阶层,也希望通过参军服役来实现抱负与理想。说得自私点,其实是改变命运,像历史上的传奇人物,通过效命沙场来成就功业。
“我觉得,我们或许高估了对手。”
“具体点。”白止战说着,朝李铭博招了招手,然后指了下放在司令官座位旁边台面上的咖啡杯。
李铭博很无语,不过也不敢多说。
这时,周涌涛已经绕了过来,开始借海图进行讲解。
关键,其实就只有一点,第五航空战队是否在那架巡逻机报告的海域。
按照周涌涛的推测,在的可能性更大。
那么,该怎么应对?
周涌涛给出了一个办法。
向东航行,准确说是朝着发现第二主力战队的海域航行。
对此,周涌涛给出的理由是:第二主力战队会继续北上,也就是去守望者海峡,不会留下来不走,因此不用担心会与之遭遇;如果第五航空战队在后面,也就是那架巡逻机报告的海域,向东航行能够迎接返航的攻击机群;哪怕是巡逻机的报告有误,比如距离超过了四百千米,也能在明天一早发起攻击。
这个建议极为大胆,甚至可以说非常疯狂。
说得直接一点,这是把航母特混舰队当成主力舰队使用,让航母径直冲向敌人战列舰的炮口。
关键就是,如果第二主力战队没有北上呢?
如果在夜间跟第二主力战队遭遇,第三航空特混舰队很可能在几分钟之内,就被四艘战列舰的主炮揍趴下。
只是,周涌涛认为,如果连白止战都觉得太过疯狂,而不敢采纳,那么原本指挥第三航空特混舰队的刘向斌就更不敢了,而且泽三与高野等狭夷海军的将领,同样不会想到第三航空特混舰队会主动逼近。
此举,还有一个非常非常突出的好处。
不管接下来的战斗结果如何,在到了明天,最迟在明天下午,就能把第三航空战队纳入打击范围。
关键就是,第三航空战队的指挥官绝对不会猜到袭击到来的方向!
如果运气足够的好,甚至有希望在明天下午逮住从炎海逃出来的第一主力战队,一举取得决定性胜利。
这个家伙,还真是敢想。
当然,年轻人都有一股冲劲。在二十年前,白止战又何尝不是呢?
关键还有,周涌涛说的其实全都是白止战想的,每句话都说到了白止战心口上。
二十年前,白止战也是如此,才得到贺永兴的赏识。
只是,白止战同样清楚,周涌涛只是在提建议,并不对建议负责,承担责任的是做决策的指挥官。
显然,这绝不是一个容易做出的决定!
就在这个时候,电讯军官急匆匆的跑过来,送来了刚收到的电报。