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俗话说不见棺材不掉泪,他们却是带着生不如死的体验逼不得已地“见”了一次棺材,由此终于悔恨不已,开始怀念起平日里的安逸和睦,才想到为了那些冷冰冰的金银财物,为了那样一个看似美好的承诺去铤而走险,实在愚蠢至极。
“大……大人……下官……不不……罪臣,罪臣知错了!”
“罪臣也是……罪臣真的知错了,罪臣利令智昏,辜负了大人多年的信任,罪该万死!万死!”
“万死?”公输仁叹息了一声,“真要死,一次就够了。你们,也跟了我十几年,摸着良心说,我可曾亏待过你们?”
他的目光投向了那名断手的武将:“聚义,你有什么需要申辩的么?”
武将咬着牙,相比较文官,他这样的武将所受刑罚自然会更重,他颤抖着苍白的嘴唇喃喃道:“大人对罪将恩重如山。罪将……愿用这条性命……偿还大人。”
公输仁有些沉痛地闭上了眼睛,摇摇头:“你的性命……我会取的,但不是现在。你也不会死在这暗无天日的地牢里,而是会死在午后的刑台上,死在锦州黎民百姓们的面前。当你的头颅落下的时候,百姓会欢欣雀跃,唾骂你是个小人,不过,你的爵位……我倒是可以给你留着,你儿子勤于习武,今年十四岁,待他成年,我会考虑让他再入军中,承袭你的爵位。”
凡人皆看重名节,何况这名叫卢聚义的武将,从前也是个颇有头脸的人物,战时还为锦州立下过汗马功劳。
如今落得如此下场,他的心里仿佛有了一座沉重大山,压得他喘不过气来,但他知道,公输仁此举对他已是网开一面了。
他咬着牙,沉痛道:“我罪有应得,活该一无所有,他日,我儿子的爵位……该他自己一刀一枪地去拼!将来墨家若有战事,务必让他……让他入先锋营,打头阵……”
公输仁点了点头:“倒像是我提拔的人,还有那么点骨气,如果你此刻像是他们一般磕头求饶,我倒是真觉得自己这么多年看错了人……带下去吧,好生照料,他如果想吃些什么,都给他安排好,如果他死在牢里,唯你们是问。”
“是。”几名狱卒点点头,拖着武将走了出去。
随后公输仁望向两名文官,那两人齐刷刷地抬起头,争着把自己满脸血污的脸凑到公输仁的目光底下,急切地叫道:“大人!我说,我什么都说,是四爷!是四爷啊!”
然而公输仁隐没在黑暗中的脸上闪过了一丝冷笑,叹息道:“其实……说与不说……已不重要了。”
他摆了摆手,一旁站着的家仆推起了他的轮椅,当轮毂吱吱嘎嘎地与牢中不平的地砖摩擦时,公输仁的声音响起了,“这两个人的嘴巴不严实,杀了吧,就说……受不得刑,自杀的。”
公输仁的语气轻描淡写,好像只是在决定午膳的桌上到底是该有烤鸭,还是该有烧鸡。
两名官员却是面色狂变,这时候,他们才终于明白,公输仁拷打他们,根本就不是为了让他们开口,而是为了测试他们到底会不会为了那个秘密坚守到最后!
那名武将通过了这个考验,所以他至少还能有个不错的死法,他的家人,也会得到公输仁的妥当安置,甚至是公输家未来的照拂,而他们两人……
公输仁从始至终都想要维护公输家的颜面,即便是他亲耳听到了至亲相残的真相……
狱卒们倒是一脸平静,似乎对刚才一人惊爆出的内容漠不关心,他也不敢关心,毕竟在公输仁的眼中,锦州的官员们正如之前被他们药死和踩死的那些胖老鼠,而身为狱卒的他们,或许连老鼠都算不上。
……
“小姐,大爷说请您过去。”
公输胤雪睁开眼睛,小蝶的一张脸在她眼前显得有些朦胧。
一个时辰之前,大夫给她包扎好了伤口,开了一些安神助眠的药嘱咐她好好休息一番,而她也很听话地小憩了一会儿。
不过既然是公输仁有请,她自然不能再睡下去,只是双手撑着刚一起身,便发现了伏在床边,睡得有些不安稳的小弟。
她的弟弟,公输胤雨,像只无家可归的小狗一般趴在她的被角上,眉头微微皱着,清秀的脸上满是忧愁。
“小少爷听到小姐受伤的消息就赶紧赶来了,看见小姐您在睡觉,就一直在这里守着,刚刚才睡着……”小蝶轻声解释道。
公输胤雪笑着点了点头,心里一阵暖意。能看见弟弟这般懂事,她顿时觉得身上的伤势好像也不那么严重了。
她没有叫醒公输胤雨,只是让小蝶帮着把公输胤雨搬到了床上,给他盖好了被子。
睡梦中的公输胤雨有些不满地咕哝着:“姐姐,别走。”
公输胤雪忍不住笑出声来,伸手抚摸公输胤雨那皱着的小眉头,轻声回答:“姐姐不走,姐姐一直守着胤雨。”
看着他酣睡的样子,公输胤雪小心翼翼地起身,打开门走出去。
外厅里,秦轲和白起相对而坐,正在细声交谈。
她下意识抚摸了一下脸颊上的伤口上,大夫独门的药膏冰冰凉凉的,现下已经感觉不到疼痛了,可她反倒担心起来,也不知道将来会不会留疤,若是自己真的破了相,秦轲会不会……
想到这里,她却很快反应过来,心中自嘲道:两人又不是真的夫妻,秦轲哪里会在意这些。
公输胤雪望向小蝶,问道:“大伯在哪里等我?”
小蝶犹豫片刻,皱眉道:“在,在宗祠里。”
“宗祠?”公输胤雪眼里露出几分惊讶,公输家的祠堂,供奉着历代先祖,平时除了家主公输仁之外,他们这些小辈是不许随意进出的,即便是挨了罚要跪祠堂,也只能是在祠堂外面的冷砖上跪着。
只有逢到公输家需要商议重大事情,或是一年一次的祭祖,他们这些小辈才有资格进去一趟。
现如今公输仁突然在祠堂里等她,是为了什么?她下意识握住了自己受伤的肩膀,心里隐约摸出了几分脉络,只是还不敢肯定。
其实在公输胤雪打开门的那一刻,秦轲就已经感觉到了,虽然他现在没有运转风视之术,但以他现在的气血修为,听力也远超常人,自然能听到公输胤雪和小蝶在房内的说话声。
“就这样吧,白兄,我就不拖着你了。”秦轲站起身,对着白起点了点头。
白起也跟着起身,望了一眼公输胤雪,又看向秦轲,笑道:“如今这宅子里,该不会有人敢再加害于你们了。”
“放心吧……”
只是秦轲突然皱起眉头,咬着牙道:“等你见到老高的时候,记得帮我狠狠打他一拳……”
白起当然知道秦轲为什么生气,从那句“记得带剑”来看,高易水显然已经预料到了这场刺杀,只是他并没有阻止,甚至是暗中助力推动了这场刺杀,不但将一些无辜百姓卷入其中,甚至让公输胤雪受了重伤,光打一拳,算是轻的了。
只是他听到秦轲这样说,心中免不了有几分黯然,虽说高易水有他的目的所在,可毕竟人命大于天,无辜百姓因此受累,身为墨者的他自然会心生芥蒂。
“还是等你下次见到他的时候自己亲自动手吧,我可不想搀和进去。”白起淡淡一笑,没有多说什么,握着剑,转身走下了小楼。
“我们也走吧,我扶你过去?”秦轲与公输胤雪对视着,果然不出所料地没有提及她脸上伤疤的事情。
这着实让公输胤雪心中一热,却又慢慢凉了下去。
他是真的不在乎自己容颜有改,还是说,他的眼中其实从未有一刻留下过她的影子?
公输家宅子实在太大,光院子一层套一层就不知道有多少,秦轲和公输胤雪一路走去祠堂,不但要经过数条长廊,还要绕过九曲十八弯的各式亭台楼阁,最后在一处临近山腰的地方,秦轲见到了那座仿佛钉在山壁之中的高大建筑。
公输家的祠堂大得惊人,数不清的祖宗牌位整整齐齐地在不同高度的架子上摆放着,烛火映照下,给人以庄严肃穆的感觉。
公输胤雪一进门就看到了满座的老人,连公输仁和公输察都只能坐在侧边的位置上,心中不免一惊。
连族老们都来了?
这样的场景,一般一年只有一次,那就是祭祖的时候。
她知道,公输仁今日是打算大动干戈了,只是不知道针对的是谁,莫不是说他在这么短的时间,就知道刺杀一事的幕后主使了?
“胤雪来了?”公输仁转头轻声吩咐下人,“去,搬两张椅子过来。”
公输胤雪微微一礼,但实际上心里有些受宠若惊。
公输仁道:“虽说小辈在祠堂坐着有些不合规矩,可毕竟你今日受了伤,祖宗在天有灵,也不至于那般苛刻。”
之后,公输仁望向族里年纪最大、最有资历的族老,轻声道:“太爷,还得麻烦你了。”
那位老人脸上的褶皱多得像是树木的年轮,双眼半闭半睁,让人怀疑他会不会在下一刻悄无声息地驾鹤西去,但听到公输仁这句话,他缓慢地睁开了眼睛,浑浊的眼睛里多了出几分光彩。
“开祠堂”
老而苍凉的声音在祠堂里悠然回荡,众人一同随着艰难站起身的公输仁跪拜下去,叩首,起身,再叩首,接连叩拜了三次,随后公输仁撒下草香,等那烟雾逐渐升腾起来的时候,他转过身,目光凝重。
“诸位。我公输家,历经十三代沉浮,如今传到我的手上,然而,我公输仁无能,多年缠绵病榻,以至于政事荒废,与家中至亲也日渐疏离,今日,我公输仁自家侄女胤雪大婚,谁知竟当街遇刺,险些丢了性命!”
“还好祖宗保佑,侄女婿秦轲于乱局中奋力拼杀,又有墨者从旁相协,胤雪虽受了些伤,终是化险为夷。”
“但我公输仁身为公输家的当家主事,身负公输家兴旺传承之重责,有些事情,今日必须当着祖宗的面一一肃清。”
说到这里,公输仁突然沉声道:“老四,你站到中间来。”
公输察眉头一皱,发现事情并不那么简单。