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一路无言,小乙三人紧紧跟在甜心身后,生怕他会想不开,做出什么傻事。甜心步伐稳健,却似无事发生一样,想来他也早就已经习惯了。甜心忽的停下脚步,转身看着三人,
“你们这是……我这啊,没事,没事!以前我也接过几次绣球,倒也赚了不少银钱!”
甜心笑得有些奸诈,小乙三人看他这般,心想该是没有大碍的。放下心来,白青这才小心问道,
“这抛绣球不是天命所指么,为何还能悔上一悔?好生奇怪!”
甜心笑笑,
“这啊,就得慢慢说来了。天这么热,咱找个小茶馆喝口茶,容我慢慢讲来。喝完茶,再随意逛逛,就该回去了。”
甜心手指街边一个小茶馆,正好有一小桌支上,四人上前分坐一侧。小乙三人对这茶倒没啥兴趣,随意呡了一口便支着下巴听甜心说来。甜心大大喝了一口,慢慢说起,
“好像是前几天开始的,这抛绣球呀,倒是吸引了不少人。当然不仅仅是那未婚男女,很多已婚青年和老人儿童也会来凑个热闹。对了,这组会之人便是收我们酒的那王家。这王家想了一个厉害招数。每到这荷花节,便举行这样的抛绣球活动。这未婚女子只要花些银钱便能参与,而这男子也是不限年龄身份,只要是个男人就行。”
甜心咂了口茶水接着道,
“这绣球若是抛中了如意郎君,自然是好的,王家还会送上贺礼,恭祝新人终成眷属。但若是这女方不愿,那则要赔上银两进行解约,该男子也会得到一小笔慰问金,不过大头还是让那王家赚了去。若是接中绣球,不论是否他人硬塞给你,只要那小姐认可,那便认定是你的了。若是不愿娶那小姐,自己乖乖掏钱便是,那小姐一方也能得到部分赔偿。还有,若是这男子已婚,小姐不同意,男子还要再多赔上一笔,所以,也不是人人都能再娶上这一房的。这每日会有十位小姐前来选婿,最可笑的是,这抛绣球之热闹,若是现在报名,只怕要排到了十日之后了。”
童陆听完哈哈大笑,
“甜心哥,这荷花节,咱们就在这赚钱啊!以小乙哥的身手,那不是百发百中么!”
甜心苦笑一声,
“这绣球场还有规定,不能多次抢绣球,否则还是要赔付银钱,要不那江湖好手不是赚钱就是抱得美人归了。美人,呃……不过来抛绣球的姑娘大都嫁不出去,所以,这绣球比赛来凑热闹的人便更多了,说真的,也实在是一场好戏。”
童陆笑笑,接着道,
“这王家人也是厉害,竟然能想出此等办法!他们倒是绝不做那亏本买卖!甜心哥,你刚才有没有注意,那绣楼之下的几坛酒,似乎就是昨日从你家中搬走的!我看他是按碗收费,好像把名字也改了一改,叫什么‘糖心’酒!啊呸!真是恶心极了!”
甜心呵呵笑了起来,
“人家有权有势,你又能怎样,不过说话回来,你看老爹这般高兴,我心里倒也觉欢喜。至于他们把酒收去干嘛,我就管不着,也不想去管了。”
小乙喝了口茶水,只觉这茶异常浓郁,也是品不出什么味来,
“甜心哥,你心态真好,要是我的话,可是要气疯了不可!”
甜心拍拍小乙肩膀,
“小伙子,等你年过半百,再来这接个绣球,你就能深切感受我心里状态了!哈哈!哈哈!”
几人说笑一番,又在街上搜罗了些点心,就着这茶水吃了个大饱。闲逛一日,不知觉间,这天色暗了下来。甜心一拍大腿,
“哎呀,我的船还在那书生那,咱们得赶紧去取!”
小乙知道这船对于他来说是何等重要,虽然很想夜游这草海镇,却也不好违逆,只好拖起童陆白青,四人一同出了镇去。
来到这草海边上,四处寻觅一番,在一处偏远角落中,终于发现了那书生踪迹,但他周围却是不见那小姐踪影。小乙上前,笑着拍他肩头,
“这位谢小哥,你倒还算守信呀,一直在这等着!”
那姓谢书生轻轻一揖,
“小生只怕误了各位,只好一直守在此处。”
童陆笑着接话道,
“那位小姐呢?怎么没跟你一起?”
书生眼神有些暗淡,
“小姐本是邀我去那草海镇吃茶看戏的,这不,我执意要守着这船,她便生气离开了。”
童陆大惊,
“那你还不快去,等着干嘛,快去快去。”
小乙也上到前来,把那定金塞入他手中,推着他向那草海镇方向走去。可这书生嘴中仍在嘟囔,说些感谢报答之类的话,几人都是哭笑不得,这等迂腐之人,小乙心想以后还是少惹为妙。
众人准备启程,刚要上船,便听那不远处呼喊声起。小乙抬头一看,远远的见到一条豪华大船靠上岸来,船上灯火通明,人影攒动,与那日公子所用船只也差不了多少。大船四周放着烟火,火光四射开来,异常美艳。岸边众人大呼小叫,由于离得较远,也不知在叫喊些什么。童陆好奇心起,问道,
“咦,这船好生气派,咱们要不也去看看,没准还能遇上好玩的事呢!”
“好呀好呀,一起去看看!”白青也是拍手赞同。
三人看向甜心,甜心双手一摊,
“你们去吧,我在这等着,若是天黑下来,夜游这草海也是不错的哟,不过,若是离了我,要想在水草中找到出路也是不易,所以啊,我就在这里等你们了。”
小乙想了想,说道,
“那我们快去快回,甜心哥你就在这休息一会,我们去去就来!”
说完三人一齐奔走而去,很快便来到了那大船边上。这船前挤满了人,大都是些年幼孩童,还有那周边的小商小贩。不多时,船上伙计下来十数人,将那人群分开一条道来。众人倒也配合,只是眼巴巴看着那船。突然一阵呼喊声起,丫环们簇拥着几位小姐缓缓下船,那几位小姐穿着倒是朴素,即便如此,从那份气质,也还是一眼能看出其高贵身份。小乙踮脚看着几位小姐,只觉头昏眼花,完全无法分清谁是谁来。白青被人群挡住,小乙便让她马骑在自己肩头,白青心情大好,四处观瞧。
“好像是四位小姐,应该是两对双胞胎,大概也就十五六岁,咦,还有个七八岁小子,想要蹿逃,却被这几个小姐一人一手按住。最可气的是,这丫环居然也是两两一对,真是好生奇怪!……”白青一边看一边嘟囔个没完,童陆跳起方能看到一点,实在是看不真切,又听她这么一说,心情郁闷起来。
身边一位小贩看他,轻轻推他一下,笑着说道,
“这肖家小姐们可是大大的善人,每次出游都是大张旗鼓,可每次也都会惠及乡里,遇上我们这些小商贩,便是要把那没卖完的一并收走,这孩童也是人人有礼物相送。这肖家大宅虽然未在此处,但其家业之大,营生之广,是这大理城北方一带数一数二的巨贾,我们这里最厉害的王家与他相比,也只能算是小商小贩了。这不,每次肖家来这草海镇,王家可是要卯足了劲的巴结,你看这船,王家可是废了不少心思!”
人群簇拥着丫环小姐们慢慢朝那草海镇走去,一路上银钱四散出去,那小姐们似是一点也不心疼,就连小乙三人都各自分到了一份。有些贪心之人之前领过后,又排到后边去,再多领上一份,这天色暗了下来,倒也没人注意。小乙手捧银钱,笑道对白青童陆说道,
“我可发现个生财之道,以后这几位小姐走到哪我就跟到哪,处处都有饭吃,还不用干活,真是快活啊!”
白青童陆听完也是哈哈大笑起来。突然,一位小姐停下脚步,朝这边看来,正巧与小乙四目相对,小乙心里打个激灵,莫不是刚才那话被她听了去,可那眼神中却只是有些埋怨,并无愤怒之感,这才让他稍稍安心。阿爷的话早已深入心中,这女人哪,可千万不能得罪。
小乙咧嘴笑了起来,露出两排大白牙,那小姐对他皱了皱鼻,这才转身跟上前边众姐妹。一道黑影一闪而过,那小姐似是被人轻推了一把,可她回身一看,却是没有任何异常,这周围人群混杂,确也没人留意。小乙刚才与那小姐对视,眼神便没离开过,对刚才发生之事却是看得一清二楚。他放下白青,挤上前去,隔着几人对着小姐那方叫喊道,
“这位小姐,你可得检查下有没有丢下些重要东西!”
那小姐见又是此人,心中有些恼怒,瞪他一眼,又继续往前走去。刚走出十来步,便是惊叫声起,
“啊!双喜玉佩不在了!双喜玉佩不在了!”
其他几位小姐也是惊慌起来,丫环伙计乱了起来,想要拦住众人,却是让那场面更加混乱。孩童四处奔走,商贩也都想要尽快逃离是非之地。小乙本想上前,怎奈身边全是小孩,一时也不得近前。小乙看得真切,那几位小姐,果然都中了招。四位小姐齐齐失了贴身物饰,除了那与小乙对视的女子,其余三人都是嚎啕大哭起来。小乙心想,这小姐不简单,并无任何慌乱,叫来近前丫环伙计,安排之后事项,小乙见她眼神坚毅,做事干练老道,心中倒也有些佩服。童陆白青都是看戏的不嫌事大,站在小乙身边傻乐,这些小玩意对于富人来说,并不算什么,不过瞬间能将四人身上物件偷走,还没人发现,这就考验那贼人手段了。
小乙把这一切都看在眼中,也知那贼人就在身边不远,可事发之时,自己离得太远,现如今人群混乱起来,要想抓住那人只怕不易。更何况,难得遇到这种事,也想见识一下这小姐的高明手段,若是能引得那人现身,自己再来帮手不迟。
那小姐俯身安慰三个姊妹,公子则是一本正经怒视着周围所有男人,包括自家伙计们也是一样。小乙只觉好笑,却看那小姐纤纤细手扶在小公子胸口,轻轻按了一按,然后轻轻舒了口气。几位小姐梨花带雨,却是慢慢起身,有意无意护在那小公子身前。
“小姐小姐,你看这人鬼鬼祟祟,多半是他了!”一个伙计拧着一人来到近前,大声叫喊道,那人被吓得蜷成一团,不敢出声。
小乙一见那人,心头也是不喜,虽然此人长相猥琐,这般凭空诬陷他人却又是何道理!这种以貌取人之举,也真是可笑至极!
几位膀大腰圆的伙计上到前来,在那人身上翻了几遍,竟是把那人吓得屎尿齐流,好不恶心。可这一搜不要紧,周围有人出了声,
“还有没有王法,怎能施以私刑,肖家就是这样对待百姓的么?”
人群中议论纷纷,场面便又混乱起来。那丫环们四周安抚人群,众人却是更加不给情面,甚至还有人大声怒骂,一点不记刚才得的好处。小乙心想,这人心啊,实在难以把握,刚得了好处,这会就翻脸不认人。就像那行走江湖之人,初时对你好,没准下一秒便要了你的命,真是不得不防啊。可是话又说回来,自己没那个心眼,又如何能防得住啊。他摇摇头,微微叹了口气。
那小姐大声致歉,人群中却是有人起哄,将他们围在当中。小姐无奈,再加上那屎尿臭不可闻,便与丫环伙计一齐想要挤出人群。正此时,一个轻快身影挤到了近前,一只巧手早已探到小公子颈项之中。突然间,清脆铃声响起,那身影还未回过神来,便被几位伙计团团围住。人群慢慢平静下来,目不转睛看着眼前一幕。小乙一拍大腿,
“哎呀,好计好计!这小姐真不简单!”
童陆笑笑,附和道,
“人长得美,还这般聪明,什么样的男人才有这福气把她娶回家呀!”
白青呵呵笑了起来。
那小姐并未观察这边,只是盯着那偷玉之人,
“你是何人,为何要做这偷窃之事?!”
那人普通渔民打扮,长相倒也还算正气。此时正满脸堆笑看着四周大汉,听小姐说完,也是点头哈腰,
“这位小姐姐,您可大发慈悲,定要饶我这次才是。以后我可再也不敢了,啰,这小铃铛就还你了。”
说完,他飞快掷出那小铃铛,直直钉向那小姐眉心。小姐大惊失色,销有慌乱,脚下没留神,便急急向后倒去。她虽有些被惊吓,却是毫无惧色,眼看那铃铛飞至跟前,自己也即将摔倒在地。突然一只大手扶住了小姐腰肢,迎面而来的那铃铛也被那人轻松抓住。小姐回头一看,是位黝黑少年,肌肉线条异常分明。此人正是小乙,从那小姐之处看来,还真是英武非凡,这小姐这时却似失了魂一般,直勾勾的看着小乙。小乙自己一点不觉,倒是白青有些不自在,上前咳嗽几声,小乙这才轻轻扶起那位小姐。
窃贼冷笑一声,身形爆起,飞身一脚便将迎上前来的大汉踢倒。借那来势,腾空而起,竟是双脚站在身后那人肩头,他笑着一转身,便要向那人群之外飞逃。
说时迟,那时快,双脚刚离开大汉肩头,却被一条锁链紧紧缠住。那窃贼整个身体都是一颤,被这铁锁向后一拉,瞬间失了重心。小乙心头大喜,料想此人虽是轻盈,却不防自己还有此招,子母乾坤爪一出,那人便要被生擒住。那人落到地上,双肘着地,用力一弹,身体暴起,飞起一脚便是向后弹来,小乙没想这人身法这般高明,慌忙躲开这一击,那人趁机挣脱了链锁束缚。小乙心头不甘,正要做势向前继续与之相博,那人却是哼了一声,一块青白之物击射而来,小乙不敢大意,轻轻一扶将来物接入手中,只觉那东西光滑圆润,刚想看上一眼,那另一块却又急飞而至。小乙已然猜出是那四枚被盗玉佩,而那贼人已然飘到数丈之外,以他的身手来说,想要赶上只怕也是有心无力。小乙握着玉佩,定眼看向那人,只见那人背向众人,头向左侧轻轻歪斜,说道,
“小子身手不错,若是遇到名师,再勤加练习,必能成就一番功绩。某人纵横天下多年,却是极少被人识破,今日算是栽到你手上了,那些玩物便送于你,任你发落。今日有所不便,若是他日江湖相见,定要向你讨上一杯酒来!”
话音刚毕,一声手哨响起,只听得骏马嘶鸣,飞也似的从侧方窜将出来,那贼人一个箭步上前,轻轻巧巧便已扶上马背。小乙心头一惊,这人如此身手,想来必是大有来头。这一番打斗,虽然未吃大亏,倒也有些心有余悸,他细想来,自己却是连那人面目也想不起来,似是从未见过一般,身体毛发都竖了起来。再细细想来,那人初时面目扭曲,确实是看不出来真实的长相。小乙苦笑摇头,这才低头瞅那几块玉佩。说来也奇,这玉虽是好玉,却并未经过太多打磨,似乎与这千金身份不太相配。正思忖间,小姐便已走上前来,
“多谢公子为我姐弟出头,不知公子高姓大名,小女子必当重重相报。”
小乙摸着头憨笑道,
“叫我小乙便是,公子公子的叫着让人不太舒服。诺,这玉佩这便物归原主了。”
小乙平日不拘小节,将那玉佩递于小姐时,却是不小心碰到了小姐细手,小乙丝毫不察,那小姐却是红透了脸。小乙只觉奇怪,便只盯着那小姐瞧看。那小姐脸色更红,却是说不出的娇艳动人。小乙心头一振,原来这女人害羞的样子是这般的好看。小乙傻傻笑着,突然脚上一痛,他咬牙向下看去。只见一双小脚正在自己脚背上不停踩踏,口中还骂骂咧咧,看向小乙眼神也是带着些怨毒之色,正是那小小公子。小乙苦笑,用手去摸他头,却不想被那小子抓住袖口。那小姐上到前来,好说歹说,这才让那小子放开手来。
小乙俯身拍拍脚背,向那小姐耸耸肩,笑道,
“谢就不用了,这便告辞了!”
说完他轻轻一笑,向那小子做了个鬼脸,便径直来到白青童陆身边。三人相视大笑起来,并肩笑谈而去。
几位小姐看着三人背影,也是一时讲不出话来,只那小小公子不停朝着这方做着鬼脸,隔空打拳叫骂。这方人头又开始攒动,似是刚才什么都未发生过一般。那小姐轻轻叹了一声,携着姐妹弟弟缓缓朝那草海镇方向走去。
甜心在远处见这方情形,也是十分好奇。童陆添油加醋说道一番,倒是把那甜心说得大笑不止。四人上船,划竿而行,离那岸边已是三丈有余,小乙眼神一瞥,冒出了一身的冷汗。那岸边站着一人,看那身形,正是那偷玉贼人!小乙不知如何才是,那人却是向这方招了招手,然后迅速掷出一物。小乙轻巧将其接住,再朝岸上看来,已然不见那人踪迹。他趁着月光瞧看那物事,只见此物有两寸长,一头较为宽厚,另一边则是尖锐非常,它通体黑色,表面稍有粗糙,虽然中空,却仍旧异常坚硬。小乙试了下,似乎是个指套,刚好能够戴在小指之上,若是白青童陆,也可戴于中指。小乙好生奇怪,再四处寻来,和预想一样,只是白白忙活了一场。